Chapitre 65
45.1. Émotions et autres broutilles
« Ça vous dérangerait si on se joignait à vous, mesdames ? »
Un homme grand et dégingandé posa la question, suivi de près par un compagnon plus petit et plus rondouillard. Edithe leva les yeux vers eux sans même ciller.
« Mes excuses, mais nous sommes plutôt occupées. »
« Oh, allez. Je vois bien que vous êtes des aventurières, vous aussi. Vous ne pouvez pas accorder un peu de temps à deux gentlemen comme nous ? »
Je plissai les yeux. Des aventuriers ? Je les identifiai rapidement.
[Mage - Niv. 27]
[Archer - Niv. 24]
Je clignai des yeux. « Aussi »... ? Qu’est-ce qu’ils entendent par « aussi »... ? Ils sont si faibles ! J’ouvris la bouche et levai un doigt, mais Edithe m’arrêta. Elle m’adressa un sourire éloquent avant de simplement secouer la tête en leur direction.
« Laisse ton amie répondre — qu’en dis-tu ? »
Il se tourna vers moi, ignorant la femme aux cheveux roux dont le sourire venait de disparaître. Il se pencha vers moi.
« Si tu arrives à convaincre ton amie de nous rejoindre, on vous invite toutes les deux dans un restaurant chic, loin de cette partie ennuyeuse de Hazelbury. Laissez-nous juste une chance. »
Il parla avec un clin d’œil et un sourire en coin, tendant la main. Je penchai la tête sur le côté.
« Hein ? »
« Pas besoin de faire la coquette avec nous. On a l’or qu’il faut, ne t’en fais pas. »
« Non. Je ne comprends absolument pas ce que tu racontes. »
L’homme cligna des yeux.
« Euh, pardon ? »
Je hochai la tête en me levant.
« Comment comptes-tu nous "inviter" dans un restaurant ? On ne mange pas dans un restaurant, on ne se fait pas manger par le restaurant, si ? Et puis, vous êtes tous les deux de bas niveau. Même si vous essayez de nous gaver de force dans un restaurant, on ne vous laissera pas faire. » ℝ
Je levai une main de façon menaçante.
« Pas sans se battre. »
Il me fixa, hébété. Edithe se frappa le front. L’homme se tourna vers son compagnon plus petit.
« De quoi elle parle ? »
« J’en sais rien, mec. On devrait juste se tirer. Je t’avais dit que ça n’en valait pas la peine. »
« Mais regarde-les, comment tu peux laisser passer une chance pareille ? »
L’homme dégingandé reporta son attention sur moi. Il tendit la main pour abaisser la mienne et me tira vers lui.
« Ce sera juste un repas rapide. On pourra trouver un endroit où loger après, si tu veux... »
Edithe se leva enfin. Elle posa une main sur la table, vivement mais avec douceur, et les fixa d’un regard qui se transforma lentement en une lueur menaçante.
« Pardonnez-moi, les garçons — non, pas des gentlemen, car les gentlemen se présentent d’abord — mon amie et moi ne sommes pas d’humeur à traiter avec vous. J’ai essayé de vous éconduire poliment, mais maintenant, je vais devoir vous demander de partir. »
« Oh, que c’est effrayant. J’aime quand mes femmes sont fortes. »
« Tu devrais avoir peur de Salvos, pas de moi. »
Il cligna des yeux.
« Attends, ce n’est pas... »
Je frappai l’homme dans les parties intimes. Il hurla — un cri aigu qui perdit toute la profondeur de sa voix. Il se plia en deux, lâchant ma main droite. Je saisis son bras avant qu’il ne retombe mollement et le soulevai dans les airs.
Il resta en suspension un instant avant que je ne le claque violemment contre la table.
L’homme dégingandé gémit sur le bois désormais éclaté, couvert de nourriture et de boissons. Les têtes se tournèrent vers nous et son compagnon recula. Je me tournai vers le second homme.
« Tu veux essayer aussi, hein ? Je ne te laisserai pas m’inviter dans un restaurant ! »
« Q-q-quoi ? »
Il marqua une pause, l’air confus, puis le bruit de la nourriture s’écrasant sur le visage de son compagnon attira son attention. Il regarda l’état de son ami, puis moi.
Il s’enfuit.
D’autres Humains dans la salle se tournèrent pour nous regarder. Un homme en colère surgit de l’arrière-boutique, hurlant et tempêtant contre moi.
« Qu’est-ce qui se passe ?! Que quelqu’un appelle la garde ! »
Une personne se précipita vers la porte en appelant les gardes Humains. Une patrouille d’hommes et de femmes armés entra, les armes dégainées et pointées vers moi tandis que je me tendais. Puis, l’homme qui les menait s’arrêta.
« N’êtes-vous pas... la Sauveteuse de Falisfield ? Celle qui a terrassé le Destructeur ? »
Je dévisageai son arme et baissai lentement les mains.
« Oui. »
« Hm, je n’ai eu qu’un aperçu de vous quand vous avez aidé à défendre notre ville... vous êtes un peu plus grande que dans mes souvenirs. Mais peu importe pour l’instant — pourquoi attaquer un Silver au hasard ? »
Je haussai les épaules tandis que l’homme dégingandé gémissait au sol en essuyant la bouillie de nourriture dégoûtante sur sa tête.
« Il voulait me donner à manger à un bâtiment ! »
Edithe éclata de rire.
—--
« Alors, comment tu as pu croire qu’un restaurant allait te manger ? »
« Je ne sais pas — ça pourrait être un monstre-bâtiment ? Un bâtiment sauvage ? Personne ne m’avait jamais dit que les rochers pouvaient t’attaquer, et pourtant, ils le peuvent ! »
« C’est un argument valable, je suppose. »
Edithe gloussa en essuyant les larmes qui coulaient de ses yeux. Elle avait expliqué la situation aux gardes, leur disant que les deux Humains nous « harcelaient ». Cependant, à cause de ma réaction excessive, nous avons dû payer une amende assez salée — deux pièces d’or.
Je n’étais pas sûre de la valeur exacte, mais apparemment, c’était beaucoup.
« J’aurais probablement dû t’arrêter, pour être honnête. Je me sens un petit peu coupable. Mais je voulais juste voir ce que tu ferais et comment tu réagirais. »
« Et tu as trouvé ça drôle ? »
« C’est agréable de voir des connards recevoir ce qu’ils méritent. Certes, il ne faisait que nous "embêter". Mais nous, on a plus de 10 niveaux de plus que lui. Imagine si c’étaient deux pauvres aventuriers de niveau 15 à notre place — qu’est-ce qu’il aurait fait ? »
J’y réfléchis un instant, puis haussai les épaules.
« Je m’en fiche. »
« Eh bien, disons juste qu’il aurait été plus insistant. Donc, je suis contente de t’avoir laissé faire. »
Nous déambulions toutes les deux dans les rues de Hazelbury ; elle avait encore faim, n’ayant pas assez mangé. Nous nous arrêtâmes devant une petite boîte en bois et elle acheta des brochettes à l’homme qui se trouvait à l’intérieur.
« Ces vendeurs de rue sont toujours si bons. Tu en veux ? »
Elle attrapa une aile de poulet et croqua dedans, en désignant une autre encore sur son pic. Je grimaçai.
« Tu manges beaucoup. »
« Hé, tu es en train de me traiter de grosse ? »
Edithe rit et je penchai la tête. Elle fit un geste de la main pour balayer la remarque.
« Et avant que tu ne me prennes au pied de la lettre en répondant "non, je ne le fais pas", c’était une blague. »
« Hein. »
La femme aux cheveux roux continua de mâcher sa nourriture tandis que nous marchions en discutant.
« C’est bon, mais honnêtement, ça ne vaut pas la nourriture de rue qu’on trouve dans une cité de Cyclopes. C’est phénoménal. »
« Une... cité de Cyclopes ? »
« Enfin, je dis cité, mais ce sont plutôt de petits établissements ? Seules les côtières atteignent la taille de Hazelbury. Les Cyclopes ne vivent pas dans des populations très denses. Et en plus, beaucoup d’entre eux voyagent et quittent leur foyer. »
Elle leva les yeux au ciel en soupirant avec nostalgie.
« J’étais à Ajih — l’une de leurs plus grandes villes. J’avais mangé ces trucs blancs et mous sur des bâtonnets. Ils appelaient ça des boulettes de poisson, je crois. Tu devrais essayer — avec la sauce, en plus. C’était tellement délicieux. »
Je grimaçai en imaginant mordre dans un petit rocher blanc recouvert d’une substance noire gluante. Non — jamais. Edithe sourit simplement à ma réaction.