Chapitre 688
604. La voie vers le Primordial
« Devenir "quelque chose de plus" ? Qu'est-ce que ça veut dire, au juste ? »
Je me suis exclamée, mais le Diable m'a ignorée. Au lieu de cela, il s'est retourné et m'a rendu le contrôle de [Le Monde de mon Esprit]. Il s'est éloigné à grands pas, comme s'il s'apprêtait à partir. Mais je l'ai arrêté en pointant un doigt accusateur vers lui.
« Et puis, ce que [Le Grand Agarus] a fait n'a rien d'impressionnant ! Je connais des Démons Primordiaux capables de revenir d'entre les morts ! »
J'ai agité la main avec dédain avant de m'interrompre. J'ai pensé à une ville en flammes. Et j'ai pensé à un siège.
« Je connais même un Archidémon qui pourrait le faire ! Et je connaissais aussi des Humains capables de la même chose ! Alors, je ne suis pas impressionnée. »
J'ai soufflé en regardant vers l'horizon. [Le Grand Agarus] disparaissait au loin ; il fuyait la Bête aussi vite qu'il le pouvait, refusant de risquer de mourir à nouveau. Sal a simplement soupiré en secouant la tête.
« Certes, il existe des êtres n'ayant pas encore atteint leur évolution finale qui peuvent tromper la mort grâce à une Grande Compétence. Mais… tromper la mort une fois est-ce vraiment un si grand exploit ? »
Il a penché la tête vers moi. J'ai froncé les sourcils.
« Dis-moi : combien de fois ces Archidémons ou ces Humains peuvent-ils échapper à la mort ? Une fois par jour ? Sûrement pas. Une fois par semaine, peut-être ? Ou, plus probablement, une fois par mois ? Voire une fois par an… »
Sal a regardé dans la direction où [Le Grand Agarus] avait fui ; le Démon Primordial sauvage avait disparu, invisible depuis l'endroit où nous nous trouvions. Il avait bondi aussi vite qu'il le pouvait, et il était capable d'une vitesse incroyable.
Le Diable a esquissé un sourire en coin.
« Peut-être que pour un simple Démon Primordial comme toi, ma chère fille, de tels exploits sont impressionnants. Cependant, pour atteindre ton évolution finale, ces soi-disant Grandes Compétences ne seront, par nature, pas différentes d'une Compétence ordinaire. »
« Tu es en train de dire que chaque Compétence devient une Grande Compétence au niveau 200 ? »
J'ai cligné des yeux à plusieurs reprises. Ça me semblait génial. Mais Sal a secoué la tête.
« D'une certaine manière, oui. Mais aussi… non. »
Je me suis massé les tempes, confuse.
« Je ne comprends pas… »
Mais une voix s'est élevée derrière moi.
« Moi, je comprends. »
Haec s'est approché de moi par derrière alors que je me retournais. J'ai fait face à mon compagnon, et il m'a offert un sourire rassurant. Il hésitait toujours face au Diable, mais il ne reculait plus avec méfiance comme avant. ℞
« Le Roi Démon… »
L'ancien Héritier du Netherworld a commencé, puis s'est arrêté. Il s'est délibérément interrompu pour se corriger.
« Je veux dire, Regnorex m'a expliqué quelles étaient les conditions pour devenir un Démon Primordial. Ce n'est pas aussi simple que tu le penses, Salvos. »
J'ai froncé les sourcils en fixant mon compagnon. Le Diable hochait la tête en arrière-plan. J'ai croisé les bras.
« Et qu'est-ce qui rend l'évolution en Démon Primordial plus difficile que n'importe quelle autre ? »
J'ai soufflé. Haec a pincé les lèvres.
« Parce que les exigences deviennent bien plus strictes. C'est la raison pour laquelle Regnorex a refusé d'intégrer l'un des Ducs ou des Duchesses dans son Avant-garde. Parce qu'il n'autorise que ceux qui ont le potentiel de devenir un Démon Primordial à rejoindre les rangs de ces cent Démons Primordiaux. »
Il a expliqué cela en faisant un geste vague vers lui-même et Taburas.
« Même nous, nous avons été exclus de l'Avant-garde. Et pourtant, j'étais l'Héritier du Netherworld. »
J'ai cligné des yeux, observant Haec de haut en bas.
« Mais pourquoi ? Tu n'as pas expliqué ce qu'il faut faire pour devenir un Démon Primordial. »
« Eh bien, c'est simple. »
Haec a soupiré alors que je haussais un sourcil. Je ne comprenais pas pourquoi mon compagnon et mon père continuaient à tourner autour du pot. Mais il semblait que j'allais enfin obtenir une réponse alors qu'Haec poursuivait.
« La raison pour laquelle l'évolution en Démon Primordial est difficile, c'est que les options d'évolution qui te sont proposées sont bien plus limitées que celles pour devenir un Démon Primordial. Et pour avoir seulement l'option d'évoluer, tu dois d'abord maximiser toutes tes Grandes Compétences. »
Il a soutenu mon regard en parlant. Mes yeux se sont écarquillés et j'ai ouvert la bouche.
« Attends, ça veut dire que… ? »
Le Diable a soupiré, couvrant la voix de mon compagnon.
« Pour faire simple : plus tu as de Grandes Compétences, ma fille, plus il te sera difficile de devenir un Démon Primordial. Et la dernière fois que j'ai vérifié, tu en avais une sacrée collection. »
« Oh. »
J'ai fixé mon père alors qu'il terminait. Il arborait un petit sourire en coin. Ça ne m'a pas plu. D'habitude, c'était joueur, mais cette fois, ça semblait condescendant. J'ai alterné mon regard entre lui et Haec.
« C'est vrai ? »
J'ai demandé doucement à mon compagnon.
« Malheureusement, c'est vrai, Salvos. »
« Mais mes Grandes Compétences ne sont pas seulement liées à ma Sous-espèce ! »
J'ai tenté de protester en gesticulant vivement.
« L'une de mes Grandes Compétences est une Compétence Générale, et les autres sont liées à ma Classe ! Donc je n'ai qu'une seule Grande Compétence à maximiser, et c'est déjà fait ! »
J'ai posé une main sur ma poitrine en parlant. Mais le Diable a simplement secoué la tête.
« Peu importe qu'il s'agisse d'une Grande Compétence de Classe ou d'une Grande Compétence Générale. Les conditions pour évoluer en Démon Primordial exigent que tu maximises toutes tes Grandes Compétences, ou que tu n'en aies aucune. »
« Quoi… ? »
Je l'ai fixé, incrédule. J'ai essayé de parler, mais je ne trouvais pas les mots. Cela n'avait aucun sens pour moi : si ce que mon père et Haec disaient était vrai, cela signifiait qu'il devenait plus difficile d'évoluer parce que j'avais accompli davantage d'exploits avant de devenir un Démon Primordial.
Je me suis reprise, chassant cette expression stupide de mon visage. J'ai brandi le poing vers le monde.
« C'est stupide ! C'est tellement stupide ! Vous vous moquez de moi, pas vrai ? »
« Malheureusement, ma fille, je suis aussi sérieux que je ne l'ai jamais été. »
Le Diable a fait un pas en arrière avant de faire un geste vague vers moi.
« Si toutes tes Grandes Compétences sont maximisées au moment où tu atteins le niveau 190, tu pourrais potentiellement obtenir une évolution à ce stade. Selon ce que tu as accompli, bien sûr. »
Il s'est retourné et a fait face au reste du Netherworld. Le lac de feu s'est étendu autour de moi, et les fissures dans le ciel ont commencé à se refermer. Il a écarté les bras en expliquant.
« Une fois que tu auras maximisé tes Grandes Compétences, tu découvriras que les utiliser est beaucoup moins laborieux qu'avant. Elles seront tout à fait semblables à tes Compétences ordinaires quand tu étais une Démone mineure : le temps de recharge entre chaque utilisation se comptera en heures et non en jours, en jours et non en semaines. Et une fois que tu deviendras un Démon Primordial, tes Compétences ordinaires seront élevées au rang de quasi-Grandes Compétences. Et avec cela, même un Démon Primordial de niveau 199 n'aura aucune chance contre un Démon Primordial de niveau 190. »
« Ça n'explique rien du tout ! »
Je voulais m'arracher les cheveux, frustrée. Sal a simplement ricané.
« [Le Grand Agarus] est mort six fois en une seule journée, et il est revenu à chaque fois grâce à ses Compétences. Peut-être que s'il avait été tué quatre fois de plus, il aurait fini par succomber définitivement. Mais à ce stade, le tuer devient une simple gêne plutôt qu'une menace pour quelqu'un comme toi. »
« D'accord, je comprends… je crois. Mais quel est le rapport avec le fait de devoir maximiser le niveau de mes Grandes Compétences avant d'évoluer ? »
J'ai demandé, exaspérée. Il a soupiré.
« Tu ne comprends pas, n'est-ce pas ? Une fois que tes Compétences ordinaires sont presque aussi puissantes qu'une Grande Compétence, que devient une Grande Compétence ? C'est ça : elle n'est plus si grande. Elle doit donc atteindre son potentiel maximal avant de pouvoir devenir une Grande Compétence digne d'un Démon Primordial. »
« »
J'ai ouvert la bouche. Ce que mon père disait avait du sens, mais je trouvais cela incroyablement agaçant. Alors j'ai exprimé ma frustration.
« C'est juste tellement idiot ! Et c'est pour ça qu'Haec ne peut pas rejoindre l'Avant-garde du Roi Démon ? Parce qu'il a deux Grandes Compétences ? »
J'ai demandé en me tournant vers mon compagnon. Il a hoché la tête.
« Ils n'ont aucune Grande Compétence, Salvos. Pas un seul d'entre eux n'en possède. Seuls les Démons Primordiaux qui ont le potentiel de devenir un Démon Primordial le plus rapidement possible sont autorisés à rejoindre l'Avant-garde. »
J'ai froncé les sourcils un instant.
« Attends, donc les cent Démons Primordiaux qui devaient accompagner Regnorex dans le Royaume Mortel étaient juste ceux qui pouvaient devenir des Démons Primordiaux ? Tu es en train de dire qu'il a encore plus de Démons Primordiaux dans son armée ? »
« Il en a plus d'un millier dans son armée, Salvos. »
Haec a expliqué simplement. Il a fait un geste large en direction du Domaine du Roi Démon.
« Il a assez de Démons dans son armée pour écraser non seulement toutes les terres Humaines, mais tout Secely. »
« Oh. »
J'ai fixé Haec, assimilant l'information. Regnorex était donc encore plus dangereux que je ne le pensais. Et il était certainement plus dangereux que quiconque dans les terres Humaines ne pourrait jamais l'imaginer. Je me demandais comment j'allais pouvoir annoncer cette nouvelle une fois de retour.
Je suis restée là, absorbant toutes ces nouvelles informations : le fait qu'il me faudrait une éternité pour devenir un Démon Primordial à cause de toutes mes Grandes Compétences, et le fait que l'armée du Roi Démon était… tout simplement terrifiante. C'était presque trop pour moi à encaisser d'un coup.
Mais mon père s'est contenté de me sourire. Pas de manière rassurante. Au contraire, avec un air moqueur.
« Je suis heureux que tu comprennes enfin la gravité de ta situation, ma chère fille. Je ne voulais pas que tu coures partout en te ridiculisant, sans réaliser à quel point tu es dépassée. »
Sal a fait un pas en arrière, et une faille s'est ouverte derrière lui. Mes sourcils se sont froncés en voyant cela.
« Maintenant, si tu m'excuses… »
Il a commencé, mais je me suis immédiatement avancée pour le saisir. Il a cligné des yeux, et Haec s'est figé en voyant cela. Taburas, Bertrugil et Aemula, qui se tenaient sur le côté en écoutant la conversation, ont reculé face à ma réaction soudaine. Mais j'avais arrêté le Diable par pur instinct.
Parce qu'il y avait encore quelque chose à faire.
« Attends. »
J'ai dit simplement. Sal a ouvert la bouche et a reculé pour se libérer de mon emprise, mais je l'ai interrompu.
« J'ai encore besoin de te parler de quelque chose, Papa. »
J'ai soutenu le regard du Diable. Mes yeux ont vacillé, et de minuscules flocons de corruption s'en sont échappés. Il a plissé les yeux en voyant la fin du monde dans mon regard. Les ruines d'un royaume autrefois vaste.
Son royaume.
Et il savait de quoi je parlais.
« Ah… ça. »