Chapitre 66
45.2. Émotions et autres broutilles
« Qu’est-ce qu’on est en train de faire, au juste ? »
Je me tournai vers elle une demi-heure plus tard. Nous longions à présent des marchands de rue — des [Marchands] — qui vendaient leurs marchandises et leurs biens, criant et s'époumonant pour se faire entendre par-dessus tout ce vacarme.
« Comment ça ? »
L’Humaine se retourna vers moi, tenant un collier autour de son cou.
« Ça me va bien ? »
« On dirait une pierre rouge enveloppée dans du métal. »
« C’est un pendentif en rubis. Mais est-ce que tu trouves qu’il va bien avec mes cheveux ? »
Edithe souleva légèrement le bijou, le plaçant juste à côté de ses mèches de feu. Je hochai la tête lentement.
Je ne savais pas vraiment comment l’exprimer, mais je trouvais cela plaisant à l’œil. Elle sourit, se tournant à nouveau vers le marchand.
« Je le prends. »
Elle revint vers moi quelques instants plus tard et me regarda avec curiosité.
« Alors, qu’est-ce que tu disais, Salvos ? »
« Qu’est-ce qu’on fait ? On ne fait que marcher en rond à ne… rien faire. »
« Qu’est-ce que tu racontes ? On fait quelque chose. »
« C’est-à-dire ? »
« On se détend. On passe une journée entre filles. »
Edithe marqua une pause alors que je penchais la tête, confuse. Elle détourna légèrement le regard.
« Et puis, je dois t’apprendre quelques trucs sur le fait d’être une fille. »
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« Les types comme les deux de tout à l’heure sont assez courants. Beaucoup d’hommes pensent que, sous prétexte qu’on est des femmes, ils peuvent nous mener par le bout du nez. Tu ne peux pas les laisser faire. »
« Bien sûr… s’ils me poussent, je leur rendrai leurs coups ! »
« Non. Pas ce genre de poussée. C’est quand ils te forcent à faire ce qu’ils veulent. Tu dois tenir bon et faire ce que toi tu veux à la place. »
Je penchai la tête.
« Oh. »
Elle soupira.
« Je vois que c’est un peu confus pour toi. C’est normal. Mais tu dois apprendre à te protéger en tant que fille. Pas en tant qu’aventurière, ni en tant que combattante. En tant que femme Humaine. »
« Mais je ne suis pas une femme Humaine. »
« N’empêche, je préférerais que tu ne fasses pas de bêtises ou quelque chose que tu regretteras plus tard. Ça ne t’intéressera probablement jamais… c’est plus pour ma propre conscience, je suppose. »
Edithe réfléchissait à voix haute alors que nous étions assises au bord d’une fontaine. Je sentais quelques légères gouttelettes ruisseler sur mon visage à cause des éclaboussures constantes de l’eau. Hochant la tête, je souris.
« Je crois que je comprends ce que tu veux dire. C’est comme avec Lucerna… quand je l’ai rencontré, il essayait de nous forcer, Haec et moi, à faire ce qu’il voulait. Il ne se souciait pas du tout de ce que nous voulions ! »
« C’est… pas tout à fait ça. Mais c’est proche. »
Elle gloussa. Pas agacée, pas en colère. Elle semblait heureuse… elle profitait du moment. Je regardai cela et… je sentis mes lèvres s’étirer. Je me surpris à rire avec elle, sans trop savoir ce qu’elle trouvait si drôle ou divertissant, mais le trouvant tout de même.
Après être restées là un moment de plus, à se détendre, Edithe prit la parole.
« Alors, Salvos, qu’est-ce que tu vas faire ? »
« Qu’est-ce que je vais faire ? »
« Oui. Tu ne peux pas vraiment aller là où tu veux pour le moment. Alors, maintenant ? »
Je n’eus même pas besoin de réfléchir pour répondre.
« Je vais monter en niveau, évidemment. »
Edithe secoua la tête, marmonnant dans sa barbe.
« Je ne sais pas pourquoi je m’attendais à autre chose. »
Je souris et elle gloussa.
« Eh bien, si tu veux vraiment monter en niveau, il y a toujours le Donjon de la Crevasse de Silkfall. Ce n’est pas très loin, et c’est un endroit que tu connais déjà. Ce ne sera pas trop dangereux pour toi, et c’est toujours un bon endroit pour gagner des niveaux. »
Je hochai la tête lentement tandis qu’elle continuait.
« J’ai posé des questions. J’ai parlé à des aventuriers. Il semble que, même si une foule d’aventuriers ne se précipite pas pour s’attaquer à ce nouveau Donjon, quelques hauts rangs Argent tentent leur chance. Tu pourrais probablement faire équipe avec eux si ça devient trop dangereux. »
Je fis un signe de tête affirmatif… puis je m’arrêtai.
« Mais pourquoi ferais-je équipe avec eux alors que je suis avec toi, Daniel, Mistshard et Druma ? »
L’Humaine soupira. Elle me regarda, son expression s’assombrissant. Elle se mordilla la lèvre avec hésitation, mais finit par parler.
« Salvos… je pars dans quelques jours. »
« Tu pars ? »
Je penchai la tête.
« Pour retourner dans ma compagnie. Les Rêveurs Vaillants. J’ai déjà accompli ce pour quoi ils m’avaient envoyée ici… et même plus. Mais maintenant, avec la menace de la Compagnie des Champions de Fer… ou du moins, ce que Stephen a fait… je dois rentrer. Les prévenir de ce qui s’est passé. Juste au cas où la compagnie tenterait vraiment quelque chose. »
Je la fixai, sans vraiment assimiler ce qu’elle disait.
« Je ne savais pas trop comment te le dire. Honnêtement, le dire à Daniel était assez facile. Nous sommes tous les deux des aventuriers, alors il a simplement pris la chose comme elle est. Mais toi ? Je ne savais pas comment tu réagirais. »
« Attends… mais pourquoi ? »
Je lâchai ces mots, l’esprit en ébullition. Elle s’en va ? Ne sommes-nous pas des compagnons ? Pourquoi doit-elle partir ?
« Pourquoi tu ne peux pas rester ? »
« Je te l’ai dit. On a besoin de moi là-bas. Et mon équipe… est morte. Je dois rentrer. Parler à leurs familles. À leurs amis. Et nous devons faire notre deuil. Ensemble. »
J’ouvris la bouche et Edithe m’enlaça. Je tressaillis, tendant instinctivement les bras pour la repousser. Puis je m’arrêtai, l’embrassant lentement à mon tour.
« Je suis désolée, Salvos. Je sais que c’est soudain. Et je sais que tu ne voudrais pas venir avec moi. C’est encore un truc d’Humains bizarre que tu ne peux pas comprendre. Mais je dois y aller. Rentrer chez moi. »
« Laisse-moi te suivre ! »
Je bafouillai, ne sachant même pas ce que je disais. Edithe pencha la tête.
« Tu es sûre de vouloir ça ? Ce sera plein de trucs d’Humains ennuyeux. On ne combattra pas, on ne montera pas en niveau, on ne fera rien de spécial. On dormira beaucoup et on mangera beaucoup. Je ne pense pas que ça te plairait. »
« Je… euh, laisse tomber. »
Je me dégonflai lentement. Elle soupira, souriante.
« Je m’en doutais. »
Doucement, l’Humaine me lâcha. Je pris la parole la première.
« Je… bonne chance. »
Edithe cligna des yeux. J’hésitai, mais parvins à continuer.
« Rentrer… c’est dur. Ça prend beaucoup de temps. Alors, bonne chance. »
Elle me regarda, perplexe. Puis ses yeux s’agrandirent et un sourire rassurant apparut sur son visage.
« Ce n’est pas comme ton épreuve. C’est très simple. Je serai de retour dans moins d’un mois, ne t’inquiète pas. »
« Tu es sûre ? »
« Bien sûr. Je m’inquiète plus pour toi, de toute façon. Concentre-toi sur toi-même. Ne saute pas dans un Repaire de Sentinelles juste parce que tu penses pouvoir toutes les battre. S’il y a une Sentinelle de niveau 70 ou 100… ça peut devenir dangereux. »
Je levai un bras.
« Je ne le ferai que si je sais que je peux les battre. »
« Ça ne m’inspire pas vraiment confiance, mais je te fais confiance. Alors je te prends au mot. »
Je souris. Mais je me sentais toujours mal à l’aise.
« Quand est-ce que je te reverrai ? »
« Quand tu veux, Salvos. Viens simplement me rendre visite au quartier général des Rêveurs Vaillants à Viechester. C’est une grande ville à l’ouest d’ici, dans la République de Sunmere… pas la Capitale, car c’est là que se trouvent les Vétérans Ascendants. »
« La République de Sunmere ? »
« Oui. Salvos… tu n’es dans le Royaume des Mortels que depuis quelques mois. Et tu es surtout restée dans les environs de Falisfield. Mais cet endroit est bien plus vaste que tu ne peux l’imaginer. Va l’explorer, et trouve un moyen de retourner voir ton ami. On se reverra dans le futur, je te le promets. »
Je hochai la tête, regardant la femme aux cheveux roux une dernière fois. Elle portait le pendentif qu’elle avait acheté autour du cou… et il lui allait vraiment bien. Elle secoua la tête et gloussa.
« Enfin, ça suffit pour le moment. Ce n’est pas comme si je partais immédiatement. Il reste encore quelques jours. Je dois aller au temple pour envoyer un message par relais d’abord… »
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Et pourtant, ces quelques jours passèrent vite. Ils s’écoulèrent comme le vent porté par la brise… pas comme un rocher immobile et statique. Ils arrivèrent et repartirent, tout comme Edithe.
Daniel et moi lui fîmes nos adieux. Elle quitta Hazelbury par les portes, Mistshard à ses côtés. J’avais déjà parlé à Druma… le [Yaksha] n’avait pas encore évolué, mais il en était proche. J’espérais qu’il serait un Esprit Supérieur la prochaine fois que je le verrais.
Et quant à l’[Élémentaire]… elle me fit un signe de tête et je lui rendis. C’était bien suffisant pour nous deux.
Je regardai la silhouette d’Edithe disparaître comme la nuit s’efface devant le lever du soleil ; elle nous fit signe depuis le dos de son cheval, jusqu’à ce qu’elle ne soit plus en vue. Je restai là, près des portes, jusqu’à midi, et Daniel revint pour m’emmener.
« Elle est partie, Salvos. Viens, allons-y. »
« Pour l’instant. »
Je parlai doucement, suivant l’Humain alors qu’il m’éloignait des portes de la ville et des gardes qui nous fixaient.
« Mais je la reverrai. Tout comme je reverrai Haec. Je le sais. »