Chapitre 274
[Traducteur - Peptobismol]
[Correcteur - Demon God]
Chapitre 274
Le Sorcier des Malédictions portait une cape en lambeaux, cousue à partir de peaux de monstres inconnus.
Il était bossu et son apparence était hideuse, au point d'en être grotesque.
Ses cheveux étaient un fouillis emmêlé, si peu lavés qu'ils partaient dans tous les sens. Son visage grêlé était recouvert d'épaisses couches de crasse, parsemé de larges trous.
Des cernes sombres marquaient ses yeux et l'air autour de lui était si lugubre qu'il semblait qu'un nuage noir ne le quittait jamais.
Le Sorcier des Malédictions se nommait Phantsy.
Devant Phantsy, un Éveillé charognard, tout juste revenu d'une mission de reconnaissance, était agenouillé.
La peur se lisait sur tout le visage du charognard tandis qu'il fixait Phantsy.
C'était un charognard, un bandit qui parcourait le désert, survivant grâce au pillage.
Il passait sa vie à dépouiller les autres.
Attaquer les rares colonies survivantes du désert pour les voler, voilà comment vivaient les charognards.
Mais il y a dix jours, cette vie avait basculé.
C'était un jour où le désert était plongé dans un épais brouillard qu'un visiteur étrange, un homme enveloppé de ténèbres, était arrivé au repaire des charognards. Cet homme était Phantsy.
Les charognards avaient ri de cet invité inattendu.
Pour eux, c'était comme si une proie était entrée d'elle-même dans l'antre des prédateurs. Mais leur avis avait vite changé.
Phantsy les avait immédiatement maudits.
Les charognards n'étaient pas préparés, et leurs camarades s'étaient tordus de douleur sous l'effet des malédictions.
Les malédictions de Phantsy étaient vicieuses et terrifiantes.
Ceux qui en étaient frappés souffraient d'une douleur inimaginable.
Leurs corps pourrissaient, fondaient ; ce n'était que le début.
Ils ne pouvaient même pas mourir, peu importe à quel point ils le souhaitaient.
Les malédictions de Phantsy maintenaient leurs vies dans une emprise cruelle, les forçant à ressentir chaque once de tourment jusqu'à leur dernier souffle.
C'est pourquoi les visages de ceux qui mouraient des malédictions de Phantsy restaient figés dans des expressions d'agonie, la douleur endurée visible jusque dans la mort.
« P-pourquoi nous faites-vous ça ? Nous ne vous avons rien fait ! »
« Avez-vous une raison de piller ? Ou est-ce simplement parce qu'il est plus facile de vivre ainsi ? »
« Quel rapport avec— »
« Je vis ainsi parce que c'est plus facile pour moi aussi. »
Telle fut la réponse de Phantsy aux supplications désespérées des charognards survivants.
Phantsy avait ensuite jeté un sort sur les charognards restants, les transformant en ses marionnettes.
Avec la malédiction ancrée en eux, ils n'avaient d'autre choix que d'obéir à ses ordres.
La rébellion ne menait qu'à une mort douloureuse.
Ainsi, les charognards devinrent les pantins de Phantsy, forcés d'exécuter ses volontés.
Phantsy prit la parole, s'adressant à l'Éveillé agenouillé.
« J'en ai envoyé trois, mais un seul est revenu. »
« Ils ont détecté notre surveillance et nous ont attaqués. »
« Ils sont vifs, n'est-ce pas ? Pour remarquer une sentinelle. »
« Ce n'étaient pas des gens ordinaires. Avant que les autres ne puissent fuir, ils ont été capturés. »
« As-tu identifié qui ils sont ? »
« Je… Je suis désolé. »
Vlan !
L'Éveillé frappa le sol de son front.
Phantsy avait transformé les charognards en marionnettes pour obtenir des informations sur Archelon. Mais comme ils n'avaient rapporté aucune information utile, l'homme craignait pour sa vie.
« Inutile. »
« Je vous en prie, épargnez-moi. Je le jure, je découvrirai qui ils sont la prochaine fois. »
« Et je devrais faire confiance à un rat qui s'est enfui la queue entre les jambes ? »
« P-pitié… »
« Tu penses qu'un homme qui a échoué à sa première tâche réussira la suivante ? »
Les lèvres de Phantsy se courbèrent en un sourire tordu.
L'Éveillé savait trop bien ce que signifiait ce sourire.
Soudain, il bondit sur ses pieds et attaqua Phantsy.
« Espèce de bâtard ! »
Frouch !
Un poignard, que l'homme gardait toujours dissimulé à sa ceinture, vola droit vers la gorge de Phantsy.
Même alors que la lame fendait l'air, Phantsy ne leva pas le petit doigt.
Il n'en avait pas besoin.
Un tentacule, de la taille d'un torse humain, jaillit de derrière lui et balaya le poignard.
« Aaagh ! »
Le visage de l'homme se contorsionna de terreur, plus encore que lors de leur échange précédent.
Le tentacule appartenait à la créature que Phantsy contrôlait : sa Chimère, l'Anémone Noire.
Phantsy tourna le dos et parla en s'éloignant.
« Bessie, ce ne sera même pas un en-cas, mais vas-y, dévore-le. »
Crac !
Avant même que Phantsy n'ait fini de parler, le tentacule s'enroula autour de l'Éveillé et commença à drainer ses fluides.
Le corps de l'homme se ratatina comme une cosse séchée et il mourut instantanément.
Devant Phantsy se tenait un monstre massif et cylindrique, ses tentacules se tortillant dans toutes les directions.
C'était l'Anémone Noire, la Chimère de Phantsy.
Phantsy tendit la main et caressa le corps de l'anémone.
« Oh, ma chère Bessie. Attends encore un peu, et je te laisserai dévorer cette tortue géante. »
Phantsy avait nommé l'Anémone Noire Bessie.
C'était un nom tiré de la langue d'un pays qui avait péri il y a plus de cent ans : la France. Dans cette langue, Bessie signifiait « sacré ».
Bien que la plupart des gens trouvent l'Anémone Noire répugnante, pour Phantsy, elle était divine. C'est pourquoi il lui avait donné ce nom.
Phantsy avait trouvé Bessie par hasard.
En tant que Sorcier des Malédictions, il n'était jamais le bienvenu dans aucune colonie. Même les charognards le rejetaient à cause de sa classe.
Mais ce n'était pas seulement sa classe ; son apparence hideuse jouait aussi un rôle. Son physique grotesque repoussait les gens et les faisait fuir.
Alors, il errait seul dans le désert.
S'il avait été plus puissant, il aurait maudit chaque personne ou charognard qui l'avait rejeté. Mais à l'époque, il n'était qu'un Sorcier des Malédictions de rang E.
Un Sorcier de rang E ne pouvait, au mieux, maudire qu'une ou deux personnes, rendant leurs vies misérables.
Même cela ne fonctionnait pas contre les Éveillés dotés d'une forte résistance ou immunité.
Phantsy avait juré de se venger de ceux qui s'étaient moqués de lui, mais la réalité avait été impitoyable.
Pendant longtemps, il erra seul dans le désert.
Sa vie changea dans un canyon sans nom.
Le canyon, une faille au milieu du désert, dégageait une énergie étrange dès qu'il y mettait les pieds.
N'importe quelle personne normale ou Éveillé aurait ressenti de la peur et se serait enfui, mais pour Phantsy, cette atmosphère étrange était réconfortante.
Comme attiré par une force invisible, il s'aventura au plus profond du canyon.
C'était comme un abattoir.
Plus il avançait, plus il voyait les restes d'innombrables monstres joncher le sol.
Vers des sables, Scorpions Fantômes et d'innombrables autres créatures gisaient disséqués et abandonnés.
Supprimant sa peur, Phantsy continua.
Plus il s'enfonçait, plus les cadavres des monstres devenaient grands et redoutables.
S'ils avaient été vivants, Phantsy n'aurait jamais osé les approcher.
Comme en transe, Phantsy marcha jusqu'au bout du canyon.
Là, il trouva l'Anémone Noire massive : Bessie.
Dès que Phantsy posa les yeux sur l'Anémone Noire grotesque, il en tomba amoureux.
Il avait souffert toute sa vie à cause de sa propre apparence repoussante, et il sut immédiatement : personne ne pourrait aimer une créature aussi hideuse, sauf lui.
L'Anémone Noire était à l'agonie.
Ses tentacules s'agitaient faiblement et son corps principal restait inerte.
Phantsy utilisa toute sa force pour traîner les cadavres de monstres de l'extérieur et les placer près des tentacules de l'anémone.
Dès que les créatures mortes touchèrent les tentacules, elles réagirent.
L'anémone commença instinctivement à absorber les fluides des créatures. En consommant ces fluides, elle retrouva un peu de vitalité. Mais les cadavres des petits monstres ne suffisaient pas à réanimer complètement l'Anémone Noire.
Phantsy continua de traîner toujours plus de carcasses de monstres dans le canyon.
Les centaines de petits monstres qu'il apporta devinrent la nourriture de l'anémone.
Ce n'est qu'après avoir absorbé les fluides de centaines de monstres que l'Anémone Noire fut capable de bouger par elle-même.
Elle commença alors à se nourrir des monstres plus gros que Phantsy n'avait pas pu déplacer.
De cette façon, l'Anémone Noire dévora chaque monstre du canyon. À partir de ce moment, elle devint la compagne de Phantsy.
Elle suivait Phantsy comme pour le remercier de lui avoir sauvé la vie.
Phantsy forma alors un contrat d'âme avec l'Anémone Noire.
C'est au cours de ce processus qu'il réalisa que l'Anémone Noire n'était pas une créature naturelle.
C'était une Chimère, une créature faite à partir des corps de nombreux monstres, assemblés dans le canyon.
Quelqu'un avait capturé des monstres et les avait utilisés pour créer cette Chimère dans le cadre d'une expérience.
Le résultat de cette expérience était l'Anémone Noire, la créature avec laquelle Phantsy avait désormais un lien d'âme.
Phantsy ne savait pas qui avait créé la Chimère, et il s'en moquait.
Mais il pensait comprendre pourquoi elle avait été abandonnée.
L'Anémone Noire était défectueuse.
Elle était faite de trop de monstres différents, ce qui entraînait une consommation d'énergie excessive et une structure interne instable. Elle nécessitait un apport constant de nourriture pour se maintenir. Sans nourriture, elle commençait à s'effondrer de l'intérieur.
Le créateur de la créature l'avait probablement jugée comme un échec et l'avait laissée derrière lui.
Mais Phantsy ne ressentait pas la même chose.
Pour quelqu'un comme lui, qui avait erré seul dans le désert toute sa vie, l'Anémone Noire était la seule amie sur laquelle il pouvait compter.
Même si elle était imparfaite, Phantsy ne pouvait ni la rejeter ni l'abandonner. C'est pourquoi il avait conclu le contrat avec son âme imparfaite.
Dès l'instant où il s'était lié à l'Anémone Noire, la vie de Phantsy avait changé.
Même les monstres massifs qui l'avaient autrefois terrifié ne représentaient plus une menace.
Voir les monstres géants mourir alors que l'anémone les vidait de leurs fluides amplifiait le sentiment de plaisir de Phantsy.
C'était comme s'il avait personnellement abattu ces créatures puissantes.
Chaque fois que l'Anémone Noire vainquait un monstre, le rang de Phantsy augmentait.
Il finit par atteindre le rang de Sorcier des Malédictions de rang A.
Les Sorciers des Malédictions de rang A étaient extrêmement rares.
Plus rare encore était un Sorcier des Malédictions commandant une Chimère comme l'Anémone Noire. Phantsy était probablement le seul.
À partir de là, Phantsy pilla tout sur son passage.
Monstres, humains, peu importait. Il prenait tout.
Les humains qui l'avaient autrefois évité devinrent tous de la nourriture pour l'Anémone Noire.
Phantsy croyait que s'il continuait à gagner en puissance, bientôt plus personne dans le désert ne pourrait s'opposer à lui.
Pas même celui qui avait créé l'Anémone Noire.
Phantsy voulait leur montrer.
La Chimère qu'ils avaient jetée, il l'avait perfectionnée.
Ils avaient échoué, mais lui avait réussi.
Cependant, il ne fallut pas longtemps avant qu'il ne réalise à quel point il s'était trompé.
À un certain moment, lui et l'Anémone Noire cessèrent de grandir.
Il semblait qu'ils avaient atteint leur limite, et l'Anémone Noire avait commencé à s'effondrer de l'intérieur.
Pour stabiliser l'anémone, ils avaient besoin d'un type de proie spécial.
Quelque chose avec la durabilité nécessaire pour empêcher l'effondrement interne.
C'est pourquoi ils avaient ciblé Archelon.
Phantsy pensait que si l'Anémone Noire pouvait absorber Archelon, la forteresse mobile, elle évoluerait au niveau supérieur.
C'était la raison de son attaque contre Archelon.
Mais Archelon s'était échappé vers la Forteresse d'Acier, repoussant l'assaut de l'Anémone Noire.
Dans le processus, l'Anémone Noire avait subi des dommages internes importants, les empêchant de lancer une nouvelle attaque contre la Forteresse d'Acier.
Phantsy et l'Anémone Noire n'avaient plus qu'une seule chance.
« Je l'ai raté la dernière fois, mais je ne le laisserai pas s'échapper à nouveau. Allons-y, Bessie ! »
Sur ce, Phantsy et l'Anémone Noire quittèrent le repaire des charognards.
Il ne restait plus que les carcasses desséchées des corps vidés de la moindre goutte de fluide.
* * *
Au loin, Lee Jung-ho fronça les sourcils en observant la scène devant lui.
Lee Jung-ho s'enorgueillissait d'avoir connu toutes sortes de choses étranges. Mais ce qui se trouvait devant lui était quelque chose qu'il n'avait jamais vu auparavant.
C'était en plein milieu de la journée.
Le soleil brillait intensément, ses rayons piquaient la peau. Pourtant, loin à l'horizon, la terre était d'un noir d'encre, comme si elle avait été tranchée net en deux.
C'était comme si la nuit n'était descendue que sur cet endroit lointain.
Pavilsa, debout à ses côtés, parla d'une voix tremblante.
« C'est… C'est là que se trouve le nid de la baleine terrestre. »
« Était-ce comme ça la dernière fois ? »
« Non, ça ressemblait au reste du désert. »
« Et maintenant, juste au moment où nous arrivons, c'est devenu ça. »
La voix de Lee Jung-ho baissa, lourde de tension.
Son instinct lui hurlait que quelque chose n'allait pas.
La terre noircie s'étendait à perte de vue.
Impossible de dire ce qui pourrait arriver s'ils mettaient les pieds dans cet endroit sinistre.
Peu importe sa force, Lee Jung-ho restait humain.
L'inconnu, quelque chose qu'il n'avait jamais rencontré auparavant, instillait naturellement la peur.
« Qu'est-ce que cela peut bien être… »
« C'est un Territoire. »
La voix de Zeon s'éleva derrière eux.
« Un Territoire ? »
« C'est un pouvoir que seuls les monstres de rang S ou supérieur peuvent utiliser. Ils modifient de force l'environnement pour qu'il leur convienne. »
La voix de Zeon était calme mais grave.
L'humanité avait déjà rencontré un tel pouvoir une fois auparavant.
La terraformation.
Le pouvoir même qui avait presque conduit la Terre à l'extinction : le pouvoir de Krasias.
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