Chapitre 195
[Traducteur – Peptobismol]
Chapitre 195
« Argh ! »
L’homme qui tentait de dépouiller Eloy se tenait l’entrejambe, se tordant au sol. Du sang tachait son pantalon.
Eloy cracha par terre et grommela.
« Quelle horreur tu nous sors là. Et minuscule, en plus. »
« Toi, tu… ? »
« Quoi ? Espèce de petite vermine ! Abandonne, tout de suite. »
Crac !
Eloy neutralisa sa virilité sans effort.
Un seul coup de poing suffit à assommer l’homme.
Laissant le corps inerte derrière elle, elle retourna vers Zeon.
La situation était déjà réglée.
Le seul intrus encore debout était le chef, le visage déformé par la confusion et la peur.
« Comment… comment ? Le venin de la Chauve-souris à Quatre Yeux est censé paralyser totalement le système nerveux. »
« Ce serait vrai si nous avions été pris au dépourvu. »
« Vous étiez donc préparés ? »
« Ne serait-il pas plus étrange d’être totalement sans défense dans un lieu inconnu ? »
demanda Zeon, sincèrement perplexe.
Dans ce monde infernal, les créatures les plus dangereuses n’étaient pas les monstres, mais les humains.
Seuls les humains étaient capables de tromper et de tuer leurs semblables.
Dès leur arrivée, l’atmosphère à la Forteresse d’Acier n’avait rien eu d’accueillant. Il aurait été stupide de baisser leur garde sans prendre de précautions.
Heureusement, ils avaient la potion d’antidote de Brielle, qui neutralisait facilement le gaz neurotoxique dérivé du venin de la Chauve-souris à Quatre Yeux.
« Maudits soient-ils ! Vous osez me tromper ? Je vais tous vous tuer ! »
Le chef hurla, incapable de contenir sa rage.
En un instant, une énergie sombre tourbillonna autour de lui.
Alors qu’il projetait cette énergie vers Zeon et son groupe, il cria :
« Peur, confusion, paralysie ! »
« Une malédiction. »
Zeon identifia l’énergie sombre immédiatement.
C’était une manifestation de malédictions.
S’ils étaient touchés, ces sorts perturberaient leur esprit et affaibliraient leur corps.
Zeon érigea un mur de sable autour de l’homme.
La malédiction se dissipa au contact du mur.
« Quoi ? »
« Monsieur, faites un somme. »
Levin intervint, libérant un courant électrique contrôlé vers la nuque de l’homme.
Zzzap !
Dans une gerbe d’étincelles, l’homme révulsa les yeux et perdit connaissance.
Levin était devenu expert dans le réglage de l’intensité de son électricité. Il lui était facile de ne paralyser que le système nerveux central.
Eloy regarda Zeon et demanda :
« Qu’est-ce que tu comptes faire ? Ils ont essayé de nous tuer. Tu vas laisser passer ça ? »
« Je réfléchis. »
« À quoi bon réfléchir ? On devrait trouver ceux qui ont ordonné ça et régler leur compte. »
« Et ensuite ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Peux-tu assumer la responsabilité de ce qui suivra ? »
« Responsabilité ? Pour quoi faire ? On doit juste s’occuper d’eux. »
« Il y a deux mille personnes ici. »
« Quoi ? »
« C’est le nombre d’habitants. Leurs vies sont en jeu. »
« Merde ! »
Eloy jura, comprenant l’implication des mots de Zeon.
Zeon et son groupe n’étaient que de passage.
Mais ces deux mille personnes devaient continuer à vivre ici.
S’ils tuaient imprudemment Gawen et ses hommes, l’avenir de ces deux mille âmes deviendrait incertain.
Intervenir de manière irresponsable pouvait bouleverser la vie de tous les habitants de la forteresse. Zeon n’était pas prêt à faire cela sans pouvoir en assumer les conséquences.
Eloy soupira.
« Pff ! Pourquoi la vie doit-elle être si compliquée ? Ça ne peut pas être plus simple ? »
« J’ai agi sans réfléchir une fois, et j’ai failli tuer des dizaines de milliers de personnes. »
« Tu plaisantes, là ? »
« … »
« Tu es sérieux. »
Les yeux d’Eloy s’écarquillèrent.
Elle se doutait que Zeon avait un passé dont il ne parlait pas, mais elle n’avait pas imaginé qu’il fût aussi lourd.
Zeon parla avec une expression sombre.
« D’un point de vue extérieur, ça peut sembler insensé, mais il existe ici un écosystème unique. Une intervention imprudente pourrait tout détruire. »
Les habitants de la Forteresse d’Acier survivaient seuls depuis plus de cent ans.
Vivre sans contact extérieur signifiait que leurs perspectives étaient limitées et qu’ils ne pouvaient pas voir plus loin que le bout de leur nez.
Ils avaient leurs propres règles et structures de commandement. Seraient-ils capables de s’adapter si leur direction était soudainement supprimée ?
Zeon en doutait.
« Tout changement doit venir de l’intérieur. C’est la seule façon de minimiser les conséquences. »
« Merde ! Autant partir sans s’en mêler. »
« Allons chez l’Ancien Holtran. Si on lui raconte ce qui s’est passé, il saura quoi faire. »
« Ce vieux ? Ouais, ça pourrait marcher. »
Holtran était un membre de la communauté.
S’il menait le changement, les gens pourraient suivre.
« Mais où est la maison d’Holtran ? »
« Je vais trouver. »
Levin se porta volontaire.
Prenant sa forme spectrale, il se déplaça rapidement à travers le village.
Il y avait pas mal d’Éveillés dans la Forteresse d’Acier, mais aucun ne remarqua la forme fantomatique de Levin.
Dix minutes plus tard, Levin trouva la maison d’Holtran.
Malgré l’heure tardive, la maison était vivement éclairée.
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À l’intérieur, Jacob, Lucy et plusieurs autres étaient réunis.
C’étaient tous des partisans d’Holtran.
Un vieil homme parmi eux parla d’un ton fervent :
« On ne peut pas laisser Gawen agir sans contrôle. Beaucoup de gens ont été ruinés par ses drogues. »
« Regardez Jacob et Lucy. Ils ont failli mourir. Il les a envoyés récolter des tournesols tout en gardant les enfants de ses propres partisans en sécurité. »
Les gens parlaient avec passion, et Holtran écoutait, les yeux fermés.
Le mécontentement parmi eux avait atteint son paroxysme.
Gawen régnait sur la Forteresse d’Acier par la drogue et l’eau.
Il contrôlait les Éveillés avec des drogues et les résidents avec l’eau.
Rien ne pouvait se faire sans sa permission.
Cet endroit était le royaume de Gawen.
Holtran et ses partisans s’opposaient à la tyrannie de Gawen, mais ils ne pouvaient pas faire grand-chose.
« Si nous maintenons cet isolement, tout le monde souffrira. Nous devons changer en nous connectant au monde extérieur. »
« Nous devons trouver un moyen de commercer avec cet endroit appelé Néo-Séoul. »
En écoutant leur conversation, Levin se dit :
« Au moins, il y a des gens ici qui veulent du changement. »
Levin retourna vers Zeon et Eloy, rapportant tout ce qu’il avait entendu.
Zeon prit une décision.
« Emmène-nous chez Holtran. »
« Oui ! »
Ils se dirigèrent tous ensemble vers la maison d’Holtran.
* * *
« Wow ! Cet endroit est un paradis. »
Aslan siffla en observant l’intérieur de la Forteresse d’Acier.
Bien qu’il ne dise rien, Duduyan partageait les mêmes pensées.
Cela faisait à peine une heure qu’ils s’étaient infiltrés, et ils avaient déjà exploré la majeure partie de l’intérieur.
Contrairement à leurs attentes d’une sécurité renforcée, les défenses internes étaient laxistes.
L’entrée était identique.
Deux Éveillés montaient la garde, mais leur surveillance n’était que formelle, ce qui rendait facile le fait de se faufiler sans être remarqué.
L’entrée de la forteresse se situait à soixante-dix mètres au-dessus du sol, ce qui donnait un faux sentiment de sécurité.
Aslan se tourna vers Duduyan.
« Qu’est-ce qu’on fait ? »
« Tuer tous les Éveillés et prendre le contrôle. »
« Évidemment. »
« C’est la seule façon de survivre. »
Duduyan répondit sans la moindre hésitation.
Après avoir échoué à piller la Force de Raid Pégase, leurs réserves de nourriture et d’eau avaient diminué. S’ils ne trouvaient pas une solution rapidement, les familles de la Tempête Rouge mourraient de faim.
Duduyan caressa la garde de sa dague.
« Je vais assassiner les chefs. Tu prépares le terrain pour l’arrivée du patron. »
« D’accord ! »
répondit Aslan avec un sourire en coin.
Duduyan disparut dans les ombres, se fondant parfaitement dans l’obscurité, fidèle à sa nature d’Elfe Noire.
Aslan n’était pas surpris ; il l’avait vu faire maintes fois.
« Je suppose que je devrais bouger aussi. »
Le rôle d’Aslan au sein de la Tempête Rouge était l’infiltration et la collecte d’informations.
Son travail consistait à fournir à Urthian des informations précises pour prendre des décisions éclairées.
Habituellement, c’était l’étendue de son rôle. Mais dans des situations spéciales comme celle-ci, il devait aussi prendre des risques.
Il se dirigea nonchalamment vers l’entrée de la Forteresse d’Acier.
« Qui est là ? »
« Qu’est-ce que c’est ? »
Les gardes à l’entrée levèrent leurs armes au bruit des pas. Aslan parla avec nonchalance.
« C’est moi. »
« Qui ? »
« Vous ne me reconnaissez pas ? C’est décevant. »
Les gardes plissèrent les yeux, essayant de se souvenir de la voix.
La faible lumière et l’approche décontractée d’Aslan les empêchaient de le considérer comme un intrus.
L’un des gardes essaya d’identifier la voix.
« C’est toi, Oron ? »
« Ouais ! C’est moi, Oron. Enfin, vous me reconnaissez ? »
Aslan prétendit être Oron sans effort.
Les gardes tombèrent dans le panneau.
« Oron, qu’est-ce qui t’amène à cette heure ? Ton tour de garde n’est que demain après-midi. »
« J’avais besoin de vous parler. »
« Nous parler ? »
« Ouais, c’est à propos de… »
Aslan s’interrompit en s’approchant des gardes. La lumière de la torche illumina son visage.
Les yeux des gardes s’écarquillèrent de choc.
« Attends, tu n’es pas Oron ! »
« Qui es-tu ? »
Pouf !
Au lieu de répondre, Aslan dégaina sa dague et trancha la gorge des gardes.
Pensant avoir affaire à un camarade, ils avaient baissé leur garde, et ils s’effondrèrent sans même un cri.
Aslan rengaina sa dague et grommela :
« Désolé pour ça. Mais pas vraiment… »
Il ne montra aucun remords.
Il prit la torche et l’agita vigoureusement. En bas, quelqu’un répondit en agitant une autre torche.
La Tempête Rouge était prête.
« Bien ! »
Aslan activa le mécanisme pour abaisser le panier.
Grincement !
Le système de poulies descendit le panier.
Quelques instants plus tard, quelqu’un tira sur la corde depuis le bas.
Aslan inversa la poulie pour remonter le panier.
En un rien de temps, le grand panier fut de retour, transportant Urthian et les autres.
Urthian en sortit et s’adressa à Aslan.
« Bon travail. Quelle est la situation à l’intérieur ? »
« Duduyan est déjà en train de préparer le terrain. »
« Excellent ! »
Urthian sourit, ses dents brillant de manière menaçante à la lumière de la torche.
Pendant ce temps, le panier continuait de faire des allers-retours, amenant davantage de membres de la Tempête Rouge dans la Forteresse d’Acier.
En moins d’une heure, toute la Tempête Rouge s’était infiltrée. La forteresse n’avait toujours pas remarqué l’invasion.
Urthian commanda à la Tempête Rouge :
« Tuez tous les Éveillés. »
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