Perdu

643. Perdus

***

C'était fini. Ils avaient perdu.

Ultis comprit qu'il ne servait plus à rien de se battre. Pas contre un monstre aussi terrifiant. Il avait tué Asto, Incol, Liquis et Ocbu. Nonnu était mort lui aussi, d'une manière ou d'une autre. Unis et Val étaient introuvables — mais Ultis supposait qu'ils étaient probablement morts également.

C'était un massacre pur et simple. Sept des Chasseurs de l'Escadron de la Mort avaient été tués, juste comme ça. Et cela sans compter ce qui était arrivé à Venas et à son groupe. Cette mission avait été une erreur terrible. Selon les estimations qu'Ultis avait entendues, il n'y avait qu'environ un millier de Démons Primordiaux au service du Roi Démon. La perte d'un seul Démon Primordial était déjà un coup dur pour les forces de Regnorex.

En avoir plus d'une douzaine de morts allait certainement attirer son attention.

Mais ce qu'il ferait importait peu à Ultis. Car elle savait qu'elle allait mourir ici. Même avec la combinaison des Compétences Grandioses d'Aliq et de Quid, le monstre qui avait massacré leurs camarades en ressortait totalement indemne.

À présent, il se dressait au-dessus des trois Chasseurs de l'Escadron de la Mort restants. Sa silhouette massive émergeait du cratère fumant, ses yeux flamboyants fixés sur leurs visages horrifiés. Bien qu'il vienne d'être frappé par une déflagration capable de détruire une montagne entière, il n'y avait pas la moindre égratignure sur toute la longueur de son corps.

« Quel est ce monstre ? »

Ce doit être un Démon Primordial… la pensée lui traversa l'esprit alors qu'elle le fixait. Mais pourquoi un Démon Primordial… attends…

Et elle se figea. Pour la première fois depuis que le monstre les avait attaqués, Ultis fut enfin capable d'utiliser [Identification]. Mais ce qu'elle vit n'était pas du tout ce à quoi elle s'attendait.

[Dieu Mineur - Niv. 167]

« Un Dieu Mineur… ? »

Mais ce n'était pas la seule chose qui frappa Ultis. C'était le niveau du monstre qui fit s'écarquiller ses yeux. Il lui fallut un moment pour assimiler l'information. Et encore, elle ne put vraiment le comprendre que lorsque Quid exprima ses pensées à voix haute.

« Attends, ce n'est pas un Démon Primordial ? C'est impossible. »

Quid affichait un sourire dément, comme s'il essayait de ne pas rire d'une blague stupide. Et c'était une blague. Ça devait en être une. Comment dix membres des Chasseurs de l'Escadron de la Mort pouvaient-ils être anéantis par un seul monstre qui n'avait même pas un niveau supérieur au leur ?

Le fait d'être un Dieu Mineur faisait-il une telle différence ?

Ultis ne savait pas. Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était regarder, murmurant doucement pour elle-même alors qu'elle attendait sa mort.

« Qu'est-ce que c'est que ce monstre ? »

Les mots franchirent ses lèvres alors qu'elle restait pétrifiée par la peur. C'était dit d'une voix si faible qu'Ultis était certaine qu'aucun des jumeaux ne l'avait entendue. Et pourtant, le monstre l'avait apparemment entendue. Il recula brusquement avant de pencher la tête avec curiosité.

Ultis cligna des yeux, observant le monstre baisser la tête pour lui faire face. Il ouvrit ses mandibules, et elle comprit que c'était la fin. Elle allait être écrasée par le monstre, tout comme les autres.

Elle ferma les yeux et prit une profonde inspiration. C'était fini. Elle ne pouvait rien faire d'autre. Elle allait mourir —

« Monstre ? »

Une voix tonitruante retentit, tirant Ultis de ses pensées. Elle leva les yeux, stupéfaite, alors que le monstre parlait. Avait-elle imaginé cela ? Non — Quid et Aliq l'avaient remarqué aussi. Ils échangèrent un regard confus tandis que le monstre continuait.

« Je ne suis pas un monstre — je suis Salvos ! »

« Quoi… ? »

Ultis ne put que prononcer ce seul mot, la tête lui tournant alors qu'elle essayait de comprendre ce qui se passait.

***

Ce combat avait été très agaçant. Enfin — ce n'était pas vraiment un combat. C'était un massacre. Mais un massacre très lent.

J'avais utilisé toutes mes Compétences Grandioses pour en arriver là. D'abord, j'avais utilisé [Le Monde de mon Esprit] pour rester cachée, attendant le bon moment pour porter un coup décisif. Je voulais m'assurer d'éliminer instantanément le membre des Chasseurs de l'Escadron de la Mort ayant le niveau le plus élevé. C'est pourquoi la chose suivante que j'ai faite fut d'activer mon Essence Divine, ce qui m'a donné un boost extrême dans toutes mes Statistiques.

Je m'étais aussi assurée de me transformer en le monstre le plus terrifiant auquel je pouvais penser, à savoir une [Sentinelle Ancienne], pour intimider le reste des Chasseurs de l'Escadron de la Mort et les empêcher de riposter immédiatement. Cette transformation s'est avérée utile puisque j'ai pu tirer parti des avantages biologiques d'une Sentinelle pour creuser des tunnels à travers la terre, me permettant de semer encore plus de discorde et de chaos avant qu'ils ne puissent comprendre ce qui se passait.

Tout a fonctionné à merveille. Pendant ce temps, à l'extérieur de la montagne, Haec et mes clones se sont mis au travail, éliminant les trois autres Chasseurs de l'Escadron de la Mort qui montaient la garde. Haec en a tué un, tandis que mes clones en ont traîné deux sous terre, espérant les tuer rapidement. Mais ils ont réussi à se défendre avec leurs propres Compétences Grandioses — l'un d'eux a créé une barrière puissante que même mes Compétences les plus fortes ne pouvaient pénétrer. Mes clones ont donc été forcés d'utiliser une Compétence Grandiose de leur côté.

Mes clones ont été contraints d'achever ces deux Chasseurs de l'Escadron de la Mort avec [Griffe de Corruption].

Peut-être que mes clones n'avaient pas besoin d'utiliser cette troisième Compétence Grandiose. Mais je voulais éliminer tous les Chasseurs de l'Escadron de la Mort aussi vite que possible, c'est pourquoi mes clones y ont eu recours. Heureusement, comme cela s'est passé sous terre, il n'y avait aucun signe visible de corruption en surface.

Mais alors que je remontais pour achever les trois derniers Chasseurs de l'Escadron de la Mort, deux d'entre eux ont décidé de combiner leurs Compétences Grandioses. J'ai donc été forcée d'utiliser [Mes Flammes Brûleront Jusqu'à la Fin de l'Éternité] pour encaisser leur attaque.

Et c'était une attaque très puissante. Elle a littéralement fait exploser la montagne ! Je ne m'y attendais pas du tout. Heureusement, ma Compétence Grandiose m'a rendue presque invincible. Aucune autre Compétence que je possédais ne m'aurait sauvée de cette attaque. Au mieux, j'aurais pu me téléporter pour l'éviter. Mais j'ai réalisé qu'il y avait un problème avec ma transformation en [Sentinelle Ancienne] — la téléportation prenait plus de temps que sous ma forme normale.

Quoi qu'il en soit, sept des Chasseurs de l'Escadron de la Mort étaient déjà morts. Les trois restants avaient épuisé toutes leurs options. Et il était clair qu'ils avaient abandonné. C'est pourquoi j'ai décidé de ne pas les achever.

Parce qu'ils savaient déjà qu'ils avaient perdu. Alors, j'ai baissé la tête, regardant les trois survivants. Il y avait deux [Djinns], l'un rouge et l'autre bleu. Ils étaient tous deux de niveau 162. Et il y avait une [Fiend], petite et mince, armée d'une paire de faux. Elle avait l'air terriblement effrayée par moi. Ce qui était mon objectif.

Le [Djinn] rouge restait là, sans voix. Mais le [Djinn] bleu pouvait encore tenir debout. En fait, il a même parlé en plissant les yeux vers moi.

« Salvos… Je connais ce nom. »

Ses yeux s'illuminèrent alors qu'il me pointait du doigt.

« Tu… tu es l'Ennemi ! »

« Je suis ton ennemi ? Enfin, je suppose que je suis ton ennemi. Mais c'est vous qui essayiez de tuer mes amis. Donc vous êtes mes ennemis. »

J'ai répondu simplement en posant mon regard sur lui. Il a tressailli avant de serrer les dents. Il a créé une sphère bleue dans la paume de sa main en reculant.

« C'est toi qui as ruiné le plan de notre Roi pour envahir le Royaume Mortel. C'est toi qui as trahi ton Espèce pour le bien de ces Humains sans valeur ! »

J'ai cligné des yeux à quelques reprises avant de lui faire un signe de tête.

« Oh, ouais. J'ai fait ça. Mais je l'ai fait pour sauver mes amis. Ce qui est aussi la raison pour laquelle j'ai tué vos amis — désolée pour ça, d'ailleurs ! »

« Toi… »

Le [Djinn] bleu me lança un regard noir.

« Pourquoi ne nous tues-tu pas tout simplement ? Arrête de nous faire perdre notre temps. »

Il a craché dans ma direction, et j'ai levé les yeux au ciel.

« Si j'avais voulu vous tuer, je l'aurais déjà fait. Ça aurait été une bonne expérience, en plus. »

J'ai secoué la tête avant de croiser son regard. Il a reculé, même s'il essayait de garder une contenance courageuse. Je savais que [Mes Flammes Brûleront Jusqu'à la Fin de l'Éternité] était toujours active, donc aucune attaque de sa part ne pourrait me blesser. Cependant, cette Compétence Grandiose d'invulnérabilité avait une limite de temps. Je voulais donc régler cette conversation au plus vite.

C'est pourquoi j'ai parlé simplement, en m'approchant des trois Chasseurs de l'Escadron de la Mort qui me regardaient, choqués.

« Mais j'ai une offre à vous faire. Alors… que diriez-vous de ça ? Passons un contrat. Démon à Démon. Si vous m'aidez, je vous laisserai la vie sauve. »

Notes de l'auteur :

Dernier jour pour contribuer au Kickstarter et obtenir une édition imprimée signée du Tome 1 de Salvos ! C'est le tout premier tirage papier de Salvos, et je ne sais pas si nous en aurons d'autres une fois la campagne terminée. Alors procurez-vous-le maintenant si ce n'est pas déjà fait !

Salvos Tome 1 : Un roman de fantasy LitRPG épique par Merrick Books — Kickstarter

Qu'est-ce que c'est que ce truc ?

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