Chapitre 681
597. Rien de grandiose
Torin observa l'espace s'ouvrir — le monde se déploya sous ses yeux, et un espace de poche se révéla là où se serait trouvé le Point de Distorsion. Un Démon à la peau rouge sortit de la faille. Une silhouette imposante aux muscles saillants se tenait là, un regard furieux gravé sur le visage.
C'était l'Héritier du Netherworld. Ou plutôt, l'ancien Héritier du Netherworld. Il se nommait Haec, et Torin ne l'avait jamais vu que de loin.
Ils n'avaient jamais interagi auparavant, mais Torin n'avait jamais porté Haec dans son cœur. La rapidité avec laquelle Haec avait gravi les échelons avait toujours exaspéré Torin, surtout quand on considérait à quel point sa propre ascension fulgurante avait été éclipsée. Le fait que Torin soit devenu un Chasseur de l'Escadron de la Mort en si peu de temps était passé inaperçu, car Haec avait été choisi comme Héritier du Netherworld.
Alors, quand Torin apprit qu'Haec avait trahi le Roi Démon, il sut ce qu'il voulait faire. Il serait celui qui abattrait l'ancien Héritier du Netherworld.
Ainsi, lorsque Venas recruta d'autres Chasseurs de l'Escadron de la Mort pour traquer Haec, Torin se porta immédiatement volontaire. Car désormais, Torin allait pouvoir faire ses preuves auprès du Roi Démon ; il pouvait terrasser le Traître et montrer à quel point il était réellement compétent.
Malheureusement, Venas avait prévu une attaque détournée, et Torin n'avait rien eu à faire. C'était un piège qui n'avait aucun sens : attirer la Bête était une manœuvre incroyablement risquée, plutôt que d'affronter Haec de front. Certes, il fallait se méfier de l'Ennemie. C'était une Démon Primordiale dont le niveau était nettement supérieur à celui de tous les autres Chasseurs de l'Escadron de la Mort, à l'exception de Venas.
Cependant, Venas était un [Archifiend] de Niveau 188. Il aurait pu s'occuper d'elle facilement. Pendant ce temps, les quatre autres Chasseurs de l'Escadron de la Mort auraient dû être capables d'éliminer le reste des transfuges sans difficulté. Tout ce piège était inutile. Du moins, c'est ce que pensait Torin.
C'est pourquoi il fut soulagé de son échec. Il fut ravi de voir Haec émerger de la faille spatiale juste devant le Point de Distorsion. Torin s'abaissa alors que quatre silhouettes enflammées suivaient l'ancien Héritier du Netherworld. C'étaient des apparitions, des clones faits de feu. Et ils déclenchèrent immédiatement une avalanche d'attaques sur les Chasseurs de l'Escadron de la Mort.
« [Scramble Senses]. »
Il y eut un éclair de lumière violette ; des fils sombres semblèrent s'enrouler autour du clone de l'Ennemie, avant qu'elle ne s'écrase au sol dans une confusion totale. Elle tenta de se relever, pour finalement se cogner la tête contre le sol.
Torin secoua la tête avec un sourire suffisant avant de se retourner. Il entendit des pas sourds approcher. Il leva les yeux pour voir Haec se tenir là, en position de combat.
« Alors, le Traître a décidé d'arrêter de fuir pour une fois. As-tu réalisé qu'être un lâche ne mène à rien ? »
Le [Grand Puppeteer Fiend] eut un sourire en coin en tournant lentement autour de l'ancien Héritier du Netherworld. En réponse, Haec se contenta de frotter son poignet droit.
« Tu as raison. J'ai enfin décidé d'arrêter de fuir, d'arrêter d'être un lâche. Mais je ne suis pas un traître. Je n'ai pas trahi mon propre peuple pour mes objectifs égoïstes. »
« Qu'insinues-tu ? »
Torin plissa les yeux tandis qu'Haec faisait un pas en avant.
« Je dis que le Roi Démon est le véritable Traître. Il a sacrifié des millions des siens, des Démons tout comme toi et moi, sans aucune autre raison que de servir ses propres désirs. Si tu souhaites diriger ta colère vers quelqu'un, dirige-la vers lui. »
C'était un discours simple. Un discours qui fit hésiter Torin un instant. Puis il rit en secouant la tête.
« J'ai entendu ce baratin mille fois auparavant. La seule chose que j'ai entendue plus souvent, ce sont les cris de lâches comme toi implorant pour leur vie lorsqu'ils sont enfin rattrapés pour leur traîtrise. Allez, penses-tu vraiment que cela suffise à me convaincre de t'aider ? »
Torin fit un pas en avant tandis que sa main droite scintillait et que les ombres sous ses pieds se déplaçaient. Mais Haec ne sembla pas le remarquer. Il était trop distrait par les paroles de Torin.
« Le Seigneur des Mensonges a tenté la même ruse avec moi. Il pensait que je pouvais comprendre ses raisons. Et c'est le cas. Le Roi Démon ne se soucie pas de nous. Mais… pourquoi cela aurait-il de l'importance ? Se dresser contre Regnorex ne mènera qu'à ma propre perte. »
Le Chasseur de l'Escadron de la Mort poursuivit en haussant les épaules. Il observa les ombres sinueuses se rapprocher de sa cible. Il croisa les bras, feignant l'innocence.
Les yeux d'Haec vacillèrent lorsqu'il prit enfin la parole.
« Tu connaissais le Seigneur des Mensonges ? »
« Je ne dirais pas que nous étions amis proches. Des connaissances, peut-être. Nous nous sommes croisés à plusieurs reprises dans les étendues sauvages du Netherworld, avant que je ne décide qu'il était stupide de résister au Roi Démon. Cette voie ne mène qu'à… la mort. »
Les yeux de Torin brillèrent tandis qu'Haec clignait des yeux. Et le sol sous les pieds d'Haec sembla éclater. Des vrilles d'ombre jaillirent dans les airs alors qu'Haec tentait de bondir en arrière. Mais il fut trop lent. Les vrilles le saisirent, le maintenant sur place tandis que Torin riait.
« Sérieusement ? Tu es vraiment tombé dans le panneau ? Tu es tellement faible. Je n'arrive pas à croire qu'ils aient pu penser qu'un type comme toi serait digne d'être l'Héritier du Netherworld ! »
Torin s'avança alors que des explosions et des détonations résonnaient derrière lui. Il jeta un coup d'œil en arrière pour voir Chorus émerger d'un tas de décombres, enveloppée d'une aura cramoisie alors qu'elle faisait face à l'un des clones de l'Ennemie. Keran et Eros se déplaçaient avec grâce sur le champ de bataille, leurs mouvements synchronisés alors qu'ils projetaient des éclats fractals dans toutes les directions, tenant les trois autres clones à distance.
« Tu ne comprends pas, n'est-ce pas ? Nous ne sommes pas tous à vénérer aveuglément le Roi Démon. Certains d'entre nous ont simplement du bon sens ; certains réalisent que désobéir aux ordres signifie une mort certaine. »
Torin leva une main, pointant Haec du doigt. Il fit pivoter son poignet et l'ancien Héritier du Netherworld poussa un cri.
« T-tu… et tu oses me traiter de lâche… »
Haec grogna alors que son corps se tordait sous l'effet de la malédiction. Torin ricana, continuant à écraser son ennemi avec ses sorts.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu ne peux pas te libérer ? Où sont tes fameuses Grandes Compétences dont ils ont tant fait l'éloge ? Je ne les vois pas… »
Torin attendit, mais Haec se contenta de se tortiller sur place. C'était exactement ce à quoi Torin s'attendait. Haec n'avait aucune Grande Compétence à montrer. Ce n'étaient que des rumeurs, inventées pour exagérer la grandeur de l'Héritier du Netherworld.
« Adieu, Héritier du Netherworld. »
Et Torin observa les ténèbres submerger la silhouette rouge. Il rit de façon maniaque en faisant un pas en arrière. Il savait que ce serait une victoire facile…
Mais Torin s'arrêta. Il cligna des yeux en entendant une voix percer son rire.
« [Dispel Bindings]. »
« Quoi… ? »
Il se tourna juste à temps pour voir un minuscule [Abraxas] sortir de la faille spatiale. Bertrugil, l'un des autres lâches ayant fui le Domaine du Roi Démon, se tenait là avec un sourire aux lèvres.
Les yeux de Torin s'écarquillèrent alors que les ombres se retiraient rapidement de la silhouette rouge. Le Chasseur de l'Escadron de la Mort grogna en pointant la faille. Mais il fut trop lent. La faille se referma brusquement tandis que Torin jurait. Son regard balaya les environs alors que l'espace semblait onduler tout autour de lui.
Et il entendit une voix déformée résonner dans l'air.
« Haec, lève-toi ! Tu peux le vaincre ! Je suis avec toi ! [I Am Your Sword And Shield] ! »
Cela fit plisser les yeux à Torin. Il reporta son regard sur le sol, observant Haec se remettre debout, le corps ensanglanté et meurtri. Mais l'ancien Héritier du Netherworld était toujours en vie.
Torin claqua de la langue.
« Agaçant… Je vais m'occuper de toi d'abord, puis je tuerai tous tes lâches d'amis aussi. »
Haec baissa les yeux sur lui-même alors que ses blessures commençaient à guérir. Une aura rose l'enveloppa, lui conférant de la puissance. Il serra le poing avant de relever les yeux pour faire face à Torin.
« Merci, Taburas. »
Murmura-t-il pour lui-même en s'avançant. L'aura rose qui s'échappait de son corps commença à se condenser sur sa main droite, et il soutint le regard de Torin.
Le Chasseur de l'Escadron de la Mort eut un sourire en coin en reculant. Il était un [Grand Puppeteer Fiend]. Cela signifiait qu'il n'était pas aussi résistant que d'autres de son niveau, mais il compensait par ses capacités offensives ainsi que par une intuition aiguisée. À lui seul, il pouvait changer le cours de la bataille grâce aux Compétences qu'il fournissait.
Il frappa dans ses mains tandis que les ombres se condensaient autour de lui.
« Allez, penses-tu vraiment pouvoir me vaincre dans ton état actuel ? »
Mais Haec l'ignora. L'ancien Héritier du Netherworld avança simplement d'un pas lent tandis que l'aura rose qui l'enveloppait commençait à s'assombrir.
« Tu souhaites voir ma Grande Compétence ? »
Haec secoua la tête en faisant un autre pas en avant. Ses yeux brûlaient de fureur.
« Très bien, alors. Je vais te la montrer. »
Et il leva son poing droit. Torin plissa les yeux avant d'entrelacer ses mains. Les ombres commencèrent à former une barrière autour du [Grand Puppeteer Fiend] tandis qu'il ricanait.
« Voyons ce que tu as dans le ventre, ô grand Héritier du Netherworld ! »
Haec s'avança. Il n'était qu'un [Fiend] de Niveau 149. Bien que sa Sous-espèce exacte fût inconnue de Torin, cela n'avait pas d'importance. Il y avait toute une évolution entre eux deux. Il n'y avait rien de grandiose dans la Grande Compétence d'un Archidémon. Posséder une Grande Compétence ne changerait donc pas l'issue de ce combat.
Torin gagnerait facilement. Il écarta les bras tandis que le bras droit d'Haec se tendait.
« [Shield of Shadows]. Allez, qu'attends-tu ? »
Le Chasseur de l'Escadron de la Mort leva sa barrière avec un sourire sauvage aux lèvres. Haec plissa les yeux.
« Montre-moi ta Grande Compétence… »
Commença Torin, et Haec murmura.
« [The Right Hand of the Demon King]. »
Et l'ancien Héritier du Netherworld asséna un coup avec son poing gonflé. Torin cligna des yeux, entendant les mots murmurés.
« La droite… ? »
Soudain, une frappe puissante déchira littéralement le [Shield of Shadows]. Les yeux de Torin s'écarquillèrent. Mais il était déjà trop tard. L'impact le frappa l'instant d'après, et il eut l'impression que tout son corps était en train d'être déchiqueté.
« Je… »
Il ouvrit la bouche, pour ne laisser échapper qu'un filet de sang. Torin tituba en arrière, avant de réaliser qu'il ne pouvait même plus reculer. Il baissa les yeux sur lui-même et vit qu'il n'avait plus de bas du corps. Et la réalisation s'imposa.
Torin n'avait pas seulement eu l'impression d'être coupé en deux. Il avait été réellement coupé en deux. Il essaya de bouger la mâchoire, mais il s'effondra au sol, son bas du corps ayant disparu, éclaboussant le sol d'une traînée de sang noir.
Haec s'approcha du Chasseur de l'Escadron de la Mort tombé, son ombre planant sur la vision de Torin.
« S-s'il te plaît, ne me tue pas… »
Supplia Torin. Et Haec se contenta de secouer la tête.
« Et parmi tous les Démons qui t'ont dit exactement ces mêmes mots, combien en as-tu épargnés ? »
Haec attendit un instant tandis que Torin se contentait de fixer le vide. Il n'y avait plus de mots à dire. L'ancien Héritier du Netherworld ferma les yeux en levant une jambe.
« Je m'en doutais. »
Et Torin ne vit rien d'autre que les ténèbres.