Chapitre 711
625. Match d'entraînement
***
Ce devait être un duel.
Enfin, il ne s'agissait en réalité que d'un match d'entraînement. Ce n'était pas censé être sérieux. Du moins, c'est ce que se répétait Taburas en prenant une profonde inspiration pour se donner du courage. Elle était nerveuse, c'est le moins qu'on puisse dire.
Elle n'allait même pas être l'une des combattantes. Taburas n'était qu'une spectatrice, debout sur le côté aux côtés de Bertrugil et Aemula. Ils observaient la scène à distance, se tenant aussi loin que possible de Salvos et Haec.
Mais l'espace de poche qu'ils occupaient n'était pas un plan immense. Taburas ne pouvait pas reculer autant qu'elle l'aurait souhaité. Après tout, elle s'apprêtait à voir deux Démons Primordiaux s'affronter dans un combat.
Pour une raison quelconque, sa nervosité n'était partagée par personne d'autre. Tout le monde semblait assez détendu face à ce qui allait se produire. Bertrugil se contenta de bâiller en s'adossant aux parois de l'espace de poche.
« J'espère que ça ne va pas être ennuyeux… »
Taburas se mordit la lèvre inférieure. Elle jeta un coup d'œil vers Aemula, mais la [Fiend] avait l'air, elle, vraiment enthousiaste.
C'était… une question stupide. Du moins, pour Taburas. Elle admirait Haec. Vraiment. Mais il avait un niveau bien inférieur à celui de Salvos.
La [Succube] n'était pas dans le déni. Elle savait qu'il y avait 15 niveaux d'écart entre Haec et Salvos. Peut-être qu'à niveau égal, Haec l'emporterait. Mais dans la situation actuelle, Taburas connaissait la réponse.
Elle grinça des dents en jetant un regard entre les deux Démons Primordiaux. Son malaise devait être évident, car Salvos agita la main et dit joyeusement :
« Ne t'en fais pas, Taburas ! On va y aller doucement, n'est-ce pas Haec ? »
« C'est le cas. »
Le [Diable] hocha la tête. Taburas le regarda avec hésitation. C'était étrange pour elle de le percevoir à travers sa nouvelle sous-espèce. Toute sa vie, elle l'avait connu uniquement en tant que [Fiend]. Mais maintenant, il était différent. Il avait même une apparence différente.
Pour la première fois après une évolution, il avait rapetissé au lieu de grandir !
Taburas ne savait pas pourquoi, mais elle se sentait mal à l'aise de le voir ainsi. Il n'avait plus l'air d'être lui-même. Il n'avait plus l'air d'être… son chef. Ŗ
Elle secoua la tête et chassa cette pensée. C'est Haec. Peu importe l'évolution qu'il subit. C'est mon chef.
La [Succube] se ressaisit et leva les yeux. Elle pinça les lèvres, observant les deux Démons Primordiaux se faire face. Et elle attendit que le duel commence.
***
Je souris à Haec en contractant un bras, révélant mes griffes. Je l'observai de haut en bas, sautillant sur mes pieds. Je m'assurai que [Le Monde de mon Esprit] était aussi renforcé que possible, puis je lui posai une question simple en faisant un pas en avant.
« Tu es prêt ? »
Haec hocha la tête avec un léger sourire aux lèvres.
« Je le suis. Tu peux commencer quand tu veux, Salvos. »
« Huh. »
Je le fixai — je vis l'air confiant sur son visage. Et cela me fit montrer les dents alors que je prenais une posture large.
« Tu es sûr de ça ? Parce que je ne veux pas que ça dure trop peu de temps. »
« J'en suis certain. »
Haec répondit, et je secouai la tête. Sur le côté, Taburas, Bertrugil et Aemula attendaient avec impatience le début du duel. Je ris.
« Très bien. Et c'est par— »
J'apparus derrière lui, une griffe déjà levée, brûlant des [Saintes Flammes].
« Parti ! »
Je frappai le [Diable] avant même qu'il ne puisse réagir. Je visai l'arrière de sa tête, espérant l'assommer en un seul coup. Mais avant que mon poing ne puisse atteindre sa cible, un objet blanc jaillit de son dos.
Je regardai, les yeux écarquillés, une protubérance en forme de pointe se diriger vers moi, manquant de m'empaler le bras. Je fis un bond de côté juste à temps alors qu'Haec pivotait pour me faire face. Il arborait un sourire diabolique, la pointe dépassant de son dos comme une corne massive.
« Qu'est-ce que tu en penses ? »
« C'est quoi, ça ? »
Je restai bouche bée, fixant la pointe osseuse. Haec posa une main dessus en secouant la tête.
[Greater Reapershell]. Je ne savais pas exactement ce que ça faisait, mais je savais que ça me protégerait dès que tu t'approcherais. C'est plutôt pratique, non ? »
Il s'avança vers moi tandis que je plissais les yeux. J'entendis un sifflement venant du côté. C'était Bertrugil. Il avait l'air impressionné en posant sa main sur son menton.
« Intéressant. C'est similaire aux défenses naturelles d'un [Hellreaper]. »
Aemula regarda alternativement Bertrugil et Haec. Ses yeux s'agrandirent.
« Attends, tu es en train de dire qu'Haec est un [Hellreaper] maintenant ? »
« Quoi ? Non — tu es idiote ou quoi ? »
Bertrugil s'emporta et commença à la réprimander, mais je les ignorai. Je reportai mon regard sur Haec avec un air amusé.
« Huh. C'est impressionnant. Mais je me demande… à quelle vitesse ça peut réagir ? »
Je ricanai en fonçant vers l'avant, sprintant droit vers mon premier compagnon. Une fois de plus, mes griffes furent enveloppées par [Les Saintes Flammes]. Je bondis vers Haec, riant en abattant mes griffes sur lui. Il ne se prépara même pas. Une autre pointe jaillit de lui, cette fois-ci sortant de son épaule et se courbant autour de sa poitrine.
Mes griffes s'entrechoquèrent avec la pointe osseuse. Je ne me retins pas — j'essayai de la briser. Mais ses défenses parvinrent à repousser mon attaque. Je grinçai des dents tandis qu'il souriait.
Et je me téléportai derrière lui.
« Que dis-tu de ça ? »
Cette fois, je tentai un coup de pied enflammé. Encore une fois, il fut bloqué. Je tournai autour de lui, déchaînant une [Barrage de Cendres]. J'étais implacable. Je lançai une série d'attaques de toutes les directions. Cependant, il fut capable de repousser la plupart d'entre elles alors que son corps se couvrait lentement de pointes.
Et alors que j'essayais de trouver une ouverture dans ses défenses, ses yeux brillèrent. Je vis le regard d'Haec se braquer sur moi, avant qu'il ne prononce :
« [Hellish Reproach] ! »
Je clignai des yeux, voyant toutes les pointes se rétracter d'un coup. C'est arrivé si vite que je n'ai même pas pu réagir. Haec se tenait là, devant moi, dans une position totalement sans défense. Mais son poing était levé et brillait d'une aura rouge.
« Je t'ai eu— »
Commençai-je, pensant l'avoir enfin submergé. Mais son poing bougea si vite que je ne pus même pas esquiver à temps. Je bloquai à peine le coup avec mes avant-bras, sentant mes écailles se fissurer sous l'impact. Cependant, Haec n'en avait pas fini.
Il fit un pas en avant, ses bras devenant flous. Je reculai, le voyant se déplacer avec une vitesse qui rivalisait même avec la mienne. Il déchaîna une rafale de coups de poing vers moi, que je parvins à peine à éviter. Cette fois, je n'étais pas prise au dépourvu, ce qui me permit d'avoir une longueur d'avance sur lui.
Mais cela ne signifiait pas qu'éviter sa rafale de coups était facile. Je ne m'attendais pas à ce qu'il puisse bouger comme il le faisait. Finalement, cependant, ses mouvements ralentirent et je pus me désengager. Je fis un bond en arrière en clignant des yeux à plusieurs reprises.
« C'était quoi, ça ? »
Je fixai Haec avec des yeux ronds. Il fit un pas en arrière, surpris lui-même. Il fixa son poing alors que l'aura pourpre s'estompait.
« Je… je ne m'attendais pas à ce que cette Compétence fasse ça. Je savais qu'elle me permettrait d'absorber tes attaques et de te les renvoyer. Mais je pensais que ce serait plutôt un coup de poing explosif unique. »
« Ça renvoyait mes attaques ? C'est… comme Ira. »
Je plissai les yeux en observant Haec de haut en bas. C'était étrange. Je ne l'avais pas vu se battre beaucoup auparavant, mais je ne me souvenais pas qu'il utilisait des Compétences capables de dévier ou de refléter les attaques lancées contre lui. C'était le genre de Compétence que j'attendais d'un Démon de la Colère.
Je secouai la tête en me dépoussiérant.
« Eh bien, tu m'as juste surprise. Et j'y vais doucement avec toi. Alors… »
« Tu es à découvert. »
Haec m'interrompit en frappant le sol du pied. Soudain, les sols semblables à du verre de mon espace de poche tremblèrent, me faisant perdre l'équilibre. C'était comme si une onde puissante parcourait le sol, et je fus projetée dans les airs.
Quoi qu'il ait fait, il avait désorienté mes sens. Ça ne faisait pas mal, j'étais juste désarçonnée. Et avant que je ne puisse reprendre mes esprits, je vis Haec bondir vers moi alors que l'image d'une [Hellabomination] se dessinait derrière lui.
« [Wrath of the Netherworld] ! »
Je ne pouvais pas esquiver. Je ne pus qu'invoquer une aura d'armure enflammée alors qu'Haec me frappait avec la force d'une [Hellabomination]. Je fus projetée au sol de mon espace de poche, et les sols vitreux se fissurèrent.
Taburas eut un hoquet, Bertrugil grimaça et Aemula poussa un petit cri d'admiration.
Je regardai Haec sans expression alors qu'il atterrissait devant moi avec un sourire triomphant.
« Tu ne devrais pas baisser ta garde comme ça, Salvos. »
« C'était… comme celui de Zix ? »
Je secouai la tête en me relevant. Je fixai mon premier compagnon. L'expression normalement douce et tendre de son visage avait disparu, remplacée par un sourire plus compétitif et avide de combat. Il me montra les dents en me faisant signe de me lever.
Je n'étais pas blessée. Mon armure enflammée avait encaissé le plus gros de son attaque. Mais je ne pouvais que le regarder, sous le choc.
« Tu es… beaucoup plus fort que je ne le pensais… »
Pendant un instant, je baissai la tête pour me regarder. Puis je souris en relevant les yeux vers Haec. Les flammes recouvrant mon corps s'intensifièrent alors que je frappai ma paume en riant.
« Peut-être que je devrais commencer à prendre ça un peu plus au sérieux. »
En réponse, le Démon Primordial nouvellement évolué afficha un sourire en coin. Et je chargeai à nouveau.
Notes de l'auteur :
YO, J'AI UNE GRANDE NOUVELLE ! Pour la toute première fois, Salvos va enfin avoir une version papier et reliée de son livre !
C'est vrai ! Après presque trois ans, je vais enfin avoir une copie imprimée ! Contrairement à la plupart des autres romans qui publient simplement des livres imprimés sur Amazon, je vais passer par Kickstarter pour m'assurer qu'il soit de la meilleure qualité possible, plutôt que la qualité médiocre de l'impression à la demande d'Amazon ! J'aurai plus de détails à ce sujet plus tard, quand le Kickstarter sera enfin lancé, mais pour l'instant, vous pouvez suivre sa pré-lancement avec ce lien ici :
https://www.kickstarter.com/projects/1943799137/salvos-book-1-an-epic-litrpg-fantasy-novel
Le lancement officiel du Kickstarter aura lieu le 17 octobre, alors soyez à l'affût ! Et même si vous n'êtes pas intéressés par le financement, j'apprécierais vraiment que vous jetiez un œil au pré-lancement et que vous le suiviez, car cela m'aidera dans l'algorithme de Kickstarter ! Sérieusement, vous n'avez même rien à faire. Tant que vous avez un compte Kickstarter et que vous cliquez sur "suivre", ça m'aidera énormément !
Qu'est-ce que c'est que ce truc ?