Chapitre 90
62. Chasseurs de primes
Les murs de pierre gris-brun du tunnel devinrent flous autour de moi alors que je me hâtais de sortir de la grotte. Je ne savais pas vraiment pourquoi je me précipitais ; j'ignorais ce qui m'attendait. Mais ce « Démon » — ce Diable — m'avait dit que Daniel et Rachel étaient en danger.
Alors, j'ai foncé. Poussée par mon désir de sauver mes compagnons, mes pieds ont rapidement quitté le sol pour me propulser en avant.
J'ai tourné à un angle, puis à un autre, et j'ai finalement débouché sur le monde extérieur ; la lumière a momentanément aveuglé ma vision, mais je me suis rapidement habituée à ce que je voyais. À ce que j'entendais.
Il y avait un combat. Le Diable avait raison. Quelqu'un attaquait mes compagnons. Non, pas quelqu'un, des gens.
Plusieurs silhouettes sombres jaillirent des arbres, bondissant autour de Daniel et sur lui. Il bloquait leurs attaques, frappant sauvagement ses agresseurs pour les tenir à distance. Son épée brilla un instant et une lame de lumière blanche en jaillit, tranchant l'un de ses assaillants en deux.
Il trébucha, haletant à cause de l'énergie que cette compétence lui avait coûtée. À cet instant, un [Rogue] lui donna un coup de pied par derrière. Perdant l'équilibre, Daniel tomba au sol et lâcha son arme. Rachel hurla et se précipita à ses côtés, mais le [Rogue] était déjà sur lui.
Le [Rogue] — une silhouette masquée vêtue d'une robe sombre à capuche — leva une dague à double lame —
Et lui sauta dessus par derrière. Je me suis jetée sur lui avec [Frappe de feu] après [Frappe de feu]. Mes griffes s'enfoncèrent dans sa peau tandis que je le mordais et le griffais. Il se débattait, essayant de me repousser, mais il était trop faible.
[Chasseur à l'écoute - Niv. 53] vaincu !
Moins d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi avec l'aide d'autrui !
Ils… ne se soucient pas de leurs compagnons ? Cela m'a rappelé le Démon cornu — celui qui nous avait attaqués, Haec et moi, quand nous étions encore des Démons infantiles. Pas sauvages ni écervelés, mais calculateurs.
« Salvos ! »
Rachel a couru vers moi et a serré ma jambe ; elle n'a même pas hésité malgré le fait de me voir hors de ma forme mortelle. Daniel s'est redressé péniblement, tenant son épée longue d'une main et saisissant son épaule de l'autre.
« Que se passe-t-il ? Qui sont ces gens ? »
« Des chasseurs de primes. Et à en juger par leur apparence, ce sont les Vindicateurs Harrowed. »
« Les Vindicateurs Harrowed ? »
J'ai penché la tête. Une [Mage] a atterri à côté du [Rogue] mort et un [Guerrier] s'est approché derrière elle, un sabre à la main. Un autre est apparu derrière nous — un [Archer] — mais il n'a rien fait d'autre que rester là. Ils portaient tous des robes sombres à capuche avec le sigle d'une main rouge, mais leurs visages étaient dissimulés. Cape des Ombres ?
Avant que Daniel ne puisse répondre, la [Mage] a pointé un doigt vers le [Rogue] et celui-ci s'est relevé. J'ai cligné des yeux et l'homme humain a sifflé.
« [Nécromancien] ! Salvos, occupe-toi d'elle ! »
« D'accord ! »
J'ai bondi après la [Mage] mais un reflet a attiré mon attention. Une volée de flèches lumineuses a volé vers moi — l'[Archer] décochait carreau après carreau. J'ai esquivé les projectiles entrants, sautant et bondissant avant de me heurter au [Guerrier].
Les flèches se sont arrêtées quand j'ai entendu un grognement sonore venant de Daniel. Mais je ne pouvais pas me retourner, soudainement flanquée par un [Rogue] mort-vivant. Le [Guerrier] et le [Rogue] mort-vivant se sont jetés sur moi, mais j'ai pris feu.
Le [Guerrier] a simplement trébuché en arrière, mais le [Rogue] mort-vivant a poussé un cri. Tiens, il n'aime pas le feu. J'ai envoyé une onde brûlante sur le [Rogue] mort-vivant. La [Mage] a prononcé un mot rapide et le sol devant le [Rogue] a jailli, le protégeant de l'attaque.
À cet instant, je me suis jetée sur le [Guerrier] au sabre. Il a poussé sa lame en avant, frappant mon épaule. Mon Anneau de Protection Mineure ayant été épuisé, elle a percé ma peau avec peu de résistance. Et comme si ce n'était pas assez douloureux, j'ai senti cinq autres coupures apparaître sur mon corps — à des endroits qu'il n'avait même pas effleurés. Une compétence ?
J'ai riposté, mais il s'est écarté de l'attaque avec agilité. Son sabre a commencé à luire en rouge et il l'a balancé, envoyant une lame d'énergie rouge dans ma direction. Maintenant un sort ?
J'ai esquivé l'attaque et évité un éclair de la [Mage]. Le [Rogue] était maintenant engagé dans un combat contre Daniel, aux côtés de l'[Archer] blessé. Si Daniel peut les blesser, je le peux aussi !
J'ai balancé un coup qui a manqué le [Guerrier] alors qu'il reculait. J'ai bêtement frappé une fois de plus, mais il a rapidement contré avec un coup d'estoc — et j'ai évité l'attaque lente.
« Quoi… »
[Self Haste].
J'ai attrapé son bras en plein coup et lui ai griffé le visage, arrachant sa capuche. Le [Guerrier] a convulsé alors que je lui croquais le cou. Il était mort avant que la [Mage] ne puisse réagir.
Un [Guerrier] devrait être fort et endurant, pas rapide et utilisateur de magie.
[Épéiste Arcanique - Niv. 48] vaincu !
De l'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
J'ai tourné mon attention vers la [Mage] maintenant. Elle a prononcé un seul mot et le [Rogue] mort-vivant est revenu à ses côtés. Je m'attendais à ce qu'ils m'attaquent tous les deux. Mais au lieu de cela, elle a pivoté et a commencé à attaquer Daniel tandis que son serviteur me chargeait.
Il avait été rapide — je l'avais vu se faufiler derrière Daniel quand j'étais sortie de la grotte. Mais en tant que mort-vivant… il n'avait plus aucune compétence.
Il m'a fallu quelques instants pour achever le [Rogue] mort-vivant avant de continuer vers la [Mage] — la [Nécromancienne]. Daniel a finalement abattu l'[Archer], tournant son attention vers elle également.
Nous l'avons encerclée — tous ses compagnons étaient désormais morts. Elle a jeté un regard entre nous, puis a prononcé le premier mot depuis son apparition.
« Oh là là. Un [Héros] et un Démon qui travaillent ensemble. Comme c'est… ironique. »
« Un [Héros] ? »
J'ai penché la tête et j'ai entendu Rachel haleter. Daniel a serré les dents et a pointé son épée vers elle.
« Que me voulez-vous, chasseuse de primes ? Si le Royaume d'Elutra vous a envoyée, retournez leur dire que je préférerais mourir plutôt que d'y retourner. »
« Le Royaume d'Elutra ? »
La [Mage] a ricané.
« Non, nous n'avons pas été envoyés pour vous ramener où que ce soit. Nous avons été envoyés pour vous tuer. »
Les yeux de l'homme humain se sont écarquillés. Il a lentement baissé son épée et a contracté la mâchoire.
« … quoi ? Pourquoi feraient-ils… »
« Vous ne comprenez pas ? Nous n'avons pas été envoyés par vos invocateurs ! Nous avons été envoyés par ceux contre qui vous avez été invoqué pour combattre ! Et nous ne cesserons jamais de venir tant que notre contrat ne sera pas rempli ! »
La [Mage] a levé les deux mains et je me suis préparée à n'importe quelle magie qu'elle pourrait lancer. Ce à quoi je n'étais pas préparée, cependant, c'était de voir la [Mage] s'enflammer de flammes vertes. J'ai couru en avant pour l'abattre — au cas où ce serait un tour. Mais la notification a résonné dans ma tête alors que ses vêtements s'effondraient au sol et brûlaient.
[Chasseur à l'écoute réanimé - Niv. 53] vaincu !
Moins d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi réanimé !
[Nécromancienne - Niv. 61] vaincue !
Plus d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi au moins 10 niveaux au-dessus du vôtre !
Moins d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi avec l'aide d'autrui !
Compétence Générale [Manipulation de mana basique] a monté de niveau !
[Compétence Raciale : Forme mortelle - Niv. 1] -> [Compétence Raciale : Forme mortelle - Niv. 2] !
De l'expérience est accordée pour la montée de niveau d'une Compétence Générale !
Sous-espèce [Changeling de midi] a monté de niveau !
[Changeling de midi – Niv. 50] -> [Changeling de midi – Niv. 51]
Gain de 5 Points de statistique et 3 Points de compétence !
J'ai froncé les sourcils et donné un coup de pied dans les restes cendrés de la [Nécromancienne].
« Elle s'est suicidée pour qu'on obtienne moins d'expérience ! »
J'ai secoué la tête, me tournant vers Daniel.
« Tu peux croire ça… »
Je me suis arrêtée en plein milieu d'un pas, réalisant comment Rachel regardait l'homme humain. Le regard sombre sur son visage. La petite fille a poussé un petit cri.
« Monsieur Daniel… êtes-vous vraiment un [Héros] ? »
« Je… »
Il a jeté un coup d'œil à Rachel, puis vers moi. Soupirant, il a hoché la tête.
« Salvos. Je n'ai jamais voulu te dire ça, mais… je suis un [Héros]. »
La petite fille a encore haleté, et je l'ai dévisagé. Il a lentement détourné le regard alors que j'ouvrais la bouche.
« Euh… je le savais ? »
...
« Attends, quoi ? Pour de vrai ? »
« Pour de vrai ! »