Chapitre 743
658. Vieux souvenirs
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658
Il s’appelait Hartia, et il était connu sous le nom de Souverain de la Frontière. Mais ce n’était pas toujours son titre, encore moins son nom. On l’avait appelé Basil autrefois, et il avait appelé le Chevalier d’Ex. Cependant, c’était dans un passé lointain.
Hartia avait laissé tout cela derrière lui depuis longtemps. Non, il ne l’avait même pas laissé derrière lui. Cela lui avait été arraché. Alors, désormais, il ne portait plus ni ce nom ni ce titre.
Mais entendre la question qu’on lui posait le ramena à cette époque si lointaine. Une époque qui n’était plus qu’un scintillement de souvenir dans son esprit. Mais c’était aussi une époque qu’il considérait avec mépris et haine.
« Qu’est-ce qu’une Fée comme toi fait ici, à servir le Roi Démon ? »
demanda Salvos alors qu’elle flottait juste devant lui. Hartia grinça des dents avant de secouer la tête.
« Je ne suis pas une Fée. »
« Je suis Hartia, le Souverain de la Frontière, et je suis un [Seigneur Unseelie]. »
C’était une déclaration pour que tous l’entendent. Il s’éleva plus haut dans les airs, planant sous les cieux cramoisis. Au loin, des nuages noirs comme l’encre s’accumulaient, marquant le début imminent de l’Avènement.
Il fixa Haec et Salvos d’un regard noir. Le Traître et l’Ennemi. Tous deux le fixèrent en retour avec défi. Et Salvos parla simplement.
« Ouais, je vois ça. »
Cela fit marquer une pause à Hartia. Inclinant la tête, son regard le transperça avec curiosité.
« Mais je me fiche de ta sous-espèce ou de tes niveaux. Quelle est ton espèce ? »
Et son insistance persistante fit craquer le [Seigneur Unseelie]. Il pointa le doigt vers elle alors que le monde autour d’elle se déformait. L’espace se courba et se replia sur lui-même, formant un vortex là où elle volait. Elle cligna des yeux à quelques reprises tandis qu’il grognait.
« Silence ! »
Les yeux de Haec s’écarquillèrent en voyant le vortex en formation déformer le corps de la jeune femme. Il menaçait de la mettre en pièces. Même alors qu’elle déployait ses ailes pour tenter de s’enfuir.
« Salvos ! »
cria-t-il en se précipitant vers l’avant. Hartia ricana.
« Les Démons morts ne méritent pas de parler. »
C’était l’une des compétences offensives les plus puissantes de Hartia. Elle demandait du temps pour être lancée, ce qui rendait difficile de toucher une cible. Il fallait que l’adversaire reste immobile, sinon il était impossible de viser, et la compétence s’activait bien trop loin.
Mais lorsqu’elle atteignait sa cible, elle était incroyablement mortelle. Elle écrasait ses ennemis avant de les déchiqueter en milliers de petits morceaux. Il était difficile d’y échapper une fois pris au piège.
Il s’était préparé à l’utiliser pendant toute la conversation, et maintenant, Salvos était piégée. Il était certain qu’elle était morte.
Du moins, jusqu’à ce qu’il voie sa silhouette se distordre puis s’évanouir. Il cligna des yeux.
« Quoi… ? »
« C’est une façon intéressante de tuer quelqu’un. »
Il entendit sa voix résonner derrière lui. Il pivota, les yeux écarquillés, et la fixa alors qu’elle affichait un sourire en coin. Elle leva la main, créant un petit vortex dans sa paume, une copie plus petite et plus faible de sa compétence.
« Très efficace pour s’assurer que quelqu’un est mort. Mais je trouve ça un peu inefficace. »
Salvos parla avec désinvolture avant de dissiper le sort sous le regard choqué de Hartia. Son esprit tenta de traiter ce qui venait de se passer, puis il claqua la langue.
« Un sort de téléportation, suivi d’une compréhension basique de la manipulation de la magie spatiale. Rien d’extraordinaire ici. »
Hartia secoua la tête avec dédain, rationalisant la réponse de son adversaire. À vrai dire, cela l’avait quelque peu surpris. Il ne s’attendait pas à ce qu’elle connaisse la magie spatiale. Tout ce qu’il avait vu, c’est qu’elle possédait une classe de [Mage] au niveau 149, et il savait qu’elle était une sorte de [Changeling].
Mais il était logique qu’elle soit capable de manipuler l’espace. Après tout, c’était elle qui avait ruiné le Grand Rituel que Regnorex avait prévu pour traverser les plans. Pas que cela ait de l’importance, étant donné qu’il avait de nombreuses solutions de secours en cas d’échec.
« Eh bien, je n’appellerais pas vraiment ma compréhension de la magie spatiale basique. »
répondit Salvos, feignant d’être offensée par la remarque de Hartia. Elle croisa les bras sur sa poitrine.
« Certes, je ne suis pas une spécialiste de la magie spatiale comme toi. Mais au moins, je sais qu’il ne faut pas compter sur des sorts offensifs qui peuvent être facilement contrés juste parce qu’ils sont très efficaces par ailleurs. Enfin, je veux dire, j’ai aussi des compétences comme ça. Cependant, je ne les traite pas comme un moyen infaillible de gagner. »
« Tu parles vraiment trop, n’est-ce pas ? »
Hartia la fixa avec colère en levant la main. De gros morceaux de roche commencèrent à flotter dans les airs à ses côtés tandis qu’il la visait. Elle cligna des yeux, puis montra les dents en retour.
« En fait, je parle juste assez. »
Elle parla avec désinvolture, et c’est à ce moment-là que Hartia vit une lueur du coin de l’œil. Il se retourna, mais il était trop tard. Haec bondissait dans les airs, enveloppé d’une aura cramoisie.
« [Coups Fatals Consécutifs] ! »
hurla l’ancien Héritier du Netherworld alors que son poing percutait le [Seigneur Unseelie]. C’était un coup puissant. Assez fort pour envoyer Hartia valser en arrière. Et pourtant, il ne bougea même pas. D’une manière ou d’une autre, il resta exactement là où il était tandis que les poings de Haec continuaient de le marteler, des dizaines de coups à chaque instant. Jusqu’à ce que, finalement, au dernier coup, Hartia soit projeté au sol.
Il hurla de douleur en crachant une bouchée de sang violet. Il bascula dans les airs, puis aperçut Salvos qui l’attendait au sol. Elle avait sa faux levée, brûlant de flammes cramoisies et grises.
Hartia écarta largement les bras juste avant de l’atteindre. Elle frappa vers le haut au moment même où un éclair de lumière jaillit.
« [Tranchant Divin Radieux] ! »
« [Bouclier Fractal] ! »
Il conjura une sphère faite de panneaux semblables à du verre, qui bloqua l’attaque juste avant que Salvos ne puisse le toucher. Une onde de choc puissante explosa. Une déflagration ardente qui continua sa course au-delà du Souverain de la Frontière. L’attaque fendit le sol, laissant des marques de brûlure sur la terre blanche.
Mais Hartia échappa à l’attaque totalement indemne. Il leva la tête, fixant Salvos. Elle cligna des yeux.
« Huh, c’est une défense très puissante… »
« Disparais. »
Et elle fut projetée en arrière dans les airs par une force invisible. Haec cria quelque chose en sautant sur le Souverain de la Frontière. Mais cette fois, Hartia s’attendait au contournement.
En pivotant, Hartia agita la main sur le côté, et un rocher géant s’écrasa sur l’ancien Héritier du Netherworld. L’impact projeta Haec vers la paroi de la montagne, et Hartia s’éleva dans les airs. Tout autour de lui, des morceaux de roche géants se détachèrent de la terre, flottant plus haut alors qu’ils scintillaient de la douce lueur magique de sa magie spatiale.
Salvos et Haec regardèrent tous deux le [Seigneur Unseelie] alors que sa silhouette se déplaçait. L’espace autour de lui se distordait, la lumière se reflétant sur des panneaux de verre qui apparaissaient de nulle part. Et diverses images de lui apparurent, comme s’il s’agissait de clones. Une centaine, toutes de fausses projections. Des illusions.
Et sa voix résonna comme une cacophonie.
« Maintenant, vous allez tous les deux mourir ! »
D’un seul coup, les rochers géants s’abattirent sur l’Ennemi et le Traître comme une pluie battante.
***
Ils virent les explosions au loin. Ils entendirent les détonations — comme le tonnerre. Ils virent des éclairs de lumière, et ils observèrent une centaine d’images de Hartia filer dans les airs, disparaissant et réapparaissant à chaque instant. Un pilier de flammes grises déchira le ciel, et une silhouette cramoisie bondit du sommet de la montagne.
Et même de loin, ils sentirent la chaleur brûlante. Ils sentirent l’impact de chaque coup porté. Ils perçurent la magie écrasante. Le sol trembla, et ils furent saisis de peur. Chaque Démon du colisée était sorti pour assister à ce qui se passait. Mais ce n’étaient pas les seuls. Ils se tenaient aux côtés du reste de la Troisième Légion, incapables de faire autre chose que regarder.
« C’est une bataille entre Démons Primordiaux… »
murmura un [Fiend]. Un autre Démon, un [Imp], pointa la silhouette cramoisie bondissant dans les airs.
« Je le reconnais. Ce n’est pas Haec ? »
Un [Incube] fronça les sourcils et posa une main sur son menton.
« Il n’était pas l’un des nôtres ? »
« Il essaie de nous sauver ! »
s’exclama un autre [Fiend]. Mais une [Succube] renifla et croisa les bras.
« Nous sauver ? Il va tous nous faire tuer ! Si nous n’aidons pas Hartia, nous serons tous punis. Allez, prenez vos armes… »
Mais au moment même où les mots quittaient sa bouche, une lame noire se leva vers son cou, et elle recula. L’arme ne la décapita pas. Elle se contenta de presser sa peau, et elle eut un hoquet de surprise. Les Démons alentour se figèrent et regardèrent la silhouette debout à côté d’elle.
Tor se tenait là, les yeux brillants, toujours tourné vers la bataille au loin. Il ne se tourna même pas vers les autres lorsqu’il parla d’une voix métallique.
« Non. »
La [Succube] cligna des yeux à quelques reprises, et le [Chevalier Eligos] continua alors qu’un [Changeling] se joignait à lui.
« Si l’un d’entre vous ose interférer, nous vous tuerons. »
Puis un [Fiend] se joignit à lui. Suivi d’un [Djinn]. Et d’une pléthore d’autres Démons de haut niveau. Tous étaient des gladiateurs qui avaient été forcés de combattre dans l’arène.
Les yeux de Tor brillèrent alors qu’il parlait pour que tous l’entendent.
« Est-ce compris ? »
Et les Démons qui observaient hochèrent la tête.
Notes de l’auteur :
Joyeux Noël ! Un peu en retard, mais être malade rend l’écriture difficile.