Chapitre 581
502. Imprudence
L'explosion de mon clone déchira le ciel alors que les flammes noires qui tombaient commençaient à se dissiper.
Les flammes dorées et argentées m'assaillirent, me projetant en arrière. J'essayai de me téléporter à temps, mais je fus une fraction de seconde trop lente. Le sort ne fut pas lancé assez vite. Je sentis les flammes divines de mon propre clone transpercer même mon aura d'invulnérabilité — mon essence elle-même fut submergée, ne serait-ce qu'un instant. Une petite coupure se forma sur ma joue avant que [Téléportation Supérieure] ne prenne le relais.
J'apparus à trois cents mètres de là, haletante, en m'examinant. Grâce à [Mes flammes brûleront jusqu'à la fin des temps], je n'avais subi aucun dégât, hormis cette petite entaille sur le visage causée par une infime partie de l'Essence Divine de mon clone ayant filtré à travers mon aura de protection. À part cela, j'étais totalement indemne.
Mais assez de temps s'était écoulé pour que [L'Appel de l'Armageddon] prenne enfin fin. La sphère noire qui planait au-dessus de la cité d'Inor s'estompa, et la dernière des comètes enflammées s'écrasa sur l'armée des [Légions]. J'ignorai le déluge de notifications que je recevais et claquai de la langue.
C'était juste agaçant. C'était ma meilleure chance d'infliger des dégâts significatifs à l'armée de Démons, et le temps imparti était révolu. J'avais utilisé toutes mes plus grandes Compétences dès le début, mais cela n'avait pas suffi — pas même pour tuer un seul Démon Primordial.
Je jetai un coup d'œil en arrière, fixant l'[Hellabomination] qui se relevait du sol. Elle était enveloppée d'une aura bleue vaporeuse. Ce n'était pas comme une silhouette enflammée recouvrant son corps, contrairement à ma propre aura. C'était plutôt une sorte de lueur. Une teinte bleue qui décuplait la vitesse de ce Démon Primordial sauvage.
Non — cela faisait bien plus qu'augmenter sa vitesse. C'était une Grande Compétence. Elle rendait l'[Hellabomination] impossible à toucher. C'était comme si cette lueur bleue déplaçait le Démon Primordial sauvage juste à temps, à chaque fois qu'une attaque était sur le point de porter.
C'était la raison pour laquelle les Élites ne se contentaient pas de charger au combat en activant leurs Grandes Compétences immédiatement. C'était peut-être une erreur mineure de ma part, surtout qu'une de mes Grandes Compétences touchait aussi à sa fin. Je vis mon aura iridescente vaciller. Je savais que cela ne durerait plus très longtemps. Je plissai les yeux, puis me tournai pour observer le Démon Primordial sauvage qui levait la tête vers moi.
Mes yeux s'écarquillèrent et je me préparai. Il leva ses quatre bras, déchaînant une rafale d'attaques enflammées dans ma direction. Ce n'était pas un seul coup — c'était huit à la fois. Je m'écrasai contre le sol tandis que mon aura enflammée crépitait. Encore une fois, je restai pratiquement indemne, si ce n'est que j'avais été projetée en arrière.
Mais le Démon Primordial sauvage n'en avait pas fini. Il plongea droit sur moi, poursuivant ses attaques. Mes yeux s'agrandirent quand je réalisai de quelle Compétence il s'agissait.
« C'est… [Barrage de Cendres] ? »
Je clignai des yeux, puis l'[Hellabomination] bougea. Il esquiva alors que mes clones tentaient de l'attaquer par derrière. Le Démon Primordial sauvage remonta vers le ciel, et ils lui envoyèrent une volée de projectiles. Mais il était si agile. Il était si souple, malgré sa taille. Il mesurait cent cinquante mètres de haut — même voûté !
Mais il était bien plus rapide que tout ce que je pouvais concevoir. Je me relevai du cratère en serrant les dents. Je regardai trois de mes clones se lancer à la poursuite du Démon Primordial sauvage. Leurs formes dorées et argentées laissaient des traînées de feu dans le ciel.
L'[Hellabomination] évitait habilement leurs attaques. Qu'il s'agisse d'un coup direct, d'une explosion de flammes ou d'une salve d'armes enflammées. Rien ne pouvait l'atteindre. Levant la main, je créai un Arc Nébuleux Divin et produisis ma Flèche Tueuse de Géants. J'encochai l'artefact de Rang Épique, attendant qu'un de mes clones passe derrière le Démon Primordial sauvage.
Puis je décochai la Flèche Tueuse de Géants. La forme de l'[Hellabomination] vacilla. Juste au moment où la flèche était sur le point de l'atteindre, il se décala. Et la flèche disparut au même instant. Je souris en voyant la Flèche Tueuse de Géants apparaître dans l'arc enflammé de mon clone alors qu'elle volait juste à côté du Démon Primordial sauvage. Elle tira la flèche à son tour.
Mais l'[Hellabomination] l'avait vu venir. L'aura bleue changea à nouveau, et la Flèche Tueuse de Géants disparut pour réapparaître dans l'arc d'un autre de mes clones. Le Démon Primordial sauvage tourna sur lui-même, confus. Il regardait mes clones tirer la Flèche Tueuse de Géants encore et encore, pour voir l'attaque s'arrêter à la toute dernière seconde.
Il n'y avait rien à faire. La forme de l'[Hellabomination] devenait floue. Il réagissait à l'assaut d'attaques feintes, incapable de contre-attaquer à temps. Sa Grande Compétence ne pouvait pas distinguer ce qui allait être une attaque réelle de ce qui était une feinte. C'était simplement parce qu'elles étaient toutes réelles — je réagissais simplement quand il réagissait, le forçant à rester figé sur place.
Et je saisis cette opportunité pour frapper. Je fondis sur lui, volant droit vers le Démon Primordial sauvage. J'essayai de l'intercepter alors qu'il esquivait la Flèche Tueuse de Géants qui disparaissait. Je portai un coup avec [Barrage de Cendres] alors qu'un de mes clones volait tout près. Mais l'[Hellabomination] me contourna facilement. Je souris, m'y attendant.
« Que dis-tu de ça — [La Grâce du Diable] ! »
Le Démon Primordial sauvage se figea. Le monde autour de nous continuait de bouger — mes trois clones rirent et portèrent leurs mains à leur poitrine alors que leurs corps se déformaient. Et c'est alors que l'[Hellabomination] commença à revenir là où il se trouvait auparavant.
Je ne pouvais pas bouger non plus. Mon corps était verrouillé sur place, mais cela n'avait pas d'importance. Je savais qu'alors que le temps était inversé, le Démon Primordial sauvage et moi étions pratiquement immobiles et invincibles. Mais au moment où l'[Hellabomination] se retrouva verrouillé là où il planait auparavant et que je repris le contrôle de mes doigts —
« Boum. »
Murmurai-je alors que mes clones explosaient. D'un seul coup, les brillantes explosions dorées et argentées nous engloutirent. Les trois détonations résonnèrent simultanément, une fraction de seconde avant même que [La Grâce du Diable] ne prenne fin.
Je fus prise dans ma propre explosion. Mes clones éclatèrent en croix géantes avec un rayon doré vertical et un rayon argenté horizontal. Leur fureur brûla à travers ma Grande Compétence. Les flammes iridescentes autour de moi crépitèrent alors que je m'envolais, agrippée à mon épaule droite.
[Mes flammes brûleront jusqu'à la fin des temps] tint juste assez longtemps pour me permettre de m'échapper. J'étais légèrement brûlée au bras droit, mais j'avais survécu sans encombre. L'aura d'invulnérabilité s'estompa alors que je soupirais de soulagement. Je jetai un regard en arrière vers l'endroit où se trouvait l'[Hellabomination], les lèvres pincées.
« Il est encore en vie… »
Et de l'explosion, une silhouette imposante émergea. Le Démon Primordial sauvage poussa un cri terrible, toujours couvert de la lueur bleue. Il brûlait — il était sérieusement blessé par l'explosion. Mais il était toujours en vie. Et il fondit sur moi avec une vitesse immense alors que les dernières étincelles de ma Grande Compétence s'effritaient.
Je me préparai, mais une rafale de flammes iridescentes intercepta le Démon Primordial sauvage. L'[Hellabomination] recula précipitamment, s'envolant haut dans le ciel tout en fixant la silhouette qui approchait. Je clignai des yeux et levai la tête.
« C-Clayton ? »
Je fixai le Directeur de l'Académie de Mavos alors qu'il filait vers moi, toujours debout sur son nuage nimbus. Il avait son épée cramoisie levée, visant le Démon Primordial sauvage.
« [Invocation d'Essence Conjurée : Tempête de Moineaux]. »
« Quoi… ? »
Mes yeux s'écarquillèrent alors qu'une nuée d'oiseaux piaillants jaillit soudainement de sa lame. Chacun avait une lueur surnaturelle — un millier de silhouettes translucides. Ils chargèrent le Démon Primordial sauvage tandis que Clayton planait à mes côtés, levant une main.
« Tu as été trop imprudente. »
Ses yeux se tournèrent vers l'[Hellabomination], momentanément distrait par l'esquive de l'attaque en essaim. Ce n'était pas comme une invocation d'Esprit — Clayton avait lancé un sort créant des créatures presque vivantes qui ne ciblaient que le Démon Primordial sauvage.
J'ouvris la bouche pour protester alors qu'il levait la main.
« Je… »
Commençai-je, mais il me coupa la parole alors que le monde autour de nous se tordait.
« Téléportation Supérieure. »
Ce n'était pas une Compétence. Le Directeur de l'Académie de Mavos lança le sort sans utiliser la puissance d'une Compétence. Je clignai des yeux, et quelques instants plus tard, nous étions de retour devant l'armée d'Humains en pleine charge. J'étais assise sur son nuage en regardant autour de moi. Sous moi, l'armée Humaine avait ralenti. En fait, j'étais presque sûre qu'ils s'étaient arrêtés net.
Je plissai les yeux, puis vis un second nuage nimbus voler vers nous. Helena Warshade elle-même se tenait là, avec Orgaf dans son sillage. Il l'insultait — je pouvais entendre sa voix protestataire alors qu'il demandait à être laissé libre pour achever le [Chthonic Agaros].
« Va te faire foutre — je l'avais presque ! »
« Ça suffit, Orgaf. »
Clayton Skyshredder secoua la tête. Il observa les Démons Primordiaux sauvages au loin — le rassemblement de Démons autour d'Inor. Il caressa sa barbe tout en parlant d'un ton professoral.
« Peut-être n'aurais-tu pas dû être si pressée de quitter l'Académie de Mavos, Salvos. Il te reste encore beaucoup à apprendre. Même en tant que Divinité Mineure, tu ne peux pas tout faire toute seule. »
« Je n'étais pas seule — j'étais avec mes clones et Orgaf ! »
Je fronçai les sourcils et jetai un coup d'œil à l'[Hellabomination]. Il cria, ouvrit la gueule, et un panache de flammes bleues explosa, détruisant la nuée d'oiseaux magiques éthérés. Clayton soupira.
« Bien que j'admire ta bravoure, et que je comprenne que tes actions visaient à remonter le moral, je pense que tu aurais dû attendre plus longtemps avant de charger au combat et d'utiliser tes deux Grandes Compétences en même temps. »
« Euh, pourquoi donc ? »
Je fixai le Directeur de l'Académie de Mavos alors qu'il soutenait mon regard. Secouant la tête, il se tourna vers l'[Hellabomination] au loin.
« Tes actions étaient prématurées. Nous étions simplement en train de restructurer notre stratégie — nous souhaitons mettre fin à cette bataille aussi vite que toi. Mais nous n'allions pas simplement charger tête baissée dans ce qui pourrait très bien être un piège. Maintenant, nous avons assez évalué la situation. Maintenant, nous savons qu'il est temps de combattre. »
Je ne comprenais toujours pas. Je regardai simplement Clayton Skyshredder, totalement perplexe. Mais alors, j'entendis des incantations au loin. Mon regard se tourna vers Helena Warshade qui murmurait doucement pour elle-même. L'armée de Démons s'avança, déchaînant sa magie sur nous depuis la distance.
Mais les [Mages] lancèrent leurs sorts et érigèrent leurs barrières. Nous résistâmes à l'attaque tandis que la Grande Archimage de la Tempête de l'Académie de Mavos continuait de parler rapidement. Orgaf avait cessé de protester, écoutant les incantations d'Helena.
« [Le Calme est venu et reparti. La Tempête a mijoté trop longtemps. Maintenant, il est temps pour vous d'affronter le summum de la magie]… »
Et des nuages sombres recouvrirent les Démons Primordiaux sauvages. Une tempête tourbillonna autour de toute la cité. Clayton Skyshredder continua, et même moi, je regardais avec admiration le mana s'accumuler autour d'Helena.
« C'est une guerre, Salvos. Peut-être qu'un jour tu t'élèveras au rang de l'Immortel Roi Alexander. Mais pour l'instant, nous allons nous battre ensemble. »
Il y eut un flash. Une puissante détonation éclata alors que je me couvrais les yeux. Le monde entier trembla — la terre gronda sous l'explosion d'un million d'éclairs qui déchirèrent tout Inor. Helena Warshade parla doucement en terminant, baissant la tête.
« [Tempête de Mana]. »
Et je regardai la capitale de l'Empire d'Inoria être engloutie par un seul éclair géant.
« Hein. »