Chapitre 258
[Traducteur - Peptobismol]
[Correcteur - Demon God]
Chapitre 258
La colonne de feu qui jaillit du sous-sol, là où était logé Triox Five, déchira le plancher du niveau où le groupe de Zeon était emprisonné.
L'explosion fit voler en éclats la porte de leur cellule.
Grâce à cela, Zeon et ses compagnons purent sortir sans rencontrer la moindre résistance.
« C’est quoi ce bordel ? »
« Pourquoi y a-t-il eu une explosion sous terre… ? J’ai failli y passer en restant simplement allongé. »
Levin et Brielle, secoués par la puissance de la déflagration, firent un boucan d’enfer.
Bien qu’ils n’aient pas été directement blessés, l’explosion les avait assourdis, laissant leurs oreilles siffler.
Mandy fronçait également les sourcils, souffrant des acouphènes.
Seul Zeon restait calme, scrutant les environs pour évaluer la situation.
Il fixa le large trou qui s’était ouvert devant lui.
La chaleur intense qui avait fait fondre les plaques de métal autour de l’ouverture la faisait grésiller et se tordre, comme si un volcan venait d’entrer en éruption.
Ce n’était pas le genre de chose qui arrivait avec une explosion ordinaire.
Quoi que ce soit qui ait frappé les niveaux souterrains de la Mega Tower, ce n’était pas une détonation banale.
Zeon s’approcha du trou et regarda en bas.
C’était comme fixer un puits sans fond, semblable à un puits vertical dans une mine de pierres de mana.
À la source de l’explosion, profondément sous terre, quelqu’un le regardait en retour.
C’était Kim Hyun-soo, le dirigeant du District ouest.
« Kim… Hyun-soo. »
Bien que ce soit la première fois qu’il voyait l’homme, Zeon sut instinctivement qui c’était.
« Zeon ! »
Il y avait des dizaines de mètres et une couche d’obscurité entre eux. Mais cette distance ne gênait pas leur vision.
Les yeux de Kim Hyun-soo brillaient d’une lueur menaçante dans les ténèbres.
« Que fais-tu ici, Zeon ? »
« Pourquoi ne demandes-tu pas à Triox Five ? Grâce à lui, je me reposais tranquillement dans l’une des prisons de ton district. »
« Triox Five ? »
— Le compagnon de Zeon, Levin, a commis un meurtre dans notre district, nous les avons donc détenus.
À l’explication de Triox Five, Kim Hyun-soo fronça les sourcils.
« Et pourquoi n’ai-je pas été informé ? »
— J’étais sur le point de faire un rapport quand le chercheur Lee Soo-myung s’est infiltré dans le bunker où se trouve mon corps principal.
Ce qui signifiait qu’il n’avait pas eu le temps de faire un rapport.
Bien que Kim Hyun-soo acceptât l’explication, un sentiment de malaise persistait.
Avec les capacités de Triox Five, il aurait dû être capable de gérer Lee Soo-myung et Hyunmu tout en lui faisant un rapport.
Cependant, ce n’était pas le meilleur moment pour interroger davantage.
Kim Hyun-soo se propulsa vers l’étage de Zeon et donna un ordre à Triox Five.
« Scelle tous les niveaux souterrains et lance une nouvelle vérification du système. »
— Compris, Maître.
Boum ! Boum ! Boum !
Alors que Triox Five répondait, des cloisons étanches d’urgence commencèrent à se fermer en séquence, scellant les étages souterrains.
Pendant ce temps, Kim Hyun-soo atterrit silencieusement devant Zeon.
Bien qu’il fût un Éveillé mécanisé, l’apparence de Kim Hyun-soo le rendait indiscernable d’un humain ordinaire. Pourtant, il émanait de lui une aura de précision froide et mécanique, propre aux Éveillés mécanisés.
« Il semble que j’aie fait une erreur, en laissant un invité si important séjourner dans un endroit aussi miteux sans m’en rendre compte. »
« C’est bon. J’ai pu bien me reposer, grâce à toi. »
« C’est une sacrée coïncidence. Juste au moment où tu arrives, quelque chose comme ça se produit. »
« Oui, j’ai l’impression d’avoir vu quelque chose que je n’étais pas censé voir. »
« Donc, tu sais. »
« C’était le corps principal de Triox Five, n’est-ce pas ? »
« J’essaie de décider ce que je devrais faire : t’arracher les yeux ou te couper la langue. »
Les yeux de Kim Hyun-soo brillèrent d’un rouge féroce.
Le simple fait de croiser son regard ferait trembler n’importe quel Éveillé moyen, tant son regard était mortel.
Mais Zeon resta imperturbable, répondant avec désinvolture.
« Et si je gardais simplement la bouche fermée ? »
« Moins il y a de gens qui connaissent un secret, mieux c’est. »
« Alors je suppose que je vais devoir lutter pour survivre. »
« Tu dis que tu vas résister ? »
« Je tiens à ma vie, après tout. »
« Tu dois être bien fier de toi après avoir tué Lee Ji-ryeong. Mais je ne suis pas comme lui. »
« Je suis au courant. »
« Et tu vas quand même me défier ? »
« Je ne peux pas rester là à attendre la mort, n’est-ce pas ? Tu pourrais appeler ça une lutte désespérée. »
« Quelle insolence. »
« Eh bien, je suis né comme ça. »
Levin, Brielle et Mandy déglutirent difficilement en écoutant la conversation.
Ils savaient que Zeon était fort, mais Kim Hyun-soo était le dirigeant du District ouest, une figure qui régnait depuis longtemps.
Sa force était à un tout autre niveau.
De plus, ils étaient dans le District ouest.
Sur un ordre de Kim Hyun-soo, chaque Éveillé du district attaquerait Zeon.
Peu importe la puissance de Zeon, il ne pourrait pas vaincre tout le district.
Pour aggraver les choses, ils étaient à l’intérieur de Neo Seoul, où il n’y avait pas de sable.
Zeon ne pouvait pas libérer toute sa puissance, alors que Kim Hyun-soo pouvait facilement utiliser 100 % de sa force, voire plus.
C’était une situation extrêmement défavorable pour Zeon. Pourtant, il restait inébranlable.
Kim Hyun-soo étudia Zeon pendant un long moment avant de reprendre la parole.
« Alors, tu garderas le secret ? »
« Oui. »
« Et qu’en est-il d’eux ? Garderont-ils le secret comme toi ? »
Le regard de Kim Hyun-soo se tourna vers Levin, Brielle et Mandy.
La pression intense fit pâlir leurs visages.
Même si Lee Ji-ryeong avait été un Éveillé de rang S, Kim Hyun-soo était à un niveau totalement différent.
Le simple fait de croiser son regard donnait l’impression que leurs corps étaient en train d’être déchiquetés. Ils n’avaient jamais ressenti une telle force oppressive auparavant.
À ce moment-là, Zeon se plaça devant Kim Hyun-soo, et la pression étouffante disparut en un instant.
Avec un sourire, Zeon parla.
« Ils garderont le secret, eux aussi. »
« Tu en es sûr ? »
« Je me porte garant pour eux. Ils sont dignes de confiance. »
« As-tu mangé ? »
« Comme tu peux le voir, nous avons été enfermés toute la journée, nous n’en avons pas eu l’occasion. »
« Alors laisse-moi t’offrir un repas. »
« J’apprécierais. »
La tension étouffante dans l’air s’évanouit aussi vite qu’elle était apparue.
Ce n’est qu’alors que Levin et Brielle poussèrent un soupir de soulagement.
« Ouf ! On est en vie. »
« C’est un fou ! »
Leurs cœurs battaient encore la chamade, incapables de se calmer.
La présence persistante et la pression écrasante de Kim Hyun-soo dépassaient tout ce qu’ils avaient jamais ressenti.
Les quatre hommes montèrent dans l’ascenseur qui menait au sommet de la Mega Tower.
L’ascenseur s’arrêta juste en dessous de la résidence de Kim Hyun-soo.
Kim Hyun-soo s’adressa à Levin, Brielle et Mandy.
« Je vais prendre un repas séparé avec Zeon. Vous trois, vous dînerez ici. Attendez un peu, quelqu’un vous apportera à manger. »
« Mais… »
Brielle commença à protester, mais elle se tut en voyant le regard de Zeon.
Zeon lui faisait subtilement signe de rester tranquille.
Finalement, les trois descendirent de l’ascenseur tandis que Zeon et Kim Hyun-soo continuaient vers le dernier étage.
Alors qu’ils sortaient, Kim Hyun-soo prit la parole.
« Tu es le premier étranger à mettre les pieds ici. »
« Je suis honoré. »
« Assez de flatteries. Assieds-toi. »
« Oui. »
Zeon n’hésita pas à prendre place.
Kim Hyun-soo s’assit en face de lui et parla.
« Triox Five ! »
— Oui, Maître.
« Comment se passe la récupération ? »
— Les cloisons souterraines sont restaurées à plus de 90 %. Les réparations restantes seront terminées demain matin.
« D’autres problèmes ? »
— Une inspection approfondie n’a révélé aucun problème avec les autres IA auxiliaires.
« Et toi ? »
— Un autodiagnostic ne montre aucun problème.
« Tu es sûr ? »
— J’en suis sûr.
L’expression tendue de Kim Hyun-soo se détendit enfin un peu.
« Je vais dîner avec Zeon. Prépare le repas. »
— Je suis déjà en train de le préparer.
Kim Hyun-soo ressentit un calme soulagement à la voix familière de Triox Five.
Si quelque chose arrivait à Triox Five, tout le District ouest s’arrêterait de fonctionner.
Avec des millions de personnes vivant dans le district, la situation deviendrait incontrôlable.
Heureusement, Triox Five fonctionnait toujours correctement, sans aucun signe de problème.
À ce moment-là, Zeon parla.
« Tu sembles beaucoup compter sur Triox Five. »
« Triox Five est comme ma seconde moitié. »
« Tu lui fais confiance à ce point ? »
« Ce n’est pas de la confiance. Nous ne faisons qu’un. J’existe parce que Triox Five existe, et Triox Five existe parce que j’existe. »
Sa voix portait une confiance inébranlable en Triox Five.
Zeon fronça légèrement les sourcils.
Par nature, il ne faisait pas confiance aux machines.
« C’est pour ça que tu as remplacé ton corps par des machines ? Parce que tu fais confiance à Triox Five ? »
« Es-tu curieux ? »
« Honnêtement, oui. Comment quelqu’un peut-il se couper ses propres membres pour les remplacer par des machines ? »
Parmi tous les résidents de Neo Seoul, Zeon trouvait les Éveillés mécanisés du District ouest les plus difficiles à comprendre.
Même s’ils avaient des capacités adaptées à la mécanisation, comment pouvaient-ils si facilement rejeter leurs corps humains et choisir de devenir des machines ?
Au moins, les Éveillés de haut rang comme Kim Hyun-soo conservaient des corps qui ressemblaient à ceux des humains, mais la plupart des Éveillés mécanisés de rang inférieur n’étaient guère plus que des outils grossiers et mécaniques.
Beaucoup avaient plus de pièces mécaniques que de parties humaines.
Peut-on encore les appeler humains ?
De plus, Kim Hyun-soo se targuait d’être un pur Coréen.
La plupart des résidents du District ouest étaient de pure souche coréenne, et ils ne reculaient devant aucune dépense pour préserver leur lignée pure.
Pourtant, malgré son obsession pour la pureté, Kim Hyun-soo avait un corps mécanique.
C’était une contradiction que Zeon ne pouvait pas facilement comprendre.
Soudain, les yeux de Kim Hyun-soo changèrent.
« Si quelqu’un te coupait tous les membres. »
« Quoi ? »
« Tes bras et tes jambes sont tranchés, une épée est enfoncée dans ton cœur, et tu es en train de mourir. Ta respiration devient laborieuse, ta vision se trouble, et la mort se rapproche. Autour de toi, il y a des pièces de rebut. C’est alors que, comme par le destin, tu t’éveilles. »
« …… »
« Tu sais ce qui se passe ensuite ? Les bras et les jambes tranchés, le cœur brisé… ils sont remplacés par des machines. Et juste comme ça, tu deviens une machine. À ton avis, que ressent cette machine ? Serait-elle heureuse d’être une machine ? Heureuse d’être plus forte ? Qu’en penses-tu ? »
« …… »
« C’est comme ça que ça a commencé. Le premier Éveillé mécanisé est né de cette façon. Il est rare que le premier d’une espèce apparaisse, mais une fois que c’est fait, d’autres suivent. »
Kim Hyun-soo n’avait pas besoin de le dire à voix haute pour que Zeon comprenne.
Le premier Éveillé mécanisé n’était autre que Kim Hyun-soo lui-même.
En d’autres termes, il racontait sa propre histoire.
« Il n’y avait pas d’autre choix dès le départ. Mais je n’ai aucun regret sur ce que je suis devenu. Tu sais pourquoi ? »
Zeon secoua la tête.
Kim Hyun-soo lui adressa un sourire froid.
« Parce que j’ai une conviction. La conviction de protéger mon peuple et ma terre. Neo Seoul est la terre où notre peuple vit depuis des générations. Depuis des milliers d’années, en fait. Mais quelle est la situation actuelle ? Des gens qui ne sont pas coréens prétendent être les propriétaires de cette terre. Même des non-humains occupent audacieusement des districts entiers. Nous sommes entourés d’ennemis de tous côtés. Pour protéger mon peuple de ces ennemis, j’ai besoin de force. Même si mon corps n’est plus purement humain, mon âme et mon esprit restent coréens. »
La voix de Kim Hyun-soo était remplie d’une forte conviction.
Il s’était battu, encore et encore, pour protéger le peuple coréen.
Lorsqu’il était blessé, il remplaçait ses parties du corps endommagées par des machines et continuait à se battre. Finalement, même les parties restantes de son corps humain furent remplacées par des machines.
« J’appelle ça l’évolution. Il est difficile de créer le premier être évolué, mais une fois qu’il apparaît, cela déclenche l’évolution des autres. »
Ceux qui étaient influencés par Kim Hyun-soo avaient commencé à s’éveiller en tant qu’Éveillés mécanisés.
Bien que Kim Hyun-soo n’ait pas eu le choix, eux choisissaient de leur propre volonté de se couper les membres et de remplacer tout leur corps par des machines.
C’est ainsi que le District ouest est devenu ce qu’il est.
Pour protéger leur peuple, pour protéger les humains purs, ils se battaient avec acharnement.
Après des décennies de telles batailles, personne n’osait plus défier le District ouest.
Les gens étaient effrayés par la vue de ces Éveillés mécanisés, remplaçant constamment leurs pièces cassées et continuant à se battre.
« Après avoir acquis Triox Five, notre progression s’est accélérée. Mais le fondement de notre succès a été posé par ceux qui, comme moi, ont abandonné leur corps humain pour protéger les humains purs. Ceux qui ont renoncé à leur humanité pour protéger l’humanité. Qui ose nous critiquer ? Qui peut nous traiter de traîtres à l’humanité ? »
« …… »
« Nous sommes les boucliers. Nous nous sommes sacrifiés pour devenir le dernier rempart qui protège les humains purs. Même ainsi, tu nous condamnes encore ? Oses-tu nous critiquer ? Toi, le premier Mage des Sables ? »
[Traducteur - Peptobismol]
[Correcteur - Demon God]