Chapitre 696
612. Perdition, troisième partie
La vision prit fin. Je n’avais pas tout vu clairement — une grande partie était floue, à peine compréhensible pour moi. Mais je ressentais les émotions que mon père avait éprouvées à l’époque. C’était anesthésiant. Mon cœur me faisait mal et mon esprit tourbillonnait, confus.
C’était presque trop pour moi.
Et je savais… je savais simplement que les sentiments que le Diable m’avait transmis étaient atténués. Dilués. Ce n’était pas le sentiment brut de trahison qui l’avait submergé à ce moment-là. Il l’avait volontairement filtré à travers un prisme pour moi. Peut-être même pour lui-même.
Je ne savais pas si c’était vrai. Je ne savais même pas comment réagir. Je restai là, pétrifiée, dans le silence, alors que le souvenir du Diable s’achevait. Il leva la main, poursuivant son monologue, ses mots résonnant dans mon espace de poche tandis que les flammes blanches de la Bête brûlaient autour de nous.
« Je ne souhaite pas revivre ces souvenirs, ma chère fille. Ils appartiennent à une époque bien antérieure à celle-ci — quand j’étais une personne différente. Quand je portais un péché différent. »
Honnêtement, je n’étais pas sûre du temps écoulé depuis le début de notre conversation. Mais le lac de feu sous nos pieds ne brûlait plus aussi intensément qu’avant. Était-ce seulement un jour ? Quelques heures ? Quelques minutes ? Quelques jours ?
Quand j’étais perdue dans les souvenirs de mon père, je perdais la notion du temps. Cela aurait pu se produire en un instant. Ou le temps aurait pu s’écouler comme dans la réalité. Ou peut-être était-ce comme lorsque je dormais — même si je ne dormais pas souvent — où il était difficile d’évaluer combien de temps avait passé.
Quoi qu’il en soit, vivre l’histoire du Diable m’avait épuisée. Ce n’était pas seulement un épuisement émotionnel, mais voir cette bataille… c’était encore plus intense que le duel entre la Bête et [Le Grand Agarus].
Avec l’effort combiné du Nexeus à l’époque, ils auraient peut-être pu l’emporter. Surtout avec tous les Dieux Mineurs qui étaient présents à ce moment-là. Mais maintenant ? J’avais envie de rire, sachant ce que j’avais vu.
Peut-être que le Plan des Esprits était différent. Je ne savais pas grand-chose du Seigneur des Esprits, ni de ce qu’il faisait. Il y avait aussi la Reine des Fées, et supposément, elle était assez puissante. Mais tant le Royaume Mortel que le Netherworld étaient vraiment médiocres comparés au Nexeus d’autrefois.
Et le fait était qu’ils avaient été vaincus par la fin du monde. Ils n’avaient pas pu arrêter la corruption. Le monde était toujours en train de finir, et maintenant, ils avaient tous disparu. Le royaume de mon père. Tous les Dragons. Même les Sentinelles avaient été forcées de fuir vers Secely.
Le monde allait finir. Et tout cela était…
« C’était entièrement ma faute. »
Sal murmura alors qu’il levait la tête. Je clignai des yeux, entendant la pensée se terminer non pas dans ma tête, mais par les mots de mon père. Je posai une main sur ma poitrine, sentant ce poids lourd m’entraîner vers le bas. C’était… de la culpabilité.
Un sentiment de culpabilité que je n’avais jamais ressenti auparavant. Un sentiment qui appartenait au Diable — un sentiment qui me poussait à le blâmer pour le mur ininterrompu de corruption qui progressait à travers la Deuxième Couche du Netherworld.
Je me mordis la lèvre inférieure tandis qu’il secouait la tête.
« J’ai causé la fin du monde, ma chère fille. Je comprends que j’ai tort pour cela. Cependant, tu ne peux pas me blâmer d’avoir cru en un homme que je pensais être mon maître. »
Sal leva la tête, soupirant mélancoliquement.
« J’ai confié à Trico bien plus que ma simple vie. Je lui ai confié le monde entier. Parce qu’il était la seule raison pour laquelle j’étais en vie. Alors je pensais qu’il tenait à moi. Je pensais qu’il me voyait comme son propre enfant. »
Il n’y avait aucune vision ici. Juste les mots nostalgiques du Diable. Mais en les entendant, je pouvais ressentir la douleur qu’il éprouvait. Elle résonnait — comme les échos des émotions qu’il avait partagées dans ses souvenirs.
« Peut-être est-ce ma faute si le monde touche à sa fin. Peut-être n’aurais-je pas dû être assez égotiste pour croire que c’était moi qui avais tué Via — comment aurais-je pu penser que j’étais celui qui avait terrassé un Marcheur du Monde ? Je n’étais qu’un simple Démon mineur. C’était si stupide de ma part de penser que j’étais capable de quoi que ce soit à ce moment-là, autre que de servir de distraction. »
Sal grinça des dents. Une autre émotion nouvelle que je ne l’avais jamais vu exprimer. De la frustration — pas de la colère, juste une pure frustration.
Ses lèvres tremblèrent et il fit un pas en arrière. Il se détourna de moi en posant une main sur sa poitrine.
« Mais on ne peut pas me blâmer de ne pas avoir vu clair dans les mensonges du plan millénaire du Trickster. Tu peux blâmer les Dragons. Tu peux blâmer les Esprits. Mais tu ne peux pas me blâmer pour ça. » 𝘙
Le Diable termina en fermant les yeux. Je le fixai — je scrutai son dos, avant de me regarder moi-même. Le poids en moi demeurait. Il me poussait toujours à condamner mon père.
Et pourtant, je ne me souvenais pas de ce sentiment quand je l’avais approché plus tôt. Il m’était venu progressivement avec chaque vision qui m’était montrée. Je pensais que c’était le résultat de la vision de ses souvenirs — je pensais que je le condamnais pour avoir su ce qu’il avait fait de mal.
Mais je réalisais maintenant que c’était faux. Lentement, je me levai. Mon père ne réagit pas. Il ne remarqua même pas que je m’approchais de lui. Il ne réalisa ma présence que lorsque je fus juste derrière lui.
Il se couvrit le visage en essayant de se détourner de moi.
« Oh, je sais ce que tu ressens. Je sais que tu penses que j’ai tort. Mais… »
Et je donnai un coup de coude au Diable sur le côté. Il cligna des yeux, sortant un instant de son puits d’apitoiement pour me fixer.
« Je ne pense pas vraiment que ce soit ta faute si le monde finit. »
Je parlai simplement, avant de croiser les bras. Mon père me dévisagea lentement alors que je continuais.
« C’est toi qui te blâmes — c’est toi qui te noies dans ta propre culpabilité. Je peux littéralement le sentir. »
Je ne savais pas si c’était un sous-produit de la magie de Sal qui montrait ses souvenirs, ou si c’était autre chose. Peut-être possédait-il une Compétence similaire à [Divination de la Vérité]. Quoi que ce soit, cela déteignait sur mes émotions, et cela me donnait envie de le condamner alors même que je savais que je ne le voulais pas.
Le Diable ouvrit la bouche, puis la referma un instant. Il secoua la tête et se retourna comme un enfant capricieux.
« C’est toi qui es arrivée en attaquant, en m’accusant de causer la fin du monde ! »
« C’est vrai. »
Je posai une main sur mon menton tandis que Sal renâclait. Je fis un geste de la main pour écarter le sujet, expliquant mon raisonnement.
« Je ne l’ai dit que parce que c’est ce qu’on m’a raconté. Ou ce que j’ai entendu. Ou quelque chose comme ça. Je ne m’en souviens pas exactement. Mais je t’ai posé la question parce que je voulais entendre la vérité de ta bouche. »
Je regardai le Diable pincer les lèvres. Il semblait vouloir détourner le regard, mais je plongeai mes yeux dans les siens — non pas les yeux de Samuel le Roi Démon, mais les yeux noirs de Sal, mon père.
« Et après avoir entendu tout ce que tu as dit, je ne pense pas que ce soit ta faute. »
Ses yeux s’écarquillèrent, et je poursuivis.
« Tu as été piégé. Tu as été manipulé depuis que tu étais un Démon mineur. Donc tu ne peux pas être celui à blâmer pour la fin du monde. Et les Dragons, les Esprits ou qui que ce soit d’autre ne le sont pas non plus. Il n’y a qu’une seule personne responsable… »
Je levai un doigt, ponctuant mon argument.
« …et c’est la faute de Trico. »
Je terminai alors que Sal me fixait. Il fit une pause d’une seconde à peine, avant de me pointer du doigt de manière accusatrice.
« Tu dis ça seulement parce que tu es ma fille. »
Je poussai un gémissement en levant les yeux au ciel.
« Tu ne me croiras pas quoi que je te dise, hein ? »
« Eh bien, évidemment. Ma fille serait partiale. »
Le Diable renifla en croisant les bras. Je me retournai, faisant face à l’audience qui était là depuis le début. Haec, Taburas, Bertrugil et Aemula échangèrent un regard.
« Eh bien, qu’en dites-vous, vous autres ? Êtes-vous d’accord avec mon père pour dire qu’il est à blâmer ici ? Ou êtes-vous d’accord avec moi pour dire que ce n’est pas sa faute ? »
Haec hésita. Il se gratta l’arrière de la tête avant de répondre.
« Je crois que c’est beaucoup plus nuancé que cela, Salvos. »
Sal fit un geste emphatique vers mon compagnon.
« Tu vois ! Même ton frère est d’accord avec toi ! Tout le monde pense que c’est ma faute ! »
Je fronçai les sourcils, lançant un regard noir à Haec. Il me fit un haussement d’épaules impuissant. Je me tournai à nouveau vers le Diable avec un soupir exaspéré.
« Écoute, tout le monde ne pense pas que c’est ta faute. Je te le dis, si tu continues à te blâmer, tout ce que tu ressentiras, c’est de la douleur et de la culpabilité. »
Je parlai avec insistance alors que mon père haussait un sourcil.
« Ah oui ? Et qui d’autre connaît la vérité sur ce qui s’est passé à l’époque, mais ne me blâme pas maintenant ? »
C’était une question destinée à me piéger — à me coincer. Il souriait, non pas parce qu’il était fier de ce qu’il avait fait. Il souriait parce qu’il pensait m’avoir eue et avoir gagné l’argument. Mais j’étais préparée à cela.
Je donnai une réponse rapide au Diable.
« Belphegor. »
Et immédiatement, Sal se figea. Le sourire sur son visage disparut alors que je soutenais son regard.
« Belphegor a dit que ce n’était pas ta faute. »
« Oh. »
C’est tout ce que le Diable put dire.