Chapitre 64
44. Choses étranges d'humains
Avec l'aide de Daniel, j'ai réussi à griffonner mon nom sur le morceau de papier que la réceptionniste de la Guilde des Aventuriers m'avait tendu. La salle était restée silencieuse comme une tombe après le départ de Stephen, et il n'y eut même pas un ricanement de la part des aventuriers les plus proches qui suivaient chacun de mes mouvements.
Je devrais probablement m'en inquiéter. Et s'ils essayaient de voler mon nom ? Je me suis penchée sur ma signature en la rendant à la réceptionniste.
Elle l'a examinée à quelques reprises avant d'hocher la tête.
« Très bien, tout est en ordre. Nous allons préparer votre badge de guilde et vous serez prête. »
« Badge de guilde ? »
J'ai penché la tête sur le côté. La réceptionniste a sorti quelque chose de derrière le comptoir.
« C'est ce que nous utilisons pour identifier votre rang. Que vous soyez Argent, Or, Platine ou Diamant. Les élites — ceux au-dessus du niveau 150 — utilisent le même badge qu'un Diamant, mais ils sont généralement assez célèbres pour ne même pas avoir besoin d'un badge d'aventurier. »
« Et je suis… »
« Vous êtes rang Or. »
« Oh, seulement ? »
Mes épaules se sont affaissées. Je me suis immédiatement redressée, cependant, en me rappelant qu'Edithe m'avait dit de me comporter correctement.
« Eh bien, je suppose que je dois juste atteindre le niveau 70 rapidement. C'est ça le Platine, non ? »
La réceptionniste m'a jeté un regard étrange.
« Euh, oui. »
J'ai hoché la tête et accepté le badge avec gratitude. J'ai murmuré un « merci » — en restant fidèle à mon comportement approprié — et je me suis précipitée vers Edithe et Daniel. Les deux fixaient encore Stephen d'un air distrait, bien qu'il soit parti depuis un bon moment déjà.
« Regardez ! »
J'ai présenté mon badge aux deux. Je m'attendais à ce qu'ils reculent, stupéfaits. Choqués. Ébahis par mon rang élevé alors que je venais tout juste de devenir aventurière. Aucun des deux n'a cillé.
« Ah, vous avez fini. »
Edithe a commenté en jetant un dernier coup d'œil vers la porte de la guilde ; j'ai froncé les sourcils, bien qu'elle ne l'ait pas remarqué.
« Eh bien, il est temps de retourner à nos auberges. Nous avons eu une longue journée de voyage, et après cette dernière rencontre, je ne pense pas vouloir rester dans les parages de la Guilde des Aventuriers à Hazelbury ces prochains jours. Ou semaines. »
Nous sommes sortis de la salle de la guilde, suivis seulement par les regards indiscrets de quelques curieux. J'ai fait un signe de tête à l'un d'eux, et ils se sont tous immédiatement détournés, faisant semblant d'être préoccupés par autre chose. Daniel a parlé d'un air pensif. 𝔯Ά
« Ouais, ce type me donne vraiment de mauvaises ondes. Tu crois qu'il va tenter quelque chose ? »
« Pas immédiatement. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je pense qu'il a quelque chose en tête, mais pas pour tout de suite. Nous devrons attendre et voir. De toute façon, nous ne pouvons rien y faire. »
« C'est vrai… »
L'homme humain a laissé sa phrase en suspens alors que nous nous arrêtions à quelques rues de la Guilde des Aventuriers. Il m'a jetée un coup d'œil et s'est gratté l'arrière de la tête.
« Tu sais, je suis surpris que tu sois restée si calme tout au long de ça, Salvos. »
J'ai penché la tête, confuse. Il a précisé.
« Je m'attendais à ce que tu lui donnes un coup de poing dans les parties ou quelque chose comme ça. Honnêtement, ça aurait été un sacré spectacle. »
J'ai reculé et je l'ai dévisagé, les yeux écarquillés.
« Quoi ? Non ! Tu es sérieux ? »
Les deux humains m'ont regardée alors que je levais les mains pour me défendre.
« Il m'aurait tuée. Pourquoi ferais-je une chose pareille ?! »
« Ah… »
« Donc tu as bien du bon sens, hein ? »
A fait remarquer Edithe avec un sourcil levé.
« C'est un sens de la survie. Je ne vais pas combattre un démon avec cent niveaux de plus que moi. Je mourrais ! »
« Tu ne combats pas souvent des monstres d'un niveau supérieur au tien ? »
Daniel m'a regardée avec scepticisme. J'ai ricané en croisant les bras.
« Seulement si j'ai l'impression de pouvoir les battre. Si j'attaquais chaque monstre ou démon sauvage plus fort que moi, je serais morte à l'heure qu'il est — en fait, quand ces Sentinelles nous ont attaqués dans ce donjon de la Crevasse de Silkfall, la première chose que j'ai faite, c'est courir ! »
Daniel a simplement haussé les épaules tandis qu'Edithe riait.
« C'était une blague, Salvos. Ne le prends pas si sérieusement. »
« ...comment ça marche ? Tu disais que j'étais assez stupide pour me faire tuer ! »
« Il y a une part de vérité. Ce n'est pas toute la vérité, mais une exagération. C'est comme ça que fonctionnent les blagues. »
« Oh. »
J'ai marqué une pause, en considérant cela. Les blagues — l'humour. Une autre chose curieuse chez les humains. J'avais vu Haec, mon compagnon, rire une fois ; il trouvait ma façon d'agir amusante. Cela m'avait semblé dégradant sur le moment, mais peut-être ne le pensait-il pas ainsi. Tout comme Edithe et Daniel ne voulaient pas me faire de mal avec leurs mots.
« Quoi qu'il en soit, il est temps de nous séparer. Salvos, tu resteras encore avec moi ce soir. »
« Attends, pourquoi ? »
J'ai scruté Edithe, perplexe. Elle a jeté un coup d'œil à Daniel qui a rougi, bien qu'aucun des deux n'ait échangé un mot. Elle a soupiré.
« Nous ne voulons pas que tu aies d'accidents. Tu n'es toujours pas habituée à un corps humain, et je préférerais que tu ne te retrouves pas nue ou dans une situation compromettante avant d'avoir appris à prendre soin de toi pleinement en tant qu'humaine. »
« Mais je ne suis même pas humaine. Ce n'est que ma Forme Mortelle. Je ne suis pas une vraie mortelle. Je n'ai même pas besoin de manger ou de dormir comme vous deux. »
J'ai ajouté joyeusement ; Edithe a secoué la tête.
« Mais tu as au moins une caractéristique humaine — ou enfin, une paire… écoute, nous devrons en parler un jour. Mais en privé, juste toutes les deux. Pour l'instant, tu resteras aussi avec moi puisque nous irons faire du shopping demain. »
« Du shopping ? »
« Oui. Ces vêtements que tu portes sont à Daniel, n'est-ce pas ? Ils sont encore trop larges pour toi. Nous devons trouver quelque chose qui t'aille mieux. »
« Oh, ça a l'air intéressant. Faisons-le ! »
—--
« Je déteste ça. »
J'ai froncé les sourcils tandis que la femme humaine — pas Edithe — enroulait le vêtement serré autour de moi. Elle l'a retiré alors qu'Edithe jetait un coup d'œil à travers les rideaux.
« Comment ça va ? »
« Oh, ma chère, ça va parfaitement. Je ne sais pas pourquoi elle déteste ça. »
« Parce que c'est trop serré ! »
J'ai levé les mains en l'air. La femme — une couturière et propriétaire de la boutique où nous étions — a sursauté, ne s'attendant pas à ce mouvement soudain.
« S'il vous plaît, gardez vos mains en bas. Il y a beaucoup d'aiguilles pointues ici, nous ne voudrions pas que vous vous blessiez avec l'une d'elles, n'est-ce pas ? »
« Elles ne peuvent pas me blesser… »
Ai-je murmuré dans ma barbe en croisant les bras sur ma poitrine à contrecœur ; ce n'était pas juste moi qui disais le contraire par agacement — je ne pouvais vraiment pas être blessée par de si petites aiguilles. Ma [Vitalité] était trop élevée pour ça. À moins que quelqu'un d'autre avec une [Force] élevée, comme Daniel, ne me les enfonce dedans. Mais même là, ce serait juste un peu douloureux et rien de plus.
« Que dites-vous de celui-ci ? »
La couturière a soulevé un vêtement à froufrous et l'a tenu au-dessus de mon corps. Ce n'était pas comme les vêtements que Daniel m'avait fournis qui étaient en deux parties — celui-ci pouvait me couvrir entièrement à lui seul. Edithe a froncé les sourcils et a posé une main sur son menton.
« Il est joli mais… je ne pense pas qu'elle voudrait ça. »
« Je pense qu'elle serait parfaite dans une robe. »
« Malheureusement, Salvos est une aventurière. Une [Rogue] qui plus est. Ce serait gênant de porter des vêtements aussi restrictifs. »
« Oh, je vous en prie, j'ai vu des [Rogues] courir sur les toits vêtues de vêtements plus restrictifs que celui-ci. »
« Eh bien… Salvos n'est pas une [Rogue] typique, d'accord ? »
Edithe a lancé un regard suppliant à la couturière. Celle-ci a reniflé en se retournant.
« Très bien. Nous allons trouver à cette dame des vêtements de [Rogue]. Bien que je ne voie pas pourquoi quelqu'un aimerait ce genre de vêtements. Ils ont toujours l'air si sombres et sinistres… »
Finalement, la couturière est revenue avec une chemise et un pantalon qui m'allaient mieux ; c'était toujours serré. Je préférais les vêtements amples de Daniel. Mais c'était peut-être parce que j'étais habituée à les porter. Quoi qu'il en soit, j'ai quitté la boutique avec Edithe, les épaules affaissées.
« Ugh, c'est terrible… »
« Ne sois pas si abattue, Salvos. Tu es superbe. Tiens-toi droite et fière. »
« Comment puis-je me tenir droite et fière quand ces chaussures agaçantes sont si serrées ? »
J'ai désigné les chaussures marron à mes pieds. Je pouvais à peine bouger mes orteils !
« Je pense que c'est une bonne chose, vraiment. Tu ne cours plus pieds nus comme une sorte de… je ne sais pas, coureuse pieds nus bizarre ? »
« Alors que dire de ces vêtements ? Ils sont comme les fils d'une Araignée Géante ! Ils m'entravent ! »
« Ne les laisse pas t'entraver. Comment peux-tu être capturée par une Araignée Géante de bas niveau ? Tu es Salvos, n'est-ce pas ? La Sauveuse de Falisfield ! »
La femme humaine a gloussé alors que je lui lançais un regard noir.
« Hé ! Tu as eu ce titre aussi. Et je te l'ai dit, je ne l'ai pas accepté. »
« Ouais, ouais. Je suis toujours furieuse de ne pas avoir obtenu le titre de Mort du Destructeur. Techniquement parlant, c'est moi qui ai achevé Lucerna, le Destructeur. »
« Mais c'est moi qui ai fait le plan. »
« Ton plan consistait juste à l'attacher par le cou. Il n'y avait aucune substance réelle. »
« Ça a fonctionné contre le grand démon. »
« Qui était de niveau 6 comme tu l'as dit. Rien à voir avec un niveau 68. »
« Eh bien, euh… ça a marché, non ? »
« Ça, c'est vrai. »
Edithe a souri en me guidant dans la rue vers un restaurant. Nous nous sommes assises à une table dans un coin, et elle a commandé à manger pour elle-même tandis que je la regardais d'un air critique. En attendant que la nourriture arrive, j'ai finalement décidé de poser la question qui me trottait dans la tête.
« Où est Daniel ? Je ne l'ai pas vu de toute la journée. »
« Il est occupé à gérer la vente du butin que nous avons récupéré à Silvergrove. Tu te souviens quand la ville nous a laissé choisir dans ce tas d'objets ? Nous ne pouvons pas utiliser tout ce que nous avons pris, mais nous pouvons certainement les vendre. »
Après avoir sauvé la ville de Lucerna, ils ont organisé un festin — auquel je n'ai pas assisté à cause du dégoût que cela m'inspirait… et aussi parce que j'étais en train d'évoluer — pour célébrer. Ils nous ont donné beaucoup de récompenses, mais honnêtement, il n'y avait rien d'utile pour moi. La seule chose que j'avais voulue était ma Lance de Flammes que Lucerna avait volée, mais elle s'était dissipée peu après que nous l'ayons tué car elle était à court de mana à force d'être utilisée.
J'étais encore un peu contrariée par ça.
Une femme humaine est revenue avec de la nourriture, la déposant sur la table. J'ai poussé les plats les plus proches de moi vers Edithe ; elle m'a observée faire avec un sourire.
« Tu détestes vraiment la nourriture, hein ? »
« C'est juste tellement bizarre. Qu'est-ce que vous faites avec, au juste ? »
« Nous la mangeons pour l'énergie. Ça nous aide à survivre. »
« Ça n'a aucun sens. »
Edithe a haussé les épaules, se penchant en arrière sur sa chaise alors qu'elle prenait une bouchée de viande.
« Tu es une démone, pas une mortelle comme nous. Donc tu ne peux pas comprendre. Mais essaie, au moins. C'est délicieux. »
J'ai hésité, lorgnant sur le steak qu'elle mangeait ; j'ai lentement tendu la main, attrapé la fourchette et mis rapidement un morceau dans ma bouche. J'ai immédiatement grimacé et l'ai recraché.
« Dégueulasse ! »
Edithe s'est levée.
« Salvos ! Ne fais pas ça ! »
« Mais c'est répugnant ! »
« Toi— »
La femme humaine s'est interrompue et s'est rasseise. Elle a adouci son regard en me faisant face, parlant plus lentement cette fois.
« Tu ne peux pas juste recracher quelque chose parce que tu trouves ça répugnant. »
« Pourquoi pas ? »
J'ai penché la tête. Elle a hésité, mâchonnant sa lèvre inférieure un instant avant de poursuivre.
« Parce que… les gens penseront alors que tu es répugnante. Tu ne veux pas ça, n'est-ce pas ? Être comme de la nourriture pour toi. »
Je me suis retrouvée à hocher la tête alors qu'elle m'expliquait la logique ; cela faisait que les autres humains vous prenaient de haut — ce qui pouvait sembler sans importance, mais ça l'était si je voulais bien prétendre être humaine. Après qu'Edithe eut fini ses explications, elle a rapidement ajouté que je ne devrais pas non plus enlever mes vêtements devant des hommes humains.
Puis elle a rapidement changé de sujet.
« Quand même, Salvos, je pense que tu dois apprendre à faire semblant de manger. Ce n'est pas vraiment normal pour un humain — ou n'importe quelle espèce d'ailleurs, que ce soit les Elfes, les Cyclopes, les Nains ou même les Kobolds — de ne pas manger. Enfin, il y a des rumeurs selon lesquelles aux niveaux supérieurs, on peut se passer de nourriture. Et les grands [Mages] peuvent apprendre des sorts pour se nourrir sans viande. Mais quand même… tu n'es qu'au niveau 40. »
« Je ne suis qu'au niveau 40 pour l'instant. »
Je l'ai corrigée. Elle a agité la main avec dédain.
« Ça ne change pas le fait que tu es niveau 40, et si tu es entourée d'autres personnes, elles penseront que tu es bizarre parce que tu ne manges pas. »
J'ai réfléchi à cela un instant.
« Attends, pourquoi serais-je entourée d'autres— »
« Hé. »
Une voix m'a interrompue. Edithe et moi avons levé les yeux alors que deux hommes s'approchaient de notre table. Le premier — celui qui avait parlé — a souri et a tendu la main.
« Mesdames, cela vous dérangerait-il si nous nous joignions à vous ? »