Chapitre 756
670. Dangers Around Mavos Academy
C'était une journée ordinaire de plus à l'Académie de Mavos.
Ou, à tout le moins, c'était une journée ordinaire pour Rachel. Elle s'était levée tôt le matin pour assister à ses cours comme à l'accoutumée, avant de filer s'entraîner avec Oriur, Novis et Bellum. C'était devenu leur routine depuis un moment maintenant.
Rachel avait même séché ses activités de club pour passer du temps avec les bébés Wyverns. Enfin, on pouvait les qualifier de juvéniles à ce stade. Mais elle les trouvait trop mignons pour ne pas les appeler des bébés.
Valda avait demandé à la jeune fille si tout allait bien. Et comme Rachel devait cacher le fait qu'elle passait du temps avec les enfants de Salvos, elle avait dû inventer une excuse après l'autre pour éviter ses activités de club.
Ce n'était pas qu'elle n'aimait pas faire partie du Club de Recherche sur les Démons. Mais elle n'avait pas pu y apprendre grand-chose. Du moins, rien sur la façon de se rendre dans le Netherworld pour retrouver Salvos.
Et c'était là l'objectif de Rachel : retrouver Salvos. Malheureusement, elle n'avait trouvé aucun document dans aucune bibliothèque ou tome expliquant comment quelqu'un pouvait traverser les plans. Il existait bien quelques grimoires interdits qui expliquaient en détail comment invoquer un Démon. Cependant, rien sur la façon dont un Humain pouvait quitter le Royaume Mortel.
C'était étrange, vraiment. Comme si personne n'avait jamais envisagé de faire une telle chose. Pas même pour se rendre dans le Plan des Esprits. Les Humains semblaient parfaitement satisfaits de rester dans leur propre plan, ce qui intriguait Rachel.
Bien qu'elle puisse comprendre la logique de ne pas vouloir voyager dans le Netherworld, le fait que l'Humanité n'ait même pas envisagé de visiter le Plan des Esprits la rendait méfiante ; il y avait peut-être une raison cachée pour laquelle ils n'avaient jamais songé à quitter le Royaume Mortel.
C'était la priorité absolue de Rachel en ce moment : devenir plus forte.
Et elle y parvenait.
« Je n'arrive pas à croire que tu aies déjà atteint ton avancement de Classe de niveau 70 ! »
lança Oriur en traînant derrière elle. Il n'était pas seul, accompagné de Novis et Bellum, son frère et sa sœur. Le groupe d'enfants retournait à l'Académie de Mavos, après avoir terminé leur session de chasse. Pour une raison étrange, les forêts environnantes commençaient à se peupler de toutes sortes de monstres, et c'étaient eux qui aidaient secrètement à les exterminer.
Bien que Rachel se demande ce qui causait cette soudaine poussée d'activité monstrueuse, elle en était aussi reconnaissante, car elle avait pu monter de niveau incroyablement vite, même selon ses propres standards. Grâce à cela, elle était devenue une [Assassin Mystique] de niveau 71, et elle pouvait abattre la plupart des monstres jusqu'au niveau 75 grâce à la rareté de sa Classe.
D'autres qualifiaient sa progression rapide de prodigieuse. Cependant, elle savait que Salvos était bien plus géniale qu'elle ne le serait jamais.
« Je me demande si tu atteindras bientôt le niveau 100… »
Oriur la fixait, stupéfait. Pendant ce temps, ses deux frères et sœurs arboraient des regards jaloux, ayant progressé beaucoup plus lentement que la jeune fille.
Elle sourit et fit un geste de la main pour balayer le sujet.
« Atteindre le niveau 100 sera beaucoup plus difficile, surtout une fois que j'aurai ma deuxième Classe. Et puis, être niveau 70 ne veut rien dire, de toute façon. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "ne veut rien dire" ?! »
s'étouffa Oriur. Il pointa un doigt vers elle et s'exclama :
« À ton niveau, tu es l'équivalent d'un aventurier de Rang Platine ! Et tu n'as même pas treize ans ! »
« J'ai en fait eu treize ans. Mais à plus petite échelle, ça veut dire beaucoup, c'est sûr. Et la raison pour laquelle je fais tout ça, c'est pour être assez forte pour m'occuper des Sentinelles qui poursuivent Centina, tu te souviens ? »
Rachel secoua la tête. Elle s'arrêta juste avant une clairière, repérant les deux silhouettes qui attendaient les enfants.
En regardant ses mains, elle pinça les lèvres.
« Je ne serai pas capable de gérer une [Sentinelle Évoluée] si elles nous attaquent, et encore moins une [Sentinelle Ancienne], tu sais ? »
Oriur renifla en passant devant elle.
« Tu penses vraiment qu'une [Sentinelle Ancienne] va nous prendre en chasse ? Il n'y a pas eu une seule [Sentinelle Ancienne] aperçue en dehors du Golfe Sanglant depuis des siècles ! »
« Et la dernière tentative d'invasion du Roi Démon remonte à dix mille ans. Ce n'est pas parce que quelque chose est improbable que c'est impossible. Même là, j'ai vu l'impossible se produire, alors il vaut mieux se préparer au pire. »
Rachel parla en faisant face à Oriur avec sérieux. Derrière elle, Novis et Bellum hochèrent la tête avec enthousiasme. Mais en vérité, les deux bébés Wyverns voulaient juste sortir plus souvent parce qu'ils appréciaient le frisson de la chasse.
« Je suis sûr que tout ira bien. »
Oriur haussa les épaules en s'approchant des deux silhouettes qui les attendaient. La première était un Grand Esprit, un [Feu Follet], et leur gardien. Il s'appelait Willy, et il était venu ici dans le seul but de les récupérer. Mais il ne pouvait pas le faire seul.
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C'est pourquoi il était venu avec la deuxième silhouette, qui n'était pas un Esprit. C'était un monstre. Elle s'appelait Kron, et c'était une [Krokodis]. Bien que ce ne soit pas son apparence actuelle. Elle semblait plutôt être une Humaine avec de longs cheveux roux et un corps androgyne. Son visage était tordu en une moue alors qu'elle croisait les bras.
« Enfin ! »
s'exclama-t-elle, rendant évident son désir d'être n'importe où sauf ici. Elle aurait pu le cacher, le masquer avec le déguisement qu'elle portait sur son corps. Après tout, ce que Rachel voyait actuellement était une illusion.
« Si moi me faire attraper ici, moi mourir. Moi vouloir rentrer déjà. »
dit Kron en se reculant. Mais Willy n'était pas aussi pressé. Le [Feu Follet] voleta vers l'avant alors que les enfants se pressaient autour de lui.
« Amusant ? »
demanda Willy. Les quatre enfants hochèrent la tête en réponse. Ils éclatèrent en un babillage de voix, racontant tout ce qu'ils avaient fait.
« On s'est séparés en deux groupes… »
commença Oriur, et Novis et Bellum prirent également la parole. Mais ce qu'ils disaient était à peine compréhensible pour Rachel.
« On tue ! On tue ! »
« Grrrr, on chasse aussi ! »
La jeune fille se contenta de hocher la tête en rayonnant de fierté.
« Et je les ai sauvés d'un [Drake Cornu] aussi ! »
ajouta-t-elle, attirant les regards en coin des trois bébés Wyverns. Novis et Bellum protestèrent en levant leurs mains griffues. Pendant ce temps, Oriur se gratta l'arrière de la tête.
« Rachel a fait ça. Mais c'était risqué. »
« C'était très bien. »
Souriante, la jeune fille se tourna vers Willy.
« Je savais ce que je faisais. Si Novis et Bellum étaient arrivés au [Drake Cornu] en premier, ils se seraient fait tuer. »
Willy regarda les deux bébés Wyverns. Ils ne le croyaient absolument pas. Mais même s'ils soufflèrent, ils ne discutèrent plus. Willy ne pouvait pas sourire, cependant Rachel était presque certaine que s'il le pouvait, il sourirait en ce moment.
« Bien. »
Sur ce, il se retira. Il commença à se diriger vers l'Académie de Mavos alors que Kron soupirait. Elle leva une main, et une illusion recouvrit les trois bébés Wyverns.
Comme Rachel était une Humaine ordinaire, elle n'avait pas besoin d'un tel déguisement. Elle marcha donc simplement aux côtés de Novis, Bellum et Oriur. Ils semblaient être des enfants aussi, mais plus âgés qu'elle, ressemblant davantage à des adolescents. Chacun d'eux avait une couleur de cheveux distincte. Novis avait des cheveux rouges en pics, Bellum avait de longs cheveux bleus raides, tandis qu'Oriur avait des cheveux blancs courts. C'était Rachel qui avait suggéré leurs couleurs de cheveux à Kron parce qu'elle pensait que cela leur irait bien.
Le groupe entra dans l'Académie de Mavos par une entrée réservée au personnel, pour éviter de susciter des soupçons. Typiquement, cette entrée était réservée aux enseignants, aux professeurs ou aux autres membres de la faculté de l'école. Mais ils avaient reçu une permission spéciale du directeur Clayton Skyshredder lui-même pour utiliser ce passage pour sortir et entrer.
Les gardes postés là ne posèrent pas de questions. Surtout que cela faisait un moment maintenant qu'ils faisaient cela, les gardes y étaient habitués. Ils passèrent la porte alors que Rachel sentit une étrange sensation magique l'envahir.
En levant les yeux, elle vit un scintillement de lumière dans l'air. En plissant les yeux et en se concentrant, elle vit un treillis de brins de mana formant un dôme au-dessus de l'Académie de Mavos. C'était la barrière de l'Académie de Mavos, et elle était puissante.
D'après ce qu'on avait dit à Rachel, l'Académie de Mavos avait jusqu'à sept couches de barrières pour la protéger. Mais par le passé, une seule couche était active pour empêcher les monstres volants d'entrer. Cependant, après un incident avec Salvos, ils avaient renforcé la barrière avec deux couches. Et quand la guerre avec les Démons a éclaté, elle a été améliorée à quatre couches pendant un certain temps.
Maintenant, elle était redescendue à seulement trois couches, même s'il y avait toujours la guerre en cours avec les Elfes. Rachel s'était demandé pourquoi l'Académie de Mavos ne gardait pas simplement les sept couches actives pour une sécurité maximale. Elle avait demandé à Clayton lui-même la raison du maintien d'une poignée de couches seulement.
Son explication n'était pas que l'Académie de Mavos ne voulait pas entretenir la barrière. C'était qu'ils ne le pouvaient pas. Même maintenant, leurs réserves magiques étaient mises à rude épreuve avec seulement trois couches de barrière. Avec les sept couches actives, ils ne pourraient maintenir la barrière que pendant un an au maximum.
Et cela sans compter les conséquences d'un siège, qui réduirait l'espérance de vie de la barrière de manière substantielle.
On disait que l'Académie de Mavos avait pu résister à un siège du Roi Démon lui-même pendant sept jours, avant que le Roi Immortel Alexander n'arrive pour repousser les Démons.
Elle supposait donc que la barrière pouvait survivre huit jours, au strict minimum.
Bien que Rachel ne sache pas exactement à quelle vitesse la barrière pouvait être drainée en cas de siège, elle savait que cela dépendait entièrement de la force exercée contre elle.
Autrement, la barrière était totalement impénétrable.
« Je pense toujours que tu dois être plus prudente. »
Oriur fit la moue en marchant à côté de Rachel. Elle lui jeta un regard curieux, et il baissa la tête.
« Je ne veux pas que tu te blesses, tu sais ? »
En réponse, Rachel haussa simplement les épaules.
« Eh bien, tu ne peux pas monter de niveau si tu ne te mets pas dans des situations dangereuses. De toute façon, je connais mes limites. »
« Vraiment ? »
demanda Oriur alors que son regard se fixait sur elle. Rachel hésita. Il y eut un moment où elle ne sut pas comment répondre. Après tout, elle savait qu'il avait en quelque sorte raison. Il n'avait pas tout à fait raison, mais il y avait une part de vérité dans ses paroles et ses questions.
Finalement, Rachel secoua la tête.
« Je veux dire, probablement ? De toute façon, ce n'est pas comme s'il y aurait un jour une vraie menace autour de l'Académie de Mavos que je ne pourrais pas gérer. Même le nouvel afflux de monstres qui arrive ici a tendance à être assez faible. »
« Faible ? Beaucoup d'entre eux sont proches de ton niveau ! »
s'exclama Oriur alors que le groupe s'enfonçait davantage dans la cité-campus. Rachel ricana.
« Je suis faible. Mais aussi, ai-je tort ? »
demanda-t-elle en s'arrêtant. En écartant les bras, elle posa la question au bébé Wyvern.
« Allez, tu penses vraiment qu'il y a un monstre caché autour de l'Académie de Mavos qui pourrait me tuer avant que je puisse me désengager et m'enfuir ? »
Et alors que les mots quittaient sa bouche, le sol juste à l'extérieur de l'Académie de Mavos explosa. Rachel, Oriur, Willy, Kron, Novis et Bellum se retournèrent pour voir un pilier de terre projeté dans les airs, avant qu'une figure cramoisie ondulante géante ne se dresse juste devant l'Académie de Mavos. Elle était accompagnée d'un essaim de minuscules silhouettes, semblables à elle, dont beaucoup avaient la taille d'une personne.
Elle poussa un cri strident alors que sa présence attirait l'attention de tous les [Mages] de la cité-campus.
[Sentinelle Ancienne - Niv. ???]
[Sentinelle Junior - Niv. 45]
[Sentinelle Junior - Niv. 51]
[Sentinelle Jeune - Niv. 25]
[Sentinelle Jeune - Niv. 15]
…
« Oh. »
Rachel cligna des yeux en fixant la [Sentinelle Ancienne], accompagnée par l'essaim de Sentinelles plus petites. Elle se gratta la joue alors que l'Académie de Mavos sombrait dans la panique, avant de se tourner vers Oriur.
« Euh, je retire ce que j'ai dit. J'avais tort. »