Chapitre 95
67. Road Trip
« Êtes-vous… Mlle Salvos et Mlle Rachel ? »
« C’est Princesse Salvos et Princesse Rachel. »
Je parlai avec hauteur en avançant, le menton levé et le dos droit. Rachel se pavanait à mes côtés, le nez en l’air et un léger sourire plaqué sur le visage.
« Et Princesse Princesse aussi ! »
Je jetai un regard dédaigneux à la poupée dans sa main et reniflai.
« Très bien, et Princesse Princesse aussi. »
Le cocher haussa un sourcil et hocha lentement la tête.
« Euh, d’accord. Eh bien, montez et nous pourrons y aller… ? »
Rachel et moi montâmes dans la calèche tandis que notre serviteur s’arrêtait pour discuter avec le cocher.
« Ouais, je ne suis pas avec elles. Oui, Daniel, merci de faire ça. Je sais que c’était une faveur du capitaine de la garde, mais nous apprécions vraiment… »
Les deux hommes humains firent une pause et nous observèrent avec envie depuis l’extérieur. Daniel soupira avec nostalgie en secouant la tête, visiblement fasciné par les riches vêtements que je portais.
« D’accord, je sais qu’elles sont un peu sales, mais nous sommes un peu à court d’argent en ce moment. Nous essaierons de ne pas laisser de désordre. Merci. »
Cela dit, notre serviteur décida enfin de monter dans la calèche pour nous rejoindre. Il s’enfonça dans le siège en face de Rachel et moi, sa présence diminuant réellement à mesure qu’il se retrouvait devant nous. Détournant le regard par révérence, il parla doucement.
« Salvos, tu es embarrassante. »
« Quoi… »
Je bafouillai et me penchai en avant.
« Qu’est-ce que j’ai fait ? »
« Ta façon d’agir. Tu vas un peu trop loin. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? Je me comportais juste comme une princesse le ferait ! »
« Mais tu n’es pas une princesse. Et tu es impolie avec le cocher. C’était assez embarrassant. »
Daniel soupira à nouveau en se massant les tempes. Je protestai alors que la calèche commençait à se mettre en mouvement.
« Je n’ai rien fait que Rachel ne faisait pas. Pourquoi est-ce moi l’embarrassante ?! »
« Rachel est une enfant. Tu es un Démon Supérieur. Il y a une différence. »
Je reniflai et croisai les bras.
« Au moins, je ne suis pas un humain grincheux. »
« Je ne suis pas grincheux, regarde-toi juste, Salvos. »
Je baissai les yeux sur ma robe royale : la cape en lambeaux, le pantalon déchiré et coupé, et la Veste Bleue qui n’existait nulle part ailleurs dans ce monde. Je haussai les épaules.
« Qu’est-ce qui ne va pas avec ? »
« Tu ressembles à une mendiante. »
Je fis la moue et tournai la tête sur le côté, à l’opposé de Daniel.
« Hmph, il est normal que le commun des mortels n’ait pas le même goût raffiné que la noblesse. Je trouve que j’ai l’air magnifique. »
« Tu ne comprends même pas comment fonctionne la mode ici. »
« Toi non plus ! »
Je pointai un doigt accusateur vers lui. Il ouvrit la bouche pour rétorquer, mais se retint. Je souris triomphalement.
« Tu vois, tu sais que j’ai raison… »
Quelque chose m’interrompit. Je sentis une légère traction et me tournai vers la petite fille qui me regardait avec des yeux humides.
« Salvos… M. Daniel… s’il vous plaît, ne vous disputez pas. J-je suis désolée… »
Rachel renifla en s’essuyant le visage avec sa poupée. Je clignai des yeux et Daniel se mordit la lèvre inférieure.
« Nous… nous n’étions pas vraiment en colère l’un contre l’autre, Rachel. Regarde, tout va bien. »
Il se pencha pour lui tapoter l’épaule. Rachel renifla, mais d’autres larmes coulèrent sur ses joues ; son visage était entièrement rouge, et de la morve et de la salive coulaient de son nez et de sa bouche. Je fis la grimace, mais Daniel me murmura :
« Salvos, aide-moi à la consoler ! »
« Qu’est-ce que je fais ? Je ne sais pas quoi faire ! »
« Fais juste… quelque chose ! »
J’hésitai. Puis je pris Rachel dans mes bras et l’enlaçai. Je ne dis rien, me contentant de la tenir pendant qu’elle continuait de pleurer. Daniel ouvrit la bouche, mais je posai un doigt sur mes lèvres.
« Chut. »
Il hocha lentement la tête et se rassit. La calèche passa sur une bosse alors que nous quittions enfin Warrington, et je continuai à serrer Rachel pendant un long moment. Je ne savais pas vraiment ce que je faisais. C’était ce qu’Edithe me faisait pour me réconforter quand elle me disait qu’elle allait partir. Ça me faisait du bien pour une raison quelconque, et pour une raison quelconque, je voulais que la petite se sente mieux aussi.
Et finalement, ce fut le cas. Rachel arrêta de pleurer et commença à glousser quand je lui pris Princesse.
« Elle est à moi maintenant ! »
« Arrête ! Le Démon a pris Princesse ! Fais quelque chose, [Héros] ! »
« Attends, tu veux que je participe ? »
Je ris en tenant la poupée vers le plafond de la calèche.
« Bien sûr… si tu l’oses. »
Je lui adressai un sourire dangereux et il déglutit. C’était censé être une blague, mais il regarda rapidement par la fenêtre de la calèche et se cala fermement sur son siège.
« Je suis bien ici, merci. »
—--
Le voyage fut amusant, Rachel et moi jouant ensemble, et Daniel et moi échangeant quelques blagues inoffensives. En d’autres termes, ce fut relativement calme, et une semaine passa avant que je ne m’en rende compte.
« Nous sommes arrivés. »
Je jetai un coup d’œil par la fenêtre, fixant la ville devant nous. Rachel essayait avec excitation d’apercevoir quelque chose derrière moi, mais je lui bloquais le passage puisqu’elle m’avait repris Princesse.
« Laisse-moi voir ! »
« Il n’y a rien à voir pour toi. Elle ressemble à n’importe quelle autre ville. »
En effet, la République de Sunmere n’était pas différente de Nixa. Quand nous avons franchi la frontière, je m’attendais à un changement de paysage ou de ciel. Cependant, le soleil restait au-dessus, la nuit était toujours sombre, et les étoiles continuaient de scintiller, immobiles dans le dôme au-dessus de nous.
« Je veux quand même voir ! »
Rachel protesta en croisant les bras avec une moue. Je soupirai et la pris dans mes bras.
« Très bien, si tu veux voir la ville… regarde ! »
« Waouh. »
Les murs de Viechester s’étendaient devant nous : une barrière blanche et immaculée qui séparait la colonie à l’intérieur du monde des monstres au-delà. Je ne voyais rien de spécial, et pourtant Rachel et Daniel restaient bouche bée devant la vue.
« Qu’est-ce qu’il y a de si "waouh" ? »
« C’est… de la banclite. »
« Ban… clite ? »
Je penchai la tête et Daniel se tourna vers moi en hochant la tête.
« Un minerai rare trouvé uniquement dans la chaîne de montagnes Motharis, dans les Terres Humaines. Sa texture ressemble à du marbre, mais sa durabilité est celle de la pierre. Mais surtout, il possède de puissantes propriétés anti-magiques. Cela signifie qu’avoir un mur construit avec rend tout siège magique presque inutile. Même un [Mage] de niveau 100 aurait du mal à abattre ce mur. »
« Et le niveau 150 ? Un [Mage] de niveau 150 pourrait-il le détruire facilement ? »
« Je veux dire… probablement ? »
Je haussai les épaules.
« Alors je n’ai qu’à atteindre le niveau 150. »
« Tu… haa… tu dis ça comme si c’était facile, mais te connaissant, tu vas vraiment le faire. »
Il s’affaissa sur son siège et Rachel me fit bouger pour avoir une meilleure vue de la ville.
« Tu as suivi ma progression de niveau, Daniel, n’est-ce pas ? Même si je n’étais pas sous ma Forme Mortelle, je ne pense pas que je pourrais te battre facilement dans un combat. »
« Mais j’ai une Compétence Générale. Une compétence de triche, je suppose, puisque je suis un [Héros]. »
« Et c’est quoi ? »
Je haussai un sourcil. Il me lança un regard impuissant.
« [Compétence de Héros : Bonus d’Expérience]. Tout ce que je fais me donne un peu plus d’expérience qu’à une personne normale. Ce n’est… vraiment pas juste. »
Je fixai Daniel un instant. Puis je levai un poing colérique et l’agitai vers lui.
« Tu peux le dire ! »
« Hé… je ne vois rien, déplace-moi vers la gauche. »
Je fis ce que Rachel me demandait et me tournai vers mon compagnon humain avec un regard noir.
« Donc tu dis que tu pourrais monter de niveau plus vite que moi si tu travaillais plus dur, mais qu’au lieu de ça, tu choisis de passer chaque nuit à dormir au lieu de te battre ?! »
« C’est… j’ai quand même besoin de dormir. »
« Mais tu pourrais quand même me dépasser en niveau et tu ne le fais pas ! »
« …comment sais-tu que je ne t’ai pas dépassée ? »
Je plissai les yeux et identifiai l’homme souriant.
[Guerrier - Niv. 10]
Je fis la grimace.
« Bon point. »
Daniel secoua la tête et tourna son regard vers la fenêtre.
« Je sais que je peux faire tellement plus avec ma Classe, Salvos. C’est juste que… parfois, quand j’essaie de bien faire les choses, tout tourne horriblement mal. Comme quand je t’ai rencontrée pour la première fois. »
« Tu m’as attaquée ! »
Je le soulignai joyeusement.
« J-juste. Et j’ai fait une erreur stupide. Bien sûr, des choses terribles arrivent sans que je fasse quoi que ce soit, comme avec Lucerna. Cependant, j’ai été la cause de l’aggravation de la situation pour des dizaines de milliers de vies dans le Royaume d’Elutra. Je ne veux plus être responsable de quelque chose comme ça. »
Je hochai lentement la tête, décidant que ce n’était pas le moment d’exprimer ouvertement mes pensées. Rachel continuait d’admirer la ville alors que la calèche roulait à travers les portes ouvertes. Daniel resta solennel un moment de plus pendant que je décidais enfin de ce que j’allais dire.
« Alors, que veux-tu faire, Daniel ? »
« Que… veux-je faire ? »
Répéta-t-il bêtement. Je penchai la tête.
« Que veux-tu ? »
«
Il hésita, puis il esquissa un rire.
« C’est étrangement philosophique de ta part. »
Je haussai les épaules et baissai les yeux sur la paume de ses mains. Il les fixa et parla avec résignation.
« Je ne sais pas vraiment ce que je veux. Ils attendent de toi que tu saches tout ce que tu veux faire dans la vie avant tes 18 ans, et j’en ai 20, mais… je suis juste perdu. »
« Tu es perdu ? »
« Je ne sais pas ce que je veux faire. Je suppose que, si tu parles du futur proche, je t’aiderai à rentrer chez toi. Et après ça… qui sait ? »
Je hochai lentement la tête.
« Je vois. »
Il y eut un silence dans la conversation alors que nous franchissions les portes sans être arrêtés. Apparemment, voyager n’était pas si difficile dans la République de Sunmere. Puis Daniel prit la parole, rencontrant mon regard.
« Et toi, Salvos ? »
« Moi ? »
« Que veux-tu faire… de ta vie, je suppose ? Des objectifs, des aspirations ? »
Je rayonnai et répondis instantanément.
« Je veux trouver Haec. Je veux être avec mes compagnons, et peut-être en trouver d’autres. Je veux que les gens me reconnaissent. Je veux continuer à être Salvos. Et je veux monter de niveau encore et encore ! »
Il cligna des yeux. Puis il rit.
« Je n’aurais pas dû m’attendre à autre chose de ta part. Honnêtement. »
Il secoua la tête et se frappa le front. Je souris alors qu’il soupirait.
« Mais pourquoi veux-tu monter de niveau, Salvos ? Est-ce quelque chose… d’ancré en toi ? Un instinct ? Ou as-tu une raison réelle derrière ça ? »
J’ai dû faire une pause pour répondre à sa question. Je penchai la tête en arrière et réfléchis attentivement à sa question. Puis les mots sortirent de ma bouche lentement, pensivement.
« En ce moment, je suis Salvos. Mais je suis… incomplète. Je ne suis pas la Salvos que je peux être. »
« Tu n’es pas la Salvos que tu peux être ? Désolé, je ne comprends pas vraiment. »
Rachel s’exclama et pointa du doigt un groupe d’aventuriers bien habillés marchant dans les rues de Viechester. J’élaborai.
« Je suis Salvos, mais je peux devenir une Salvos plus complète si je monte de niveau et que j’évolue. Je peux le sentir : chaque fois que je change, chaque fois que je monte de niveau, chaque fois que j’évolue, je deviens plus… complète. »
« Donc, c’est un désir instinctif alors ? »
Daniel me lança un regard curieux. Je haussai simplement les épaules.
« Je ne sais pas. »
« Tu ne penses pas… que ce pourrait être le Système qui a une influence sur toi ? Pour te faire penser de cette façon. Pour vouloir monter de niveau. »
« Le Système ? »
« Le monde. »
Il se corrigea rapidement.
« Ou la voix dans ta tête qui n’est pas vraiment la tienne mais qui est là. Quand tu montes de niveau. »
« Je ne pense pas que les mots qui apparaissent dans mon esprit ne soient pas les miens. Ils sont autant les miens que mes pensées. »
« Mais… ne trouves-tu pas étrange que le monde s’immisce dans ta tête ? Que lorsque quelque chose arrive, ce soit reçu dans ton esprit ? »
« Non. »
Je parlai simplement, en lançant à Daniel un regard perplexe.
« Je ne vois pas en quoi c’est différent de toucher une pierre et de sentir sa texture. Tu le sens avec ta main, mais ton esprit le perçoit aussi, n’est-ce pas ? »
Le [Héros] d’un autre monde fit une pause. Il se frotta le menton et plissa les yeux.
« Je… n’ai jamais pensé à ça comme ça. Je suppose que c’est comme un nouveau sens. Un… sixième sens ? Mais quand même, je trouve juste ça un peu… et si ça te poussait à vouloir monter de niveau ? Que ça joue avec ton esprit pour que tu ressentes ça. »
La calèche s’arrêta et Rachel sauta avec excitation dans mes bras. Je la reposai à côté de moi alors qu’elle parlait avec enthousiasme d’explorer Viechester. Je me tournai vers Daniel et souris.
« Peut-être ? Mais c’est qui je suis, et je ne serais pas Salvos si je ne voulais pas être plus Salvos ! »
« Là-dessus, je suis d’accord. »