Chapitre 103
[Traducteur – Peptobismol]
Chapitre 103
L'hôtel où séjournait Zeon proposait un service d'étage.
En d'autres termes, il était possible de se faire livrer un repas à tout moment, même dans sa chambre.
Drelin-drelin !
Un membre du personnel de l'hôtel sonna à la porte de Zeon.
Peu après, la porte s'ouvrit et Zeon, vêtu d'une robe de chambre, apparut.
« Quel individu étrange. »
L'employé eut un mouvement de mâchoire en voyant Zeon.
C'était parce que Zeon, bien qu'à l'intérieur de sa chambre, gardait la capuche de sa robe rabattue très bas, ce que l'employé trouvait bizarre.
Il y avait toujours des clients comme ça.
Même en venant à l'hôtel, ils ne pouvaient pas se détendre ; ils devaient toujours rester tirés à quatre épingles.
La sécurité de cet hôtel était pourtant parfaite.
Protégé par des barrières et surveillé par des Éveillés, toute intrusion extérieure était quasiment impossible.
Pourtant, le fait de ne même pas pouvoir se sentir à l'aise dans sa propre chambre laissait planer le doute sur un passé criminel ou suspect.
Zeon claqua simplement des doigts sans dire un mot.
L'employé poussa le chariot de service dans la chambre et entra. Après avoir déposé le plateau sur la table, il salua Zeon.
« Bon appétit. »
Une fois la porte refermée derrière l'employé, Zeon, qui était resté impassible jusque-là, releva la tête.
Sous la capuche, le visage de Zeon était entièrement fait de sable.
Ce n'était pas Zeon ; c'était un soldat de sable.
En un instant, le soldat de sable s'effondra, redevenant simple poussière.
Tout ce qui restait dans la chambre après le départ de l'employé, c'étaient les plats qui refroidissaient et un tas de sable.
***
Les monstres étaient une menace pour l'humanité.
Après avoir dominé la Terre entière, le territoire humain s'était considérablement réduit, la majeure partie des terres restantes étant devenue le domaine des monstres.
Même à Neo Seoul, des efforts étaient déployés pour tenter d'étendre le territoire, mais jusqu'à présent, aucun succès significatif n'avait été enregistré.
L'influence de Neo Seoul se limitait à la zone de la mine de cristaux de mana.
Ils n'avaient réussi à établir aucun point d'ancrage notable au-delà, dans le désert lointain.
C'était un fait établi : plus on s'enfonçait dans le désert, plus les monstres étaient puissants. Personne ne pouvait prédire quelles créatures rôdaient sous les sables.
Ainsi, bien que les monstres soient une menace, ils constituaient paradoxalement des ressources précieuses.
Plus le physique d'un monstre était robuste, plus il devenait une ressource de choix.
De la peau aux écailles, en passant par les os, le sang et les organes internes, rien n'était à jeter.
Si, par chance, un cristal de mana apparaissait, c'était le jackpot assuré.
En termes de rentabilité, les cristaux extraits de la mine étaient bien meilleurs, mais ceux récoltés sur les monstres possédaient un niveau de performance bien supérieur.
Certains boss contenaient même des compétences au sein de leurs cristaux de mana. Bien que ces compétences soient aléatoires, la chance pouvait entraîner une augmentation colossale de puissance.
C'est pourquoi, à Neo Seoul, de nombreuses équipes et groupes de raid étaient mobilisés pour la chasse aux monstres et le nettoyage de donjons.
Les monstres abattus par les Éveillés étaient ramenés à Neo Seoul pour être dépecés.
Gaaang !
Un engrenage massif tournait violemment, tranchant la carcasse du monstre. L'outil, traité magiquement, possédait une force immense. Cependant, le simple fait de couper une patte de ces monstres géants rendait la lame dentelée et inutile en un rien de temps.
« Merde ! C'est déjà usé. »
« Vite, remplacez-la. »
Sans autre choix, ils changeaient la lame et reprenaient le dépeçage.
Après d'innombrables remplacements, le monstre colossal fut enfin démantelé.
Les ouvriers déplaçaient avec précaution chaque morceau de chair et chaque goutte de sang.
Les bras croisés, Tajik observait méticuleusement le processus.
L'entreprise qu'il valorisait le plus était sans aucun doute SSC. Après tout, tout son pouvoir reposait sur elle.
Cependant, il ne pouvait pas négliger les autres sociétés.
Son maître, Xiao Lun, était un homme terrifiant.
À première vue, il semblait laisser tout le travail à ses subordonnés tout en se contentant d'observer, mais en réalité, il surveillait tout dans les moindres détails.
Il accordait une grande autorité, mais si quelqu'un ne savait pas l'assumer, il s'en débarrassait sans pitié.
Conscient de ce fait, Tajik s'efforçait toujours d'examiner les entreprises sous sa responsabilité pour identifier le moindre problème.
L'étape suivante après l'usine de traitement des monstres était l'entreprise de teintures chimiques.
Bien qu'on puisse se demander ce qu'il y avait d'extraordinaire dans une telle usine, les teintures produites ici étaient très spéciales.
Elles possédaient des propriétés de furtivité, de dissimulation et de bouclier énergétique.
Appliquées sur l'armure des Éveillés, elles augmentaient leurs chances de survie.
C'est pourquoi diverses recherches étaient menées ici pour améliorer ces teintures.
Tajik regarda la teinture bouillonnante dans une grande cuve.
C'était une teinture basée sur le sang extrait d'un monstre de rang B, le Lézard à Crinière.
Le Lézard à Crinière avait un sang acide.
Même une ou deux gouttes sur une plaque de métal suffisaient à la corroder instantanément.
Sans parler de ce qui arriverait si cela touchait la peau humaine.
La chair fondrait instantanément.
Les chasser n'était pas non plus une mince affaire.
Ils étaient experts en furtivité et en tromperie, exigeant une préparation minutieuse pour être traqués.
C'est pourquoi il était rare d'en voir entrer dans l'usine.
Cette fois, la chance était de leur côté, et ils avaient réussi à en trouver un.
Tajik jeta un coup d'œil au processus de travail avant de sortir.
En quittant l'usine, il se dirigea vers sa résidence.
Son logement se trouvait dans un immeuble de grande hauteur non loin de là.
C'était aussi un privilège dont il pouvait jouir en tant que subordonné de Xiao Lun.
« Hmm ? »
En marchant dans la ruelle, Tajik leva soudain la tête.
Il ressentit un malaise étrange.
C'était la ruelle qu'il empruntait d'habitude. Mais quelque chose semblait différent aujourd'hui.
L'atmosphère était inhabituellement sombre et lugubre.
« Je ne vois pas les lampadaires. »
Même dans les ruelles les plus désolées de Neo Seoul, il y avait des lampadaires. Il en allait de même pour cet endroit que Tajik traversait chaque jour.
Mais aujourd'hui, aucune lumière n'était visible.
« Une barrière ? »
« Pas une barrière, c'est un rideau de sable pour bloquer l'extérieur. »
À ce moment, une voix familière s'éleva sur le côté.
« Qui est là ? »
Tajik regarda dans la direction de la voix.
Une silhouette émergea de la pénombre.
Lorsque Tajik identifia l'individu, un pli profond se forma sur son front.
« C'est toi, Zeon ? »
« Ravi de te revoir dans ces conditions. »
Celui qui l'accueillait avec un sourire n'était autre que Zeon.
Tajik afficha une expression d'incrédulité.
Il ne s'attendait jamais à croiser Zeon au cœur de Neo Seoul.
« Comment as-tu réussi à entrer dans Neo Seoul ? »
« J'ai eu la chance d'obtenir un laissez-passer temporaire. »
« Un laissez-passer temporaire ? »
« Oui ! Un ami me l'a donné il n'y a pas longtemps, et il s'avère qu'il m'a été utile. »
« S'ils t'ont délivré un tel sésame, c'est que tes contacts occupent une position élevée. Impressionnant. Avoir de telles relations... »
« J'ai eu de la chance. »
Tajik semblait converser avec Zeon comme s'ils étaient de vieux amis. Cependant, il sondait constamment les environs.
« Une capacité inhabituelle, cette barrière de sable. C'est ton talent ? »
« Oui ! »
« Ça doit être très utile. »
[Traducteur – Peptobismol]
Les yeux de Tajik brillèrent.
Il comprit instantanément l'utilité de la compétence de Zeon.
« Quel est le rang ? Et qu'en est-il de la portée ? Combien de temps peux-tu la maintenir ? »
« …… »
« Tu ne comptes pas répondre ? »
« Est-ce que tu dévoilerais tes secrets aussi facilement si tu étais à ma place ? »
« C'est vrai. Tu ne divulgueras pas tout aussi volontiers. »
Tajik se gratta la tête.
Soudain, son expression changea.
Ses yeux brillèrent froidement comme ceux d'un serpent.
« Laisse-moi te faire une dernière offre. Passe sous la coupe de Xiao Lun. Je te garantis le meilleur traitement. »
« Si j'avais voulu faire ça, je ne me serais pas donné la peine d'entrer dans Neo Seoul de cette manière. »
« En effet, ceux qui préfèrent agir avec leur corps plutôt que par de simples conversations... Ironiquement, je suis du même genre. »
« C'est une bonne chose. »
Zeon sourit.
La barrière de sable isolait parfaitement l'intérieur de l'extérieur. Dehors, personne ne pouvait deviner ce qui se passait. Cependant, sa durée n'était pas illimitée. Elle ne pouvait pas être maintenue trop longtemps.
Si quelqu'un passait par là, il trouverait sûrement la situation suspecte.
À cet instant, une aura rouge sinistre émana du corps de Tajik. C'était la preuve qu'il était un artiste martial Éveillé.
Tajik était un artiste martial de rang B.
Sriiing !
Il tira une petite dague de sa ceinture.
La longueur de la lame courbe dépassait à peine trente centimètres. Pourtant, de cette lame en forme de croissant de lune, une menace immense émanait.
« Ça ressemble à un objet provenant d'un donjon. »
« Je l'appelle Elena de Sang. Une fois sortie, elle doit goûter au sang et prendre la vie de l'adversaire. »
Tajik avait conféré une personnalité féminine et un nom à sa dague.
C'est à quel point il était fasciné par son pouvoir.
Elena de Sang possédait un effet appelé « Amplification ».
Utiliser Elena de Sang amplifiait ses propres capacités d'environ trente pour cent.
En apparence, trente pour cent pouvait sembler insignifiant, mais c'était une augmentation de puissance colossale.
Tajik lécha la lame d'Elena de Sang avec sa langue et dit :
« Je ne te tuerai pas. Tu es une existence très spéciale. »
Tant qu'il ne lui tranchait pas la gorge, il y avait bien des façons pour Tajik d'utiliser Zeon.
Il pouvait amputer ses membres, ne laissant que le tronc, puis le conserver dans un conteneur spécialement traité pour le maintenir en vie tout en lui faisant obéir à ses seuls ordres.
Autrefois, cela aurait été une méthode inhumaine inimaginable, mais sous le commandement de Xiao Lun, tout était acceptable.
Zeon soupira doucement.
« C'est pour ça que c'est une capacité dangereuse. »
« Non ! C'est une capacité utile. Tu contribueras grandement au développement de Neo Seoul, que tu le veuilles ou non. »
Boum !
Dès que la conversation prit fin, Tajik se rua sur Zeon.
Comblant la distance en un instant, ne laissant qu'une illusion derrière lui, Tajik attaqua.
Zeon claqua des doigts.
Instantanément, une douzaine de filaments de sable jaillirent de la barrière qui les entourait.
C'était le Sand Blaster.
« Pas possible. »
D'un mouvement vif, Tajik fit tournoyer Elena de Sang pour contrer le Sand Blaster.
Il n'existait rien que l'aura pourpre imprégnée dans Elena de Sang ne puisse trancher.
« On commence par tes jambes. »
S'accroupissant, Tajik visa les jambes de Zeon.
Mais juste avant qu'Elena de Sang ne puisse entrer en contact, le corps de Zeon glissa vers l'arrière comme s'il était tiré par un fil invisible.
En reculant, Zeon claqua à nouveau des doigts.
D'innombrables filaments de sable fusèrent vers Tajik.
Tajik fit tournoyer Elena de Sang encore et encore.
Le Sand Blaster était fracassé et tranché, mais peu importe l'intensité de son combat, le sable semblait inépuisable.
« Merde ! Combien de mana as-tu ? »
Tajik écarquilla les yeux.
Zeon semblait être une illusion.
Clairement visible et juste devant lui, et pourtant insaisissable.
S'il se faisait attraper, ce serait une averse de Sand Blasters.
Des particules de sable tranchées par sa dague volaient dans ses yeux et sa bouche.
N'en pouvant plus, Tajik jura et libéra sa compétence ultime.
« Merde ! Lame d'Elena ! »
Swoosh !
Des dizaines d'auras pourpres en forme de lames volèrent vers Zeon.
Une fois libérée, c'était une compétence mortelle.
Dans l'esprit de Tajik, l'idée de capturer Zeon avait disparu depuis longtemps.
Il ne restait que le désir de tuer cette présence agaçante.
Les lames d'aura pourpre volèrent vers Zeon, bloquant toute issue.
« C'est fini. »
Tajik était convaincu de la mort de Zeon.
Soudain, des dizaines de soldats apparurent et entourèrent Zeon.
Les soldats de sable bloquèrent la compétence de Tajik avec leurs poings de sable.
Bang ! Boum ! Boum !
Dans une explosion assourdissante, les lames faites de soldats de sable et d'aura se brisèrent.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Tajik était surpris, les yeux grands ouverts.
Il était si stupéfait qu'il ne sentit même pas Zeon s'approcher de lui par derrière en un instant.
Zeon tendit la main et saisit le cou de Tajik. Aussitôt, le corps de Tajik perdit toute sa force et il s'effondra.
« Ugh ! »
Zeon souleva prudemment Tajik, qui s'écroulait.
Ce serait fâcheux que son précieux corps soit blessé.
Il avait passé tant de temps à le soumettre méticuleusement sans une égratignure.
« Qu'est-ce que tu as fait à mon corps ? Dépêche-toi d'annuler ça. »
« Ce que j'ai fait ne fait que commencer. »
« Quoi ? »
Au lieu de répondre, Zeon sortit une bouteille en verre de son espace de stockage.
Ce que Zeon retira de la bouteille ressemblait à un morceau de fil métallique.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Tu ne veux pas boire un coup ? »
Zeon sourit.
[Traducteur – Peptobismol]