Chapitre 16
[Traducteur – Peptobismol]
Chapitre 16
La sixième grande extinction a radicalement transformé le climat mondial.
La majeure partie des terres s'est changée en déserts, entraînant la disparition de nombreuses formes de vie.
Même ceux qui ont survécu de justesse ont fini par devenir les proies des monstres qui ont émergé.
Par conséquent, une part importante des espèces existantes s'est éteinte. Pourtant, certaines ont réussi à subsister.
Le chameau de Bactriane était l'une d'entre elles.
Créatures originaires du désert, ils ont persisté à travers l'événement cataclysmique.
Non seulement ils ont survécu, mais ils ont évolué en redoutables monstres de rang F.
Leurs cous portaient des marques d'évolution sous la forme d'une crinière. Chaque brin de cette crinière possédait une résistance comparable à du fil de fer robuste.
Le chameau de Bactriane utilisait ces épines dorsales comme moyen de défense, les projetant lorsqu'il se sentait menacé.
L'utilité de ces épines allait au-delà de la simple défense.
Elles agissaient comme une sorte de radar, permettant de détecter d'autres monstres à distance.
Grâce à cette évolution, ils ont réussi à survivre dans le désert bouillonnant de monstres.
Les Charognards traversaient le désert à dos de chameaux de Bactriane.
Ces chameaux étaient un mode de transport sans égal.
Des dizaines de Charognards chevauchaient ces bêtes, en direction d'Archelon.
Bien que la distance fût encore considérable, elle allait bientôt se réduire.
Pavilsa claqua la langue.
« Ces bâtards tenaces ! Ils ont réussi à nous traquer jusqu'ici. De tous les groupes, il a fallu que ce soit le tristement célèbre Groupe du Requin Noir. »
« Le Groupe du Requin Noir ? »
« C'est un groupe dont la puissance a soudainement augmenté de façon phénoménale. Leur chef est un Éveillé de rang D. »
« Rang D ? »
« Pour un chef de groupe de Charognards, c'est un rang assez élevé. Avec un tel niveau de compétence, il pourrait facilement entrer dans Néo-Séoul, mais pour une raison quelconque, il a choisi de rester à la tête des Charognards. »
Pavilsa fronça profondément les sourcils.
À ce moment-là, Zeon et Kailey entrèrent.
« Des Charognards. »
« On l'a vu aussi. »
« On déplace Archelon ? »
« On devrait, mais ils ne feront que nous suivre à nouveau. »
« On se bat ? »
Demanda Kailey avec prudence.
« Je m'en occupe. »
C'est Dyoden qui répondit.
Pavilsa ne fut pas surpris.
Il s'attendait à ce genre de réaction de la part de Dyoden.
Dyoden s'adressa à Zeon.
« Tu t'occupes des Charognards. »
« Moi ? »
« Puisque tu as reçu le trésor, il est temps d'en payer le prix. »
En entendant les mots de Dyoden, Zeon se mordit la lèvre.
Il avait combattu des monstres à plusieurs reprises, mais affronter des humains serait une première.
Naturellement, l'hésitation s'installa.
Voyant cela, Dyoden ricana face à Zeon.
« Si tu as peur, recule. »
« Que se passera-t-il si je le fais ? »
« À ton avis ? »
Dans les yeux de Dyoden, alors qu'il fixait Zeon, il y avait de la folie.
Même sans réponse, cela semblait clair.
« Je vais me battre. »
« Bon choix. »
Zeon sortit d'Archelon.
En observant Zeon, qui marchait seul vers le groupe de Charognards, Pavilsa commenta :
« Tu vas vraiment laisser ce gamin affronter les Charognards tout seul ? C'est risqué. »
« S'il ne peut pas gérer ça, autant qu'il périsse. »
« Hah ! Toujours aussi imprudent. »
Pavilsa secoua vigoureusement la tête.
Bien qu'il ne l'ait pas vu depuis longtemps, Dyoden n'avait pas changé d'un pouce.
Sa férocité faisait fuir tout le monde, le laissant seul.
Les bras croisés, Dyoden observait la silhouette de Zeon qui s'éloignait. Kreion restait impassible.
Il était évident qu'il n'avait aucune intention d'intervenir. Mais Pavilsa savait que cela démontrait la confiance absolue de Dyoden.
Pavilsa regarda Zeon avec une expression d'intérêt.
« Quel potentiel caches-tu, petit ? »
***
« Argh ! Ce vieux chien de merde. »
Zeon maudit Dyoden en regardant le groupe de Charognards se rapprocher rapidement.
Il avait anticipé le jour où il devrait combattre des humains, mais il ne s'attendait jamais à ce que ce soit aujourd'hui.
Heureusement, sa condition physique était bonne et il avait le gantelet reçu de Kailey. De plus, il avait récemment accédé au rang d'Éveillé de rang E.
Comme il restait encore un peu de distance, Zeon observa calmement les environs.
C'est ce qu'il avait appris en suivant Dyoden.
Les bases du combat commençaient par l'observation de l'environnement et la compréhension des forces et faiblesses des adversaires.
Une fois ces détails de base acquis, l'étape suivante consistait à laisser libre cours à son imagination.
Sur la base des informations recueillies, il fallait imaginer comment élaborer une attaque efficace.
L'aspect crucial était l'imagination détaillée.
« Mon arme, c'est le sable. Le désert tout entier est mon arme. »
Bien que son contrôle fût encore faible et qu'il ne puisse déplacer que le sable autour de lui, cela suffisait à exercer une puissance formidable dans le désert.
Zeon serra le poing en observant le groupe de Charognards qui approchait rapidement.
À vue d'œil, ils semblaient être plus de quarante.
Zeon, drapé dans une robe, les yeux seuls visibles sous un tissu enroulé autour de son visage, se tenait au milieu du groupe de Charognards qui approchait.
L'homme en tête dégageait une aura d'agressivité inhabituellement intense.
C'était un homme imposant, presque une tête de plus que les autres, chevauchant un chameau les bras croisés.
Aucune arme n'était visible sur lui.
À en juger par son physique, son allure et sa tenue, il semblait appartenir à la catégorie des Éveillés pratiquant les arts martiaux, en particulier ceux qui ne manient pas d'armes.
Une attitude qu'on ne peut se permettre que si l'on a une certaine confiance en sa propre force.
C'était Gawain, le chef du groupe de Charognards.
Gawain était un Éveillé de rang D.
Comme la plupart des artistes martiaux, il possédait des prouesses physiques et des compétences incroyables.
Sa compétence était l'Onde de choc.
Une capacité qui lui permettait de générer des ondes de choc en frappant l'air à mains nues.
C'était une compétence difficile à maîtriser, et sa puissance était telle que personne parmi les Charognards ne pouvait rivaliser avec lui.
Après son éveil, Gawain avait rallié les errants du désert, formant le groupe des Charognards.
Bien que la plupart de ceux qui le suivaient fussent féroces mais incompétents, quelques-uns avaient eu la chance d'éveiller des capacités.
Parmi eux se trouvaient Klayne et Mashimoto, considérés comme les bras droit et gauche de Gawain.
Klayne et Mashimoto étaient des artistes martiaux éveillés comme Gawain, maniant chacun un cimeterre et un katana comme armes principales.
Ils étaient d'un rang inférieur, rang E, comparé à Gawain, mais réputés plus brutaux que lui.
Un sourire grotesque se forma sur le visage impitoyable de Gawain.
« Enfin rattrapés. Héhé ! »
[Traducteur – Peptobismol]
Archelon, chevauché par la tribu Motte dans le désert, était connu comme un trésor. Des rumeurs circulaient sur les richesses entassées à l'intérieur de sa carapace, les comparant à une montagne.
[NDT : Changé de « tribu Mot » à « tribu Motte ».]
C'est pourquoi Gawain avait également jeté son dévolu sur Archelon.
Bien qu'inquiet face à l'énorme créature ressemblant à une tortue, connue pour sa nature douce et sa défense formidable mais son manque de capacités d'attaque significatives, Gawain s'était dit qu'attaquer les gens sans provoquer Archelon suffirait.
Levant le poing, Gawain cria :
« Ne touchez pas à Archelon, tuez tous les autres. Le trésor à l'intérieur nous appartient ! »
« Kahaha ! »
« Wooah ! »
Les Charognards rugirent.
Alors qu'ils s'approchaient d'Archelon, quelqu'un se dressa sur leur chemin.
C'était Zeon.
Gawain fronça les sourcils.
« C'est quoi ça ? »
Un homme debout entre Archelon et les Charognards, à en juger par l'aura qu'il dégageait, il avait clairement l'intention de les affronter.
« Arrogant ! Écrasez-le. »
L'ordre de Gawain poussa les Charognards à accélérer.
En un instant, Zeon et les Charognards furent proches.
La distance entre eux n'était plus que de dix mètres.
À ce moment-là, Zeon retira la capuche de sa robe et leva la tête.
Les regards de Zeon et de Gawain se croisèrent dans les airs.
Au moment où leurs regards se rencontrèrent, Gawain ressentit un malaise inexplicable. Mais il était trop tard pour arrêter les chameaux lancés au galop.
Puis, cela arriva.
Kuuung !
Soudain, le sable devant Zeon s'effondra.
Le sable en cascade forma rapidement une tranchée profonde en un instant.
Utilisant son contrôle sur le sable, Zeon créa une fosse à sable devant eux.
Bien qu'elle ne fît qu'une dizaine de mètres de large et à peine un mètre de profondeur, c'était suffisant pour désorganiser la charge des chameaux de Bactriane.
Kughiing !
« Aargh ! »
« Ugh ! »
Les chameaux et les Charognards hurlèrent alors qu'ils plongeaient tête la première dans la fosse.
« C'est quoi ça ? »
« C'est de la folie ! »
Les chameaux que montaient Gawain, Klayne et Mashimoto furent les premiers à s'écraser dans la fosse. Pourtant, en tant qu'Éveillés, ils se propulsèrent dans les airs, utilisant le dos des chameaux comme levier.
Après avoir atterri de l'autre côté de la fosse, ils se retournèrent.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Incroyable ! »
« Mon dieu ! »
Tout le groupe de Charognards, à l'exception d'eux, était coincé dans la fosse.
Le problème, c'étaient les blessures subies, membres et cous brisés par la chute des lourds chameaux.
Quelques subordonnés réussirent à s'extraire de la fosse, mais étourdis ou incapables de bouger, ils restèrent effondrés au sol sans pouvoir rien faire.
Gawain cria à Zeon :
« Espèce de lâche ! Tu as creusé cette fosse à l'avance ! »
« Pas besoin de mots, Capitaine ! Un type comme ça, il faut lui arracher la tête du cou. »
Mashimoto, brandissant son katana, chargea Zeon.
Son katana émettait une aura cramoisie — une aura injectée.
Cette poussée augmenta instantanément la puissance de coupe du katana plusieurs fois.
Mashimoto balança son katana avec l'intention de trancher la tête de Zeon d'un seul coup.
Swoosh !
Le katana fendit l'air, atteignant rapidement le cou de Zeon.
Mais il échoua, stoppé par un mur de sable soudain qui surgit, ne frappant que le mur au lieu du cou visé.
Crash !
Frappé par le coup imprégné d'aura, le mur de sable éclata, désorientant Mashimoto. Il ne voyait plus rien.
Au milieu du sable qui se dispersait, des Missiles de sable étaient entremêlés.
Phwoom !
Un Missile de sable transperça la tête de Mashimoto.
« Mashimoto ! »
Enragé par la mort de son camarade, Klayne chargea Zeon.
Son cimeterre abritait également une aura rouge similaire.
« Hah ! »
Zeon prit une profonde inspiration.
Tout s'était déroulé selon le plan qu'il avait imaginé jusqu'ici.
En créant la fosse pour paralyser la mobilité de l'ennemi et infliger un maximum de dégâts, il visait à éliminer les chefs dans le chaos.
C'était le plan de Zeon.
Il avait parfaitement fonctionné jusqu'à présent. Cependant, échouer à exécuter l'acte final pourrait ruiner tous ses efforts.
Zeon leva la main.
Instantanément, cinq brins de sable s'élevèrent autour d'eux, comme des vignes rampantes.
Zeon lança les brins de sable vers Klayne.
C'était un Souffle de sable.
Klayne gloussa :
« Hah ! Je vais trancher ça en un seul cou— »
Rumble !
Alors qu'il balançait son épée, le Souffle de sable explosa entièrement.
Au moment où Klayne tentait de trancher le cou de Zeon, un avertissement vint de Gawain.
« Attention en dessous ! »
Klayne baissa les yeux.
À cet instant, un brin de sable condensé jaillit comme une lance.
C'était un Missile de sable.
La vitesse était telle que Klayne ne put même pas penser à esquiver.
Boom !
Le Missile de sable transperça directement le bas de l'abdomen de Klayne.
« Argh ! Espèce de lâche… ! »
Fixant Zeon avec une expression indignée, Klayne s'effondra, tout comme Mashimoto, perdant la vie.
« Ce bâtard… ! »
Gawain, qui avait perdu ses subordonnés les plus forts en un instant, se précipita en avant.
Zeon croisa le regard de Gawain avec des yeux froids.
L'affrontement avait commencé.
Il était temps de porter le coup final du dragon qu'il avait imaginé.
[Traducteur – Peptobismol]