Chapitre 629
548. Hydre Corrompue
« Pourquoi on fait ça, au juste ? »
Betrugil laissa échapper un gémissement. Haec et Taburas tournèrent tous deux le regard vers lui. La [Succube] renifla en croisant les bras.
« Si tu ne veux pas nous suivre, tu peux partir. On n'a pas besoin de toi. »
« Vous êtes deux idiots. Vous réalisez qu'on va mourir si on fait ça, pas vrai ? »
« C'est tout ce que tu sais dire, Betrugil. »
« Cette fois, je suis sérieux. Allez, Aemula. Tu es d'accord avec moi, non ? C'est stupide. »
L'[Abraxas] regarda en direction du [Fiend]. Mais Aemula se contenta de pincer les lèvres. Lentement, elle leva la tête, observant Haec et Taburas.
« J-Je… je crois que je vais les suivre. »
« Je sais. »
Aemula soupira et fit un pas en avant.
« Mais je serais déjà morte mille fois sans eux deux. Alors je reste avec eux. »
Elle sourit à Taburas. La [Succube] se tortilla, mal à l'aise, avant de hocher la tête.
« Tant que tu fais ta part du travail… »
« Merci, Aemula. »
Haec adressa un signe de tête au [Fiend]. Betrugil leva les yeux au ciel.
« Vous êtes trois crétins. Des crétins suicidaires. »
Il les regarda s'éloigner un instant. Il n'avait vraiment aucune obligation de les suivre. Mais alors qu'ils descendaient dans la crevasse, il entendit un crépitement au-dessus de lui. Il se souvint de ce que c'était que d'être libre, il n'y a pas si longtemps — avant d'être capturé.
« Mais j'imagine que je suis un crétin aussi. »
Et Betrugil haussa les épaules, les suivant malgré toutes ses protestations.
[-̵̪̱̼͑-̶̰͎͙̉̆͝-̵̪̱̼͑-̶̰͎͙̉̆͝ Hydre - Niv. -̵̪̱̼͑-̶̰͎͙̉̆͝-̵̪̱̼͑-
« Hein. »
Je fixai l'Hydre Corrompue. Elle se tenait là devant moi, sa silhouette imposante défigurée et distordue. De larges morceaux de son corps avaient disparu, remplacés par un flou coloré. C'était presque comme si je pouvais distinguer d'étranges petits symboles se détachant des parties brisées de son corps. Mais quand je plissai les yeux pour me concentrer, je ne vis rien.
J'avais du mal à comprendre ce que je voyais. L'Hydre Corrompue était totalement engloutie par la corruption. Elle possédait cinq têtes, mais l'un de ses cous manquait, remplacé par une vrille d'éclats décolorés qui scintillaient doucement. Une paire d'ailes en lambeaux se déploya dans son dos alors que je fixais les yeux du Démon mort. Et je n'y vis rien.
C'était la première fois que je voyais une créature totalement corrompue. La [Sentinelle Antique] que j'avais combattue dans le Golfe Sanglant avait subi une transformation qui l'avait corrompue, mais ce n'était pas la même chose. Et la Wyverne que j'avais affrontée dans les Plaines d'Helbir n'avait été que partiellement corrompue.
C'était différent. L'Hydre Corrompue n'était pas enveloppée par la corruption — elle était la corruption. Tout comme la différence entre le Rocher Maudit et la Netherstone Corrompue. Sauf qu'ici, il s'agissait d'un Démon. Mais pas n'importe quel Démon…
Je me souvins de la notification qui avait résonné dans ma tête dès que j'avais atteint la deuxième strate. Elle était tordue et déformée — je n'avais pas tout de suite compris ce qu'elle disait. Mais je pouvais en déduire que cet endroit où j'étais entré était un Repaire. Un Repaire identique à celui qui avait appartenu au [Basilic].
Et si je devais deviner… cela signifiait que l'[Hydre] avait été un protecteur du Netherworld, tout comme le [Basilic]. Ce qui signifiait que j'étais face à face avec un Démon Primordial corrompu.
Je clignai des yeux. Et l'Hydre Corrompue rugit.
Le cri qui sortit de ses cinq gueules ressemblait au caquètement d'oiseaux. On aurait dit le bourdonnement de milliers de mouches tournoyant autour de mes oreilles. Je vacillai un instant, et l'Hydre Corrompue ouvrit ses cinq gueules. Je vis un cercle magique se former, avant de se tordre rapidement en un voile de corruption.
Ma [Prémonition Angélique] hurla dans ma tête. Elle me disait ce qui arrivait, et peut-être même qu'elle m'a sauvé. Je fis un bond sur le côté alors qu'un souffle de corruption jaillissait en forme de cône. L'attaque frappa le sol là où je me tenais, et je clignai des yeux à plusieurs reprises.
« Hein. »
Il fallait que je sorte d'ici. C'était bien trop dangereux pour moi. Cette Hydre Corrompue devait être au moins aussi forte que l'Hellspace Corrompu — peut-être même plus. Je ne savais pas. Et je ne savais pas pourquoi elle était encore là.
Où était passé Belphegor ? Pourquoi n'avait-il pas réglé le compte de cette Hydre Corrompue ? Je ne comprenais pas. Je fis volte-face, prêt à m'enfuir. Puis je m'arrêtai. Je vis le couloir par lequel j'étais arrivé changer sous mes yeux.
Je fixai la scène, les yeux écarquillés, en regardant le sol en briques s'effondrer dans un trou de néant. Le sol qui avait été frappé par le souffle corrompu disparut, et les débris volants convergèrent, formant un amalgame de distorsion. Il y eut un flash lumineux alors qu'un être sans vie était insufflé à l'existence, bloquant le chemin du retour.
[-̸͙̍̀͠-̴̛̠͊̀͝-̵̪̱̼͑-̶̰͎͙̉̆͝ Netherstone - Niv. -̸͙̍̀͠-̴̛̠͊̀͝-̵̪̱̼͑-̶
« Sérieusement ? »
Il me fallut un moment pour assimiler ce que je voyais. La Netherstone Corrompue se dressait entre moi et la seule issue de la deuxième strate. Puis j'entendis à nouveau les cris derrière moi. Je jetai un coup d'œil en arrière alors que l'Hydre Corrompue se redressait. Elle ne m'attaqua pas tout de suite, mais prépara un autre souffle corrompu.
Et je pris la fuite. Je courus droit vers la Netherstone Corrompue — je visais le couloir, en déployant mes ailes. Mais la Netherstone Corrompue se déchaîna contre moi. Elle projeta une vrille dans ma direction, et je bloquai l'attaque de justesse avec ma Faux Nébulaire Divine.
J'essayai de contourner la Netherstone Corrompue, mais le souffle corrompu jaillit. L'Hydre Corrompue cria alors que son attaque me frôlait presque à nouveau. L'explosion était petite, mais si puissante et concentrée sur sa zone d'impact qu'elle m'aurait probablement arraché un bras si je l'avais effleurée par accident. Je fis un bond en arrière alors que le sol disparaissait à nouveau, et que d'autres Netherstones Corrompues commençaient à se former.
Je reculai en jurant.
« D'où vous sortez, vous autres ? »
Je regardai ma seule issue se faire totalement bloquer par une nuée d'ennemis. Et derrière moi, l'Hydre Corrompue cria. J'étais encerclé. Les Netherstones Corrompues se rapprochaient tandis que le Démon Primordial mort préparait une nouvelle décharge.
Mais c'est là que je réalisai quelque chose. L'Hydre Corrompue ne bougeait jamais. Elle restait plantée au même endroit, même lorsqu'elle essayait de m'attaquer. Et derrière elle se trouvait un large tunnel menant plus profondément dans la deuxième strate.
Alors je pris ma décision. Je claquai des doigts, invoquant quatre clones simultanément. Ils se dispersèrent immédiatement, attirant l'attention des Netherstones Corrompues et de l'Hydre Corrompue. L'un de mes clones fut instantanément vaporisé par une décharge de corruption tandis que je déployais mes six [Ailes d'Ange] pour voler le long du mur de la salle.
L'Hydre Corrompue tourna l'une de ses cinq têtes vers moi. Sa tête corrompue — reliée par le fil de corruption. Et quand sa gueule s'ouvrit, sa tête fut propulsée vers l'avant.
Mes yeux papillonnèrent en voyant la tête détachée voler droit sur moi. C'était rapide. J'esquivai de justesse — mais la tête volante se dirigea droit sur moi. Je regardai, sous le choc, la tête volante de l'Hydre Corrompue continuer à me poursuivre alors que je m'engouffrais dans le tunnel.
Une paire de Netherstones Corrompues me suivit tandis que mes clones explosaient en arrière-plan. Et à mes trousses, la tête de l'Hydre Corrompue me poursuivait avec acharnement. Je jetai un dernier regard en arrière, voyant la silhouette imposante de l'Hydre Corrompue s'estomper au loin, avant de me concentrer sur mes poursuivants.
Il fallait que je les sème. Je levai la main, conjurant une étincelle de flammes noires. Je la levai haut dans le ciel avant qu'elle n'explose. Je regardai la grêle de flammes noires tomber en biais droit sur les Netherstones Corrompues.
La paire de Netherstones Corrompues ralentit, mais la tête volante de l'Hydre Corrompue navigua facilement à travers le déluge d'attaques. Je serrai les dents. Il fallait que je l'arrête. Je fixai mon regard sur elle avant de déclencher une autre Compétence.
[Feu de l'Enfer Sacré].
Soudain, la tête volante de l'Hydre Corrompue s'embrasa. Elle cria de douleur en se tordant en plein vol. Je souris, reportant mon regard vers l'avant alors que j'approchais rapidement de la sortie de ce long tunnel. Une notification résonna dans ma tête et je hochai la tête.
Vous quittez [R-̵̪̱̼͑-̶̰͎͙̉̆͝-̵̪̱̼͑-̶̰͎͙̉̆͝ire : L'H-̵̪̱̼͑-̶̰͎͙̉̆͝-̵̪̱̼͑-̶̰͎͙̉̆͝re D-̶̰͎͙̉̆͝m-̶
« Temps d'explorer le reste de la deuxième strate… »
Je me demandais bien comment j'allais m'en sortir sans combattre l'Hydre Corrompue. Peut-être que je pourrais trouver Belphegor et qu'il pourrait m'aider — si tant est que je puisse le trouver.
Et tandis que je continuais à voler, j'débouchai finalement sur… une vaste cité. Une cité souterraine. Une cité qui avait été capturée depuis longtemps par la corruption.