Chapitre 118
[Traducteur – Peptobismol]
Chapitre 118
La mine de pierres de mana était l'installation la plus stratégique de Néo-Séoul.
Si l'approvisionnement en pierres de mana venait à être coupé, toutes les infrastructures de Néo-Séoul s'arrêteraient immédiatement.
Bien qu'il soit possible d'obtenir des pierres de mana sur les monstres, c'était extrêmement dangereux, et tous les monstres n'en possédaient pas.
Même après avoir tué des dizaines de monstres, on n'en récoltait qu'une ou deux. Le rendement était médiocre.
Le seul endroit capable de fournir régulièrement de grandes quantités de pierres était la mine.
C'est pourquoi Néo-Séoul accordait une attention particulière à la gestion de ce site.
Ils y envoyaient des Éveillés pour soumettre les monstres rôdant aux alentours et éliminer tout donjon menaçant, réduisant ainsi les risques.
À cause de cela, une rumeur plutôt ridicule circulait : la mine de pierres de mana serait l'endroit le plus sûr en dehors de Néo-Séoul.
« Merde ! Il fait une chaleur à crever. »
Un homme aux cheveux blonds et à l'allure de délinquant grommela en fronçant les sourcils.
Il s'appelait Logan.
C'était un Éveillé envoyé par Néo-Séoul.
Éveillé de rang C spécialisé dans les arts martiaux, il utilisait une épée imposante comme arme principale.
Derrière lui, plusieurs autres Éveillés, répartis dans deux buggys, étaient visibles.
Ils étaient tous sous ses ordres.
« Pas une seule hyène à cornes géante en vue aujourd'hui. »
« Il paraît que leur habitat se déplace vers le sud. »
« Vraiment ? »
« C'est ce que disent les autres équipes. »
Les visages des membres de l'équipe se fermèrent.
Les hyènes à cornes géantes vivaient en meute et chassaient ensemble.
Le chef de meute était une femelle, bien plus grande et forte que les mâles, dotée d'une crinière autour du cou semblable à celle d'un lion.
Mesurant plus de deux mètres au garrot et atteignant jusqu'à cinq mètres de long, c'était un monstre redoutable.
Elles formaient des groupes de plusieurs dizaines, voire centaines d'individus, souvent issus de la même lignée.
C'était une société matriarcale centrée sur la parenté.
Naturellement, toutes les hyènes obéissaient aux ordres de la femelle alpha sans discuter.
Individuellement, elles n'étaient pas si puissantes. Mais quand des dizaines ou des centaines se rassemblaient, la donne changeait.
Sous le commandement de l'alpha, elles décuplaient leur force.
Autrefois, on les trouvait loin de la mine, mais aujourd'hui, une ou deux apparaissaient régulièrement à proximité.
C'étaient clairement des éclaireuses.
« Si elles envoient des éclaireuses, c'est que leur base n'est pas loin. On risque de devoir faire face à une invasion massive bientôt. »
« Pff ! J'ai toujours détesté ces hyènes ou les loups de feu, ces créatures qui se déplacent en meute. Les abattre une par une… ça vous vide de toute énergie… »
Les Éveillés semblaient déjà épuisés à cette simple idée.
Logan eut un sourire en coin en observant ses subordonnés.
Il partageait leur sentiment.
Affronter un adversaire puissant était préférable à ces créatures qui vous entouraient. Le combat au corps à corps finissait inévitablement par laisser des dizaines de blessures sur tout le corps.
Il avait déjà vécu l'expérience d'être isolé face à une meute. Voilà pourquoi la rumeur sur leur déplacement vers le sud ne le rassurait pas.
« On ne pourra pas gérer ça seuls si la meute s'installe près de la mine. Il faudra mobiliser tous les Éveillés déployés ici. »
« C'est clair, Capitaine ! On ne peut pas tenir tout seuls. »
« Une douleur partagée est une douleur divisée. Keke ! »
Les mots de Logan firent rire ses subordonnés.
Soudain, l'expression de Logan se figea.
Un immense nuage de poussière s'éleva au loin.
Il hurla :
« Tout le monde, arrêtez de jacasser et préparez-vous au combat ! »
Un tel nuage signifiait soit un groupe massif, soit un monstre gigantesque.
« Merde ! C'est pas vraiment une meute de hyènes, si ? »
« Impossible, non ? »
La tension se lisait sur les visages des Éveillés.
Ils se mirent en position de combat alors que le nuage de poussière se rapprochait des buggys.
À mesure que la poussière retombait, la tension atteignit son paroxysme. Et finalement, une voix incrédule s'éleva :
« C'est… quoi ce truc ? »
« C-ça… »
L'incrédulité se peignit sur leurs visages.
La cause du nuage était un monstre.
Un mammouth massif, haut de plus de cinq mètres.
Derrière lui, des rangées de chariots s'empilaient comme des bonbons.
Ces chariots, sans moteur mais dotés de roues, étaient aussi grands que des entrepôts. Des dizaines étaient attelés au mammouth.
Logan murmura pour lui-même :
« Une… caravane ? »
« Une caravane ? »
« J'en ai entendu parler, mais… c'est la première fois que j'en vois une en vrai. »
Les caravanes arrivaient sans prévenir.
Comme elles ne suivaient aucun calendrier, les gens ordinaires en voyaient rarement.
Même parmi les Éveillés, peu en avaient croisé.
Récemment, les traces de caravanes avaient disparu.
En conséquence, tout contact avec les autres colonies avait été rompu.
Les caravanes ne faisaient pas que commercer ; elles servaient de messagers entre les colonies.
Sans elles depuis des années, beaucoup pensaient que les colonies voisines avaient été anéanties.
Cependant, Néo-Séoul n'avait jamais envoyé personne pour vérifier.
Pour voyager entre les colonies, il fallait un excellent navigateur, ce qui manquait cruellement à Néo-Séoul.
De plus, il n'y avait aucune raison de gaspiller des ressources pour confirmer la survie des autres.
Néo-Séoul se suffisait à elle-même.
Logan était sous le choc.
« Si c'est une caravane… ça veut dire qu'il reste des colonies en vie ? »
Sa voix tremblait malgré lui.
Dans ce monde maudit, savoir qu'il existait d'autres colonies intactes lui procurait un étrange soulagement.
Il n'était pas seul.
Le fait qu'il y ait d'autres groupes humains quelque part lui donnait un sentiment d'accomplissement.
La caravane, voyant Logan et les Éveillés, ralentit progressivement jusqu'à s'arrêter.
Un par un, des guerriers à l'allure d'Éveillés apparurent sur les toits des chariots.
Ils portaient des équipements de protection très différents de ceux de Néo-Séoul.
Logan cria :
« Je suis Logan, envoyé de Néo-Séoul. Que le chef de la caravane s'avance et décline son identité et son origine ! »
À cet instant, un homme en robe noire apparut sur la tête du mammouth.
Il prit la parole :
« Nous sommes la caravane de l'Ours Blanc, venant de la colonie de Yakutsk. Est-ce bien le territoire de Néo-Séoul ? Si oui, alors nous sommes arrivés à bon port. »
* * *
[Traducteur – Peptobismol]
« Zeon ! Zeon ! »
Brielle entra en trombe dans la maison et chercha Zeon.
Zeon, assis sur le canapé en train de se détendre, tourna la tête vers elle.
« Je ne suis pas sourd. Parle moins fort. »
« Zeon, tu as entendu la nouvelle ? »
« Quelle nouvelle ? »
« On dirait que tu n'es pas au courant. »
« Qu'est-ce qui te met dans cet état ? »
« Ils disent qu'une caravane est arrivée. »
« Une caravane ? »
L'expression de Zeon s'anima enfin.
« Ouais ! Ils disent qu'elle est arrivée à la mine de pierres de mana avant-hier. Ils devraient atteindre Néo-Séoul cet après-midi. »
« Où as-tu entendu ça ? »
« Oh, au marché des gobelins. »
« C'est vrai ? Alors ça doit être fondé. »
Zeon se leva.
Les caravanes ne lui étaient pas étrangères.
Il en avait croisé une dans le désert il y a sept ans. Mais la plupart des gens, non.
Bien qu'ils sachent que d'autres colonies existaient, l'absence de contact direct empêchait de savoir comment ces villes étaient construites ou défendues.
Avec l'arrêt des caravanes, le peu de communication fragile qui existait avait été totalement rompu.
Les gens pensaient que les colonies avaient été piétinées par les monstres.
Contrairement à Néo-Séoul, protégée par une barrière anti-magique, les autres devaient compter uniquement sur la force humaine, ce qui était extrêmement difficile.
Par conséquent, ces colonies n'avaient pas pu reconstruire une civilisation moderne, restant coincées entre le Moyen Âge et l'ère moderne.
Il n'était pas étonnant que de telles colonies vulnérables soient anéanties.
Si une caravane arrivait vraiment, ce serait le premier contact avec une autre civilisation depuis des années.
Rien d'étonnant à ce que les gens soient surexcités.
« Ils arrivent cet après-midi ? Alors on pourra les voir si on sort maintenant. »
« Ouais ! Allons voir ça. »
« Où est Levin ? »
« Il est sorti tout à l'heure. Quand la caravane arrivera, il se montrera de lui-même. »
« Bien. »
Hochant la tête, Zeon enfila sa robe.
Ils sortirent ensemble dans la rue.
La plupart des gens semblaient ignorer la nouvelle, les rues étaient donc calmes.
Zeon et Brielle trouvèrent un point élevé avec une vue dégagée près de l'entrée des bidonvilles et s'assirent.
Alors qu'ils étaient côte à côte, Brielle sortit soudain un morceau de viande séchée de sa poche, comme si elle venait de s'en souvenir.
« Tiens, prends ça. Je l'ai acheté au marché des gobelins. »
« Du jerky ? »
« Ouais ! »
Zeon accepta et le mit en bouche.
Difficile de dire si c'était du rat ou du monstre séché, mais il n'avait aucune aversion pour ça.
Après tout, la nourriture dans les bidonvilles était toujours douteuse.
Alors qu'ils mâchaient, une rafale de vent souffla.
« Ugh, ce vent de malheur. »
Brielle grommela en pressant sa main sur son chapeau qui menaçait de s'envoler.
En la voyant, Zeon pensa :
« Elle a vraiment repris des couleurs. »
Bien qu'elle ne puisse pas encore totalement effacer les séquelles des drogues, et qu'elle ait parfois la vue trouble, elle s'était beaucoup améliorée.
Sa personnalité était devenue plus vive.
C'était un signe positif.
C'était agréable d'être aux côtés d'une Brielle plus joyeuse, même si ce n'était que pour un temps.
Puis, cela arriva.
« Oh ! Regarde là-bas. »
Brielle pointa soudainement le désert.
Instinctivement, Zeon tourna la tête. Au loin, un nuage de poussière s'élevait.
Aux yeux de Zeon, la silhouette imposante d'un mammouth géant apparut, soulevant la poussière à son approche.
Le mammouth, haut de plus de cinq mètres, était intimidant. Derrière lui, une file de chariots traînait, rappelant un vieux train.
« Waouh ! »
Brielle s'exclama avec admiration.
« C'est quoi ça ? »
« Ce monstre ? C'est la caravane. »
« La caravane est là ? »
Les gens qui avaient remarqué la chose commencèrent à s'agiter.
Un mammouth n'était pas une créature commune.
En tout cas, on n'en avait jamais vu près de Néo-Séoul. L'apparition d'un tel monstre suffisait à surprendre tout le monde.
Mais ce qui était encore plus surprenant, c'était la file de chariots derrière.
Les gens comprirent alors que le mammouth était attelé à la caravane.
« La caravane est arrivée ! »
« C'est une vraie caravane ! »
« Ouaaah ! »
Les gens se rassemblèrent à l'entrée des bidonvilles.
C'était un spectacle rare.
La rue menant à Néo-Séoul se remplit rapidement.
Les gens attendaient impatiemment l'arrivée du mammouth. Cependant, pour une raison inconnue, celui-ci s'arrêta à plusieurs kilomètres de la ville.
« Pourquoi il n'avance plus ? »
« Il y a un problème ? »
Les gens murmuraient, confus.
Brielle était aussi perplexe.
« Pourquoi le mammouth ne bouge plus ? »
« C'est à cause de la barrière anti-magique de Néo-Séoul. »
« Barrière anti-magique ? C'est quoi ? »
« C'est l'énergie opposée à celle des monstres. C'est pour ça qu'ils hésitent à s'approcher. Comme ce mammouth. »
« Il y avait un truc comme ça ? Je ne savais pas. »
Brielle cligna des yeux, surprise.
Comme le monstre s'était arrêté, la caravane ne bougeait plus non plus.
À la place, une personne qui semblait être le chef de la caravane et quelques Éveillés s'approchèrent de Néo-Séoul sous l'escorte d'un buggy.
Finalement, ils posèrent le pied sur la rue principale des bidonvilles.
C'était une rencontre avec l'inconnu qui n'avait pas eu lieu depuis des années.
« Ouaaah ! »
Les acclamations de la foule résonnèrent dans toutes les rues.
[Traducteur – Peptobismol]