Chapitre 721
635. Accord commercial
***
C’était le pire accord commercial de l’histoire des accords commerciaux. De tous les temps. Et c’est précisément pour cette raison que Daniel Song n’accepta pas l’offre.
Certes, il avait très envie d’accepter — il était à bout de nerfs. Il avait traversé toutes les Terres Humaines pour trouver quelqu’un capable de réparer sa lame brisée. Des vastes plaines du sud-ouest aux hautes montagnes de l’est, il avait fouillé partout, s’entretenant avec les [Enchanteurs] et les [Forgerons] les plus haut gradés. Et pourtant, aucun d’entre eux n’avait été capable d’accomplir cette tâche.
Pas un seul n’avait pu réparer son Épée longue primordiale.
Mais pourquoi cela importait-il ? Après tout, il était Daniel Song, le [Héros] venu de la Terre. Il maniait la légendaire Épée d’Alexandre, une arme de rang Mythique capable de déchirer le ciel lui-même. À côté, l’Épée longue primordiale était à peine une arme de rang Moyen. Il n’avait aucune raison de se donner tant de mal pour la réparer.
Et pourtant, elle comptait pour lui. Parce que c’était un cadeau d’adieu offert par Salvos.
Elle l’avait créée elle-même, à l’époque où ils venaient tout juste de tuer la Liche des Terres pestilentielles. C’était la toute première fois que Daniel et Salvos avaient été séparés après leur rencontre près de Silvergrove. Mais ils savaient qu’ils se reverraient.
Cependant, cette fois, Daniel ne savait même pas si Salvos reviendrait. Il ne savait pas s’il la reverrait un jour. C’est pourquoi il devait réparer l’Épée longue primordiale. Pour pouvoir se souvenir d’elle jusqu’à son retour.
S’il ne pouvait pas aider Daniel, alors personne ne le pourrait. C’est du moins ce que pensait le [Héros]. Jusqu’à ce qu’il la rencontre.
Elle s’appelait Ivonne Vigil, et c’était une [Trader]. Très probablement l’une des plus haut gradées au monde. Elle était mystérieuse et singulière. Apparemment, elle cherchait Daniel, et elle savait ce qu’il désirait. Elle lui fit donc une offre qu’il ne pouvait pas refuser. Ou du moins, c’est ce qu’elle pensait.
Elle l’aiderait à réparer son Épée longue primordiale, et en échange, il lui donnerait l’Épée d’Alexandre.
Bien sûr, Daniel… refusa. Parce qu’il n’était pas idiot. C’était une offre franchement stupide. Quiconque pensait qu’il échangerait réellement l’Épée d’Alexandre contre une arme de rang Moyen avait besoin de revoir son opinion sur lui.
Enfin, certes, il n’avait pas le meilleur historique en matière de bonnes décisions. Mais il travaillait activement à s’améliorer. Après tout, il avait beau être un [Héros], au bout du compte, il n’était qu’un jeune homme ordinaire venu de la Terre avant d’être invoqué dans le Nexeus.
Il était donc normal qu’il lui faille un peu de temps pour s’acclimater aux lourdes responsabilités qui pesaient sur ses épaules. Quoi qu’il en soit, pour l’instant, il décida de donner suite à l’offre d’Ivonne Vigil. Bien qu’il l’ait éconduite, il continua de la presser de questions, jusqu’à ce qu’elle accepte de lui prouver qu’elle pouvait réparer l’Épée longue primordiale.
Après tout, comment une [Trader] comme elle pouvait-elle réussir là où les meilleurs [Forgerons] et [Mages] avaient échoué ?
Malheureusement, c’était une personne assez excentrique. Elle ne répondit à aucune question, choisissant plutôt d’emmener Daniel loin de la ville de Soros.
Il se contenta de la suivre. Il essaya bien de l’interroger alors qu’elle le guidait sur le chemin de gravier, mais elle donnait toujours la même réponse.
« Ivonne, où m’emmènes-tu ? »
Demanda Daniel, son regard planté dans son dos. Ivonne Vigil se contenta de rejeter la tête en arrière et répondit doucement.
« Tu cherches à réparer une lame forgée à partir d’étoiles filantes. Je t’emmène donc là où tu pourras accomplir cet exploit. »
C’était une réponse étrange. Elle en donnait une variante à chaque fois. Mais Daniel ne comprenait pas vraiment ce qu’elle voulait dire. Et lorsqu’il l’interrogeait davantage, elle restait tout aussi obtuse qu’avant.
« Donc, c’est un lieu ? »
« Pas nécessairement. »
« Et comment as-tu entendu parler de cet endroit ? »
Daniel commençait à être passablement irrité par ses non-réponses. Mais Ivonne Vigil ne montra pas le moindre signe d’inquiétude sur son visage. Elle se contenta de parler en regardant devant elle, l’éloignant encore plus de la ville de montagne qu’ils laissaient derrière eux. ȓ
« J’ai parcouru tout Secely, Daniel Song. Des Plaines des Hommes-bêtes aux Montagnes des Nains. Il n’y a pas une région de ce continent que je n’aie vue. J’ai entendu beaucoup de choses. J’ai parlé à des créatures qui transcendent tout ce qui existe dans les Terres Humaines. Tu m’interroges, cherchant une réponse simple. Mais je ne peux pas te donner ce que tu veux. »
Ivonne secoua la tête en parlant, et le jeune homme venu de la Terre fronça les sourcils. Il ouvrit la bouche pour protester contre son esquive. Cependant, elle s’arrêta net et se retourna.
Clignant des yeux, Daniel fixa la [Trader] alors qu’elle soutenait son regard. Elle sourit en penchant curieusement la tête vers lui.
« Tu m’as assez interrogée, Daniel Song. J’ai accepté tes conditions, et je te laisserai prendre une décision finale une fois que je t’aurai fait mes preuves, alors tes questions suffisent. Maintenant, c’est à mon tour de t’interroger. »
Ses sourcils se froncèrent lorsqu’elle dit cela. Il fit un pas en arrière, observant Ivonne avec un sourcil levé.
« Et que veux-tu savoir, toi ? »
Demanda-t-il avec un air sceptique. Bien qu’il n’apprécie pas particulièrement la [Trader], il ne lui faisait certainement pas confiance. Surtout avec son comportement toujours aussi étrange. Sans parler du fait qu’elle était essentiellement responsable de l’invasion elfique, puisqu’elle avait volé leurs Fruits de Y’gdrazil.
Ivonne Vigil se contenta de sourire au jeune homme venu de la Terre.
« Je suis curieuse au sujet de ton monde, Daniel Song. Dis-m’en plus sur ta vie là-bas. À quoi cela ressemble-t-il ? »
« Tu veux dire la Terre ? »
Daniel fronça les sourcils tandis que des souvenirs de la planète bleue défilaient dans son esprit. Il se tortilla, mal à l’aise, se remémorant une chambre en désordre, la lumière d’un écran d’ordinateur tamisé et le vrombissement d’un ventilateur. Il pensa à cette version endeuillée de lui-même, seul et dans la période la plus sombre de sa vie.
Il ferma les yeux avant de secouer la tête.
« La Terre… c’est nul. »
Murmura-t-il, ce qui fit froncer les sourcils à Ivonne. Elle se pencha vers lui et écouta alors qu’il baissait la tête.
« Il n’y avait rien pour moi là-bas. J’ai perdu la personne que j’aimais plus que tout au monde, et ensuite tous mes amis m’ont abandonné. Ma famille a cessé de me parler. Tout le monde est toujours soit déprimé, soit en colère. Et surtout, il n’y a pas de magie, pas de fantastique. Ce n’est qu’une amère réalité. »
Daniel releva légèrement la tête. Il ne savait pas pourquoi il parlait de ce monde fantastique qui l’entourait comme s’il n’était pas réel. Mais quand il pensait à son époque sur Terre, il se sentait soudain… dissocié de son environnement.
Il avait l’impression de ne pas être à sa place ici. Et c’était peut-être pour cela qu’il comparait son monde à celui-ci de cette manière.
« Je vois. »
Ivonne Vigil hocha lentement la tête en entendant sa réponse. Elle l’observa en posant une main sur son menton.
« Alors, tu ne souhaites pas retourner à ton ancienne vie ? »
« Je… »
Daniel ouvrit la bouche, puis s’interrompit. Il se souvint d’une scène datant d’une nuit lointaine. Lorsqu’il avait réalisé pour la première fois qu’il était amoureux de Salvos. Elle lui avait fait une promesse simple à l’époque. Elle l’avait rassuré en lui disant qu’elle lui trouverait un moyen de retourner dans son monde.
C’était étrange, vraiment. Mais elle était la seule à avoir jamais montré le moindre signe de préoccupation concernant son foyer. Alors il avait accepté cette offre. Même s’il n’était pas sûr de vouloir y retourner.
Il soupira en relevant la tête.
« Je ne sais pas. »
Dit enfin Daniel en regardant le soleil descendre lentement dans le ciel.
« Je sais que j’ai dit que la Terre était nulle, mais… »
Il prit une profonde inspiration et haussa les épaules.
« Mais en même temps, il y a moins de guerres. Le monde est généralement en paix. Il y a la science et la technologie. L’innovation portée par l’ingéniosité humaine. Nous pouvons communiquer avec n’importe lequel de nos proches à travers les pays, les océans et les continents… »
Ivonne Vigil fixa Daniel en silence pendant qu’il parlait d’une voix douce. Il posa une main sur sa poitrine avant de baisser les yeux sur lui-même.
« La Terre est mon foyer. Alors une partie de moi veut y retourner, pour enfin prendre la responsabilité de la vie que j’ai laissée derrière moi. Mais il y a encore des choses que je dois faire ici. Alors, peut-être qu’un jour, j’y retournerai. Juste pas maintenant. »
Daniel termina sa phrase en relevant les yeux vers la [Trader]. Ivonne affichait une expression pensive, sans dire un mot. Il fronça les sourcils en retour.
« Cela répond-il à ta question ? »
Pendant un moment, elle resta silencieuse. Mais finalement, elle hocha la tête et fit un pas en arrière.
« Pas à toutes. J’ai d’autres questions que j’aimerais poser. Mais nous pourrons en discuter davantage au cours de notre voyage. »
Daniel leva les yeux au ciel en suivant la [Trader].
« Tu ne vas toujours pas me dire où nous allons, hein ? »
« Tu verras, Daniel Song. »
Répondit Ivonne avec un sourire ironique. Elle continua d’avancer tandis que Daniel ricana. Mais avant qu’il ne puisse faire un pas de plus derrière elle, il entendit une voix l’appeler derrière lui.
« Daniel Song ! »
Il reconnut la voix familière. Se retournant, il se retrouva face à une silhouette en armure, vêtue comme un chevalier qui semblait avoir couru jusqu’ici depuis la ville de Soros. Le chevalier était penché en avant, haletant et en sang.
Ivonne Vigil se retourna également, curieuse de voir cet inconnu. Daniel savait qui c’était sans même regarder à travers la visière du casque.
« Kacey ? »
Il la regarda retirer son casque. Ses cheveux étaient en désordre et son visage était couvert de bleus. Mais elle ne prit même pas la peine d’essuyer le sang séché sur sa peau.
Daniel plissa simplement les yeux en la regardant.
« Que fais-tu ici ? Que se passe-t-il ? »
Kacey s’avança, soutenant le regard du [Héros].
« La ville fortifiée de Taritos est tombée. Un groupe d’Elfes de haut niveau est arrivé et a tout détruit. Et quand je dis tout, je veux dire tout. Je suis la seule survivante. »
« … quoi ? »
Les yeux de Daniel s’agrandirent. Il y était encore il y a une semaine. Il avait aidé à repousser une force d’invasion elfique avant de quitter le champ de bataille pour parler avec Nozag. Maintenant… tout avait disparu ?
Son regard se porta immédiatement au-delà de la [Croisée] — vers la ville de montagne de Soros au loin.
« Nous devons y retourner. »
Dit Daniel en se tournant vers Ivonne. Elle fronçait les sourcils, son expression mystifiante habituelle ayant disparu pour une fois. Mais le jeune homme n’y prêta pas attention. Il commença simplement à marcher devant Kacey en saisissant l’Épée d’Alexandre.
« Ils vont cibler Soros ensuite. Nous devons fortifier la ville, nous préparer à une invasion et évacuer les civils. »
Mais à la grande surprise du [Héros], Kacey secoua la tête et dit simplement :
« Non. »
« Quoi ? De quoi tu parles ? Pourquoi pas ? »
Daniel cligna des yeux, regardant la [Croisée]. Son regard était assombri et elle évitait ses yeux. Lentement, ses lèvres tremblèrent et elle parla d’une voix basse.
« Les Elfes ne vont pas s’en prendre à Soros parce que… ils sont après toi. »
Kacey releva la tête alors que des larmes coulaient sur ses joues. Daniel la fixa, perplexe, tandis qu’elle continuait.
« Ils veulent ta mort, Daniel. Et ils m’ont forcée à les mener jusqu’à toi. Je suis désolée. »
Les yeux de Daniel s’agrandirent lorsqu’elle dit cela, avant qu’un éclat ne capte le coin de son œil. Il se retourna en dégainant l’Épée d’Alexandre.
« Daniel Song, recule — »
Cria Ivonne en levant la main. Mais une volée de flèches étincelantes l’atteignit un instant plus tard. Et une puissante explosion engloutit les trois Humains, avant de s’étendre et de tout déchiqueter sur plus d’un kilomètre.
Notes de l’auteur :
Désolé pour le chapitre en retard. Je suis actuellement à Francfort pour la Foire du livre, et j’ai aussi été très occupé par mon Kickstarter. Ce qui… si vous n’en avez pas entendu parler, SALVOS VA ENFIN AVOIR DROIT À UNE VERSION PAPIER ET UNE COUVERTURE RIGIDE !
Le Kickstarter a été financé en seulement 2h30, et nous sommes déjà presque à notre premier palier bonus qui inclut cinq superbes illustrations dans le livre ! Sérieusement, jetez un œil si vous avez toujours voulu obtenir une copie imprimée de Salvos, et elles sont toutes signées par moi !
https://www.kickstarter.com/projects/1943799137/salvos-book-1-an-epic-litrpg-fantasy-novel