Chapitre 13
[Traducteur – Peptobismol]
Chapitre 13
« Argh ! »
Zeon laissa échapper un gémissement.
Une plaie béante marquait son bras, résultat d’une morsure de fourmi-loup.
Il retira son bras précipitamment, mais une entaille profonde y restait.
Si son corps n’avait pas été renforcé par la consommation de la vésicule biliaire et de la chair de l’Anguille des Sables, son bras aurait été arraché net.
La blessure était si profonde que l’os était visible.
Il devait agir vite.
Perdre du temps pouvait mener à une infirmité permanente. Mais il n’avait aucun répit pour se soigner.
Poum ! Poum !
Zeon esquiva les crocs des fourmis-loups et tira avec son Sand Blaster.
Boum ! Boum !
Les têtes des fourmis-loups explosèrent.
Le Sand Blaster était puissant, et les fourmis-loups ne faisaient pas le poids.
Le problème, c’était leur nombre.
Peu importe combien il en tuait, elles semblaient inépuisables.
Même en réduisant leurs rangs, elles comblaient les vides par on ne sait quel moyen.
L’assaut des hyènes à cornes géantes était redoutable, mais il ne pouvait être comparé à celui des fourmis-loups.
Les fourmis-loups attaquaient Zeon sans relâche, sans jamais faiblir.
Esquiver avec les Pas de Sable avait aussi ses limites.
Zeon était déjà encerclé.
S’il continuait ainsi, il finirait inévitablement en proie à leur assaut incessant.
Zeon vérifia précipitamment son mana.
Il n’en restait presque plus.
S’il tombait à court, il n’aurait même plus la chance de poursuivre l’aventure.
C’était maintenant ou jamais.
« Il me faut quelque chose de plus puissant et de plus rapide que le Sand Blaster. Et ça doit consommer moins de mana. Réfléchis, trouve une solution… »
La clé était l’imagination.
Il n’avait pas le loisir de penser calmement dans une situation aussi critique, mais il le fallait. Une version avancée du Sand Blaster.
Le Sand Blaster était une compétence projetant du sable à haute pression.
Une technique infligeant des dégâts grâce à la force de l’impact.
Soudain, une question surgit.
« Est-il nécessaire de compresser l’air ? »
Son pouvoir, c’était le contrôle du sable.
Il pouvait déplacer le sable sans forcément le propulser avec de l’air.
La compétence la plus universelle parmi les Éveillés de type Magie était le Missile Magique.
« Si j’applique ça… »
Il y avait peut-être une possibilité.
Non, même si elle était mince, il devait la concrétiser.
Sa vie était en jeu.
Même avec 1 % de chance, il devait prendre le risque.
Zeon épuisa tout son mana restant.
Et il imagina.
Concentrer le sable.
Swooooh !
Instantanément, le sable autour de lui s’éleva dans les airs et se condensa en amas de la taille d’un bras d’adulte.
Des dizaines de Missiles de Sable se formèrent.
« Allez ! »
À l’ordre de Zeon, les dizaines de missiles fusèrent vers les fourmis-loups.
Swoosh ! Swoosh ! Boum !
Des trous de la taille d’un bras percèrent les corps des fourmis-loups.
Plusieurs d’entre elles périrent, leurs fluides se répandant au sol.
Il ne restait plus aucune fourmi-loup debout dans la zone.
Zeon, les yeux injectés de sang, scruta les environs.
Plus aucune fourmi-loup à proximité.
Elles avaient toutes été balayées par les Missiles de Sable.
« Ha… hah ! »
Zeon rit de fatigue et s’agenouilla.
Avoir déversé tout son mana l’avait plongé dans un épuisement total.
Il avait fait tout ce qu’il pouvait.
Il ne lui restait même plus la force de bouger un doigt.
C’est alors que cela arriva.
Ssssh !
Le bruit du sable qui s’écoule résonna.
Alors que Zeon levait les yeux, une lueur de désespoir traversa son regard.
« Oh, merde ! »
En creusant le sable, une fourmi-loup se révélait.
Cependant, elle était plusieurs fois plus grande que les autres.
Sur sa carapace semblable à du titane, une teinte rougeâtre la rendait encore plus extraordinaire.
À cet instant, son identité devint claire.
« Est-ce… la Reine ? »
Alors que toutes ses subordonnées avaient péri, la Reine faisait enfin son apparition.
Autour d’elle, d’autres fourmis-loups émergèrent.
C’étaient les fourmis-loups soldats.
Deux fois plus grandes que les fourmis ordinaires, avec une force de mâchoire trois fois supérieure. Une fois pris dans leurs mandibules, il n’y avait aucune échappatoire.
Pour chaque Reine, il y avait vingt soldats.
Comparées aux fourmis-loups que Zeon avait abattues, elles étaient peu nombreuses, mais leur niveau de menace était bien plus élevé.
La Reine s’approcha de Zeon, flanquée de ses soldats.
Ses yeux minéraux portaient une rage primitive, fixée droit sur lui.
Sa colère devait être immense pour qu’elle brise le tabou et s’aventure aussi loin.
Bien que la Reine ne soit qu’au rang C, son niveau de danger était au moins de rang B, étant donné sa capacité à piétiner d’innombrables fourmis sous ses pattes.
Kieeek !
La Reine poussa un cri strident, et les soldats s’approchèrent de Zeon.
Malgré leur approche, Dyoden ne bougea pas.
« Ce vieux est comme un chien. »
C’est à ce moment-là.
Crac !
L’une des fourmis soldats mordit Zeon à la taille.
Une douleur atroce raidit tout son corps. Pourtant, son esprit restait clair.
La Reine commença à creuser le sable, suivie par ses soldats.
Même la fourmi qui mordait Zeon s’enfonça dans le sol, l’entraînant avec elle.
« Argh ! »
Le visage de Zeon se déforma sous la pression du sable qui écrasait tout son corps.
Il n’avait aucune idée de la profondeur à laquelle ils se trouvaient.
Soudain, la pression se dissipa, révélant une immense grotte.
Ils étaient entrés dans le bastion des fourmis-loups : la fourmilière.
Les parois étaient faites de sable durci par la salive des fourmis, les rendant impénétrables.
La fourmilière était plus complexe qu’un labyrinthe.
Même un humain avec un excellent sens de l’orientation s’y perdrait.
La Reine et ses soldats entraînèrent Zeon plus profondément.
Ils arrivèrent dans un endroit grouillant de larves et d’œufs : la nurserie de la Reine.
Des os de proies dévorées jonchaient le sol.
Kakaka !
La Reine se tenait au centre, émettant des sons étranges. Immédiatement, des larves surgirent des parois.
Elles étaient bien plus petites que les fourmis-loups adultes, et leurs carapaces étaient transparentes.
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Des centaines de larves envahirent les murs et le sol, avançant vers Zeon.
La fourmi soldat qui mordait Zeon desserra enfin ses mâchoires.
Poum !
Zeon s’effondra, impuissant, sur le sol.
Le poison paralysant se répandit, l’empêchant de bouger le moindre doigt.
Les larves observaient Zeon, agitant leurs antennes avec avidité. Elles semblaient se réjouir de leur repas imminent.
Crunch ! Crunch !
Les larves déchirèrent sa robe et plantèrent leurs dents dans sa chair.
Il ne pouvait même pas hurler, il ouvrit grand les yeux.
La réalisation qu’il était dévoré vivant provoqua une panique totale dans son cerveau.
« Aaaah ! »
Zeon laissa échapper un rugissement silencieux.
L’insigne de rang à son poignet se mit soudain à scintiller.
Une lueur orange profonde émana de la deuxième ligne.
C’était la preuve qu’il venait d’atteindre le rang E.
Face à la mort imminente, il avait libéré son potentiel sans le savoir.
En atteignant le rang E, l’état anormal fut levé.
La paralysie cessa, et son mana fut entièrement restauré.
À cet instant, Zeon hurla.
« Crevez ! »
Une pléthore de Missiles de Sable inonda la fourmilière à son commandement.
Kieeek !
Au milieu du cri de la Reine, Zeon l’ignora et déchaîna ses missiles.
Boum ! Boum ! Boum !
Les Missiles de Sable pulvérisèrent les larves.
Elles éclatèrent et furent déchiquetées comme des amuse-gueules écrasés.
Voyant cela, les fourmis soldats se précipitèrent.
« Yaaah ! »
Zeon lança ses missiles sur les soldats également.
Celles touchées commencèrent à mourir.
La différence de capacités entre le rang F et le rang E était colossale.
Une simple montée en rang amplifiait drastiquement la puissance des Missiles de Sable.
Les pattes des soldats furent brisées, leurs têtes explosèrent, les rendant inoffensives.
Désormais, seule la Reine restait dans la nurserie.
Zeon lança ses missiles sur elle.
Boum !
Cependant, l’attaque de Zeon ne fonctionna pas sur la Reine.
La solidité de sa carapace surpassait celle des soldats. Sa carapace de titane pouvait neutraliser les attaques imprégnées d’aura.
De plus, elle possédait une barrière d’aura, rendant l’attaque de Zeon inefficace.
Kkeeeik !
Enragée par la mort de ses larves et de ses soldats, la Reine émit un son à haute fréquence.
Les ondes sonores frappèrent les parois et furent amplifiées.
« Argh ! »
Hurlant, Zeon s’effondra, du sang coulant de ses oreilles.
Ses tympans avaient rompu, et son cerveau était commotionné par la haute fréquence.
La Reine possédait une compétence digne d’un boss.
Attaquer avec des ondes sonores était sa spécialité.
Les yeux injectés de sang, Zeon regarda la Reine s’approcher, ses formes se brouillant.
La Reine agita ses antennes comme pour fanfaronner de sa victoire.
« Ouais ! T’as gagné. Va te faire foutre ! »
Zeon leva son majeur avec difficulté.
La Reine plongea ses crocs, prête à frapper.
Zeon ferma les yeux, attendant la mort.
C’est alors que cela arriva.
Swish !
Soudain, une rafale souffla dans la fourmilière. La tête de la Reine vola dans les airs, laissant son corps intact.
C’était surréaliste : le corps restait là tandis que la tête s’envolait.
Zeon fut entièrement recouvert des fluides corporels qui jaillirent du torse de la Reine.
À cet instant, une voix familière résonna.
« Reprends tes esprits, idiot ! Tu comptes rester hébété combien de temps ? »
La voix n’était autre que celle de Dyoden.
Il avait tranché la tête de la Reine et sauvé Zeon.
Dyoden jeta un coup d’œil aux cadavres des larves et des soldats, et parla.
« Finalement, tu n’es pas totalement inutile. »
Zeon avait prouvé sa valeur par sa propre force.
Bien qu’il ait semblé impuissant face à la Reine, n’importe quel autre Éveillé à sa place aurait probablement subi le même sort.
La Reine était un monstre de haut niveau contre lequel même un Éveillé gradé aurait eu du mal.
Le point crucial était le refus de Zeon d’abandonner, ce qui l’avait poussé à monter en rang.
En temps de crise, la nature humaine se révèle.
Certains abandonnent à la moindre difficulté, tandis que d’autres persistent sans relâche.
Zeon appartenait à cette seconde catégorie.
Il méritait de vivre.
C’est alors que cela arriva.
Keeik !
Des cris de fourmis-loups résonnèrent dans toute la fourmilière.
C’étaient les fourmis qui approchaient, conscientes de la mort de leur Reine.
« Héhé ! »
Dyoden laissa échapper son rire rauque caractéristique, ses yeux brillant de folie.
Il parla :
« Lève-toi ! Tu vas rester assis là combien de temps ? Tes ennemis sont encore là. Tu comptes juste rester là et mourir ? »
« Argh ! »
« Lève-toi ! Même si tu dois mourir, meurs en te battant. »
« Merde ! »
Zeon serra les dents.
Il ne voulait plus paraître ridicule devant Dyoden, même s’il devait y passer.
« Vieux bâtard ! »
Il se leva, maudissant Dyoden dans son cœur.
Keeik !
La fourmilière se remplit de fourmis-loups en pleine charge.
« Argh ! »
Zeon hurla en déchaînant ses Missiles de Sable.
Il n’y avait plus de spectateurs dans la fourmilière.
Seulement des fourmis-loups, des monstres sous forme humaine, et un fou déchaînant ses compétences, dénué de toute raison.
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