Chapitre 159
[Traducteur – Peptobismol]
Chapitre 159
Zeon ne retourna pas immédiatement dans les bidonvilles. À la place, il déambula dans Neo Seoul.
Bien qu'il ait déjà visité Neo Seoul, ses précédents voyages avaient été strictement consacrés à la collecte d'informations pour s'occuper de Tajik. Cette fois, il avait tout le loisir d'observer les alentours.
Zeon flâna lentement dans les rues.
Nominalement, Neo Seoul était divisée en quatre districts — Nord, Sud, Est et Ouest — avec l'hôtel de ville en son centre. Cependant, il n'existait aucune frontière claire entre ces districts, ce qui lui permettait d'explorer librement.
Grâce à cela, Zeon pouvait parcourir Neo Seoul à sa guise.
Neo Seoul était un monde à part des bidonvilles.
Alors que les bidonvilles semblaient coincés quelque part entre le passé et le présent, Neo Seoul avait clairement dépassé la civilisation moderne.
« Incroyable ! Créer une telle civilisation en seulement cent ans ! »
Jin Geum-ho était vraiment un homme digne de respect.
Sans lui, la création d'une telle ville aurait été impossible.
Grâce à la reconstruction de Neo Seoul par Jin Geum-ho, vingt millions de personnes avaient pu échapper à la menace des monstres.
Avec une expression d'admiration, Zeon contemplait la ville miraculeuse forgée par la détermination et la volonté d'un seul homme.
C'est alors que,
« Hein ? »
« C'est Zeon. »
En entendant des voix d'enfants, Zeon tourna la tête.
Dès qu'il vit leurs visages, il fronça les sourcils.
Les visages étaient identiques, comme sortis du même moule : des sœurs jumelles.
C'étaient Eun Su-jin et Eun Su-yeong.
« Que faites-vous ici, toutes les deux ? »
« C'est nous qui devrions te demander ça ! »
« Pourquoi es-tu là ? Tu ne devrais pas être dans les bidonvilles ? »
Les jumelles se dirigèrent vers Zeon.
Ne sentant aucune hostilité, Zeon répondit calmement.
« Le Maire m'a fait appeler. »
« Quoi ? Ça veut dire que tu rejoins l'hôtel de ville ? »
« Tu rejoins les Numéros ? Ça veut dire qu'on sera de la famille. »
« Ça n'arrivera pas. »
« Pourquoi pas ? »
Zeon eut un sourire en coin et répondit.
« C'est trop propre ici. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Il n'y a pas de sable. »
« Oh ! C'est vrai, tu es un Mage du Sable. »
Bien que son raisonnement fût trivial, les jumelles comprirent rapidement.
Elles savaient déjà que Zeon était un Mage du Sable. Étant donné qu'un environnement sans sable est le pire pour un Mage du Sable, elles acceptèrent son explication sans poser d'autres questions.
À ce moment-là, une autre voix se joignit à eux.
« Alors c'est là que tout le monde a disparu. »
Un vieil homme, appuyé sur une canne, s'approcha du trio.
C'était le Vieux Go, un autre membre des Numéros.
En voyant le visage de Zeon, l'expression du Vieux Go devint complexe.
Ayant combattu à ses côtés contre Balrog, il savait très bien à quel point Zeon était redoutable.
« Qu'est-ce qui t'amène ici ? »
« Il a dit que le Maire l'avait fait appeler. »
« Le Maire ? »
Le Vieux Go regarda Zeon avec une expression perplexe.
Étant lui-même un membre des Numéros, il connaissait Jin Geum-ho mieux que quiconque.
Le Maire n'était pas du genre à inviter quelqu'un dans son bureau par simple hasard. De telles invitations n'étaient lancées que lorsqu'il y avait une valeur significative ou un objectif précis.
« Il t'a proposé un poste ? »
« Non, pas du tout. »
« Alors ? »
« On a juste eu quelques conversations informelles. »
« Hmm ! »
Le visage déjà ridé du vieil homme se crispa davantage.
« Le Maire l'a convoqué juste pour discuter ? Même un chien ne croirait pas ça. »
Il devait y avoir eu une conversation discrète.
Cependant, il était impossible d'en savoir plus.
Jin Geum-ho donnait également des missions individuelles aux membres des Numéros. Personne ne savait jamais quelles tâches étaient assignées aux autres.
Bien que les sœurs jumelles soient une exception car le Vieux Go agissait comme leur tuteur, partageant les missions, les circonstances des autres membres des Numéros restaient inconnues.
De même, il était probable que le Maire ait fait une offre à Zeon.
Seul le temps dirait si Zeon avait accepté l'offre.
« Puisque nous nous sommes croisés, pourquoi ne pas manger ensemble ? J'aimerais t'inviter dans un bon restaurant pour toute ton aide. »
« Ça me va. Je n'ai pas d'autres projets. »
« Alors allons-y. »
Le Vieux Go sourit chaleureusement.
Les sœurs jumelles s'accrochèrent à Zeon, bavardant sans arrêt.
« Quand t'es-tu éveillé, Zeon ? »
« Quel est ton rang ? »
« Combien de temps vas-tu rester dans les bidonvilles ? »
« Tu as des amis ? »
« Où loges-tu ? »
Leur barrage de questions donnait à Zeon l'impression que ses oreilles allaient saigner.
Avec une expression douce, le Vieux Go dit :
« Elles sont un peu bruyantes, n'est-ce pas ? Mais ça veut dire qu'elles t'apprécient. »
« C'est un peu agaçant. »
« Prends ton mal en patience. Je vis avec elles depuis des années. »
« Compris. »
Zeon gloussa.
Il n'y a pas si longtemps, ils se méfiaient les uns des autres, mais maintenant ils discutaient comme de vieux amis. Ce changement soudain était amusant.
Les jumelles le remarquèrent et s'exclamèrent.
« Oh, il rit ! »
« Zeon peut rire aussi. »
« Il est beau. »
« Vraiment beau. »
Leurs voix étaient presque accablantes pour Zeon.
Pourtant, il se dit que ce n'était pas une si mauvaise réunion après tout.
Mieux valait ça que de croiser le fer, songea-t-il.
Le Vieux Go les conduisit dans un restaurant luxueux au sommet d'un immeuble de trente étages.
L'endroit était bondé de clients bien habillés.
Parmi eux, quelques Éveillés en armure lourde, absorbés par leurs propres conversations, indifférents aux regards des autres.
Dans un monde dominé par les Éveillés, personne ne remettait en question leur tenue.
« Nous allons nous asseoir là-bas. »
Le Vieux Go guida Zeon vers une table vide près de la fenêtre. Mais au moment où ils s'assirent, un gérant s'approcha précipitamment.
« Excusez-moi, monsieur, mais cette table est déjà réservée. »
« Annulez cette réservation. »
« Mais… »
« Et maintenant ? Vous ne voulez toujours pas annuler ? »
[Traducteur – Peptobismol]
Le Vieux Go montra sa carte d'identité au gérant hésitant.
Le visage du gérant devint pâle en la voyant.
La carte portait le sceau du Maire, indiquant le statut du Vieux Go en tant que haut fonctionnaire de la ville.
À Neo Seoul, une pièce d'identité avec le sceau du Maire était pratiquement un laissez-passer. Elle accordait un accès illimité à n'importe quelle installation.
Le gérant savait très bien ce que signifiait refuser une telle pièce d'identité.
« À partir de maintenant, cette table est la vôtre. »
« Préparez la table avec la meilleure nourriture. Je suis ici pour traiter mes invités de marque. »
« Bien sûr, monsieur. »
« Excellent. »
Le Vieux Go s'assit avec un sourire satisfait.
Malgré sa nature apparemment décontractée, il était l'une des figures puissantes au sommet de Neo Seoul et savait comment exercer et profiter de son pouvoir.
Le Vieux Go se tourna vers Zeon.
« Le steak de veau ici est tout simplement extraordinaire. Une fois que vous y aurez goûté, vous ne pourrez plus vous en passer. »
« C'est du vrai veau ? »
« Bien sûr. C'est à un tout autre niveau que la viande de culture. »
« Où élèvent-ils du bétail à Neo Seoul ? L'espace est limité. »
« Les humains ont une capacité étonnante à trouver des solutions, quelle que soit la situation. Alors ne vous inquiétez pas et profitez de votre repas. »
Tous ceux qui visitent pour la première fois ont les mêmes pensées que Zeon.
Après que le monde se soit transformé en sable, les animaux qui broutaient l'herbe, comme les vaches, ont fait face à l'extinction. Sans herbe, il n'y avait aucun moyen de les élever.
Même une ville comme Neo Seoul n'avait pas les conditions nécessaires pour élever du bétail. Mais d'une manière ou d'une autre, ils avaient trouvé un moyen.
« Ce monde est vraiment mystérieux. Ils élèvent vraiment de vraies vaches. »
Zeon ne pouvait même pas deviner où, dans cette ville glamour, il pouvait y avoir de l'espace pour élever du bétail.
« C'est vraiment délicieux ici. »
« Une fois que tu y auras goûté, tu en voudras encore. »
« J'en ai déjà l'eau à la bouche. »
« J'ai hâte de manger. »
Les sœurs jumelles tambourinaient sur la table avec excitation. Les passants leur jetaient des coups d'œil mais ne disaient rien, reconnaissant que ce groupe occupait un statut important à Neo Seoul.
Peu après, le steak de veau commandé par le Vieux Go arriva.
Servi sur une assiette blanche immaculée, le steak de veau avait l'air si appétissant que le simple fait de le voir faisait saliver Zeon.
Le Vieux Go demanda à Zeon :
« Voulez-vous un verre de vin ? »
« Ils ont aussi du vin ? »
« Pas seulement du vin. Quelle que soit la boisson que vous voulez, demandez simplement. Tout est possible ici. »
« Merci pour l'offre, mais je ne bois pas. »
« Alors j'en prendrai un verre. »
Le Vieux Go commanda un verre de vin au gérant.
Une fois le vin servi, le repas commença.
Le bruit des couteaux coupant la viande résonnait autour de leur table.
Les yeux de Zeon s'écarquillèrent à la première bouchée du steak de veau.
La saveur dépassait ses attentes.
C'était à un niveau complètement différent de la viande de culture élevée en usine.
La texture tendre et le jus à l'intérieur lui donnaient l'impression d'être au paradis.
« Comment est-ce ? Bon, n'est-ce pas ? »
« C'est délicieux. »
Zeon répondit honnêtement.
Le Vieux Go sourit avec satisfaction en sirotant son vin.
« Si vous vivez à Neo Seoul, vous pouvez profiter de ce genre de nourriture tous les jours. »
« En manger tous les jours serait trop. Je préférerais venir occasionnellement. »
Zeon déclina poliment l'offre du Vieux Go.
Une nourriture aussi bonne peut rendre les gens arrogants.
Si l'on s'habitue à un tel luxe, il est difficile de revenir à une vie simple.
Ce n'était pas ce que Zeon voulait.
Aussi délicieux que fût ce steak de veau, Zeon préférait les repas préparés par le vieux Klexi.
Néanmoins, Zeon décida de profiter du moment.
Il mâcha lentement la viande, savourant la saveur.
Le jus qui remplissait sa bouche ravissait sa langue.
Pour cet instant, même les sœurs jumelles arrêtèrent leur bavardage et se concentrèrent sur la nourriture.
La paix était enfin arrivée après une longue période.
« Ah ! L'arôme est merveilleux. »
Le Vieux Go appréciait le parfum en sirotant son vin.
Alors que les quatre se concentraient sur leur repas, une agitation éclata à l'entrée.
« Quoi ? Notre table n'est pas disponible ? »
« Tu veux mourir ? Annuler notre réservation sans permission ? »
Deux Éveillés faisaient un boucan d'enfer à l'entrée.
Ils semblaient être ceux qui avaient réservé la table où Zeon et les autres étaient assis.
Le gérant transpirait à grosses gouttes en essayant de les calmer, mais c'était inutile.
« Bougez ! Je vais voir les visages des bâtards qui ont pris notre place et les écraser. »
« Maudits va-nu-pieds… »
Les Éveillés dégageaient une aura menaçante en s'approchant de la table de Zeon.
Le gérant, incapable de les arrêter, regardait anxieusement alors qu'ils atteignaient la table.
Ces Éveillés étaient clairement de haut rang, parés d'équipements de premier ordre.
« C'est vous, la racaille qui a pris notre table ? »
« Un vieux, un punk et deux gamines. Qui diable êtes-vous ? »
Le Vieux Go leva les yeux vers eux et parla.
« Je m'excuse d'avoir pris votre table. Je vous dédommagerai adéquatement, alors s'il vous plaît, partez tranquillement. »
« De quoi tu parles, vieux fou ? »
« Tu sais à qui tu parles ? »
Les Éveillés lancèrent des regards furieux et crièrent.
« Et qui pourriez-vous être ? »
« Merde ! On est de la Confrérie des Ténèbres. »
« La Confrérie des Ténèbres ? Jamais entendu parler. »
Le Vieux Go pencha la tête, confus.
Les sœurs jumelles fournirent la réponse.
« C'est un gang basé à la frontière entre les districts Ouest et Sud. »
« Leur revenu principal provient des jeux d'argent illégaux et des bordels. »
Un sourire profond apparut sur les lèvres du Vieux Go.
« Alors il n'y a pas besoin de se sentir désolé. »
« Quoi ? »
« Nous allions vous éliminer de toute façon, alors ne soyez pas contrariés de mourir quelques jours plus tôt. »
« Maudit vieillard, de quoi tu parles… »
L'un des Éveillés, ne pouvant plus le supporter, tenta de frapper le Vieux Go. Mais il n'en eut jamais l'occasion.
Snap !
D'un coup de doigt, le Vieux Go effaça les moitiés supérieures de leurs corps comme s'ils avaient été effacés par une gomme.
C'était la fin pour eux.
Le sang jaillit comme une fontaine des moitiés inférieures restantes, faisant hurler les autres clients.
« Aaaah ! »
« Meurtre ! »
Ignorant l'agitation, le Vieux Go parla.
« Nous finirons notre repas plus tard. Aujourd'hui, nous devons nettoyer cette Confrérie des Ténèbres. »
C'était une condamnation à mort pour la Confrérie des Ténèbres.
[Traducteur – Peptobismol]