Chapitre 682
598. Je te l'avais dit
Haec fit un pas en arrière alors que le cadavre s'affaissait. Il fixa le [Grand Démon Marionnettiste] étendu devant lui, un membre des Chasseurs de l'Escadron de la Mort. Un Démon Primitif de niveau 152. Vaincu en un seul coup. Même Haec était impressionné par lui-même.
Mais il n'aurait pas pu y arriver seul. Il avait Taburas pour le renforcer et Bertrugil pour lui sauver la vie. Si Haec avait été seul, il aurait été pris au piège dans les filets du [Grand Démon Marionnettiste].
Il y avait une chance que Haec survive à l'attaque. Mais avec sa deuxième Grande Compétence toujours indisponible, c'était peu probable. Alors, il décida de mettre fin au combat rapidement. Et c'est ce qu'il fit.
Maintenant, il balaya les environs du regard. Ce n'était pas parce que Haec avait gagné son duel que ce combat était terminé. Il restait les autres membres des Chasseurs de l'Escadron de la Mort. Mais ils ne faisaient pas le poids face à leurs adversaires.
Haec observa tout autour de lui des flammes dorées et argentées jaillir dans les airs. Les clones de Salvos virevoltaient sur le champ de bataille, riant aux éclats alors qu'ils déchaînaient une pluie d'attaques sur les Chasseurs de l'Escadron de la Mort restants.
C'était quatre clones contre trois Chasseurs de l'Escadron de la Mort. Tous trois étaient des Démons Primitifs, et ils comptaient parmi les Démons les plus dangereux du Domaine du Roi Démon. Ils affrontaient des apparitions, des projections faites d'essence et de mana. Les Chasseurs de l'Escadron de la Mort auraient dû gagner facilement.
Et pourtant, Haec vit leurs attaques être déviées. Leurs défenses furent mises en pièces. Les clones de Salvos semblaient presque jouer avec les Chasseurs de l'Escadron de la Mort, gloussant alors qu'ils pulvérisaient les Démons Primitifs.
« Elle n'a même pas besoin de mon aide… »
« Je m'occuperai de ça plus tard. »
Il fit un pas en arrière et observa une faille se rouvrir dans l'espace. Il vit Taburas debout à l'intérieur de l'espace de poche, avec Bertrugil et Aemula cachés derrière. Haec s'approcha d'eux avec un signe de tête rassurant.
« Ne vous inquiétez pas, nous serons en sécurité tant que nous resterons à l'intérieur. »
« On le savait déjà. »
Bertrugil leva les yeux au ciel et Haec entra dans l'espace de poche. La faille commença à se refermer.
« Impossible. »
Venas regarda, les yeux écarquillés, ses camarades être éliminés les uns après les autres. Il n'arrivait pas à y croire. Chacun d'entre eux était un Démon Primitif, ils étaient les Chasseurs de l'Escadron de la Mort du Roi Démon. De puissants chasseurs qui prospéraient dans le Netherworld.
Ce n'étaient pas des soldats. Ils n'appartenaient pas à l'armée de Regnorex. S'ils avaient reçu cette désignation spéciale, ce n'était pas pour rien. Parce qu'ils ne se spécialisaient pas dans le combat, mais dans le meurtre. Dans l'art de démanteler totalement leurs cibles par tous les moyens possibles.
Mais, d'une manière ou d'une autre, c'étaient eux qui se faisaient tuer. Bien qu'ils affrontent quatre Archidémons et un seul Démon Primitif, les cinq Chasseurs de l'Escadron de la Mort perdaient ce combat. Et tout cela à cause de…
Venas se tourna vers la silhouette enveloppée de flammes irisées qui flottait juste devant lui. Ses yeux se plissèrent alors qu'il lui faisait face.
Son nom était Salvos. Et elle était l'Ennemie.
Un sourire étirait ses lèvres tandis qu'elle tenait une faux flamboyante sur le côté.
« Tes amis ont besoin d'aide, hein ? Pourquoi ne copies-tu pas mon [Salvo de Vanité] pour les aider ? »
Salvos pencha la tête avant de hausser un sourcil d'un air moqueur.
« Ou attends, tu ne peux copier qu'un nombre limité de Compétences ? Parce que c'est vraiment nul. Tu dois être sacrément faible si tu n'arrives même pas à copier cinq de mes Compétences. »
« Je n'ai pas besoin de copier d'autres de tes Compétences pour te vaincre. »
Venas secoua la tête en dérivant vers l'avant. Il leva sa propre faux faite de flammes violettes et grogna.
« Et une fois que tu seras morte, j'apporterai les têtes de tes amis à Sa Majesté. »
Salvos sourit en réponse.
« Tu peux toujours essayer. »
Sur ce, elle leva une main griffue avant de libérer une décharge de flammes irisées. En réponse, Venas claqua simplement de la langue et lui renvoya la même colonne de feu magique. Leurs attaques s'entrechoquèrent et explosèrent dans les airs, secouant la terre par la force pure de l'impact.
Venas plongea bas, passant sous la fumée de l'explosion. Il commença à conjurer des armes de toutes formes et tailles. La salve le suivit, brûlant intensément alors qu'il repérait une silhouette bougeant dans le nuage gris. Il pointa du doigt avec un sourire sauvage, et la volée de projectiles fut lancée.
« Péris par ta propre Compétence ! »
Il ricana sauvagement, mais la fumée se dissipa pour révéler une faucille fendant l'air. Elle était reliée à une chaîne et se faufila rapidement entre les projectiles, fonçant droit sur Venas.
Ses yeux se plissèrent et il esquiva habilement juste à temps pour voir Salvos apparaître sous lui. Elle sourit.
« Je t'ai eu ! »
Elle tenait la chaîne reliée à la faucille avant de saisir la faucille elle-même. Venas regarda, les yeux écarquillés, alors qu'elle balançait la lame vers son cou. Il grinça des dents et leva sa propre faux enflammée.
« Espèce de peste agaçante ! »
Venas para son coup alors que de grandes étincelles de flammes jaillissaient de l'impact. Il pivota, se baissant sous une série de coups de la fille aux cheveux argentés. Il prit son mal en patience, attendant le bon moment pour frapper, avant de viser son cou avec sa propre lame.
« Je t'ai eue ! »
Il donna un coup de faux, mais Salvos s'écarta facilement avec un rire. Il la regarda s'envoler et il ouvrit la bouche.
« Toi— »
Mais avant que Venas ne puisse la poursuivre, elle replongea droit sur lui, lui assénant un coup de pied dans l'estomac. Tout se passa si vite qu'il ne put même pas réagir. Il fut incapable d'esquiver. Son pied était planté en plein dans son abdomen et il cracha du sang.
Il fut projeté en arrière, s'écrasant sur le sol instable alors que la poussière et les débris explosaient dans les airs. Venas gémit en se remettant debout. Une goutte de sang coula sur sa joue avant de se tordre et de flotter dans l'air, portée par la Reconstruction.
Venas secoua la tête pour se stabiliser et aperçut Salvos planant haut au-dessus, une main griffue levée vers le ciel fracturé. Une boule de flammes irisées s'y condensa, grossissant à chaque instant.
« Hé, rattrape ça. »
Salvos sourit avant de lancer la sphère enflammée sur lui. Venas jura en levant sa faux.
« Pathétique. [Copier Compétence : Lacération Radieuse] ! »
Il trancha l'attaque en deux avant qu'elle ne puisse l'atteindre. La sphère se divisa en deux moitiés qui s'écrasèrent sur une montagne au loin. L'explosion secoua la terre alors que Venas s'avançait. Il fixa la silhouette souriante qui flottait toujours dans les airs.
« Tu crois que ça suffisait pour me vaincre ? »
Il s'arrêta juste en dessous d'elle. Elle pencha la tête.
« Honnêtement ? Pas vraiment. Je voulais juste voir quelles autres Compétences tu avais copiées sur moi. Et je ne suis vraiment pas impressionnée. Je veux dire, tu n'utilises même pas les versions divines de mes Compétences ! »
Salvos fit un geste dédaigneux vers lui. Ses sourcils se froncèrent. Il était Venas, un Capitaine des Chasseurs de l'Escadron de la Mort. Il était un [Archifiend] de niveau 188, et elle n'était que niveau 165. Il ne pouvait pas voir quelle était sa Sous-espèce, mais cela n'avait pas d'importance. Même si elle était une [Princesse des Enfers], il s'en fichait. Parce qu'il était plus fort qu'elle.
« Je me lasse de ce combat. Je ne vais pas le faire durer plus longtemps. »
Venas leva une main vers le ciel en baissant la tête. Son corps sembla se tordre et craquer tandis que son visage s'allongeait. Salvos cligna des yeux alors que ses bras grossissaient et que son dos se courbait. Il tripla de volume, marchant à quatre pattes. Un masque d'os poussa sur sa tête, couvrant son regard brûlant tandis qu'une longue crinière se déployait sur son dos.
« [Forme : Monstruosité Infernale]. »
« Euh, quoi ? »
Salvos le fixa tandis qu'il grognait en retour. Il feula contre elle, grattant le sol avec une griffe massive.
« Tu pensais vraiment être la seule à qui je pouvais voler des capacités ? Non, je porte désormais la force d'une [Monstruosité Infernale] ! Plus forte qu'une [Abomination Infernale] et plus rapide qu'un [Faucheur Infernal] ! Je suis plus puissant que tu ne peux l'imaginer ! »
Venas rit alors qu'une paire d'ailes enflammées se déployait largement dans son dos. Mais Salvos ne semblait pas impressionnée. Elle posa simplement une main sur son menton, hochant la tête pour elle-même.
« Donc tu es comme Levithus, hein ? Tu peux te transformer et devenir plus fort. Ou attends… est-ce que c'est même une Grande Compétence ? »
Salvos se demanda curieusement. Et Venas feula à ce nom.
« Je suis bien plus puissant que ce Chien ! »
Il battit des ailes une fois et explosa vers le ciel. Salvos cligna des yeux avant de plonger en arrière. Mais elle ne put réagir à temps. Elle était trop lente. Venas l'atteignit en un instant, abattant ses griffes.
« Je t'ai eue ! [Copier Compétence : Radieuse— »
Et Salvos pointa simplement le doigt vers lui.
« Assise. »
Venas cligna des yeux alors que son corps se figeait. Il essaya de bouger la mâchoire. Quoi… ? Mais la pensée ne fit qu'écho dans son esprit, refusant de franchir ses lèvres. Et alors qu'il flottait là dans les airs, Salvos serra ses griffes en un poing.
« Couché ! »
Elle sourit et lui asséna un coup de poing en plein visage. Venas glapit en s'écrasant au sol. Il atterrit dans le même cratère qu'auparavant. Il grogna en se relevant. Il fixa l'Ennemie alors que le masque protégeant son visage était ébréché.
C'était une chitine plus solide que l'armure d'un [Faucheur Infernal]. Et pourtant, elle était fissurée par un seul coup de poing. Cela n'avait aucun sens pour Venas. Elle n'était pas aussi forte quelques instants plus tôt. Il rugit en décrochant sa mâchoire.
« Je vais t'incinérer ! »
Il conjura la propre Compétence de l'Ennemie contre elle. Une copie de [Les Saintes Flammes], créant une sphère ardente qui gonfla rapidement jusqu'à la taille d'une petite maison. En retour, Salvos créa sa propre sphère irisée.
Ils lancèrent tous deux leur magie l'un contre l'autre alors que les yeux de Venas brillaient. Avec sa forme actuelle, non seulement sa force et sa durabilité étaient améliorées, mais ses prouesses magiques l'étaient aussi. Elle pouvait à peine résister à sa magie un peu plus tôt. Donc maintenant, il aurait dû être capable de la dominer facilement.
Ou du moins, c'est ce qu'il pensait.
Venas regarda les deux sphères enflammées s'entrechoquer avant d'exploser en un grand pilier de flammes. Elles s'affrontèrent avec une intensité égale, aucune ne prenant le dessus sur l'autre. Ses yeux se plissèrent alors qu'il murmurait pour lui-même.
« ...pourquoi ? »
Il sprinta vers l'avant alors que Salvos reculait en volant. Ils se déplaçaient parallèlement l'un à l'autre, et l'[Archifiend] transformé déchaînait boule de feu sur boule de feu. Mais chacune était contrée par une sphère de flammes irisées.
Le Capitaine des Chasseurs de l'Escadron de la Mort rugit alors que la rafale d'explosions éclatait dans le ciel.
« Ça n'a aucun sens ! »
Il conjura une boule de feu massive ; ses flammes tourbillonnaient et se tordaient, menaçant d'exploser par sa taille démesurée. Elle faisait paraître le corps transformé de l'[Archifiend] minuscule, atteignant la taille d'une petite colline. Venas hurla sauvagement en lançant l'attaque enflammée sur l'Ennemie.
« Je vais te montrer pourquoi j'ai été choisi par le Roi Démon ! »
La boule de feu volumineuse traversa lentement le ciel alors que Salvos plissait les yeux. Elle secoua la tête en laissant échapper un soupir.
« C'est vraiment tout ce que tu as ? »
Et elle leva un doigt griffu avant de conjurer une lance grise faite de ses flammes irisées. Elle la lança vers l'avant et elle fendit droit à travers la boule de feu volumineuse. Les flammes explosèrent vers l'extérieur, striant le ciel. Et Venas regarda le projectile atterrir juste devant lui avant de grogner.
« Tu as raté— »
Mais dans un éclair de lumière, Salvos apparut à côté de la lance. Elle la saisit de la main gauche tout en balançant sa faux de la main droite. Venas essaya de reculer, mais il était trop lent.
Salvos enfonça la faux grise dans son flanc, brisant la couche de chitine qui le protégeait. Il rugit de douleur et lui donna un coup de griffe droite. Elle s'écarta avec désinvolture avant de porter un coup d'estoc avec la lance.
Venas chancela alors que la lance lui transperçait l'épaule. Il recula, la faux et la lance toujours plantées dans ses flancs. Il tendit la main pour les arracher, pour les utiliser comme ses propres armes. Mais Salvos fut plus rapide. Elle vola vers l'avant, le saisissant au visage alors que ses yeux s'écarquillaient.
Comment… ? la pensée traversa son esprit. Venas arrivait à peine à suivre ses mouvements alors qu'elle écrasait son visage contre le sol tout en continuant à voler vers l'avant. Il fut traîné à travers la terre, laissant derrière lui une traînée de décombres. Elle n'était pas aussi rapide il y a une minute !
C'était presque comme si Salvos était devenue plus forte au cours du combat. Parce qu'il était devenu plus fort lui-même avec sa transformation, et qu'ils étaient égaux en force. Donc elle devait avoir une Compétence qui l'aidait à suivre… non, à le dépasser.
À moins que… La réalisation commença à s'imposer. Elle jouait avec moi depuis le début !
Venas fixa la fille aux cheveux argentés souriante alors qu'elle le traînait sur le sol qui se brisait. Il n'arrivait pas à y croire, il refusait d'y croire. Elle aurait pu le vaincre dès le moment où il était apparu. Mais elle avait choisi de jouer avec lui, juste pour voir quelles autres Compétences il cachait dans sa manche.
Mais elle n'est que niveau 165 ! Peu importe sa Sous-espèce, elle ne peut pas— Venas s'arrêta lorsqu'il regarda l'Ennemie. Et pour la première fois, il la vit vraiment. Enveloppée dans ses flammes irisées, avec une paire de cornes reposant sur sa tête comme une couronne. Elle était… elle était…
[Dieu Mineur - Niv. 165]
Impossible, pensa Venas alors que les mots flashaient dans son esprit. Elle avait masqué sa Sous-espèce tout ce temps, et maintenant elle la lui révélait. Elle était un Dieu Mineur. Au niveau 165, elle était devenue un Dieu Mineur.
C'était incompréhensible. Venas ne voulait pas y croire. Mais c'était réel. C'était la vérité. Il ne pouvait pas la vaincre parce qu'elle était un Dieu Mineur.
Je… Il essaya de balbutier, mais Salvos le lâcha. Il cligna des yeux, seulement pour être frappé par un coup de pied puissant. Elle s'écrasa droit dans une montagne, laissant derrière elle un cratère au sommet. Il grinça des dents.
« Je ne perdrai pas ! »
Venas rugit en se remettant debout. Il vit le Dieu Mineur foncer droit sur lui et il donna un coup de griffe vers l'avant. Mais elle évita facilement l'attaque avant de planter une griffe enflammée dans son abdomen.
Il eut le souffle coupé, trébuchant en arrière. Il ouvrit la bouche.
« Tu es— »
Et Salvos asséna trois coups enflammés rapides sur son visage. La chitine qui le masquait continua de s'arracher alors qu'il était battu au sol. Elle ne relâcha pas la pression, enchaînant coup de poing sur coup de poing. Elle fit un pas en arrière alors qu'il s'effondrait devant elle.
« Tu es vraiment résistant, hein ? Eh bien, c'est très bien. Je vais te montrer exactement à quel point mes Compétences sont puissantes. »
Il ne répondit pas. Elle leva une main griffue. Elle brûlait d'une flamme noire vacillante, brillant d'une aura irisée. Et elle le frappa en pleine poitrine.
« [Lacération Radieuse Divine]. »
Venas gémit alors qu'elle brisait sa chitine et déchirait sa peau dure. Salvos bondit en arrière, conjurant une douzaine de projectiles enflammés. Une volée d'explosions le submergea.
« [Les Saintes Flammes]. »
Il gisait là, brûlé, ensanglanté et brisé. La majeure partie de sa chitine avait disparu. Il pouvait à peine bouger. Mais il était toujours en vie.
« Et… »
Salvos s'approcha de lui alors qu'il levait la tête. Venas gémit, essayant de se remettre debout. Il inspira faiblement alors qu'une douleur aiguë lui traversait la poitrine. Et pourtant, il refusait de se rendre.
« Je peux encore me battre… »
Il commença, avant de s'enflammer. Ses yeux s'écarquillèrent en voyant les flammes dorées et grises dévorer son corps. Il essaya de rouler sur le sol, d'éteindre les flammes. Mais elles ne disparurent pas. Elles continuèrent à le brûler encore plus.
« [Feu de l'Enfer Sacré]. »
Salvos secoua la tête en s'agenouillant devant la silhouette qui se tortillait. Elle sourit, posant ses mains de façon mignonne sur ses joues.
« Parfait pour quelqu'un d'aussi résistant que toi. »
Venas ouvrit la bouche, et le [Feu de l'Enfer Sacré] se déversa sur ses lèvres. Il hurla, incapable de prononcer le moindre mot. Quoi qu'il fasse, les flammes refusaient de s'éteindre. Il se brûla lui-même. Il déchira sa propre peau. Mais rien ne fonctionnait.
Rien ne pouvait le sauver. Il resta simplement là alors que ses défenses brûlaient lentement, et Salvos secoua la tête.
« Je te l'avais dit, non ? Je ne faisais même pas vraiment d'efforts. J'attendais juste de voir quelles Grandes Compétences tu avais. Mais… tu n'en avais aucune, j'imagine… »
Venas cligna des yeux. Il voulait protester. Mais tout ce qu'il put faire fut de la regarder s'éloigner avec un sourire tandis qu'il brûlait. Jusqu'à ce que la dernière parcelle de sa chitine disparaisse.
Jusqu'à ce qu'il soit mort.