Chapitre 124
[Traducteur – Peptobismol]
Chapitre 124
Sept ans, ce n’était pas rien.
C’était assez de temps pour qu’un enfant devienne adulte, et pour qu’une âme fragile se forge une force imposante, tel un arbre centenaire.
Tout comme Damien, debout devant Zeon en cet instant.
Le gamin d’il y a sept ans n’existait plus.
Ses lèvres pincées, son regard déterminé, sa posture droite… tout indiquait que Damien n’était plus ce garçon au cœur tendre, mais un homme aux convictions inébranlables.
Le problème, c’est que Zeon ne parvenait pas à cerner la nature de ces convictions.
Souriant à Zeon, Damien prit la parole.
« Frère ! Puis-je te demander une chose ? »
« Vas-y. »
« Dyoden-nim a-t-il obtenu ce qu’il voulait ? »
« Oui. »
« Alors Haeltoon n’est plus de ce monde ? »
« C’est exact. »
« Et Dyoden-nim ? »
Au lieu de répondre, Zeon leva les yeux vers le ciel.
Damien prit un air attristé.
« J’imagine que c’est ce qui est arrivé. Pourtant, après avoir accompli son vœu de toujours, il a dû partir en paix. »
« Probablement. »
« Comment vas-tu, Frère ? »
« Je déambule, ici et là. »
« C’est injuste quand je te vois. »
« Quoi donc ? »
« Certains luttent et se donnent un mal de chien pour trouver leur voie, mais toi, tu erres dans le désert comme si c’était ton jardin. »
« Tes capacités sont assez trompeuses, tu sais ? »
« Je sais ! Mais quand même, la différence est frappante. »
Damien fit la moue.
« Ne prends pas cet air-là, ça ne te va pas. »
« Je faisais la moue ? »
« Tout à fait. »
« Il me reste encore beaucoup à apprendre, on dirait. Pourtant, ça me semblait naturel. »
« Laisse-moi te poser une question, à mon tour. »
« Laquelle ? »
« El Harun ! »
« …. »
Instantanément, le visage de Damien se figea.
Son sourire s’effaça, comme s’il n’avait jamais existé.
« L’as-tu trouvée ? »
« Et toi ? »
« J’ai posé la question en premier. »
« Pas encore. Mais bientôt. »
« C’est vrai ? »
« Et toi ? »
« Je ne l’ai pas encore trouvée. »
« Je m’en doutais. Ce n’est pas le genre de chose qui se cache à la vue de tous. »
Damien esquissa un sourire froid.
Zeon scruta l’expression de Damien et demanda :
« Si tu la trouves, tu me préviendras ? »
« Bien sûr, Frère. J’ai fait une promesse à Dyoden-nim. »
« Puis-je te faire confiance ? »
« Frère, je tiens toujours mes promesses, au moins. »
« J’imagine. »
Cette fois, Zeon sourit.
Damien le fixa avec un regard étrange.
***
Lorsque Zeon et Damien revinrent à la caravane du Black Lion, Brielle avait terminé ses emplettes.
Zeon l’interrogea :
« Tu as trouvé ton bonheur ? »
« Oui ! Mais c’était tellement cher que je n’ai pas pu tout prendre. »
Brielle fit une mine boudeuse.
Les marchandises apportées par la caravane du Black Lion étaient introuvables à Neo Seoul.
Naturellement, les prix étaient exorbitants.
C’est pourquoi Brielle n’avait pu acheter qu’une petite partie de ce qu’elle convoitait.
« Enfin, avec ça, je vais pouvoir m’essayer à l’alchimie, ce que je voulais faire depuis longtemps. »
« C’est déjà ça. »
« Oui ! Vous avez bien discuté, Damien et toi ? »
« La discussion a été productive. »
« Quel soulagement. »
« Ouais. »
Zeon hocha lentement la tête.
Il vit Damien en pleine conversation avec Alexandro, l’air grave.
Bien qu’Alexandro fût le chef de la caravane, il écoutait Damien avec déférence.
Il suffisait de voir cela pour comprendre qui était le véritable maître des lieux.
« Il a bien grandi. »
Le problème, c’est qu’il avait trop grandi.
Si son apparence n’avait guère changé, on sentait que les rouages dans son esprit tournaient dix fois plus vite qu’avant.
Zeon hocha légèrement la tête et dit à Brielle :
« Rentrons maintenant. »
« D’accord ! »
Ils quittèrent la forteresse de la caravane.
Une fois à bonne distance, Brielle demanda prudemment :
« Quel genre de personne est Damien ? »
« Pourquoi ? »
« Non, c’est juste… il a apporté tellement de choses que les Elfes et les Nains adoreraient. Des objets rares. »
« Vraiment ? »
« Oui, des choses que je n’avais jamais vues, même au village. Surtout les Feuilles de Laurier Vert, c’étaient des trésors inestimables. »
« Les Feuilles de Laurier Vert sont des trésors ? »
« Elles sont peut-être inutiles pour les autres races, mais pour les Elfes, c’est une bénédiction. Rien que de les porter sur soi booste la vitalité. Il n’y a rien de mieux pour supporter le climat impitoyable du désert. »
« Ça semble être une aubaine pour les Elfes. »
Il existait parfois de tels objets.
Sans effet notable sur la plupart des races, ils avaient un impact majeur sur d’autres.
Les Feuilles de Laurier Vert devaient en faire partie.
Autrefois, ces lauriers étaient communs à Kurayan. Mais sur cette Terre désertifiée, ils étaient devenus des raretés.
Si rares qu’on n’en trouvait même pas dans le village de Brielle.
« Je me demande comment il a réussi à s’en procurer. Si je pouvais, je l’enlèverais juste pour lui poser la question. »
« Si tu es prête à aller jusque-là, les autres Elfes seraient capables de bien pire, non ? »
« Probablement. Ils perdraient la tête. »
« Hmm. »
Zeon tourna la tête vers la forteresse.
Du point le plus haut, il vit Damien qui l’observait.
***
[Traducteur – Peptobismol]
« C’est la première fois que je te vois accorder autant d’importance à quelqu’un. »
« C’est un homme qui mérite qu’on s’y intéresse. »
« Ah oui ? »
À la réponse de Damien, les yeux d’Alexandro s’illuminèrent.
Ils se connaissaient depuis sept ans.
Il savait donc.
Il connaissait le talent et l’intelligence de Damien.
Un navigateur.
Un Guide, au sens propre.
Dans ce monde, les Éveillés étaient légion, mais ceux qui s’éveillaient en tant que Guide étaient rarissimes.
Et parmi eux, Damien était une exception.
Grâce aux échanges avec d’autres colonies, il l’avait compris.
Damien était un Guide d’une rareté absolue.
Grâce à lui, avec un minimum de pertes, ils pouvaient commercer, et la caravane du Black Lion avait pu croître ainsi.
Peu importait la puissance des Éveillés de la colonie de Yakutsk ou d’ailleurs, Damien s’en moquait.
C’était la première fois qu’il montrait de l’intérêt pour un autre Éveillé.
Du moins, depuis qu’Alexandro le connaissait.
« Est-ce un Éveillé adepte des arts magiques ? »
« Hmm, que dire ? Ah, je préfère ne rien dire. »
« Pourquoi ? Tu as prêté serment de garder le secret ? »
« Je lui suis redevable. Je veux garder un minimum de loyauté envers lui. »
« Hmm. »
« Surtout, je ne veux pas paraître agaçant à ses yeux. »
« Cet homme est-il si effrayant ? »
« Pour être honnête… oui ! Il me fait peur. Personne dans ce désert ne peut lui tenir tête. »
« Hmm. »
Le ton d’Alexandro devint grave.
« Si Damien dit cela, alors c’est quelqu’un dont il faut se méfier. »
Soudain, une émotion brûlante monta dans sa poitrine.
Alexandro savait exactement ce qu’il ressentait.
C’était de la compétitivité.
Le désir de combattre et de vaincre un adversaire puissant.
Bien qu’il fût le chef de la caravane, il restait un Éveillé d’exception et un guerrier.
Dès qu’il voyait un adversaire fort, il voulait le défier et l’écraser.
« Un jour, j’aurai l’occasion de l’affronter. Mais pour l’instant, les affaires de Damien passent avant tout. »
Il fit un effort pour réprimer son ardeur.
C’est alors qu’ils apparurent.
Au loin, un autre groupe approchait de Neo Seoul.
À leur tenue et à leur armement, il n’y avait aucun doute.
C’étaient des Éveillés.
D’autres groupes, en dehors de Dongdaemun et Sinchon, venaient aux nouvelles après avoir entendu les rumeurs.
Alexandro hurla à ses subordonnés :
« Des invités arrivent. Préparez-vous à les accueillir ! »
« Oui ! »
Les réponses énergiques de ses hommes résonnèrent en bas.
Alors qu’il s’apprêtait à descendre, il se retourna vers Damien.
« Damien ! »
« Oui ! »
« Quand le cinquième étage sera-t-il ouvert ? »
« Une fois que l’intérêt sera suffisamment piqué. »
« Compris. On fera comme ça. »
Alexandro descendit, laissant Damien seul au sommet du fort.
Damien suivit Zeon du regard jusqu’à ce qu’il disparaisse dans les bidonvilles.
***
De retour dans les bidonvilles, Brielle courut directement chez elle.
Elle était impatiente de tester l’alchimie avec ses nouveaux achats.
Zeon, lui, se dirigea vers le marché tenu par le Vieux Klexi.
Alors que le soleil était encore haut, le Vieux Klexi ouvrait déjà sa boutique.
En s’approchant, Zeon attira son attention.
« Qu’est-ce qui t’amène en plein jour ? Quel vent t’a poussé ici alors que le soleil n’est même pas couché ? »
« Pourquoi avoir ouvert si tôt ? Il n’est même pas dix heures. »
« J’ai ouvert à cause du boucan. »
« Quel boucan ? »
« À cause de la caravane, tout Neo Seoul est en effervescence. Des gens qui ne sortent jamais le jour sont là depuis ce matin. Si un marchand rate ça, il ferait mieux de mettre la clé sous la porte. »
« Je me suis levé tôt aussi, je reviens de la caravane du Black Lion. »
« Oh ! Tu y es déjà allé ? »
Zeon ne manqua pas le regard perçant du Vieux Klexi.
Le vieil homme était plus attentif aux tendances et aux informations concernant la caravane que n’importe quelle autre organisation de Neo Seoul.
Même sans le savoir, les Yeux d’Argos devaient déjà collecter des renseignements.
« Ouais ! Alors, qu’est-ce que ça donne, vu de l’intérieur ? »
« C’est une forteresse parfaite. »
« Une forteresse ? »
« Ses défenses sont si remarquables que Dongdaemun a mordu la poussière en essayant de manigancer quelque chose. »
« Tsk ! Pas étonnant de la part de ces fanatiques. »
Le Vieux Klexi claqua la langue.
Il s’en doutait déjà.
Cependant, le fait qu’ils aient agi si vite et qu’ils se soient fait prendre était surprenant.
« Ces fanatiques ne lâcheront pas l’affaire. Une fois qu’ils ont une idée en tête, ils vont jusqu’au bout. »
« La caravane ne se laissera pas faire facilement non plus. »
« Ho ! Tu les estimes autant que ça ? »
« J’ai vu leur force de mes propres yeux. »
« Dans ce cas, c’est fiable. Je ne sais pas grand-chose, mais ton jugement est infaillible. »
C’était une reconnaissance tacite.
Le Vieux Klexi tenait Zeon en haute estime.
« Mais tu n’es pas venu juste pour discuter. Quel est le vrai problème ? »
« Préviens-moi s’il y a le moindre mouvement inhabituel au sein de la caravane. »
« Mouvement inhabituel ? Tu as des soupçons ? »
« Juste le sentiment que quelque chose cloche. »
« Hmm. »
Le Vieux Klexi plissa les yeux.
C’était la première fois qu’il voyait Zeon aussi sérieux.
Rien que cela était inquiétant.
« Compris. S’il y a le moindre signe étrange, tu seras le premier informé. »
[Traducteur – Peptobismol]