Chapitre 593
514. Vengeance facile
Belzu observait la scène à distance.
Il ne prenait pas part au combat et n’utilisait pas ses illusions pour aider les deux femmes. Elles étaient engagées dans une lutte acharnée contre un [Cerbère] ayant 30 niveaux de plus qu’elles. Certes, Salvos possédait sa Grande Compétence et Scarlet les Trésors d’Alexandre, mais bien que Belzu fût le plus proche du niveau de Levithus.
Pourtant, il se contentait de regarder.
Le monde gris vacillait sous les éclats de lumière multicolores jaillissant au rythme des chocs entre les griffes et le métal. La lueur iridescente de l’Essence Divine était ce qu’il y avait de plus visible ici, dans le [Champ d’Antimagie]. Mais Belzu voyait au-delà de ce voile incolore ; il observait Scarlet se déchaîner dans une aura cramoisie et fixait Salvos alors qu’elle libérait des flammes dorées.
Levithus encaissait tout. Il se régénérait lentement. Pas aussi vite qu’Ira, loin de là. C’était comme si le [Cerbère] se baignait dans une mare de potion de soin très diluée. La régénération était évidente, mais si Salvos ou Scarlet lui tranchaient ses trois têtes, il mourrait instantanément. S’il était empalé à la base du cou, il ne survivrait probablement pas longtemps.
Peut-être le vaincraient-elles si Belzu leur prêtait main-forte. Mais il refusait de bouger. Il flottait simplement là, ses ailes vrombissantes, jusqu’à ce que Salvos se replie à ses côtés. Elle claqua de la langue et fit face au Seigneur des Mensonges.
« Qu’est-ce que tu fabriques ? On a besoin de ton aide ! »
Alors que la jeune fille aux cheveux d’argent parlait, Scarlet recula pour éviter les griffes balayeuses de Levithus. Il traquait la Rose Rouge, mais grâce aux Bottes d’Alexandre et aux Jambières d’Alexandre, elle le tenait à distance.
« Nous ne pouvons pas tuer Levithus. »
« De quoi tu parles ? C’est notre chance de... »
Salvos commença, mais Belzu la coupa.
« Je ne dis pas que nous sommes incapables de le tuer. Je dis que le tuer marquerait notre propre défaite. »
Ses sourcils se froncèrent. Avait-elle oublié ? Belzu en doutait fortement. Malgré sa personnalité désinvolte et insouciante, il savait qu’elle était plutôt perspicace quand la situation l’exigeait.
Salvos leva une main et pointa Levithus du doigt, libérant une rafale de projectiles enflammés dans sa direction. Il bondit de côté avec aisance, pour être aussitôt intercepté par un coup de pied de Scarlet.
« C’est soit nous mourons par lui, soit il meurt par nous. On a déjà essayé de l’arrêter sans aggraver le rituel. Mais on est à court d’options, Belzu. »
La jeune fille aux cheveux d’argent parla doucement. D’un ton grave. Son regard était fixé sur sa cible, et elle fit un pas en avant en se tournant vers le Seigneur des Mensonges.
« Tu peux faire ce que tu veux. Mais je sais ce que je vais faire, là, tout de suite. »
Sur ces mots, elle chargea Levithus. Belzu la regarda prendre le [Cerbère] de flanc, l’éloignant de Scarlet. Le Seigneur des Mensonges ne dit pas un mot. Belzu se contenta de regarder.
Seules, Salvos et Scarlet n’avaient aucune chance contre Levithus. Même avec les blessures que le [Cerbère] avait déjà subies. Mais ensemble, elles livraient un vrai combat. Et peut-être que si Belzu se joignait à elles, elles remporteraient réellement cette bataille.
Mais le Seigneur des Mensonges ferma simplement les yeux. Il repensa à tout ce qui avait mené à cet instant. Il se remémora son parcours depuis sa naissance, survivant à d’innombrables cycles d’Avènement et de Désolation, encore et encore. À travers tout cela, il avait fui et échappé aux griffes du Roi Démon.
Tout ce qui lui importait, c’était sa propre survie. Pendant si longtemps, rien n’avait compté à ses yeux hormis sa propre vie. Il trahirait et tromperait quiconque croiserait son chemin pour son propre profit. Il avait appris que telle était la nature du Netherworld dès sa naissance.
Ses frères et sœurs... ils étaient si nombreux. Mais ils avaient été massacrés lors de leur première rencontre avec un Démon sauvage. C’était un [Chien des Enfers], et ce fut un carnage. Belzu se souvenait avoir poussé l’une de ses sœurs dans les mâchoires du [Chien des Enfers] juste pour survivre.
Ainsi, Belzu ne s’était jamais soucié de rien d’autre que de lui-même. Et c’était ainsi qu’il avait vécu pendant si longtemps. C’était peut-être pour cela qu’il n’avait pas beaucoup progressé en niveau pendant une si longue période. Mais ensuite, il avait rencontré la Bête. Il avait parlé avec le Diable.
Mais surtout, il avait entendu les plans du Roi Démon pour fusionner les plans.
Et c’est là que le Seigneur des Mensonges devint enfin ce qu’il était aujourd’hui. Fini le lâche, il se rebella contre Regnorex. C’était un plan si insensé. C’était totalement ridicule. Pourtant, il était là, si près d’être accompli.
Belzu ne pouvait pas permettre que cela arrive. Il devait faire tout le nécessaire pour l’arrêter. Alors il ouvrit les yeux et... disparut.
Levithus se jeta sur Scarlet. Elle fut projetée en arrière, parant à peine l’attaque avec les Jambières d’Alexandre. Elle s’écrasa contre un mur, mais le [Cerbère] ne relâcha pas sa pression. Il bondit en avant dans une explosion de flammes noires et ouvrit sa gueule terrifiante.
La Rose Rouge grimaça, mais une déflagration de flammes iridescentes jaillit. Elle repoussa Levithus, l’empêchant de l’atteindre. Salvos atterrit sur son dos et s’enfonça dans sa chair calcinée avec une douzaine de membres enflammés. Le [Cerbère] hurla de douleur sous les yeux de Scarlet.
C’était... beaucoup trop risqué. Si Scarlet échouait à bloquer ou à esquiver une seule attaque, elle mourrait. Elle se releva et agrippa fermement ses dagues. Ses Compétences étaient pour la plupart inutiles, alors elle ne savait même pas pourquoi elle s’accrochait à ses lames.
Il n’y avait qu’un nombre limité de Compétences qu’elle pouvait utiliser en tandem avec les Jambières d’Alexandre. C’était son arme la plus efficace contre Levithus. Alors elle fit un pas en avant avec les Bottes d’Alexandre. Elle sprinta tandis que le monde se brouillait autour d’elle. Au début, ce n’était qu’une tache confuse.
Mais soudain, une aura cramoisie vacilla autour d’elle. Elle déchira le monde gris, faisant naître de la couleur même dans le [Champ d’Antimagie]. Scarlet abaissa ses dagues et leva ses jambes alors qu’elle tournait sur elle-même dans les airs.
Elle cibla Levithus. Elle ne voyait que le [Cerbère]. Scarlet ne remarqua pas Salvos sautant au loin alors qu’il grognait dangereusement. La Rose Rouge pouvait venger Mori Gladius ici. Elle allait tuer son meurtrier aujourd’hui !
« [Tempête d’Épines— »
Scarlet commença alors qu’elle atteignait Levithus, accompagnée d’un cyclone cramoisi. Le [Cerbère] fit pivoter ses trois têtes vers elle et ouvrit ses gueules. Il libéra un souffle de flammes noires dans sa direction, et la Rose Rouge esquiva l’attaque en plein vol.
Elle évita sa fureur tandis qu’il grognait. Peu importe où il se tournait, elle avait toujours une longueur d’avance. La Rose Rouge atteignit son dos et asséna une rafale de coups de pied. Levithus glapit alors qu’il était projeté au sol. Mais elle ne relâcha pas son effort.
La Rose Rouge continua de s’enfoncer dans son dos comme une foreuse. Elle déchaîna une série ininterrompue de coups avec les Jambières d’Alexandre. Levithus ne pouvait rien faire alors qu’il était enterré dans un cratère qui s’agrandissait. Ses os se brisaient. Sa peau se déchirait.
Il allait mourir aujourd’hui. Et elle allait le tuer.
Scarlet hurla en visant sa tête, décochant un puissant coup de pied. Mais le [Cerbère] grogna. Il leva la tête et referma ses mâchoires, mordant dans les Jambières d’Alexandre. Ses dents volèrent en éclats. Sa gueule saigna. La Rose Rouge cligna des yeux, mais il avait stoppé son attaque.
« T
Et Levithus tira violemment sur sa jambe avec sa mâchoire fracassée, la projetant au sol. Scarlet eut le souffle coupé. Elle sentit ses os se briser. Elle atterrit sur le côté, se fracturant le bras gauche. La Rose Rouge laissa échapper un râle rauque en sentant son corps se recroqueviller sous l’impact.
Le [Cerbère] l’aurait achevée. Mais un flash de lumière apparut dans le ciel. Salvos planait haut au-dessus, levant une sphère de flammes noires.
« [L’Appel de l’Armageddon]. »
Un déluge de petites comètes sombres s’abattit sur Levithus, s’écrasant dans son dos. Il lâcha Scarlet et bondit rapidement sur le côté. Mais les étoiles filantes le prirent en chasse. Elles évitèrent Scarlet, ne s’écrasant qu’autour du [Cerbère].
La Rose Rouge gisait là, gémissant. Sa vision s’assombrit et elle sentit son sang s’accumuler sous elle. Elle leva à peine les yeux et regarda Salvos descendre, tandis que les flammes noires continuaient de s’écraser sur le sol.
« Est-ce que je vais mourir ici, Mori ? »
Se demanda Scarlet à voix haute. Elle essaya de se relever, mais elle pouvait à peine bouger son bras droit. C’était sa chance de se venger. De tuer le meurtrier de l’homme qu’elle aimait.
Mais elle était trop faible. Elle avait toujours été faible. Elle n’avait jamais compris ce que Mori voyait en elle. Pourtant, il lui avait donné une chance. Et elle s’était épanouie grâce à lui.
Maintenant, il était parti, et elle n’était rien. Elle ne pourrait jamais rien accomplir sans lui. C’était ridicule. Elle était censée être la successeure de la Compagnie de l’Ordre des Souvenirs. Elle était censée reprendre le flambeau du Champion des Terres Humaines, tout comme Mori Gladius avait repris celui du Veilleur.
Mais Scarlet avait échoué. Elle avait fait défaut à Mori Gladius. Pas seulement dans la vie, mais maintenant dans la mort aussi.
« J-je suis désolée... »
Ses yeux commencèrent à se fermer alors qu’elle fixait la sphère noire flottant haut dans le ciel. Elle entendit les bruits du combat au loin. Salvos était toujours aux prises avec Levithus. Mais ils n’étaient pas seuls.
La Rose Rouge écouta alors que tous ses autres sens s’émoussaient. Et au loin, elle entendit les cris de la bataille. Elle entendit les clameurs et les hurlements qui venaient de l’autre côté des décombres. La Coalition Unie des Terres Humaines était là. Tous combattaient côte à côte pour mettre un terme à ce grand rituel.
Et parmi cette armée se trouvait la Compagnie de l’Ordre des Souvenirs. La compagnie de Scarlet. La compagnie dont elle avait été nommée chef.
Mori Gladius était mort. Elle avait cru qu’il était revenu à la vie, mais il était bel et bien mort. Et cela signifiait qu’elle était la chef de la Compagnie de l’Ordre des Souvenirs.
Ce n’était donc pas seulement Mori à qui elle avait fait défaut. Elle avait aussi échoué envers le reste de sa compagnie. Chaque aventurier qui était mort depuis la disparition de Mori... elle les avait tous déçus. Tant d’amis et d’alliés. Tous morts. À cause d’elle.
Tyrian était mort à cause d’elle.
Scarlet se souvint de l’Archer de Brightsbane. Il était toujours si insouciant. Une âme vraiment bienveillante qui avait accepté Scarlet dès l’instant où Mori l’avait annoncée comme sa successeure. Tous les autres avaient douté d’elle. Mais pas Tyrian.
Il était mort à cause d’elle. Parce qu’elle était trop distraite par Belzu.
Et Scarlet allait mourir maintenant, en ayant échoué envers Tyrian, envers Mori. Elle allait mourir en ayant échoué envers toute sa compagnie. Cette pensée... cela la bouleversait. Cela la rendait furieuse. Les yeux de Scarlet s’ouvrirent brusquement.
Allait-elle vraiment mourir ici, comme ça ? Après la mort de Tyrian, et après celle de Mori. Après toutes ces vies perdues, allait-elle vraiment accepter son sort ainsi ?
Non !
Scarlet gémit en levant sa main droite. Le monde s’effaçait. Sa vision menaçait de la lâcher. Elle ne sentait plus le reste de son corps. Les bruits du combat devenaient étouffés. Mais elle s’en fichait.
La Rose Rouge était poussée en avant par sa colère. Par son échec. Si elle devait mourir, alors elle mourrait en combattant, pas en restant allongée à accepter sa fin. Elle fouilla dans son Sac de Contenance d’une seule main, cherchant le dernier cadeau que Tyrian lui avait offert.
Elle finit par le sortir : une Potion de Régénération. Et elle l’avala d’un trait. Scarlet s’en aspergea le corps tout entier, entendant ses os se remettre en place dans un craquement. Se relevant, Scarlet toussa et cracha en reprenant conscience de son environnement.
Ses sens revinrent. Elle pouvait enfin voir à nouveau. Les bruits de la bataille reprirent, et elle leva les yeux alors que la sphère noire dans le ciel s’estompait. Scarlet prit un moment pour reprendre ses esprits avant de sortir du cratère.
Elle émergea juste à temps pour voir Levithus arracher l’une des ailes de Salvos et la frapper violemment au ventre. La jeune fille aux cheveux d’argent s’écrasa dans un tas de décombres voisin tandis qu’il grognait, ouvrant sa gueule. Il était gravement blessé. Il était brûlé et battu, marchant en boitant, mais il refusait toujours de reculer. Des flammes noires se rassemblèrent dans ses trois mâchoires alors que la Rose Rouge le fixait.
C’était sa chance. Pendant qu’il était distrait. Elle pouvait enfin assouvir sa... sa...
« Vengeance ? »
Scarlet leva la tête un instant, pensive. Mais elle secoua la tête et se corrigea.
« Non... justice. »
Sur ces mots, la Rose Rouge sprinta en avant, et Levithus marqua une pause. Il se tourna vers elle avec ses trois têtes en hurlant, libérant un panache de flammes noires. Scarlet ne fit pas d’écart, et elle ne sauta pas par-dessus l’attaque.
Elle continua de courir. Les Bottes d’Alexandre la propulsèrent rapidement en avant. Et elle s’éleva au-dessus de la déflagration de flammes noires.
Scarlet courait dans le ciel.
C’était grâce aux Bottes d’Alexandre. Elles lui permettaient de courir sur n’importe quelle surface, même l’air. Elle courut donc facilement au-dessus du déluge de feu sombre. Levithus la regarda éviter son attaque avec aisance. Il recula prudemment, grognant alors qu’elle courait directement au-dessus de lui.
Et la Rose Rouge sauta. Elle se propulsa droit vers le [Cerbère].
Il se prépara alors qu’elle descendait pour un coup de pied. Les Jambières d’Alexandre brillèrent. Elles scintillaient d’une aura iridescente, et Levithus grogna. Il ne pouvait pas esquiver. Elle était trop rapide, et il était manifestement blessé. Alors il fit la même chose que tout à l’heure.
Il mordit fort.
Une fois de plus, Levithus referma ses mâchoires sur sa jambe pour bloquer l’attaque. Cette fois, il attrapa les Jambières d’Alexandre dans ses trois gueules. Ses dents ne volèrent pas en éclats. Sa mâchoire ne se brisa pas. Il avait encaissé toute la force de son coup de pied sans broncher.
Et il s’agrippa fermement à sa jambe en grognant.
« Tu mourras pour mon Roi. »
Il parla d’une voix étouffée, un écho de trois voix. Le [Cerbère] leva ses têtes, soulevant Scarlet pour l’écraser au sol. Mais Scarlet était préparée à cela. Elle savait que cela arriverait. Et l’énergie iridescente à ses pieds ne fit que s’intensifier.
« Tu mourras pour moi. »
Répliqua Scarlet en donnant un coup de pied vers le haut. Même avec sa jambe prise dans les mâchoires du [Cerbère], elle bougea. L’Essence Divine brûla alors que Levithus reculait, essayant de lâcher ses jambes. Mais il était trop tard.
Les Jambières d’Alexandre explosèrent d’Essence Divine. Elle jaillit en une traînée semblable à un arc-en-ciel. Elle traversa les trois gueules de Levithus. Tout son corps chancela en arrière, pour devenir inerte une seconde plus tard.
La Rose Rouge balaya l’air avec les Jambières d’Alexandre, et les trois têtes supérieures du [Cerbère] volèrent en éclats. D’un seul coup, elle le décapita de l’intérieur. Tout ce qui se trouvait au-dessus de sa mâchoire fut littéralement pulvérisé.
Scarlet fit un salto arrière et atterrit avec un tintement métallique tandis que l’aura iridescente s’estompait. Elle leva la tête et murmura.
« Compétence Temporaire : [Vague Divine]. »
Et elle jeta un coup d’œil derrière elle. Derrière elle, Levithus s’effondra au sol, sans vie. Le [Cerbère] — le [Prince des Enfers] responsable de la mort de ses amis et de l’homme qu’elle aimait — était mort.
C’était fini.
Scarlet la Rose Rouge avait enfin rendu justice à Levithus.
Et alors qu’un barrage de notifications l’envahissait, elle s’effondra d’épuisement.