Chapitre 104
[Traducteur – Peptobismol]
Chapitre 104
« De l'eau, de l'eau ! »
Tajik était tourmenté par une soif atroce.
Il avait semblé perdre connaissance un instant, mais dès qu'il avait rouvert les yeux, une soif insensée s'était emparée de son esprit et de son corps.
Il ne comprenait pas pourquoi il ressentait une telle soif.
Son esprit était déjà paralysé.
Une seule pensée flottait dans sa tête.
Il devait boire de l'eau, tout de suite.
Il chercha de l'eau.
Mais à Neo Seoul, il n'y avait quasiment aucun endroit où l'on pouvait s'en procurer facilement.
L'eau était une ressource très précieuse, uniquement distribuée à l'intérieur des bâtiments.
« De l'eau, de l'eau ! »
Tajik erra sans but, cherchant désespérément de l'eau, puis il se souvint de l'usine de teintures chimiques qui venait d'ouvrir.
Sans réfléchir davantage, il se précipita vers l'usine.
« Vous avez oublié quelque chose ? »
Les gardes Éveillés de l'usine furent stupéfaits de voir Tajik revenir avec un regard sauvage.
« Poussez-vous ! »
Tajik les écarta brutalement et entra.
En voyant le robinet, il y colla sa bouche sans réfléchir et but l'eau.
Mais peu importait la quantité, sa soif ne s'apaisait pas.
« Ce... ce n'est pas ça. »
Tajik recracha l'eau qu'il venait d'avaler.
C'était dégoûtant, mélangé à divers produits chimiques.
À Neo Seoul, l'eau pure n'existait pas.
L'eau étant précieuse, divers produits chimiques y étaient ajoutés pour le recyclage.
Les goûts étrangers que Tajik n'avait jamais ressentis auparavant le torturaient.
« Argh ! Il me faut de l'eau, de l'eau pure. »
Tajik hurla de frustration.
« Pourquoi tu fais ça ? »
« Pourquoi chercher de l'eau alors qu'il y en a plein… »
Les gardes se regardèrent, perplexes face au comportement inhabituel de Tajik.
Ses actions étaient incompréhensibles, compte tenu de son attitude habituellement rationnelle et ordonnée.
« Dégagez de là, bordel. »
Tajik les bouscula et se précipita dehors.
Après avoir erré un moment dans Neo Seoul, il se mit à courir comme un fou vers le sud-est.
Son sprint à l'aube rappelait celui d'un dément.
« Qu'est-ce qui lui prend à ce bâtard ? »
« Qu'est-ce qu'il fabrique ? »
Mais leurs voix n'atteignaient pas les oreilles de Tajik.
Le regard et les paroles des autres n'avaient aucune importance.
La seule chose qui comptait, c'était de boire de l'eau pure.
Après avoir couru un moment, Tajik arriva à destination : la porte menant au désert.
Il cria aux gardes postés là.
« Ouvrez la porte ! »
« Arrêtez-vous là. »
« Ce n'est pas le moment d'ouvrir la porte. »
Les Éveillés qui gardaient la porte refusèrent d'obéir à Tajik.
La porte reliant directement Neo Seoul au désert était strictement contrôlée.
Ceux qui n'avaient pas prévenu à l'avance n'étaient pas autorisés à sortir, et il y avait des horaires fixes pour les sorties.
Sortir dans le désert à cette heure matinale sans préavis était absolument inacceptable.
« Merde ! Ouvrez cette porte. »
À cet instant, Tajik explosa en faisant tournoyer l'Elena de Sang.
Pris au dépourvu par l'attaque soudaine, les gardes ne purent se défendre correctement et furent blessés.
Boum !
En un instant, Tajik terrassa les gardes et frappa le dispositif de contrôle de son poing. La grande porte s'ouvrit.
« Non ! »
Les gardes, revenus à eux trop tard, crièrent, mais Tajik s'était déjà échappé.
Le commandant des gardes hurla :
« Déclenchez l'alarme d'urgence et organisez une équipe de poursuite pour capturer ce type. »
« Compris ! »
Peu après, l'alarme d'urgence retentit dans toute la zone et une équipe de poursuite fut formée.
L'équipe ne put retrouver la trace de Tajik qu'après plusieurs jours de recherches dans le désert.
L'endroit où ils trouvèrent Tajik se situait à une centaine de kilomètres de Neo Seoul.
« Merde ! »
« Beurk ! »
Les Éveillés qui trouvèrent Tajik grimaçèrent.
Le corps de Tajik était ratatiné comme une momie ; il était évident qu'il était mort de déshydratation plutôt que de décomposition, sous l'effet du soleil brûlant et des sables ardents.
La soif désespérée de Tajik était manifeste : il serrait sa gorge de ses mains, la langue et les yeux exorbités.
« Un fou ! Il est venu jusqu'ici juste pour boire de l'eau ? »
« Qu'est-ce qui a bien pu se passer ? »
L'équipe de poursuite ne comprenait pas les actions de Tajik.
Le chef de l'équipe ordonna nerveusement à ses subordonnés :
« C'est le moment de papoter ? Récupérons le corps et rentrons à Neo Seoul. »
C'est alors que cela arriva.
Kurur !
Soudain, une forte vibration se fit sentir sous leurs pieds.
L'expression du chef changea radicalement.
« C-c'est un Ver des Sables ! »
« Merde ! Fuyons d'ici. »
« Vite, montez dans le véhicule. »
Sans oser récupérer le corps de Tajik, l'équipe grimpa dans le véhicule.
Alors qu'ils s'éloignaient, une langue géante de Ver des Sables émergea du sable. Après s'être enroulée autour du corps de Tajik, elle disparut à nouveau dans les profondeurs.
Heureusement, le Ver des Sables sembla se satisfaire du corps de Tajik et ne poursuivit pas le véhicule.
Le chef de l'équipe secoua ses cheveux ébouriffés et grommela :
« Merde ! »
***
Les yeux de Xiao Lun étaient profondément enfoncés.
« Donc, Tajik est devenu fou, est parti chercher de l'eau et est mort de déshydratation en dehors de Neo Seoul ? »
« Oui ! »
« Il est mort desséché à cent kilomètres de Neo Seoul, et son corps a servi de nourriture à un Ver des Sables ? »
« Oui ! »
« Parfait. Même si je l'avais planifié, ça n'aurait pas pu être plus parfait. »
« Je vous présente mes excuses. »
Un homme d'âge mûr, vêtu d'un costume noir comme Tajik, inclina la tête.
C'était un autre subordonné de confiance de Xiao Lun, tout comme Tajik.
Il s'appelait Pan Cheong-cheon.
Son arrière-grand-père était arrivé à Séoul en tant qu'étudiant chinois en échange il y a cent ans.
Son grand-père était un maître d'arts martiaux chinois, et son savoir avait été transmis sans faille à Pan Cheong-cheon, combinant ses capacités martiales à ses prouesses physiques.
La combinaison de capacités physiques raffinées et d'arts martiaux produisait des effets synergiques formidables.
« Tajik n'arrêtait pas de chercher de l'eau ? »
« Oui ! Il y a pas mal de témoins, c'est un fait indiscutable. »
« Il y a beaucoup de témoins ? »
« Au moins des dizaines, incluant des piétons dans la rue, les Éveillés gardant l'usine de teintures chimiques et ceux qui gardaient la porte du désert. »
« Alors ça doit être vrai. »
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Un sillon profond apparut sur le front de Xiao Lun.
Le Tajik qu'il connaissait agissait toujours selon un plan.
Il ne s'écartait jamais de ses plans et ne tolérait aucune déviation.
Tenue impeccable, comportement retenu et rationalité.
Mais rien de tout cela ne correspondait au comportement affiché par Tajik cette fois-ci.
Ce comportement ne collait pas du tout à Tajik.
« Il doit y avoir quelque chose qui a poussé Tajik à agir ainsi. Vous avez trouvé ? »
« Je vous présente mes excuses. »
« Tsk ! Désactiver les caméras de surveillance s'est retourné contre nous ? »
À l'origine, des caméras de surveillance étaient installées dans tout Neo Seoul.
C'était sous prétexte de prévenir les crimes commis par les Éveillés.
Le sabotage des caméras avait été orchestré par Xiao Lun et d'autres dirigeants de chaque district.
Car si les caméras étaient restées intactes, toutes leurs activités seraient remontées directement aux oreilles du maire Jin Geum-ho.
Ils avaient donc tenté de les désactiver discrètement, et avaient fini par réussir.
Ils avaient laissé les caméras dans les zones sans importance, mais les avaient éliminées dans les régions ayant le moindre lien avec leurs affaires.
Cela avait mené à la création de nombreuses zones d'ombre.
Résultat, ils ne pouvaient pas savoir ce que Tajik avait vécu.
Pan Cheong-cheon prit prudemment la parole.
« Il y a une chose suspecte. »
« Quoi donc ? »
« Vous vous souvenez du nom Zeon ? »
« Zeon ? Vous parlez du type qui s'est occupé de Goran et des Crocodiles ? »
« Oui ! Il était à Neo Seoul. »
« Ah oui ? »
Les yeux de Xiao Lun se plissèrent.
« Quand Tajik a provoqué ce grabuge, il était aussi à Neo Seoul. »
« Alors, il a pris contact avec Tajik ? »
« Ce n'est pas ça. Il est confirmé qu'il était à l'hôtel quand Tajik est devenu fou à chercher de l'eau. Le personnel de l'hôtel lui a livré à manger personnellement, donc il est clair qu'il n'était pas directement impliqué. »
« Est-ce qu'il pourrait y avoir eu l'implication d'autres factions ? »
« Durant son séjour à Neo Seoul, la seule personne qu'il a contactée directement est une superviseure nommée Mandy. Ses déplacements ne coïncident pas avec ceux de Tajik. »
« Mais vous avez quand même des soupçons ? »
« Quoi qu'il en soit, il n'y a personne d'autre avec un motif pour nuire à Tajik. »
Répondit Pan Cheong-cheon sans détour.
Xiao Lun tapota sa joue avec son doigt, perdu dans ses pensées.
« Donc, ce ne sont que des spéculations sans preuves. »
« Oui ! »
« C'est ironique. S'il est vraiment le coupable, nous sommes incompétents, et sinon, nous le sommes tout autant. Dans les deux cas, nous sommes incompétents. »
« Je vous présente mes excuses. »
« Pourquoi vous excusez-vous ? Ce n'est même pas votre faute. »
« Que devons-nous faire ? Devons-nous l'appréhender ? »
« Où est-il maintenant ? »
« Il jouait au casino et on pense qu'il est retourné dans les bidonvilles aujourd'hui. »
« Ah oui ? »
Xiao Lun ricana, incrédule.
Bien que ce soit peut-être ignoré à Neo Seoul, exercer une influence directe dans les bidonvilles n'était pas chose aisée.
C'est pourquoi il avait manipulé les défavorisés comme les Crocodiles à son avantage.
Le seul qui connaissait bien la physiologie des bidonvilles était Tajik, et maintenant qu'il était mort, Xiao Lun devrait tout reprendre à zéro s'il voulait à nouveau exercer son influence.
« Eh bien, on n'y peut rien. Laissez-le tranquille pour l'instant. »
« Mais… »
« Après tout, il n'y a aucune preuve, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai. »
« Récupérez les établissements que Tajik gérait. Perdre un manager en un instant va causer le chaos. »
« J'obéirai à vos ordres. »
Pan Cheong-cheon inclina la tête et répondit.
Xiao Lun fit un geste de la main, et Pan Cheong-cheon quitta la pièce.
Seul, Xiao Lun regarda vers l'hôtel de ville et murmura pour lui-même :
« Zeon. Un type intéressant qui rôde dans les bidonvilles. »
***
Zeon regarda la porte principale de Neo Seoul.
La porte massive était fermement close, comme si elle ne tolérait aucun intrus extérieur.
Zeon esquissa un sourire subtil et se dirigea vers les bidonvilles.
Pour confirmer la mort de Tajik, il était resté à l'hôtel quelques jours de plus.
Il avait délibérément passé son temps au casino pour éviter les soupçons s'il était resté enfermé dans sa chambre.
Heureusement, il avait un certain talent pour le jeu et avait gagné une somme décente.
Grâce à cela, ses poches étaient bien remplies.
« C'est dommage d'avoir dû utiliser une Goutte Oculaire Fantôme pour ça, mais j'ai quand même fait un bon profit, donc ce n'est pas une perte totale. »
Un personnage comme Xiao Lun le soupçonnerait sûrement d'être impliqué dans la mort de Tajik.
Mais il n'y avait eu aucun contact, et il avait un alibi solide, donc il n'agirait pas de manière imprudente.
Zeon pensait que cela suffisait.
Pour qu'un personnage comme Xiao Lun bouge, il lui fallait une justification.
Sans justification, agir par la force rendrait le Nord, l'Est et l'Ouest nerveux.
Peut-être même que l'hôtel de ville interviendrait.
Xiao Lun ne voudrait jamais ça.
C'est pourquoi Zeon était certain que Xiao Lun ne bougerait pas.
Perdu dans ses pensées, il arriva dans les bidonvilles.
Un spectacle familier l'accueillit, faisant naître un sourire sur ses lèvres.
Contrairement à Neo Seoul, il n'y avait pas de rues bien organisées, pas de lumières clinquantes, pas de bâtiments élégants.
Les rues ressemblaient à des colonies de fourmis, densément peuplées de bâtiments miteux, ne laissant aucune place pour respirer. Et cette odeur nauséabonde portée par le vent.
Même son propre logement nécessitait de grimper dix-huit étages.
Rien à voir avec Neo Seoul.
Pourtant, Zeon aimait cet endroit.
Alors que Zeon arrivait chez lui et ouvrait la porte, Brielle, avec une moue boudeuse, l'accueillit.
« Tu es en retard. »
« J'étais occupé. »
« Alors, tout est réglé ? »
« Pour l'instant… »
Zeon sourit en répondant.
[Traducteur – Peptobismol]