Chapitre 742
657. Une fée comme toi
***
Tor ferma les yeux tandis que sa respiration ralentissait. Ses doigts cessèrent de trembler, mais ses lèvres continuèrent de tressaillir. En levant les yeux vers la porte, il vit l'arène silencieuse qui l'attendait. C'était la fosse dans laquelle il avait été jeté contre son gré. C'était la mort qui l'attendait.
C'était tuer ou être tué. Un tournoi qu'Hartia avait organisé pour faire monter en niveau les Démons rassemblés ici, à l'Étendue. On disait que les vainqueurs seraient libérés de leur service au sein de la Troisième Légion, pour servir directement sous les ordres de Regnorex.
Mais Tor savait qu'il n'arriverait jamais au bout. Il n'était que de la chair à canon comparé à beaucoup d'autres participants. Il n'était qu'un [Imp]. Peut-être était-il un [Chevalier Eligos] de niveau 56. Il ne semblait pas différent d'un [Fiend] ordinaire, si ce n'est qu'il n'avait pas de bouche. Il y avait un trou juste au-dessus de son menton par lequel il pouvait parler et respirer, mais il ne bougeait pas. Ses bras ressemblaient à des épées, et ses yeux étaient de fines fentes brillant d'une lueur rouge.
Il n'était qu'un simple Grand Démon qui n'avait même pas encore débloqué son péché. Il y en avait plein d'autres, plus forts que lui, qui auraient pu survivre à ce tournoi.
Par exemple, Bella, qui était passée juste avant lui, était bien plus capable et méritait davantage de quitter l'Étendue. C'était une [Djinn] de niveau 94. Elle avait rapidement gagné des niveaux tout au long du tournoi, terrassant même des adversaires plus coriaces qu'elle. Tor la connaissait depuis qu'il avait été forcé de rejoindre la Troisième Légion, et il savait que c'était une personne forte et bienveillante.
Une rareté parmi les Démons. Pratiquement inexistante dans le Netherworld. Il pensait donc qu'elle aurait dû être libérée de cet endroit.
Mais cela n'arriverait pas. Tor avait été contraint de regarder Hartia la tuer. Après avoir été forcée de tuer son adversaire qui implorait pour sa vie, elle en avait eu assez. Elle avait tenté de se rebeller contre ce massacre insensé, et beaucoup d'autres s'étaient joints à elle. En guise de réponse, ils furent tous exécutés, tout simplement.
Maintenant, Tor était envoyé pour poursuivre son combat comme si de rien n'était. Comme si la seule lumière de sa vie ne venait pas d'être éteinte. Il se sentait totalement engourdi.
Même lorsqu'il s'avança sous les acclamations étouffées de la foule. Même quand Hartia rit et annonça les niveaux respectifs des deux combattants. Plus rien n'avait d'importance pour Tor. Il pouvait mourir, cela lui importait peu.
Il fixa son adversaire debout en face de lui — un [Changeling] qui avait pris la forme d'un [Hellhorror]. Mais Tor ne réagit pas. Il restait là, hébété, ses pensées concentrées uniquement sur ses souvenirs de Bella.
Si je meurs ici, est-ce que ça change quelque chose ? se demanda-t-il en relevant la tête. Sa vision était floue. Tout autour de lui manquait de netteté. Il leva les yeux et regarda au-delà de son adversaire. Tout ce qu'il vit, c'était une silhouette assise sur une plateforme surélevée surplombant l'arène.
Hartia, le Souverain de la Frontière.
Tor serra les dents en voyant le visage ennuyé de ce monstre cruel. Peut-être que s'il avait eu un rictus ou un sourire narquois, Tor aurait été plus calme. Mais voir une telle absence d'expression sur le visage d'Hartia était encore plus exaspérant, sachant que Bella était morte pour rien.
Je vais mourir de toute façon… se dit Tor en secouant la tête. Mais si je dois mourir, autant mourir pour la cause que Bella défendait.
Le [Chevalier Eligos] prit sa décision. Peu lui importait la fin qui l'attendait, car elle était inéluctable. Tout ce qui comptait désormais, c'était ses actes. Il fit un pas en avant alors que son adversaire affichait un sourire carnassier. Le [Changeling] transformé en [Hellterror] poussa un rugissement, mais Tor s'avança sans peur. Car sa cible l'attendait plus loin.
Et ainsi, il se lança dans un sprint. Son adversaire tenta de le frapper, mais il glissa sous l'attaque. Le [Changeling] se retourna, puis marqua une pause. La foule se tut. Tous regardèrent Tor continuer à courir, sortant de l'arène pour se diriger vers Hartia.
Il leur fallut un instant pour comprendre ce qu'il faisait. Lui-même ne réalisait pas tout à fait. Il agissait, c'est tout. Chaque fibre de son être le poussait à courir jusqu'au bord de l'arène, puis à bondir dans les airs. Il s'envola vers la plateforme surélevée, s'écrasant droit sur sa cible en hurlant d'une voix métallique :
« Hartia ! »
Mais juste avant qu'il ne puisse atterrir sur la plateforme, le Souverain de la Frontière bougea. Les yeux de Tor papillonnèrent en voyant Hartia s'élancer dans les airs, esquivant l'attaque. Ses lames jumelles en guise de bras frappèrent le trône de pierre, le réduisant en milliers de morceaux. La foule poussa un cri de surprise. Tous levèrent les yeux alors que Tor relevait la tête.
Il s'attendait à être tué avant même d'atteindre Hartia. Mais là, Hartia était en train de…
« Hartia est… en train de fuir ? »
Tor cligna des yeux, observant le Souverain de la Frontière filer à travers le ciel, s'éloignant du colisée. La foule regardait, confuse. Tous se demandaient ce qui se passait.
***
[Seigneur Unseelie - Niv. 185]
« Préparez-vous, il arrive ! »
Criai-je en déployant mes [Ailes Angéliques] pour m'envoler vers le ciel. Haec serra les dents, adoptant une posture large. Mais derrière lui, les deux membres des Chasseurs de l'Escadron de la Mort paniquaient.
Ultis recula en se tournant vers moi, cherchant de l'aide.
« Et nous ? Qu'est-ce qu'on fait ? On ne peut pas combattre Hartia ! S'il nous voit avec toi, on est morts ! »
Je jetai un coup d'œil aux deux Chasseurs de l'Escadron de la Mort, hésitant un instant. Si je les plaçais dans mon espace de stockage, ils pourraient menacer les amis de Haec. Mais si je les laissais ici, ils seraient tués. Ou pire, ils travailleraient avec Hartia contre nous.
En me tournant à nouveau vers l'avant, je vis le Souverain de la Frontière s'approcher rapidement, et je pris une décision en une fraction de seconde. Je frappai dans mes mains, téléportant les deux Chasseurs de l'Escadron de la Mort dans [Le Monde de mon Esprit].
Était-ce une décision risquée ? Peut-être. Mais je les enfermai dans une pièce séparée de Bertrugil, Taburas et Aemula, m'assurant qu'un de mes clones les surveille en permanence.
Maintenant, je me préparais à affronter le Souverain de la Frontière. Il ralentit en m'approchant. Son regard était fixé sur moi, me percevant comme une menace plus grande que Haec. Mais il jeta tout de même un coup d'œil dédaigneux à l'ancien Héritier du Netherworld.
« Haec le Traître. Alors, tu es enfin revenu. Mais je suppose que tu n'es pas là pour réitérer ton allégeance à notre Roi ? »
Demanda Hartia en penchant la tête vers mon compagnon. Haec répondit par un sourire crispé.
« Serait-il juste de supposer que Regnorex me ferait tuer quoi que je dise ici ? »
« Tu aurais tort, car notre Roi n'a pas besoin de s'abaisser à tuer des transfuges comme toi de ses propres mains. »
Répondit le Souverain de la Frontière en montrant les dents, comme un Démon. Je plissai les yeux devant ses manières. Cela ne ressemblait en rien à celles de Lily. Mais plus je l'observais, plus j'étais certaine qu'il n'était pas un Démon.
Hartia continua d'avancer, parlant avec désinvolture, malgré la soif de sang dans sa voix.
« Tu vas mourir ici, Traître. Et je servirai ta tête sur un plateau à notre Roi. »
« Je ne te laisserai pas faire. »
Dis-je en conjurant une faux faite de flammes grises. Il se tourna vers moi, me regardant avec un certain dédain en voyant le niveau de mes Classes. Et je ne pouvais pas lui en vouloir. Il était certainement d'un niveau supérieur au mien.
Ce combat serait également plus difficile que celui contre les Chasseurs de l'Escadron de la Mort, car cette fois, le terrain était équitable. Pas d'attaques surprises, pas de clones, pas de Compétences Suprêmes. La seule Compétence Suprême dont je disposais était [Mes Flammes Brûleront Jusqu'à la Fin de l'Éternité]. Tout le reste était encore en temps de recharge.
Pendant ce temps, j'ignorais quelle magie Hartia possédait. S'il avait même une Compétence Suprême ou non. Je ne pouvais donc pas risquer d'utiliser ma seule compétence disponible dès le début de la bataille. Je devais attendre et observer avant de faire quoi que ce soit d'imprudent.
« Et toi, tu es… ? »
Demanda Hartia, me scrutant avec curiosité. Je souris en coin et répondis simplement :
« Je suis Salvos. »
« Oh ? »
L'expression sur son visage devint amusée en entendant mon nom. Il croisa les bras en ricanant.
« Alors le Traître n'est pas seulement revenu, il est revenu avec l'Ennemi. Quelle occasion parfaite pour moi de faire mes preuves devant mon Roi. »
« Ouais, c'est ça. Mais avant de te tuer, j'ai une question pour toi. »
Je fis un geste dédaigneux avec ma faux en parlant. Il se contenta de ricaner.
« Et quelle pourrait bien être cette question ? Je serai assez aimable pour répondre à toutes tes interrogations avant de vous tuer tous les deux. »
« Bien, tu peux essayer. »
J'acquiesçai avant d'abaisser ma faux. Je croisai le regard du [Seigneur Unseelie], plongeant au fond de ses yeux. Et je posai la question qui me pesait sur le cœur :
« Qu'est-ce qu'une fée comme toi fait ici, à servir le Roi Démon ? »
Et cela fit se figer Hartia.
Notes de l'auteur :
Qu'est-ce que c'est que ce délire ?