Chapitre 654
571. Héroïsme
Cela faisait des mois que les Elfes avaient déclaré la guerre aux terres humaines. Pourtant, les combats restaient aussi brutaux que jamais ; les soldats elfes se battaient avec la même férocité qu'au tout début du conflit. On disait que les Elfes vivaient plus longtemps que les Humains et que, par conséquent, leur perception du temps était différente. Pour eux, la guerre ne faisait que commencer. Mais pour les Humains, elle semblait durer depuis une éternité.
Il existait peut-être d'autres explications à cela. Du moins, il semblait y avoir une raison plausible pour laquelle les Humains ne combattaient pas avec la même vigueur que les Elfes : ils étaient épuisés.
La Coalition Unie des Terres Humaines avait dépensé une grande partie de ses ressources et de ses effectifs pour repousser l'invasion du Roi Démon. Les batailles incessantes avaient laissé des traces. Même si elles n'étaient pas interminables, chaque affrontement était intense, contre des forces démoniaques bien plus dangereuses que les Elfes eux-mêmes.
Cela ne minimisait pas pour autant les dangers que les Elfes représentaient pour les terres humaines. Cependant, il y avait une différence entre affronter une nuée constante de soldats de haut niveau et combattre les Démons. Ces derniers utilisaient même des hordes entières de ce qu'on appelait des « Démons sauvages ». Chacun d'eux se battait avec sauvagerie, sans aucun souci de sa propre vie.
Il y avait donc eu de nombreuses pertes lors de cette brève incursion des forces du Roi Démon. Même des Élites étaient tombées au combat. C'était une chose si rare ; même les guerres entre les plus grandes nations aboutissaient rarement à la mort de quiconque au-dessus du Niveau 150. La plupart mouraient généralement de vieillesse ou par pure imprudence. Certains disparaissaient simplement, sans qu'on entende plus jamais parler d'eux.
Cependant, au-delà de l'intensité de l'invasion démoniaque, il y avait eu la bataille prolongée contre Belzu, un Démon primordial qui avait réussi à se frayer un chemin jusqu'au Royaume Mortel. Il avait amassé une armée de monstres et provoqué la destruction d'un pays entier. Il avait tué une Élite. Il avait détruit des centaines de villes et plus d'une douzaine de cités. Il avait déplacé des millions de personnes. Il avait été une épine dans le pied des terres humaines pendant longtemps avant d'être finalement vaincu dans la chaîne de montagnes de Motharis.
C'est pourquoi les Humains étaient épuisés. Ils étaient fatigués de se battre. C'était comme s'ils avaient été frappés par une catastrophe après l'autre, un barrage constant de calamités jamais vu depuis l'Ère Alexandrienne.
Cela avait affecté le moral sur les lignes de front. Les soldats qui se battaient pour leur survie priaient pour que les combats cessent enfin. Ils voulaient quitter le front. Ils voulaient revoir leurs proches. Mais ils ne le pouvaient pas. Ils devaient continuer à se battre s'ils voulaient avoir des proches vers qui retourner.
Elle était une [Croisée]. Elle était de Rang Diamant, d'un niveau bien supérieur à la plupart des soldats présents sur le champ de bataille. Elle s'était entraînée toute sa vie pour être l'épée parfaite du Repaire des Âmes.
Mais elle était fatiguée. Elle voulait se reposer. Pourtant, elle n'avait d'autre choix que de se battre. Elle ne pouvait pas se permettre de faire une pause, ne serait-ce qu'un instant, sur ce champ de bataille, et ce pour une seule raison : parce que lui se battait encore.
Kacey leva la tête pour observer le paysage dévasté jonché de cadavres. Les corps des Elfes comme des Humains gisaient sur le sol herbeux. La bataille était presque terminée. Une heure s'était écoulée depuis le début, et déjà des dizaines de milliers de personnes étaient mortes. Mais alors même que l'avancée de la Coalition Unie des Terres Humaines ralentissait, une silhouette floue continuait de tailler à travers les rangs des soldats elfes.
C'était comme si un tourbillon de lames déchirait les premiers rangs des Elfes. Kacey ne pouvait que contempler avec admiration la destruction qui se déchaînait. Et elle n'était pas la seule. Une ligne de soldats se tenait à ses côtés, observant la bataille à distance.
« Comment… ? »
Une voix s'éleva. L'un des soldats restait bouche bée devant la scène. Une autre voix répondit.
« Est-ce une Élite ? Je ne pensais pas qu'on avait une Élite avec nous ! »
« Ce n'est pas une Élite. »
Kacey secoua la tête. Elle plissa les yeux avant de soupirer.
« Du moins, pas encore. »
« Alors, qui est-ce ? »
Demanda le soldat en se tournant vers elle. La [Croisée] prit une profonde inspiration en dégainant son épée.
« C'est Daniel Song, notre [Héros]. »
« Quoi… ? »
Les soldats échangèrent un regard. Ils poussèrent des exclamations et un murmure parcourut leurs rangs. Ils regardaient avec émerveillement Daniel continuer à abattre les soldats elfes. Ils n'en croyaient pas leurs yeux.
Kacey non plus. Elle se souvenait qu'il y a à peine un an, Daniel était à peine à son niveau. Elle l'avait rencontré juste après la formation de la Coalition Unie des Terres Humaines, et à l'époque, elle avait été chargée de le surveiller. Mais avec le temps, elle avait vu comment il avait grandi et elle avait fini par le respecter.
Bien qu'il fût un [Héros], il était assez faible, rien à voir avec ce à quoi elle s'attendait quand elle avait entendu parler de lui pour la première fois. Mais maintenant, il semblait incarner tout ce que signifiait être un [Héros].
Il abattit son épée, tranchant un groupe d'une douzaine de soldats elfes. Chacun d'eux portait une armure enchantée, preuve qu'ils n'étaient pas de simples fantassins. Mais ils n'avaient aucune chance face au [Héros].
Daniel fit un pas en arrière alors que les soldats elfes s'effondraient, leurs membres tranchés. Il essuya la sueur de son front avant qu'une voix ne retentisse.
« Attention ! »
Les yeux de Kacey s'écarquillèrent en voyant une douzaine de flèches lumineuses tomber du ciel. Une silhouette ailée descendit des nuages, et sur son dos, un Elfe visait avec son arc. L'un des soldats haleta.
« C'est… un Héraut Griffon ! »
« Quel est son niveau ? »
« Il doit être au moins au Niveau 125, non ? »
L'[Archer] elfe continua de déchaîner une volée de flèches sur Daniel. Mais le [Héros] riposta avec une rafale de coups, bloquant les attaques.
« [Cent Coups Rapides] ! Et… »
Daniel bondit dans les airs au moment où le Héraut Griffon se téléportait. Kacey regarda le [Héros] s'élancer, sa lame brillant intensément sous le soleil couchant. Le Griffon tenta d'esquiver, mais Daniel était plus rapide.
« [Tranche du Héros] ! »
Il frappa vers le haut avec sa lame, hurlant en atteignant le Héraut Griffon. Kacey cligna des yeux, et l'[Archer] elfe tomba du ciel. Daniel atterrit en rengainant son épée, jetant un regard aux soldats elfes restants au loin. Ils le fixaient avec choc et horreur alors qu'il leur faisait face.
Kacey cligna des yeux avant de secouer la tête. Elle se tourna vers les soldats de la Coalition Unie des Terres Humaines. Ils fixaient eux aussi la scène. Puis, elle les poussa à avancer.
« Allez, qu'est-ce que vous attendez, bande d'idiots ? On y va ! »
Elle s'élança et ils la suivirent. Ils se rallièrent derrière Daniel avec un cri de guerre, et les soldats elfes restèrent interdits. Pendant un instant, les restes de l'armée elfe hésitèrent, puis ils sortirent enfin de leur stupeur et battirent en retraite. Ils crièrent de peur tandis que les Humains les poursuivaient.
Et la bataille fut terminée.
—--
« Je n'arrive pas à y croire ! Il se battait comme une Élite ! Il a abattu ce Héraut Griffon de Rang Diamant comme si de rien n'était ! »
« Eh bien, c'est un [Héros], n'est-ce pas ? »
« Je veux dire, j'ai entendu dire par un ami que le [Héros] était un faible, mais il n'est même pas Niveau 150, et je parie qu'il pourrait battre Laux Poing-de-Lion en duel ! »
« Sérieusement ? »
« Sérieusement ! »
« Ne laisse pas Laux Poing-de-Lion t'entendre dire ça ! »
« Ce n'est pas une insulte, et puis, le [Héros] n'est-il pas Niveau 147 ? Il devrait être sur le point de devenir une Élite maintenant. »
« Ouais, mais… »
Après la bataille, tout le monde parlait de la performance de Daniel. Évidemment. Il était arrivé discrètement hier avec son escorte de [Croisées], et en une seule bataille, il avait repoussé les Elfes qui assiégeaient la cité fortifiée de Taritos.
Les soldats de la forteresse ne savaient même pas qu'il venait. En fait, Daniel avait seulement informé la ville de Soros qu'il renforcerait leurs frontières l'autre jour. Et il se déplaçait rapidement sans être ralenti par une armée à sa suite. Seules Kacey et quelques douzaines d'autres [Croisées] de haut niveau l'accompagnaient en permanence.
Il allait là où on avait besoin de lui, comme un [Héros]. Et Kacey ne pouvait s'empêcher de le respecter pour cela.
Elle se dirigea vers sa chambre après la bataille, lui adressant un signe de tête approbateur.
« Beau travail aujourd'hui. Tu as gagné des niveaux avec le Héraut Griffon ? »
Daniel lui jeta un regard simple tout en fouillant dans un Sac de Contenance. Il secoua la tête en le faisant basculer sur ses épaules.
« Non. »
« C'est regrettable. J'aurais espéré que le Héraut Griffon puisse te pousser jusqu'à ton avancement de Classe. »
« Mhm… »
Le [Héros] émit un son d'affirmation en passant devant elle, mais il ne répondit pas à son commentaire. Elle fronça les sourcils en posant une main sur son menton.
« Peut-être pourrions-nous poursuivre… attends, où vas-tu ? »
Kacey cligna des yeux alors qu'il sortait de sa chambre. Il marchait le long des créneaux de la forteresse sans lui prêter attention.
« On change de champ de bataille ? J'ai entendu dire que la ville de Wisha a besoin de… »
« Non. »
Répondit simplement Daniel. Elle plissa les yeux en le fixant.
« Alors que fais-tu ? »
Il lui jeta un regard dédaigneux et soutint son regard.
« Je quitte le champ de bataille. C'est tout, vraiment. »
« Quoi… ? »
Et Kacey ne put que cligner des yeux en réponse.