Chapitre 680
596. Danse démoniaque
Des pétales enflammés et colorés fleurissaient à travers le ciel. Des déflagrations irisées se mêlaient à des explosions violettes tandis qu'une paire de silhouettes s'affrontait. Une troisième silhouette s'était jointe à elles, mais elle parvenait à peine à suivre le rythme des deux premières.
Les traînées de projectiles et les éclats de feu servaient de toile de fond parfaite à la danse qui se déroulait au-dessus d'eux. Telle une chorale orchestrale, chaque impulsion magique grondait et faisait trembler la terre.
« Venas aime vraiment se donner en spectacle, pas vrai ? »
Torin secoua la tête en observant la scène. Il se tourna vers ses trois autres camarades, qui haussèrent les épaules en retour. Seul l'un d'eux répondit.
« Laisse Venas faire son travail, nous ferons le nôtre. »
déclara Chorus en posant ses mains sur le sol. La terre commença à se déplacer et des symboles se formèrent à la surface. À côté d'elle, Eros et Keran entrelacèrent leurs mains, et l'espace sembla se réchauffer.
Ils étaient les Chasseurs de l'Escadron de la Mort. Ils étaient tous une variante de [Fiend]. Venas lui-même avait pu choisir sa propre équipe pour cette mission, et il était connu pour sa préférence envers ceux ayant subi des évolutions proches des [Fiend].
C'était un fait bien connu qu'il était un partisan de la suprématie des [Fiend]. Et il ne s'associait jamais, en particulier, avec un Démon ayant subi une évolution monstrueuse. Torin ne comprenait pas vraiment cette discrimination inutile, mais il ne la remettait pas en question non plus.
Il pouvait avoir l'air de rester là, négligemment, sur le côté, mais il montait la garde. Son regard se tourna vers une silhouette imposante au loin. Il vit les têtes semblables à des serpents. Il vit le corps d'obsidienne. Et il sut ce que c'était.
C'était la Bête.
Torin frissonna à cette simple vue. Il n'avait vu la Bête qu'une seule fois auparavant, et il avait été témoin de la destruction qu'elle pouvait semer. Le fait qu'elle soit visible au loin signifiait qu'il n'était pas en sécurité. Il était toujours dans la zone de danger. À tout moment, il pouvait mourir.
Il essaya de se reprendre — de penser à autre chose, comme au fait que la Bête avait moins de têtes que la dernière fois qu'il l'avait vue. Après tout, son travail ici était simple.
En tant que [Grand Démon Marionnettiste], Torin était passé maître dans l'art de plier les Démons sauvages à sa volonté. Et bien qu'il ne puisse pas contrôler une entité comme la Bête, il avait une vague compréhension de ce qu'elle ressentait d'un simple coup d'œil. Il pouvait dire où se portait son attention. Il savait donc qu'elle ne les regardait même pas.
Cependant, il pouvait sentir sa nervosité. Son malaise, qui semblait se transformer en colère contre tout ce qui s'approchait d'elle. Et ce sentiment seul lui faisait remettre en question le plan qu'ils avaient en tête.
« Sommes-nous sûrs que c'est une bonne idée ? La Bête ne peut pas être contrôlée, nous allons nous faire tuer. »
Il se tourna vers ses camarades. Eros ne leva même pas la tête pour répondre, concentré uniquement sur l'incantation de son sort.
« Venas a déjà fait cela auparavant. Bien que nous ne puissions pas contrôler la Bête, nous pouvons attirer son attention. Elle peut être mise en colère, et quand cela arrivera, tout autour de nous sera détruit. Il ne restera rien du Traître ou de l'Ennemi. »
Torin plissa les yeux. Il observa le Point de Distorsion se mettre en place — non pas un sort de téléportation à usage unique pouvant transporter un groupe, mais un véritable portail. Exactement comme celui qui mènerait au Royaume Mortel. Une fois que la colère de la Bête serait attirée ici, ils s'échapperaient indemnes.
Cela semblait être un plan imprudent, mais pour une raison quelconque, ses camarades étaient convaincus que cela fonctionnerait.
« Pourquoi ne pas nous en occuper nous-mêmes ? Nous sommes des Primordiaux, ils sont pour la plupart des Archidémons. Nous pouvons les battre. »
suggéra Torin, et Keran renifla en réponse.
« Tu n'es qu'au Niveau 152, imbécile. Tu n'es guère un Démon Primordial. Et je suis au Niveau 161 — le plus élevé parmi nous. Mais même moi, je ne pourrais pas égaler l'Ennemi au combat. Nous ne ferions que gêner Venas. »
« Nous pourrions nous occuper des Archidémons. »
« On dit que l'Héritier du Netherworld est aussi fort qu'un Démon Primordial au-dessus de ton niveau. Tu peux essayer de faire ça — et te faire tuer. »
Cela fit fulminer Torin, mais Keran s'en moquait. Il regarda ses trois camarades avant de souffler.
« Très bien. Mais si la Bête nous tue tous, ce ne sera pas ma faute. »
Il croisa les bras en regardant à nouveau vers l'horizon, ignorant la bataille qui se déroulait au-dessus.
Et le duel continua. Venas s'affronta une fois de plus avec Salvos, copiant sa magie alors qu'ils volaient dans les airs. Ils étaient à égalité parfaite en termes de force. Cela l'étonnait qu'elle soit aussi puissante. Mais —
« Je suppose qu'on ne t'appelle pas l'Ennemi du Roi Démon pour rien ! »
Il rit en envoyant une salve de flammes violettes vers elle.
« Qui m'appelle comme ça, d'ailleurs ? »
Elle plongea sur le côté avant de déchaîner sa propre magie contre lui. Il créa une faux et trancha l'attaque.
« Je te l'ai dit — je suis Salvos. Je me fiche de ton stupide roi ou quoi que ce soit d'autre. Je ne me soucie que de mes compagnons et de mes amis. »
« Et il se trouve justement que tes alliés sont opposés à mon Roi. »
Venas secoua la tête, avant que ses yeux ne vacillent. Il vit une silhouette enflammée foncer sur lui par le côté et il se contenta de se pencher en arrière.
Le clone de Salvos restant frôla à peine sa tête. Elle tenta de lui griffer le visage, mais manqua son coup. Il eut un sourire en coin et lui donna un coup dans le flanc.
Elle s'envola en arrière en poussant un cri. Mais il était déjà trop tard. Venas leva un doigt, pointant vers elle alors qu'elle se mit à briller.
« [Compétence de Copie : Marque du Démon]. »
Le clone de Salvos leva la tête, les yeux écarquillés. Elle se griffa alors qu'un symbole brûlait intensément sur elle. Salvos plissa les yeux.
Venas observa le clone de Salvos exploser, consumé par une sphère de flammes violettes sombres, avant d'onduler et d'éclater en une croix d'or et d'argent qui s'étendit vers le ciel.
« N'as-tu pas de compétences à toi ? »
Salvos leva les yeux au ciel, même si son clone était mort et qu'elle se retrouvait seule. Venas rit.
« J'en ai, mais je n'en aurai pas besoin pour te vaincre. J'ai déjà éliminé deux de tes clones. Tu seras la prochaine. »
Il dériva vers l'avant alors qu'elle agitait la main avec dédain.
« Il m'en reste quatre, et je peux toujours en créer d'autres. Honnêtement, je ne fais même pas d'efforts. J'attends juste de voir quel genre de Grande Compétence tu possèdes. »
« Un bluff hilarant, mais un bluff tout de même. »
Venas eut un sourire narquois à sa réponse. Il reporta son regard vers le sol.
« Tes autres clones ne peuvent pas t'aider, sous peine de risquer la vie de tes… de tes… »
Ses sourcils se froncèrent brusquement. Salvos pencha la tête vers lui.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as remarqué quelque chose ? »
Elle masquait à peine le sourire sur son visage. Venas fronça les sourcils en balayant le paysage du regard, avant de se retourner vers elle.
« Ce n'est pas possible… Je… ils devraient être là ! Où sont-ils passés ? »
Il s'emporta avec colère contre l'Ennemi du Roi Démon. Elle se contenta de hausser les épaules en réponse.
« Je te l'ai dit, je ne fais même pas d'efforts. Je te distrayais, et j'attendais de voir si tu étais vraiment aussi faible, ou si tu cachais quelque chose. »
« Réponds à la foutue question ! [Liens du Léviathan] ! »
Venas leva la main en la pointant vers elle. Des chaînes jaillirent du bout de ses doigts, se dirigeant vers la jeune fille aux cheveux argentés. Elle s'envola facilement pour les éviter.
« Huh, c'était plutôt dangereux, en fait. Donc c'est l'une de tes compétences… »
Elle cligna des yeux à quelques reprises avant de secouer la tête.
« Si tu veux vraiment savoir ce qui s'est passé, nous avons réalisé que c'était un piège, alors… »
Salvos fit un signe de tête au-delà d'une falaise au loin.
« Ils sont allés s'occuper de tes amis. »
Et Venas se figea. Son sang se glaça alors qu'il ouvrait la bouche. Un seul mot en sortit.
« Quoi… ? »
Mais avant qu'il ne puisse assimiler ce qui se passait, Salvos apparut à ses côtés, abattant sa faux.
Torin ne remarqua même pas que le combat s'était arrêté. Il n'entendit pas l'absence d'explosions, et ne vit pas non plus comment les deux combattants se parlaient désormais. Son regard était concentré uniquement sur la Bête.
Elle continuait de se traîner au loin, comme une montagne se déplaçant lentement. Le sentiment de malaise qui pesait sur les épaules de Torin ne disparut jamais. Mais c'était normal lorsqu'on fixait le Démon sauvage le plus dangereux du Netherworld. Il secoua la tête en se tournant vers ses camarades.
« On a fini ? Ça ne prend pas habituellement aussi longtemps pour installer un Point de Distorsion, si ? »
« On devrait avoir fini. Mais je ne sais pas ce que font ces deux idiots. »
Chorus grimaça en faisant face à Eros et Keran. Les deux [Fiends] secouèrent les mains. Ce fut Eros qui parla le premier.
« Quelque chose ne va pas avec le rituel… »
« C'est comme si quelque chose perturbait notre magie spatiale. »
ajouta Keran. Chorus fit une remarque agacée et se disputa avec les deux autres pendant un moment. Torin fronça les sourcils en les observant. Ils n'avaient pas remarqué ce qu'il voyait. Une ondulation dans l'espace. Une qui semblait s'emparer du Point de Distorsion. Il s'avança, les interrompant.
« De quoi vous parlez ? Le portail est déjà en train de se former — regardez. »
Les trois Démons Primordiaux en pleine dispute s'arrêtèrent. Ils se tournèrent vers le Point de Distorsion, et effectivement, un portail s'y ouvrit. Eros fronça les sourcils, et Keran essaya de mâcher ses mots. Aucun des deux ne parla. Ce fut Chorus qui ricana, faisant un pas en avant.
« Enfin… »
Mais avant qu'elle ne puisse poser le pied dans le portail, une silhouette rouge en sortit. Les yeux de Torin s'écarquillèrent et il cria.
« Attends, Chorus ! »
Cependant, il fut trop lent. Un poing puissant s'écrasa sur son visage, l'envoyant valser en arrière. Elle hurla alors qu'elle s'écrasait contre une colline voisine — une colline qui flottait dans les airs à cause de la Reconstruction.
Les yeux de Torin se plissèrent alors qu'il se tournait vers la silhouette rouge menaçante. L'ancien Héritier du Netherworld. Le Traître lui-même.
Haec se tenait là, fixant les Chasseurs de l'Escadron de la Mort restants.
« Nous ne vous laisserons pas vous échapper. »
Et sur ce, quatre silhouettes enflammées jaillirent de la faille dans l'espace un instant plus tard.