Chapitre 695
611. Perdition, deuxième partie
Les lèvres de Samuel tremblèrent. Il fixa l'obscurité dans le regard sans visage de son maître. Il porta une main tremblante à sa poitrine alors que son esprit se remplissait des souvenirs de ce moment. C'était vrai. Il avait attaqué Via par derrière. Il l'avait assaillie de toutes ses forces.
Mais… il n'avait même pas réussi à la blesser. Elle l'avait simplement regardé avec confusion, avant que Trico ne la pousse sur son Trident Divin. Son sang avait peut-être coulé sur les mains de Samuel, mais ce n'était pas lui qui avait commis le meurtre.
C'était Trico.
Et pourtant, d'une certaine manière, le Trickster avait amené Samuel à croire qu'il était celui qui avait tué Via. Peut-être était-ce à cause de sa fierté — son ego l'avait poussé à accepter ce qu'on lui disait. Après tout, être le premier dans l'histoire du Nexeus à tuer un Worldwalker… n'était-ce pas une chose grandiose ?
Mais ça ne l'était pas. Cela avait eu ses conséquences. Et parce qu'il l'avait dit avec une telle conviction, c'était devenu une réalité acceptée. Samuel a tué un Worldwalker. C'est ce qu'on avait dit à ses sujets. C'est ce que Trico avait propagé dans les autres plans. Qu'un Worldwalker avait été tué, et que maintenant, une invasion allait avoir lieu.
Et pourtant, la vérité était…
« Je l'ai tuée. Cette salope agaçante. J'ai enfin fermé sa gueule pour de bon. Et je pensais que j'allais devoir gérer ses amis qui me traqueraient à travers le multivers. J'allais probablement devoir me cacher. Peut-être rester dans un univers mort pendant quelques éons. Mais… heureusement, tu as pris le blâme pour sa mort. Alors merci, mon apprenti. »
Trico rit en tapotant l'épaule du Roi Démon. Il recula, levant les yeux vers le Paradis brisé.
Il écarta les bras, les étoiles revenant sur son corps cosmique.
« Même vos soi-disant sages Dragons ont mordu à l'hameçon si facilement. Ils ont érigé les murs que je leur avais donnés, et tout comme le monde que je t'ai appris à créer, il s'est effondré. »
Trico secoua la tête, poursuivant avec cruauté.
« Ironiquement, ce sont les stupides Esprits qui ont été les plus difficiles à convaincre de me faire confiance. Mais peu importe. Partout dans le Nexeus, la corruption va se répandre. Et chacun d'entre vous, idiots, mourra, tandis que je m'en tirerai sans aucune conséquence pour le meurtre de Via. »
« C'est… en train d'arriver partout dans le Nexeus ? »
demanda Samuel, sortant enfin de sa stupeur. Trico ricana en agitant la main avec dédain.
« Bien sûr ! Et… peut-être que dans cinquante mille ou cent mille ans, il ne restera plus rien du Nexeus. Probablement. »
Le Trickster pivota alors que le Roi Démon sentait sa respiration se calmer. Samuel fixa le dos de son ancien maître, hochant la tête alors qu'il assimilait enfin ce qui venait de se passer. La douleur était toujours là, la confusion écrasante. Le chagrin qu'il ressentait était trop lourd.
Alors il cessa d'y penser. Il ne se prépara pas. Il baissa simplement les yeux sur la paume de sa main, et une fourche noire apparut. Il releva la tête, ignorant tout ce que le Worldwalker disait. Cela n'avait pas d'importance. Tout ce qui devait être dit avait été dit.
Samuel murmura pour lui-même alors qu'il se levait du sol.
« Je vois. »
Et sur ce, il se rua en avant. Il bougeait si vite. Il n'était plus le même Démon mineur qu'il était quand son maître l'avait rencontré pour la première fois. Il était le Roi Démon maintenant. Il était un Démon Primordial. Il avait atteint l'évolution finale de son espèce, et maintenant, il régnait sur le Netherworld. Il enfonça son arme dans le dos du Worldwalker…
Mais Samuel s'arrêta.
Il s'immobilisa alors que sa fourche frappait Trico. C'était un artefact de rang Légendaire. Un qu'il avait construit lui-même. Et pourtant, il… coupa à peine la surface noire de la peau du Trickster.
Trico tourna la tête, s'éloignant de Samuel d'un bond.
« Tu es devenu plus fort ! Tu n'étais même pas capable de blesser Via avec mon Trident Divin, mais regarde-toi… capable de me faire une petite égratignure avec ta propre petite arme pathétique. »
Le Roi Démon grinça des dents, se tournant pour faire face à son ancien maître. Trico se contenta de secouer la tête.
« Mais… une égratignure n'est qu'une égratignure… »
commença le Trickster, avant d'être interrompu par un poing massif qui le frappa par derrière, faisant trembler la Septième Couche.
« Ouf… »
« [Ma Main Droite : Destruction] ! »
Belphegor frappa Trico, envoyant le Worldwalker s'écraser contre un mur voisin. Son visage était fissuré de rage, son corps ressemblant à celui d'un golem. Il leva les poings alors qu'une armée de [Gargouilles] commençait à se former à partir du sol derrière lui.
« Tu parles trop, Trickster. »
Trico s'extirpa des décombres, les étoiles sur son visage vacillant un bref instant. Il leva les yeux pour voir Samuel s'avancer lentement avec une armée de Démons. Belphegor, Vepar, Agnares, Astaroth, Focalor, Beelzebub, Valefor, Aamon — chacun d'entre eux étant un Démon Primordial — suivis par encore plus de Primevals.
Ils encerclèrent le Worldwalker qui gloussa en les observant tous.
« Je suis dans le pétrin. »
Et Samuel donna un ordre simple.
« Tuez-le. »
D'un seul coup, l'armée se mit en mouvement. Belphegor s'élança, le plus rapide de tous. L'espace sembla se tordre autour de son poing, et il frappa à nouveau le Trickster.
« [Je Porterai Tes Péchés] ! »
Mais cette fois, Trico disparut de l'existence, se téléportant hors de portée. Le poing de Belphegor frappa le sol, mais celui-ci ne se brisa pas. Au lieu de cela, une impulsion traversa l'espace. Une onde qui fit même marquer une pause à la corruption qui se propageait au loin.
Mais elle continua ses ravages à travers la Septième Couche un instant plus tard. Trico réapparut haut au-dessus des Démons rassemblés, s'essuyant le front.
« Ce type est dangereux. Ça aurait pu faire très mal ! »
Le regard de Focalor se tourna vers le haut en entendant les mots du Trickster. Il leva les mains vers le ciel alors que des pentagrammes apparaissaient autour de lui.
« [Basilic], [Hydre], [Béhémoth], [Léviathan], [Ziz]. Sortez et détruisez le Trickster. »
Soudain, des créatures terribles — serpents, bêtes à plusieurs pattes, Démons ailés — s'élancèrent toutes vers Trico. Chacune d'entre elles était un Démon Primordial. Mais toutes obéissaient au commandement de Focalor.
Trico essaya de reculer, tranchant les têtes des [Hydres]. Mais à chaque fois qu'il en arrachait une, deux autres repoussaient. L'une des têtes se referma sur son bras, le tirant en arrière. Et le [Léviathan] l'atteignit un instant plus tard, balançant sa queue pour l'envoyer s'écraser au sol.
Il dégringola, avant de ralentir juste avant de percuter la terre. Il rit en se retournant, atterrissant doucement avec un bond léger. Mais avant qu'il ne puisse dire un seul mot, Agnares et Vepar furent sur lui en un instant.
Tous deux bougèrent à l'unisson. Ils déchaînèrent un déluge d'attaques, le frappant à coups de poing et de pied alors qu'il trébuchait. Il leva les mains ouvertes pour bloquer leurs attaques, gloussant sauvagement.
« Allez, c'est tout ce que vous avez ? Êtes-vous vraiment des Démons Primordiaux ? »
Agnares et Vepar se jetèrent un coup d'œil avant de hocher la tête.
« À ton tour, Astaroth ! »
crièrent-ils en disparaissant dans les ombres. Trico resta là, l'air stupide pendant un instant, et le sol sous ses pieds explosa dans un déluge de magma.
« [Éruption Supervolcanique] ! »
hurla Astaroth alors que le sol tremblait. C'était une explosion écrasante — elle continua de se déverser sur le Worldwalker. Elle haleta, reculant d'un pas alors que sa compétence prenait fin. Et flottant au-dessus de la caldeira, il y avait Trico.
Il était couvert de gouttes de lave coulant sur son corps. Mais bien qu'il ait encaissé le plein impact de son explosion, il était toujours indemne. Malgré la rafale d'attaques qu'il avait reçues, il n'avait subi qu'une seule égratignure. Et celle-ci provenait de la première attaque que le Roi Démon lui avait portée.
« Je ne peux pas mentir et dire que je ne suis pas déçu, mais… je suis vraiment déçu. »
Trico secoua la tête en posant son regard sur son ancien apprenti. Samuel se tenait entouré de ses sujets, les yeux plissés. Il regarda le Worldwalker faire un geste vague vers le rassemblement de Démons.
« Je t'ai dit de construire une armée capable de repousser une invasion de Worldwalkers ! Et c'est ce que tu me montres ? Tu as sérieusement pensé que c'était suffisant pour gagner ? »
Le Roi Démon ne répondit pas. Il refusa de reconnaître tout ce que son ancien maître disait. Au lieu de cela, il leva sa fourche comme un javelot, visant le Worldwalker en lévitation. Il fit un pas en avant.
« Honnêtement, ce n'est même plus décevant à ce stade. C'est juste triste… »
Trico continua ses provocations, et Samuel projeta la fourche en avant.
« [Tueur de Dieu]. »
Elle brilla et s'élança, atteignant le Worldwalker en un instant. Trico ne put même pas réagir. Il fut frappé par la fourche au milieu de sa phrase. Et quand cela arriva, il fut envoyé s'écraser à travers le plafond, volant hors de la Septième Couche du Netherworld.
Et hors de la Sixième Couche.
Et hors de la Cinquième Couche.
Et hors de la Quatrième Couche.
Et hors de la Troisième Couche.
Et hors de la Deuxième Couche.
…
—--
Trico explosa hors du sol blanc, jaillissant d'une montagne dans la Première Couche du Netherworld. Son torse était fissuré là où il avait été frappé. La nébuleuse qui y était normalement incrustée avait disparu, dissipée par la force de la fourche.
Il grogna et conjura son Trident Divin alors qu'il s'élevait haut dans le ciel cramoisi. Avec celui-ci, il frappa vers le bas, renvoyant la fourche au sol. Il ralentit alors qu'il sentait enfin la pression se relâcher.
« Ouf, ça a fait assez mal, en fait. »
Il secoua la tête, regardant la fourche retomber sur le sol. Mais avant qu'elle ne puisse s'écraser sur la terre blanche, une silhouette apparut. Le Roi Démon apparut instantanément, saisissant sa fourche avec le même regard apathique qu'auparavant.
Samuel ne ressentait rien. Il était complètement vide à l'intérieur. Il bougeait mécaniquement, non par désir, mais par nécessité. Pour le bien de ses sujets, il devait détruire le Trickster. Il claqua des doigts. Belphegor, Vepar, Agnares, Astaroth et Focalor apparurent à ses côtés.
Le Roi Démon claqua à nouveau des doigts. Cette fois, Beelzebub, Aamon, Valefor et une armée de Démons Primevals apparurent derrière lui.
Il claqua encore des doigts, et encore plus de membres de son royaume vinrent à ses côtés. Encore. Et encore. Et encore. Samuel invoqua ses sujets tout en s'avançant, défiant son ancien maître du regard.
Trico balaya du regard les dizaines de millions de Démons qui levaient les yeux vers lui. Et d'autres apparaissaient à chaque instant. Il se gratta l'arrière de la tête en reculant en flottant.
« …tu sais quoi ? J'avais tort. C'est en fait assez impressionnant. »
Mais ce n'était pas tout. Samuel claqua des doigts, et des dizaines de portails s'ouvrirent dans les airs derrière le Worldwalker. Il se retourna et se figea.
« Oh, merde. »
murmura-t-il en apercevant la bête ailée qui attendait là devant un ciel bleu. Ils se déversèrent par dizaines. La plupart mesuraient des centaines de pieds de long, à l'exception de celui qui les menait tous. Une bête noir obsidienne qui portait un regard de fureur, longue de plus de mille pieds.
C'étaient des Dragons. Et ils n'étaient pas seuls. Ils portaient sur leur dos des Hauts Elfes. Des Gorgones. Des Géants. Des Sentinelles. Des Cyclopes. Beaucoup d'autres bêtes du Royaume Mortel.
Le Dragon noir obsidienne ouvrit la gueule, déchaînant un panache de flammes noires sur le Trickster tout en parlant.
« COMMENT OSEZ-VOUS NOUS TRAHIR, WORLDWALKER ! »
Trico leva son Trident Divin, bloquant l'attaque alors qu'il conjurait une barrière fractale. Mais les autres Dragons déchaînèrent aussi leurs souffles enflammés, rejoignant leur chef. Sa barrière commença à se fissurer, et il se téléporta hors de portée.
« Pour être juste, c'est un peu de votre faute pour avoir fait confiance à quelqu'un qui se fait appeler le "Trickster", vous savez ? »
Trico apparut plus haut dans les airs, seulement pour que Samuel claque à nouveau des doigts. Encore plus de portails s'ouvrirent, montrant cette fois un ciel vert. Et une éclectique variété de créatures en sortit. Elles étaient de toutes formes et de toutes tailles. Certaines ressemblaient à des rochers flottants, tandis que d'autres ressemblaient à des arbres. C'étaient des Fées, des Anges et toutes sortes d'Esprits Sacrés parmi eux.
Ils se disputaient entre eux, criant les uns sur les autres alors qu'ils traversaient.
« Je t'avais dit qu'on n'aurait pas dû lui faire confiance ! »
cracha une grande Fée alors qu'elle flottait en avant. Son corps brillait d'or, et ses ailes étaient d'un argent translucide. Elle se détourna d'une Pixie renfrognée et d'un Gnome agacé, avant de faire face au Trickster. Elle leva un doigt, déchaînant une rafale d'étincelles vers lui.
Il plongea pour éviter, seulement pour que le Gnome agite une baguette.
« Oh, tais-toi, Tera ! Pourquoi aurais-je dû t'écouter ? »
Le Gnome pointa le Trickster. Aussitôt, Trico se figea là où il était, soudainement enfermé dans la glace, et la Pixie frappa dans ses mains.
« Juste parce que tu avais raison cette fois, ça ne veut pas dire que tu es plus sage que nous. »
Ses yeux brillèrent alors que la glace volait en éclats, avant d'être engloutie par une explosion brillante. Le flot d'Esprits ralentit alors qu'ils regardaient l'explosion se dissiper. Mais Trico n'était plus là. Son rire provenait d'encore plus haut, attirant tous les regards.
« Alors c'est ça, la puissance du Nexeus ! »
Le Trickster flottait au sommet du dôme cramoisi du Netherworld, couvert de fissures. Il avait la main sur la poitrine comme s'il riait tout en souffrant. Il regarda les trois grandes armées qui s'étaient rassemblées pour lui faire face — les Esprits, les Dragons et les Démons — avant de secouer la tête.
« Mon apprenti, nous avons réussi à accomplir une chose assez grandiose, hein ? »
Il se tourna vers Samuel. Le Roi Démon plissa les yeux, réagissant pour une fois, perdant son calme habituel.
« Ne m'appelle pas ton apprenti. Je vais te tuer ici, Trico. »
« C'est dur, mais compréhensible. Il n'y a aucun moyen que je puisse vous battre tous seul. »
Trico soupira en baissant la tête. Il semblait prêt à accepter son sort, puis les étoiles dans son corps scintillèrent comme chaque fois qu'il était sur le point de jouer un tour. Il écarta les bras alors que son rire remplissait le Netherworld.
« Cependant, je ne suis pas seul. »
Et le ciel se déchira. Le dôme cramoisi fut soulevé alors qu'une lumière brillante descendait sur les trois grandes armées. Les Esprits, les Dragons et les Démons s'arrêtèrent tous en levant la tête, regardant ce qui attendait là-haut.
Une centaine de silhouettes flottaient là, attendant derrière le Trickster. Toutes sortes d'êtres et d'entités. Le Roi Démon ne pouvait pas bien voir la plupart d'entre eux — c'étaient surtout des silhouettes, mais il reconnut ce qu'ils étaient en un instant.
« …des Worldwalkers. »
Les yeux de Samuel s'agrandirent alors qu'il murmurait le mot. Il recula d'un pas, regardant la centaine de silhouettes attendre dans le ciel. Et tous les habitants du Nexeus se figèrent de peur devant les êtres qu'ils voyaient.
La plupart des Worldwalkers avaient la taille d'une personne ordinaire. Quelques-uns étaient plus grands — peut-être la taille de la Bête. Mais certains d'entre eux faisaient paraître le Nexeus minuscule.
Une tortue géante portait un monde sur son dos, flottant et attendant dans le vide du Néant. À côté d'elle, une autre créature massive attendait, avec un corps humanoïde et un visage couvert de tentacules. Derrière eux deux, une sphère métallique planait comme une lune massive, fixant le trou béant dans le Nexeus.
Trico leva les yeux en gloussant.
« Il leur a fallu assez de temps. »
L'un des Worldwalkers descendit vers Trico. Elle avait une seule aile noire, tout comme Via, mais elle était du côté opposé. Elle n'avait aussi qu'une seule paire de bras, et elle ne portait aucun masque couvrant son visage. Elle secoua la tête alors que Trico lui faisait un signe de tête, jetant un coup d'œil à la sphère flottant dans le ciel.
« Tu as vraiment tout donné, n'est-ce pas, Ana ? Je ne peux pas croire que tu aies même réussi à obtenir l'aide de ces Pirates du Vide ! »
Elle affichait une expression froide sur le visage, répondant presque mécaniquement.
« Le Nexeus est un monde-Système, alors j'ai dit à Idu qu'il pourrait récolter son noyau si nous étions forcés de l'envahir. Cependant, espérons que nous n'en arriverons pas là. »
Ana s'éloigna du Trickster, avant de faire face aux trois grandes armées du Nexeus. Elle parla doucement, mais d'une manière ou d'une autre, sa voix fut projetée pour que tous puissent l'entendre.
« Habitants du Nexeus, écoutez-moi : pour le crime d'avoir tué ma sœur, nous avons condamné votre monde à la perdition. La corruption se répandra rapidement, et tout s'effondrera bientôt. Peut-être pourriez-vous inverser les dégâts, ou peut-être pouvez-vous fuir vers un autre monde. Nous ne vous arrêterons pas si vous survivez à cette punition. Mais écoutez bien ceci… »
Elle prit une profonde inspiration, avant de jeter un coup d'œil à l'état endommagé de Trico. Ses yeux vacillèrent un instant, et elle regarda à nouveau vers le bas. Tous ceux qui étaient rassemblés là reculèrent de peur. Que ce soit les Dragons, les Esprits ou les Démons. Mais elle ne posa pas son regard sur eux. Elle ne fixa qu'une seule silhouette — Samuel lui-même.
« Si les habitants de votre monde osent tuer un autre membre de notre espèce, nous veillerons à ce qu'il ne reste rien du Nexeus quand nous reviendrons. C'est tout. »
Une fois ce message délivré, elle s'envola, et le ciel commença à se refermer. Samuel ne put réagir. Il ne put que rester dans un silence stupéfait avec le reste du Nexeus. Les autres Worldwalkers disparurent les uns après les autres, jusqu'à ce qu'il ne reste que Trico.
Il s'envola derrière Ana, avant qu'elle ne disparaisse aussi. Le Trickster balaya du regard les trois grandes armées du Nexeus. Les Dragons se regardèrent avec incertitude, et les Esprits hésitèrent. Samuel lui-même voulait bouger, mais il ne pouvait se résoudre à lever le petit doigt.
« Vous l'avez entendue, vous ne pouvez pas me tuer, alors… adieu ! »
Et sur ce, ils ne purent que regarder, impuissants, Trico disparaître et le ciel se refermer. Il y eut un éclair de lumière alors que la guerre entre le Nexeus et les Worldwalkers prenait enfin fin.
Les habitants du Nexeus furent laissés seuls pour délibérer sur leur sort — pour méditer sur leur perdition. Jusqu'à ce que la guerre contre la fin du monde commence.