Chapitre 157
[Traducteur – Peptobismol]
Chapitre 157
Le bureau de Jin Geum-ho se situait au 50e étage, le sommet de l'hôtel de ville.
L'ascenseur transportant Zeon et Seo Tae-ran s'éleva en silence, atteignant le 50e étage en moins de dix secondes.
« Je vous en prie, sortez. »
Seo Tae-ran sortit la première, suivie de Zeon.
Dès qu'ils eurent franchi le seuil, ils furent accueillis par l'immensité du bureau.
Les grandes baies vitrées, sans aucune obstruction, offraient une vue à couper le souffle, créant une sensation d'ouverture et de liberté.
Adossé à l'immense paroi de verre, un homme d'âge mûr se tenait là, les cheveux soigneusement peignés, la barbe bien taillée et vêtu d'un costume parfaitement ajusté. Chaque détail chez lui respirait l'élégance et la sophistication.
Cet homme n'était autre que Jin Geum-ho.
Avec un léger sourire, Jin Geum-ho prit la parole.
« Bienvenue. Je suis Jin Geum-ho, le maire de Néo-Séoul. »
« Je suis Zeon. C'est un honneur de vous rencontrer. »
« Entrez, je vous en prie. Bienvenue à Néo-Séoul. »
« Merci. »
Zeon hocha la tête et s'inclina légèrement en signe de salutation.
Il se tenait devant la figure légendaire qui avait bâti une cité immense sur les ruines d'un désert.
Sans Jin Geum-ho, les habitants de cette terre vivraient encore dans des conditions médiévales, comme dans les autres colonies.
C'est grâce aux efforts de Jin Geum-ho et de Dyoden que Néo-Séoul fut établie, permettant à l'humanité de retrouver une once de sa civilisation passée.
Rien que pour cela, Jin Geum-ho méritait un immense respect.
Le visage de Jin Geum-ho affichait une expression détendue en accueillant Zeon.
« Nous avons beaucoup à discuter. Je vous en prie, asseyez-vous. »
« Merci. »
Zeon prit place en face de Jin Geum-ho sans hésiter.
« Souhaitez-vous boire quelque chose ? »
« De l'eau suffira. »
« Je m'en occupe immédiatement. »
Seo Tae-ran s'éclipsa pour aller chercher de l'eau.
« J'ai entendu dire que vous viviez dans les bidonvilles. Comment est-ce là-bas ? »
« C'est supportable. »
« Vraiment ? »
« J'y suis né, alors je m'y sens à l'aise. »
« Je vois. »
Jin Geum-ho hocha la tête à la réponse de Zeon.
Il traitait Zeon avec désinvolture, bien qu'il fût l'autorité absolue de Néo-Séoul.
Cependant, Zeon ne se laissa pas berner par l'attitude amicale de Jin Geum-ho.
« J'ai entendu dire que vous étiez un Mage du Sable. »
« Oui, j'ai eu la chance de m'éveiller en tant que Mage du Sable. »
« La chance sourit à ceux qui ont la volonté et le talent. »
« Merci pour le compliment. »
Zeon répondit avec une expression détendue.
Jin Geum-ho trouva l'attitude de Zeon intrigante.
Quiconque se tenait devant lui montrait généralement des signes de nervosité.
Peu importait son amabilité apparente, la pression qu'il dégageait était immense.
Sans même chercher à intimider, quiconque faisait face à Jin Geum-ho se sentait naturellement oppressé.
La dernière personne qu'il avait reçue était Alexandro, le chef de la caravane de l'Ours Blanc, qui avait lui aussi montré des signes de nervosité.
Pourtant, ce jeune Zeon soutenait son regard avec une confiance inébranlable et un sourire léger, rappelant à Jin Geum-ho quelqu'un de son passé.
« Vous me rappelez un vieil ami. »
« Un ami ? »
« Oui, un vieil ami. Bien que vous soyez différents en apparence et en aura, il y a quelque chose de similaire chez vous. »
« Qui est cet ami, si je peux me permettre ? »
« Dyoden. Il s'appelle Dyoden. C'était mon seul ami et mon plus grand rival. Sans lui, Néo-Séoul n'existerait pas. »
« Où est votre ami… maintenant ? »
« Il est parti. »
« Où est-il allé ? »
« Je l'ignore. Un jour, il est simplement parti et n'est jamais revenu. »
« Il s'appelle Dyoden ? »
« Oui. C'est un nom qu'on n'oublie pas une fois qu'on l'a entendu. »
Alors que Jin Geum-ho parlait de Dyoden, un sourire doux apparut sur son visage.
Difficile de dire si ce sourire était empreint d'une nostalgie sincère ou s'il s'agissait d'une expression calculée.
Dyoden avait autrefois décrit Jin Geum-ho à Zeon en ces termes :
― Il est retors, mais tant que vous êtes dans le même camp, c'est quelqu'un en qui tu peux avoir confiance et sur qui tu peux compter.
Dyoden affrontait les monstres en première ligne tandis que Jin Geum-ho le soutenait depuis l'arrière.
Ils avaient passé des décennies à combattre les monstres ensemble, érigeant les murs de Néo-Séoul.
Même si leur relation s'était finalement dégradée, Dyoden n'avait jamais nourri de rancœur envers Jin Geum-ho.
Jin Geum-ho reprit la parole.
« Pourquoi donc ? Malgré vos traits et votre apparence différents, quelque chose chez vous me rappelle lui… »
« Je ne saurais dire. »
« Pardonnez-moi. Je ne devrais pas retenir un invité de marque avec des histoires aussi hors de propos. »
« Pas besoin de vous excuser. »
« Merci ! »
« Pour quoi ? »
« D'avoir arrêté le Balrog. Grâce à vous, nous avons pu éviter des dégâts considérables. »
« Si le Balrog avait fait des ravages, mon foyer aurait été détruit lui aussi. »
« Quoi qu'il en soit, grâce à vous, tout le bidonville a été épargné. Si les bidonvilles étaient tombés, Néo-Séoul en aurait grandement souffert. »
Les mots de Jin Geum-ho étaient empreints d'affection pour Néo-Séoul.
Bien qu'il mentionnât les bidonvilles, cela semblait superficiel.
Ce qui importait à Jin Geum-ho, c'était Néo-Séoul, et les bidonvilles n'étaient qu'une zone tampon pour protéger la ville.
Jin Geum-ho demanda :
« Quels sont vos projets maintenant ? »
« Que voulez-vous dire ? »
« Avec tant de factions qui cherchent à vous approcher, avez-vous décidé laquelle rejoindre ? »
« Pas encore. »
« Je m'en doutais. »
« Pourquoi pensiez-vous cela ? »
« Ne vous ai-je pas dit que vous me rappeliez mon ami ? Quelqu'un avec vos yeux et votre tempérament ne servirait pas volontairement sous les ordres d'un autre. C'est pour ça que j'ai deviné. »
« Vous semblez me surestimer. »
« Ou peut-être sous-estimez-vous le rôle d'un Mage du Sable ? »
Jin Geum-ho se leva de son siège et s'approcha de la grande fenêtre.
Au-delà de la vitre, le panorama éblouissant de Néo-Séoul s'étendait. Cependant, le regard de Jin Geum-ho n'était pas fixé sur la ville, mais sur le désert infini au-delà des murs.
« Ce n'est que cela. »
« Pardon ? »
« C'est toute l'étendue du territoire humain que j'ai réussi à sécuriser en une vie d'efforts. Peu importe mes efforts, je n'ai pas pu obtenir plus de terres habitables pour les humains. »
Néo-Séoul, bien que magnifique, n'était pas grande.
Dans cet espace confiné, dix millions de personnes s'entassaient. En incluant les bidonvilles, plus de vingt millions d'âmes étaient entassées dans cette petite ville.
Les tentatives pour agrandir la ville avaient été faites à plusieurs reprises, mais toutes s'étaient soldées par des échecs.
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« Au-delà de cette ville se trouve le domaine des monstres. Plus vous vous éloignez, plus les monstres deviennent puissants. Étendre le territoire humain dans ces régions est impossible, du moins pour des Éveillés ordinaires. Mais vous êtes différent. Avec votre capacité, vous pourriez étendre le territoire humain au-delà de ces limites. »
Jin Geum-ho se tourna pour regarder Zeon.
Ses yeux brillaient intensément.
Zeon comprit que c'était là le vrai visage de Jin Geum-ho.
« Je veux étendre le territoire humain. Je ne veux pas me contenter de Néo-Séoul ; je veux sécuriser plus de terres. Néo-Séoul a atteint ses limites. Nous ne pouvons plus accueillir de nouvelles naissances. La ville est sur le point d'exploser. »
Ce que disait Jin Geum-ho était vrai.
Il n'y avait plus de terrain constructible, et l'expansion verticale n'était plus possible. La population continuait de croître, mais il n'y avait plus de logements pour les accueillir.
« C'est pourquoi j'ai besoin de votre aide. »
« Si vous me demandez de nettoyer tout le sable autour de Néo-Séoul, je ne peux pas le faire. Je n'ai pas le pouvoir de déplacer une telle masse de sable. »
« Je sais. Si les humains avaient un tel pouvoir, cette terre ne serait pas tombée en ruine. »
« Alors pourquoi ? »
« Je m'occuperai de l'expansion du territoire. Vous n'avez qu'à obtenir quelque chose pour moi. En échange, je veillerai à votre confort. »
« Qu'entendez-vous par confort ? »
« Je m'occuperai de toutes les entités gênantes qui vous approchent. »
« Vous parlez des quartiers Est ou Ouest ? »
« Je vous garantis qu'ils ne vous dérangeront plus jamais. Faites-moi juste cette faveur. »
« Donc, dois-je rejoindre l'hôtel de ville ? »
« Ce serait l'idéal, mais vous n'êtes pas obligé de travailler ici. »
« C'est intéressant. »
Les yeux de Zeon s'illuminèrent d'intérêt.
Il ne s'attendait pas à ce que Jin Geum-ho lui fasse une telle offre.
Étant donné la soif de pouvoir de Jin Geum-ho et son désir d'attirer les individus talentueux, il s'attendait à une proposition d'intégration dans ses rangs.
« Je vous fournirai également une maison à Néo-Séoul et la citoyenneté. Si vous le souhaitez, je peux l'accorder aux enfants avec qui vous vivez. »
« Que voulez-vous exactement que je fasse ? »
« Chassez un monstre pour moi. »
« Pardon ? »
« J'ai un projet de longue date pour étendre le territoire humain, et j'ai besoin du cœur d'un monstre spécifique. »
« Néo-Séoul ne manque pourtant pas d'Éveillés. »
« Certes, mais aucun d'entre eux ne peut attraper ce monstre, à part vous. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Le monstre s'appelle Moby Dick. »
« Moby Dick ? »
« Une baleine géante qui nage dans le sable. »
« Un tel monstre existe vraiment ? »
« Il a été récemment découvert par l'équipe d'éclaireurs n°1. »
Néo-Séoul gérait des équipes d'éclaireurs pour trouver des terres habitables.
L'équipe n°1 avait fait un rapport incroyable.
« C'est un monstre énorme, plus de 120 mètres de long avec une circonférence de plus de 30 mètres. »
« C'est difficile à croire. Un monstre aussi grand ? »
« J'avais du mal à y croire aussi, mais ils ont envoyé ceci comme preuve. »
Bzz !
À cet instant, une section du mur du bureau s'ouvrit, révélant une colonne blanche massive.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est une dent de Moby Dick. »
L'objet qui ressemblait à un pilier blanc était en réalité une dent de la baleine terrestre connue sous le nom de Moby Dick.
Une quantité immense de mana émanait de la dent.
« Hmm ! »
« Impressionnant, n'est-ce pas ? J'ai été moi aussi sous le choc quand j'ai reçu cette dent. La pureté du mana qu'elle contient est stupéfiante. »
« C'est presque accablant. »
Zeon parla honnêtement.
Il n'avait jamais vu une partie de monstre contenir un mana aussi pur.
Normalement, lorsqu'une partie est séparée du corps principal d'un monstre, le mana diminue.
« Une simple dent contient un tel mana. Imaginez le cœur. »
« Que comptez-vous faire du cœur de Moby Dick ? »
« Je ne peux pas le divulguer. Mais je peux vous assurer que quoi que je fasse, cela profitera à l'humanité et ne causera aucun tort. »
« …… »
« Ce monstre nage à travers le sable comme un Ver des Sables. Les Éveillés ordinaires ne peuvent ni le trouver ni le tuer. L'équipe d'éclaireurs a pu découvrir Moby Dick par pure chance. »
Moby Dick était une baleine qui vivait dans le sable.
Elle possédait toutes les caractéristiques d'une baleine.
Elle pouvait respirer dans le sable, donc elle n'avait pas besoin de faire surface.
C'est pourquoi l'équipe d'éclaireurs n°1 avait perdu la trace de Moby Dick après l'avoir trouvée. Ils avaient fouillé la zone pendant dix jours mais n'avaient trouvé que sa dent.
« La seule personne au monde capable de trouver et de tuer Moby Dick, c'est vous, un Mage du Sable. »
« C'est donc pour ça que vous m'avez cherché. »
« Exactement. »
« Même en tant que Mage du Sable, trouver Moby Dick dans ce vaste désert est impossible. »
« Mais vous pourriez le sentir s'il était à proximité, n'est-ce pas ? »
« Dans un rayon de dix kilomètres, peut-être. »
« C'est suffisant. Si jamais vous sentez Moby Dick, même par hasard, tuez-le et rapportez-moi son cœur. Je m'en contenterai. »
Zeon ferma les yeux.
Il ne savait pas ce que Jin Geum-ho prévoyait de faire avec le cœur de Moby Dick, mais la proposition ne lui était pas préjudiciable.
Si Moby Dick avait les traits d'une baleine, elle voyagerait sur des milliers de kilomètres.
Les chances de la rencontrer au cours d'une vie étaient minces.
La demande de Jin Geum-ho n'était pas de la trouver et de la tuer à tout prix, mais de la chasser s'ils venaient à se croiser.
Jin Geum-ho fixa Zeon droit dans les yeux.
« Qu'en pensez-vous ? Allez-vous accepter ma proposition ? »
Ses yeux brillaient d'une lueur menaçante, comme si refuser n'était pas une option.
[Traducteur – Peptobismol]