Chapitre 139
[Traducteur – Peptobismol]
Chapitre 139
La demeure d'Eli se situait dans les profondeurs souterraines du District Nord, à l'opposé de Serian et des autres dirigeants de district qui préféraient les hauteurs.
Devant Eli, quelqu'un était agenouillé.
C'était Mariel, la capitaine de l'Escouade d'Attaque des Épines.
Eli demanda avec une expression sérieuse :
« Tu es donc en train de me dire qu'il s'agit de la Couronne du Roi Esprit ? »
« Oui ! Je les ai clairement entendus murmurer cela. »
« Le Roi Esprit, le Roi Esprit… »
Le visage d'Eli se crispa.
L'Escouade d'Attaque des Épines avait accompagné la Force d'Intervention de la Feuille Bleue de Borin jusqu'à la Caravane de l'Ours Blanc.
Officiellement, ils étaient là pour apporter leur aide, mais leur véritable mission consistait à recueillir des informations et à faire rapport à Eli.
Eli était la seconde du District Nord.
Elle gérait le district pour le compte de Serian.
Mais peu importait son efficacité, la gloire revenait toujours à Serian.
Après cent ans de ce régime, elle nourrissait un profond complexe d'infériorité envers elle.
Ce complexe la rendait plus sombre et l'avait poussée à s'enterrer dans les profondeurs.
« Comment Borin a-t-elle réagi ? »
« C'est la première fois que je la vois aussi sérieuse. Elle a même dit : "Il est possible que le véritable Roi Esprit soit scellé à l'intérieur de cette couronne." »
« Le véritable Roi Esprit scellé à l'intérieur ? Le Roi Esprit… »
Même un esprit de bas rang serait une bénédiction, mais s'ils pouvaient invoquer le véritable Roi Esprit, cela pourrait changer le monde, pas seulement Néo-Séoul.
Une lueur de cupidité apparut sur le visage d'Eli.
« Ils mettent la Couronne du Roi Esprit aux enchères ? »
« Oui. »
« Si Serian met la main sur cette couronne, je ne pourrai jamais la surpasser. »
Même maintenant, l'écart de puissance était immense. Peu importe à quel point Eli renforçait son influence dans l'ombre, la différence intrinsèque de leurs pouvoirs restait infranchissable.
Serian possédait la grâce et la puissance d'une véritable reine.
Eli était une Éveillée exceptionnelle, mais elle ne pouvait rivaliser avec Serian.
C'est pourquoi elle restait cantonnée au poste de seconde.
Mariel demanda avec prudence :
« Que comptez-vous faire ? »
« Je dois récupérer la Couronne du Roi Esprit avant Serian. »
« Et ensuite ? »
« Fais fuiter l'information auprès des Charognards. Dis-leur qu'il y a un trésor dans la caravane capable de changer le monde. Ils passeront forcément à l'action. Nous nous emparerons de la couronne dans le chaos. »
« Compris. »
Mariel répondit avec une expression déterminée.
* * *
Après avoir quitté la Caravane de l'Ours Blanc, Zeon, Levin et Brielle se dirigèrent vers la boutique du vieux Klexi.
« Donnez-nous à manger. »
« Ah ! Je meurs de faim. »
Levin et Brielle réclamaient de la nourriture avant même de s'être assis.
« Ils ne vous ont pas nourris à la caravane ? »
« Tu étais au courant ? »
« Comment aurais-je pu l'ignorer alors que vous avez fait un tel boucan en y allant ? »
Klexi gloussa en répondant à la question de Zeon tout en préparant le repas.
« Que valaient les objets mis aux enchères par la Caravane de l'Ours Blanc ? »
« Ils semblaient tous assez utiles. »
« J'ai entendu dire qu'ils étaient bien plus que ça. »
« Je n'ai remporté aucune enchère, pour ma part. »
« En effet, la vraie valeur d'un objet ne peut être connue que par son utilisateur. »
« Pourtant, certains objets avaient l'air très utiles. »
« C'est ça ? Alors ce n'est pas une coïncidence si ces gens sont en mouvement. »
Soudain, le vieux Klexi fronça les sourcils.
Zeon le regarda avec curiosité.
« Quels gens ? »
« Les Charognards. Nous avons détecté une activité inhabituelle de leur part. »
« Qu'entends-tu par inhabituelle ? »
« Ils sont soudainement devenus très actifs, comme s'ils suivaient les ordres de quelqu'un. »
Le vieux Klexi fronça profondément les sourcils.
Depuis l'arrivée de la Caravane de l'Ours Blanc, l'activité s'était intensifiée à travers tout Néo-Séoul.
Klexi ne voyait pas ces changements d'un bon œil.
En vieillissant, on préfère la stabilité.
L'esprit d'aventure et le dynamisme de la jeunesse s'estompent.
Klexi n'était pas différent.
Bien qu'il n'apprécie pas particulièrement Néo-Séoul ou les bidonvilles, il ne voulait pas non plus qu'ils changent radicalement en si peu de temps.
Zeon demanda :
« Tu penses qu'ils suivent les ordres de quelqu'un ? »
« Ils bougent de manière trop systématique. D'habitude, les Charognards sont chaotiques et imprévisibles, mais pas cette fois. »
« Tu crois donc que quelqu'un les contrôle. »
« C'est la seule explication. Le problème, c'est qu'on ne sait pas qui leur donne ces ordres. »
« Même avec l'Œil d'Argos, tu ne peux pas le découvrir ? »
« L'Œil d'Argos est efficace principalement dans les bidonvilles. Il nous est difficile de saisir pleinement ce qui se passe à l'intérieur de Néo-Séoul. »
Le vieux Klexi admit honnêtement ses limites.
La séparation entre Néo-Séoul et les bidonvilles ne concernait pas seulement le statut social. Elle signifiait aussi une fracture dans l'information.
À bien des égards, c'étaient deux mondes totalement différents.
Vlan !
« Voilà. »
Le vieux Klexi avait fini de préparer le repas et l'apporta.
C'était un bol de riz surmonté d'un plat de viande.
« Ça a l'air délicieux. »
« Merci pour le repas. »
Levin et Brielle saisirent leurs couverts avec empressement.
Zeon prit également ses baguettes et commença à manger.
Le vieux Klexi observait les trois avec un sourire aux lèvres.
« À force de les voir si souvent, je me suis attaché à eux. »
Quand Zeon était revenu, il le prenait juste pour un mystérieux bâtard.
Klexi ignorait ce que Zeon avait traversé durant ces huit années d'absence, mais il était revenu tel un vieux renard rusé. Klexi avait tenté de découvrir le passé de Zeon, sans succès.
Au début, il était méfiant, mais avec le temps, il s'était attaché à lui.
Il en allait de même pour Brielle et Levin.
Les voir fréquemment lui donnait l'impression d'avoir de vrais petits-enfants.
Bien qu'il ait une vraie petite-fille ailleurs.
Après avoir terminé leur repas, les trois rentrèrent chez eux.
Lorsqu'ils atteignirent une rue déserte, Brielle prit la parole.
« Zeon ! »
« Oui ? »
« Tu sais, à propos de ce truc. »
« Quoi ? La Couronne du Roi Esprit ? »
« Ouais ! »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Tu penses vraiment que le Roi Esprit est scellé à l'intérieur ? »
« Je ne sais pas. Pourquoi ? »
« J'ai juste un mauvais pressentiment à ce sujet… »
Brielle s'interrompit, son expression s'assombrissant.
« Tu as un mauvais pressentiment ? »
« Oui ! »
« Quel genre de pressentiment ? »
« Ça m'a glacé le sang. Je n'arrivais même plus à respirer… »
« Je vois. »
Zeon hocha la tête.
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Brielle était une Haute-Elfe. Même si ses sens s'étaient émoussés à cause de la drogue, elle restait bien supérieure aux elfes ordinaires.
Si elle avait eu des frissons, il y avait sans aucun doute une bonne raison.
Levin intervint prudemment :
« Tu ne serais pas un peu trop sensible ? »
« Non, c'est juste que t'es bouché. »
« Moi ? »
« Oui ! Espèce d'abruti ! »
« Merde ! Se faire traiter d'abruti par une elfe. »
Levin grommela, mais il n'avait pas l'air très contrarié. Ce genre de chamaillerie était habituel chez eux.
En les regardant se disputer, Zeon se plongea dans ses pensées.
« Si Brielle a ressenti des frissons, alors je ne me suis pas trompé. »
Zeon avait ressenti une sensation similaire. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas vécu quelque chose de tel.
Zeon jeta un coup d'œil vers la direction de la forteresse de la Caravane de l'Ours Blanc.
Le ciel, entièrement teint par un coucher de soleil rouge, semblait particulièrement sinistre avec la forteresse se dressant fièrement sous cette voûte couleur sang.
* * *
Pendant la journée, le sable du désert était assez chaud pour rôtir toutes les créatures vivantes, mais la nuit, il se refroidissait rapidement, comme pour tout geler sur son passage.
Avec des températures oscillant de plusieurs dizaines de degrés entre le jour et la nuit, quiconque s'aventurait dans le désert sans préparation adéquate était condamné à mourir de froid ou de chaud.
Ainsi, ceux qui s'aventuraient dans le désert devaient être bien préparés.
Les gens qui avaient quitté Néo-Séoul ne faisaient pas exception.
Leur préparation, cependant, semblait excessive.
Ils portaient des vêtements de camouflage qui se confondaient avec le sable du désert et étaient lourdement armés de diverses armes.
Ces individus, le visage dissimulé par des masques ou des écharpes, n'étaient pas normaux.
C'étaient des Charognards.
Les Charognards se déplaçaient furtivement, dissimulant leur présence alors qu'ils se dirigeaient vers la forteresse de la Caravane de l'Ours Blanc.
La cupidité remplissait leurs yeux qui lorgnaient à travers leurs masques.
« La Couronne du Roi Esprit. »
« Merde ! C'est une chance de changer mon destin. »
« Si je l'obtiens, je peux vivre dans le luxe pour le reste de mes jours. »
Le trésor rend les gens aveugles.
La Couronne du Roi Esprit était suffisamment précieuse pour faire exactement cela.
L'information concernant la Couronne du Roi Esprit dans la Caravane de l'Ours Blanc s'était propagée rapidement parmi les Charognards.
Peu importait qui avait lancé la rumeur ou fourni l'information.
Ce qui comptait, c'était qu'obtenir la Couronne du Roi Esprit pouvait changer leur destin.
Les Charognards agirent immédiatement après avoir reçu l'information.
Ils savaient que plus ils hésiteraient, plus l'opportunité s'éloignerait.
Au loin, ils virent la forteresse se dresser au milieu du désert.
Ils pouvaient voir les Éveillés monter la garde sur les remparts de la forteresse.
Sans ordre particulier, quelques Charognards s'avancèrent.
C'étaient tous des tireurs d'élite à longue portée.
« Héhé ! »
« Commençons. »
Certains maniaient de gros fusils de précision, tandis que d'autres préparaient leurs arcs.
Ils visèrent et tirèrent simultanément sur les Éveillés en faction.
Les Charognards étaient certains que leurs cibles tomberaient. Cependant, l'instant suivant, quelque chose d'inattendu se produisit.
Zing !
Une barrière bleue se forma devant les Éveillés, déviant les balles et les flèches.
Les Charognards reconnurent immédiatement la barrière bleue.
« C'est une barrière. »
« Merde ! Pas étonnant que leur garde semblait relâchée. »
Les Charognards échangèrent des regards.
Normalement, ils auraient battu en retraite à ce stade.
Attaquer des gardes déjà préparés ne ferait qu'augmenter leurs propres pertes. Mais les Charognards n'étaient pas réputés pour leur rationalité.
« La barrière ne peut pas être maintenue indéfiniment. Elle va bientôt disparaître. »
« Si on lance une attaque totale, on peut briser la barrière rapidement. À l'attaque ! »
Quelques Charognards incitèrent les autres, qui suivirent rapidement le mouvement.
« À l'attaque ! »
« Chargez ! »
Les Charognards surgirent comme des chiens sauvages, se disputant la première place.
Plus d'une centaine de Charognards se révélèrent.
« C'est une attaque ! »
« Les Charognards attaquent. »
Grâce à la barrière, les Éveillés de la Caravane de l'Ours Blanc survécurent et donnèrent l'alerte.
« Préparez-vous au combat ! »
« Tenez-vous prêts ! »
À l'intérieur de la forteresse, les Éveillés étaient fin prêts à affronter les Charognards.
Alexandro et Damien observaient la scène.
« Exactement comme tu l'avais dit, ils ont attaqué immédiatement. »
« Les Charognards sont les mêmes partout. Je savais qu'ils bougeraient dès qu'ils auraient l'information. »
« Je ne m'attendais pas à un assaut aussi soudain. Ça veut dire que quelqu'un les contrôle. »
« Probablement. »
« La nuit va être longue. »
« Oui, une nuit difficile. Je suis désolé, Capitaine, de vous avoir entraîné là-dedans. »
« Ne dis pas de bêtises. Grâce à toi, Yakutsk a repris vie. Même si c'était pire, nous ne t'en tiendrions pas rigueur. »
« Alors nous allons nous assurer de bien les brûler pour que personne n'ait de regrets. »
« J'ai hâte de voir ça. »
À ce moment-là, les Charognards atteignirent l'entrée de la forteresse.
Damien donna l'ordre.
« Tuez-les tous. »
[Traducteur – Peptobismol]