Chapitre 271
[Traducteur - Peptobismol]
[Correcteur - Demon God]
Chapitre 271
Pavilsa caressa doucement la tête d’Archelon.
« Archelon ! »
Archelon ferma les yeux et savoura le contact de la main de Pavilsa.
Le vieil homme ridé et la tortue âgée partageaient un lien profond, leurs corps proches l’un de l’autre, communiquant en silence pendant un long moment.
Claire se tenait à proximité, les mains serrées, observant Pavilsa et Archelon. Le simple fait d’être témoin du lien entre une bête sacrée et un humain lui emplissait le cœur d’émotion.
Elle rêvait de vieillir un jour aux côtés d’une telle bête, en partageant une connexion similaire.
« Bien que, pour commencer, il faille que je sorte de ce trou à rats… »
Elle avait une dette immense envers Jin Geum-ho et la mairie. Il n’était pas certain qu’elle puisse un jour la rembourser.
D’ici là, elle devrait faire tout ce que Jin Geum-ho ordonnait, comme une esclave.
Une douce lumière bleue émana du corps de Pavilsa et s’écoula vers Archelon, qui recevait ses soins. La lumière revitalisa la tortue, ramenant une légère lueur dans ses yeux.
C’était une compétence de soin, utilisée pour restaurer les forces d’Archelon.
Seuls les dompteurs de haut rang étaient capables d’utiliser une telle compétence.
Tout comme Claire, Pavilsa possédait également le pouvoir de guérir.
« Bien. Si nous soignons à tour de rôle, nous pourrons gagner du temps. »
Il était impossible de s’occuper d’une tortue aussi massive seul.
Pavilsa et Claire devraient alterner l’utilisation de leurs compétences de soin s’ils voulaient atteindre leur destination.
Cela, bien sûr, en supposant que rien ne tourne mal en chemin.
Pavilsa se tourna vers Zeon.
« Partons avant que l’énergie d’Archelon ne s’estompe. »
« Oui ! Allons-y. »
Zeon, ainsi que les autres, suivirent Pavilsa et Kailey, grimpant sur la carapace d’Archelon.
La tribu Motte, qui vivait à l’origine dans un village sur le dos d’Archelon, avait temporairement déménagé à la Forteresse d’Acier.
Comme l’avenir d’Archelon était incertain, ils restaient à la Forteresse d’Acier, attendant son retour.
C’était une décision inévitable.
Ce voyage avec Archelon était rempli de dangers.
Ils ne pouvaient même pas être certains de revenir.
« Incroyable ! Je n’arrive pas à croire qu’il y ait un véritable village à l’intérieur de la carapace d’une tortue. »
En regardant autour de lui à l’intérieur de la carapace d’Archelon, Lee Jung-ho ne put s’empêcher de s’émerveiller.
Il avait entendu dire qu’Archelon était une forteresse mobile, mais il ne s’attendait pas à ce que le village soit aussi vaste.
Il avait été stupéfait en entrant dans la Forteresse d’Acier, mais l’intérieur d’Archelon était encore plus étonnant.
Tout le nécessaire à la vie se trouvait ici, au sein d’une créature vivante.
« Pas étonnant qu’ils appellent ça une forteresse mobile. »
« Vous avez dit qu’ils sont la tribu Motte ? Maintenant, je comprends comment ils ont vécu sur le dos d’Archelon pendant des décennies. Je suis un peu jaloux, en fait. »
Claire semblait sincèrement envieuse.
Pavilsa et Archelon partageaient un lien qui transcendait la relation habituelle entre un dompteur et sa bête — ils étaient davantage comme des amis de toujours.
Rien qu’à la façon dont ils se regardaient, on pouvait deviner la profondeur de leur connexion.
« J’espère qu’un jour, je pourrai former un lien aussi profond que le leur avec une bête comme Archelon… »
Kuuuwooo !
Archelon poussa un cri puissant, signalant qu’il était prêt.
« Très bien, en route. »
À l’ordre de Pavilsa, Archelon commença à se déplacer lentement.
Bien que lent selon les standards d’Archelon, pour des humains, sa vitesse était incroyablement rapide.
Boum ! Boum !
À chaque pas d’Archelon, un son lourd résonnait et des nuages de poussière s’élevaient du sol.
« Qui aurait cru que je monterais sur une tortue géante de mon vivant ? »
marmonna Lee Jung-ho en se calant dans son siège.
C’était difficile à croire qu’il voyageait sur le dos d’une créature aussi massive, surtout avec un tel confort. Avec un moyen de transport pareil, même s’aventurer au plus profond du désert ne semblait plus être une corvée.
Zeon était assis près de la fenêtre, observant le paysage.
La carapace d’Archelon possédait plusieurs fenêtres, permettant une vue claire sur le monde extérieur.
Bien que ces fenêtres soient normalement ouvertes, en cas de danger, la carapace se déplaçait pour les sceller entièrement.
C’était sans doute le moyen de transport le plus sûr et le plus parfait qui soit.
Même les divers véhicules fabriqués à Neo Seoul n’avaient pas une telle durabilité et de telles capacités défensives.
Zeon passa la main le long de la carapace d’Archelon, murmurant pour lui-même.
« Combien de temps peux-tu encore tenir ? J’espère que tu iras jusqu’au bout. »
« Il le fera. »
La voix appartenait à Kailey.
Lorsque Zeon croisa son regard, Kailey parla comme si elle attendait qu’il pose la question.
« Archelon est fort. Il tiendra le coup et récupérera, c’est certain. »
Un jour, Archelon vieillirait et s’effondrerait à cause de la maladie ou des blessures. Mais ce jour n’était pas arrivé.
Boum ! Boum !
Archelon marchait toujours de toutes ses forces. Il était impossible d’imaginer qu’il tombe au milieu de leur voyage.
* * *
Comme il sied à une bête colossale, la tête d’Archelon était énorme.
Elle était assez grande pour que trois ou quatre adultes puissent s’y asseoir et y prendre un repas.
Grâce à cela, Zeon pouvait s’asseoir confortablement et se reposer au sommet de la tête d’Archelon.
Archelon ne semblait pas dérangé par la présence de Zeon, clignant parfois des yeux et levant la tête vers lui.
Ses yeux étaient si doux et clairs qu’il était difficile de croire qu’il s’agissait d’une bête.
Zeon voulait repousser l’ombre de la mort qui planait sur le visage d’Archelon.
Son regard tomba sur une cicatrice sur le visage de la tortue.
C’était une blessure infligée par une Anémone Noire.
La peau d’Archelon, normalement si dure que la plupart des attaques de monstres ne laissaient même pas une égratignure, était ridée et flétrie à cet endroit.
C’était la marque d’un fluide drainé.
Si Archelon n’avait pas été une bête spécialisée dans la défense, il n’aurait peut-être pas survécu. N’importe quel autre monstre ou humain aurait été réduit à l’état de momie en un instant.
« Ça a dû faire mal. »
Kuuuwooo !
Archelon poussa un cri sourd.
C’était presque comme s’il disait que tout allait bien.
« Ouais. Continuons, ensemble. »
Kuuu !
Archelon poussa son cri habituel en réponse.
À ce moment-là, Claire grimpa sur la tête d’Archelon.
« Je ne savais pas que tu étais là. Je t’ai cherché partout. »
Zeon plissa les yeux face à l’intruse et demanda :
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Oh ! Je ne voulais juste pas que tu sois alarmé quand j’utiliserais une compétence de soin sur Archelon. »
« C’est déjà l’heure ? »
« Nous sommes loin de la Forteresse d’Acier depuis un moment maintenant. Je sens que ce petit gars est à bout de forces. »
« Je vois. Vas-y. »
Avec la permission de Zeon, Claire posa sa paume sur le sommet de la tête d’Archelon.
Tout comme Pavilsa l’avait fait, une lumière brillante irradia du corps de Claire et s’écoula vers Archelon.
En revanche, Claire semblait épuisée.
C’était normal — soigner un géant comme Archelon exigeait toutes ses forces.
Si elle avait utilisé le pouvoir du Pendentif Arc-en-ciel, elle aurait pu libérer une force de guérison bien plus puissante, mais elle ne l’avait pas fait.
Lee Jung-ho l’observait depuis l’une des fenêtres de la carapace d’Archelon.
Le Pendentif Arc-en-ciel ne lui appartenait pas. C’était un objet qui lui avait été prêté temporairement par la mairie.
Ce n’était pas quelque chose qu’elle pouvait utiliser librement comme elle le souhaitait.
C’est pourquoi elle devait compter sur sa propre puissance pour soigner Archelon. Naturellement, même en donnant tout, elle ne parvenait qu’à maintenir le statu quo.
« Je suis désolée. C’est tout ce que je peux faire pour l’instant. »
Archelon cligna de ses grands yeux comme pour dire que ce n’était pas grave.
Claire caressa doucement la tête d’Archelon.
« Merci de me réconforter. Tu es un si bon ami. Si seulement nous nous étions rencontrés un peu plus tôt… ou si j’étais née dans la tribu Motte… »
Zeon observa en silence les épaules de Claire trembler légèrement.
Il ne connaissait pas sa situation, mais il semblait qu’elle avait également mené une vie difficile.
« Eh bien, qui n’a pas son histoire… »
Zeon tourna la tête pour regarder le désert.
Tout comme les innombrables grains de sable du désert, chaque vie avait une histoire.
Monstres, humains, autres races — aucun d’entre eux ne vivait sans histoire.
Il était impossible d’écouter et de comprendre chacune de ces histoires.
Au bout du compte, l’acteur principal de chaque vie en était son propriétaire.
Quels que soient les choix faits, les résultats et les responsabilités étaient les vôtres.
Claire avait fait son choix à Neo Seoul, et maintenant elle en payait le prix.
Ce n’était pas quelque chose dans lequel Zeon devait s’impliquer.
Il évita délibérément de la regarder.
À ce moment-là, quelque chose d’inhabituel attira son attention.
Au loin, l’horizon était couvert d’une brume de poussière jaune.
Pour un œil non averti, cela pouvait sembler n’être rien de plus que le paysage désertique typique, mais Zeon savait mieux.
« On dirait qu’une forte tempête de sable se dirige vers nous. Dites à tout le monde de se préparer. »
« Quoi ? »
Claire regarda l’horizon que Zeon pointait du doigt, confuse.
Pour elle, cela ressemblait juste à une teinte légèrement plus jaune, rien de différent de l’aspect habituel du désert.
« Pourquoi est-il si tendu à ce sujet ? »
C’était la première fois que Claire voyait Zeon aussi tendu depuis leur entrée dans le désert. Mais comme il s’agissait de Zeon, elle ne pouvait pas ignorer ses paroles et les transmit à Lee Jung-ho et Pavilsa.
Peu de temps après, Pavilsa, Lee Jung-ho et Kailey grimpèrent sur la tête d’Archelon.
La réaction de Lee Jung-ho ne fut pas très différente de celle de Claire.
Il ne comprenait pas pourquoi tout ce remue-ménage pour la poussière jaune à l’horizon. Mais Pavilsa et Kailey eurent des réactions très différentes.
« Cette couleur est insensée. »
« Est-ce une grosse ? »
« Elle est massive. L’une des plus grandes que j’aie jamais vues. »
Aux mots de Zeon, leurs visages se figèrent.
« Nous ferions mieux de nous préparer. Si Archelon était en pleine forme, nous pourrions l’éviter, mais pas dans son état actuel. Quelle est sa puissance ? »
« C’est du rang CD. Toute la zone sera retournée et le terrain changera complètement. Tous les monstres de bas niveau dans les environs seront balayés sans laisser de trace. »
« Rang CD ? À ce point ? »
La mâchoire de Kailey se décrocha sous le choc.
Lee Jung-ho ne comprenait pas vraiment sa réaction.
« Est-ce vraiment si dangereux ? »
« Ça l’est. »
« Je ne sens rien. »
Lee Jung-ho activa son Œil de l’Esprit.
C’était un sens qu’il avait acquis en renonçant à sa vue normale, bien plus sensible et capable de détecter une gamme plus large que les sens ordinaires.
Si cette poussière jaune était dangereuse, son Œil de l’Esprit aurait dû la détecter depuis longtemps, mais il ne sentait rien.
Zeon demanda :
« Jusqu’où porte ton Œil de l’Esprit ? »
« C’est… »
Lee Jung-ho se tut.
La portée de son Œil de l’Esprit était un secret bien gardé.
Comme c’était directement lié à son rayon d’action au combat, il ne pouvait pas le révéler à Zeon.
Heureusement, Zeon n’insista pas.
« Cette tempête de sable est à des centaines de kilomètres d’ici. »
« C’est une tempête de sable ? Pas juste de la poussière jaune ? »
« Ça ressemble à de la poussière parce que c’est très loin. C’est bien au-delà de la portée de ton Œil de l’Esprit. »
« Mais une tempête de sable comme celle-là ne peut pas faire grand-chose à une bête géante comme Archelon. »
« Une tempête de sable normale, non. Mais celle-là est un monstre. »
« Un monstre ? »
« Parfois, des tempêtes de sable monstrueuses apparaissent. Elles possèdent une puissance destructrice inimaginable. »
« Tu ne peux pas l’arrêter, même avec tes capacités ? »
« Si j’étais seul, je ne m’inquiéterais pas. Mais là, je ne suis pas seul. »
« Hmm. »
Lee Jung-ho poussa un profond soupir.
Même après avoir entendu l’explication de Zeon, il semblait toujours sceptique.
Le danger dont Zeon parlait se situait au-delà de la portée de son Œil de l’Esprit, il ne pouvait donc pas en saisir toute l’ampleur.
L’Œil de l’Esprit n’était pas parfait.
C’était une compétence spécialisée pour le combat.
Bien qu’excellente pour détecter le flux d’une bataille, elle n’était pas conçue pour ressentir des phénomènes naturels lointains comme celui-ci.
Plus que tout, Lee Jung-ho ne ressentait tout simplement pas le danger que Zeon décrivait.
Il avait déjà rencontré de nombreuses tempêtes de sable auparavant.
Neo Seoul subissait de fréquentes tempêtes de sable.
Bien que dangereuses, les tempêtes de sable n’avaient jamais été assez graves pour que quelqu’un de son rang s’en inquiète.
Mais il ne lui fallut pas longtemps pour réaliser à quel point il avait tort.
Kuuuuuuung !
Moins d’une heure plus tard, la tempête qui se trouvait à des centaines de kilomètres balaya Archelon, et le visage de Lee Jung-ho se tordit sous le choc.
« Merde. »
[Traducteur - Peptobismol]
[Correcteur - Demon God]