Chapitre 730
644. Contrat Démoniaque
***
Ultis fixa le monstre, incrédule, en entendant l'offre qui lui était faite. Non, ce n'était pas une offre. C'était une menace. Et elle était encline à la prendre au sérieux, étant donné que ce monstre venait de massacrer tous les autres membres des Chasseurs de l'Escadron de la Mort qui l'accompagnaient, à l'exception d'Aliq et de Quid.
Si cela avait été un monstre ordinaire, elle aurait peut-être accepté immédiatement.
Mais ce n'était pas un simple monstre. Il avait beau avoir pris l'apparence d'une créature extraterrestre, il s'agissait en réalité de l'Ennemie du Roi Démon en personne.
C'était Salvos.
Et si Ultis acceptait la moindre des conditions imposées, elle trahirait Regnorex. Elle serait traquée tout comme l'avait été l'ancienne Héritière du Netherworld, cette traîtresse.
C'était une condamnation à mort. Les jumeaux le savaient. Elle échangea un regard avec Quid, qui serra les dents. Aliq, lui, était toujours pétrifié par la peur ; il semblait à peine réaliser que Salvos lui parlait.
L'Ennemie du Roi Démon poursuivit sur un ton décontracté.
Elle balaya du regard les trois Chasseurs de l'Escadron de la Mort restants. Ultis pinça les lèvres.
« Je… nous n'avons pas la Tablette de Pistage. C'est Liquis qui l'avait. »
« Qui ça ? »
Le monstre cligna des yeux, perplexe. Ultis secoua la tête.
« Liquis… notre pisteur. Vous… euh, vous l'avez incinéré avec votre magie. »
« Oh, celui qui était agaçant et qui pouvait prédire mes attaques ? Et j'ai utilisé mon [Feu de l'Enfer Sacré] sur lui, en plus. Ce qui signifie… qu'il a probablement été réduit en cendres. Oups. »
Salvos se recroquevilla, l'air embarrassé, et les trois Chasseurs de l'Escadron de la Mort observèrent cette réaction étrange sans comprendre. Finalement, elle haussa les épaules et se tourna à nouveau vers eux.
« Mais l'un de vous doit bien se souvenir de la direction générale du Domaine du Roi Démon, non ? Vous ne pouvez pas avoir tous oublié le chemin si vite. »
Ultis ne pouvait pas mentir et prétendre qu'elle ne connaissait pas le chemin. En tant que membre des Chasseurs de l'Escadron de la Mort, elle était entraînée à être extrêmement attentive à son environnement, à reconnaître des points de repère même dans le paysage blanc et monotone du Wild.
Elle savait donc comment retourner au Domaine du Roi Démon. Cependant, elle ne pouvait se résoudre à parler. Elle resta silencieuse tandis que Salvos les observait avec curiosité.
« Oh ? Réactions intéressantes… donc vous connaissez bien le chemin. »
Cela fit mordre la lèvre inférieure à Ultis. Salvos fit claquer ses mandibules et les écarta comme si elle souriait. Aliq sortit enfin de sa stupeur et trébucha en arrière. Il se tourna vers son jumeau, tremblant, les yeux écarquillés.
« Q-qu'est-ce qu'on fait ? »
Quid serra le poing et fit un pas en avant. Il secoua la tête et répondit simplement :
« N'est-ce pas évident ? Nous ne faiblirons pas. Nous servons notre Roi. Nous n'aiderons pas l'Ennemie, même si cela doit nous coûter la vie. »
Il s'avança, tandis qu'Ultis et Aliq ne pouvaient que regarder. Ils ne savaient pas ce qu'il faisait. Mais ils auraient dû le savoir. Ils n'arrivaient tout simplement pas à le concevoir.
« Tu es sûr de toi ? Je vous donne une dernière chance : je vous épargnerai si vous acceptez mon offre. »
Salvos parla d'un ton menaçant en se penchant vers Quid. Il leva la main, créant une sphère bleue dans sa paume, avant de la viser. ɽＡ
« Je refuse de céder à tes exigences, monstre ! »
Cria-t-il en libérant l'explosion sur Salvos. C'était une attaque puissante. Mais elle ne faisait pas le poids face à la Grande Compétence combinée qu'il avait utilisée avec son jumeau un peu plus tôt. Comme prévu, Salvos émergea de la fumée, indemne.
Elle le fixa, l'air déçu. Il recula en jurant, créant une nouvelle paire de sphères bleues.
« Toi… »
Elle s'abattit sur lui. En un instant, elle écrasa le [Djinn] sous les yeux horrifiés d'Ultis et d'Aliq.
« Q-Quid… ? »
Murmura Aliq en fixant le cadavre écrasé de son jumeau tandis que Salvos se redressait. Elle hocha la tête pour elle-même avant de regarder les deux derniers Chasseurs de l'Escadron de la Mort.
« Alors… l'un de vous va-t-il accepter le contrat ? Ou allez-vous gâcher votre vie pour un Roi Démon qui ne se soucie même pas de vous ? »
Ultis fixa le monstre, puis le cadavre de Quid. Son esprit était en ébullition alors qu'elle pesait l'offre. Et bien qu'elle ne veuille pas s'allier à celle qui venait de massacrer tous ses camarades… Salvos avait raison.
Le Roi Démon ne se souciait d'aucun des Chasseurs de l'Escadron de la Mort. C'était pour cela qu'ils avaient été désignés ainsi : pour risquer leur vie à faire le sale boulot de Regnorex.
Même quand Venas avait péri, Regnorex n'avait montré aucune pitié. Son expression froide n'avait pas changé en apprenant que l'un des membres les plus loyaux de l'Escadron avait été mystérieusement tué. Tout ce que Regnorex avait fait, c'était ordonner à d'autres Chasseurs d'enquêter.
Ultis n'était pas comme Venas. Elle n'avait jamais été vraiment loyale envers le Roi Démon ; elle avait admiré ses idéaux sur le salut du peuple Démon, mais au bout du compte, elle ne le servait que parce qu'elle n'avait pas d'autre choix. Tout ce qu'elle voulait, c'était qu'on la laisse tranquille, comme tant d'autres Démons qu'elle connaissait.
C'est pourquoi elle sut quelle décision prendre en se tournant vers son dernier camarade.
« Aliq, écoute-moi. »
Elle soutint le regard du [Djinn] rouge. Il cligna des yeux plusieurs fois avant de reculer, les yeux ronds.
« Attends, tu n'es pas en train de considérer… ? »
« C'est soit on meurt maintenant, soit on meurt plus tard. »
« Mais ce monstre a tué mon frère ! »
S'exclama Aliq en désignant le corps de Quid. Salvos les observait, sa silhouette gigantesque dominant le paysage.
« Dépêchez-vous de prendre une décision. »
Elle les pressait. Ultis secoua la tête.
« Je comprends. Mais tu ne veux pas mourir en vain, n'est-ce pas ? Tu devrais vouloir vivre pour Quid. »
« »
Aliq fixa silencieusement le cadavre de son frère. Il se tourna vers Ultis. Elle le regarda avec supplication.
« S'il te plaît. »
Murmura-t-elle. Il ferma les yeux. Et finalement, il hocha la tête.
« D'accord. »
« Merci. »
Ultis hocha la tête avec gratitude avant de se tourner vers le monstre.
« Voilà notre réponse. Nous acceptons ce contrat. Nous vous aiderons, mais en échange, vous nous épargnerez. »
Était-ce une décision stupide ? Ultis ne le savait pas, mais c'était la seule qu'elle pouvait prendre. L'alternative était la mort. Même si elle s'attirait la colère du Roi Démon, elle pouvait potentiellement survivre.
Certes, elle serait probablement traquée et tuée par les autres Chasseurs de l'Escadron de la Mort de Regnorex. Mais il y avait une chance de survie, aussi mince soit-elle. C'était un meilleur choix que de mourir ici et maintenant. Aliq le comprenait aussi, même s'il était en colère à cause de la mort de son frère. C'était ce qu'ils devaient faire pour survivre. Après tout, ils étaient des Démons. C'était dans leur nature de tout faire pour vivre.
Salvos se recula et hocha la tête, satisfaite de leur réponse.
« Bon choix. »
***
Et voilà. Bien que j'aie dû tuer l'un des trois derniers Chasseurs de l'Escadron de la Mort pour les menacer, ils ont fini par céder à mes exigences. J'étais contente de voir que mon plan avait fonctionné. Même si… ce n'était pas vraiment mon plan au départ.
J'ai dû improviser une fois que j'ai réalisé que j'avais gaffé et détruit la Tablette de Pistage par accident. Et comme [Mes Flammes Brûleront Jusqu'à la Fin de l'Éternité] avait une limite de temps, je les ai forcés à me donner une réponse rapidement. Je ne voulais pas attendre et risquer qu'ils m'attaquent alors que je n'avais plus mon aura d'invulnérabilité. Même si j'aurais probablement pu les vaincre facilement, il y avait une possibilité que le dernier [Fiend] possède une Grande Compétence capable de me tuer instantanément.
Heureusement, tout s'est bien passé. Maintenant, je devais trouver un moyen d'expliquer ce nouveau plan à Haec et aux autres.
Ils m'attendaient dans [Le Monde de Mon Esprit]. Je n'étais pas sûre qu'ils seraient d'accord avec moi, mais je devais les convaincre que cela fonctionnerait. Parce que la vie de mes amis était en jeu, et que le temps commençait à manquer.
J'ai commencé à reprendre ma forme normale alors que je sentais les notifications de cette rencontre victorieuse résonner dans mon esprit.
Sous-espèce [Princesse Diable Angélique] Niveau Supérieur !
[Princesse Diable Angélique – Niv. 166] -> [Princesse Diable Angélique – Niv. 167]
Gain de 5 Points de Statistique et 3 Points de Compétence !
Classe [Apprentie Draconique] Niveau Supérieur !
[Apprentie Draconique - Niv. 145] -> [Apprentie Draconique - Niv. 146]
Gain de 2 Points de Compétence Secondaire !
Classe [Apprentie Draconique] Niveau Supérieur !
[Apprentie Draconique - Niv. 146] -> [Apprentie Draconique - Niv. 147]
Gain de 2 Points de Compétence Secondaire !
Classe [Apprentie Draconique] Niveau Supérieur !
[Apprentie Draconique - Niv. 147] -> [Apprentie Draconique - Niv. 148]
Gain de 2 Points de Compétence Secondaire !
Classe [Apprentie Draconique] Niveau Supérieur !
[Apprentie Draconique - Niv. 148] -> [Apprentie Draconique - Niv. 149]
Gain de 2 Points de Compétence Secondaire !
« …vous ne pouvez pas être sérieux, là ? Il ne me manque qu'un niveau pour mon évolution ! Pfff, ça craint. »
Notes de l'auteur :
J'ai fait quelques modifications au dernier chapitre. Salvos est maintenant au niveau 167, et j'ai ajouté plus de détails sur la façon dont les clones de Salvos ont utilisé la [Griffe de Corruption]. J'ai aussi corrigé quelques incohérences concernant Aliq et Quid.
Qu'en pensez-vous ?