Chapitre 546
468. Bataille pour Ertos
« NOUS SOMMES LÉGION, CAR NOUS SOMMES NOMBREUX. »
La terre trembla sous le fracas de leur voix. Les Démons se comptaient par dizaines de milliers. Pas tout à fait aussi nombreux que l'armée humaine qui attendait devant la ville d'Ertos. Cependant, ils étaient certainement bien plus organisés.
Les [Légions Mineures] marchaient en avant à l'unisson. Je pouvais entendre le tumulte étouffé de leur marche. Chaque pas qu'ils faisaient résonnait comme un seul bruit de tonnerre — ils étaient en parfaite synchronisation. Je n'avais jamais rien vu de tel auparavant.
En comparaison, l'armée d'aventuriers juste à l'extérieur de la ville était un désordre sans nom. Depuis mon point de vue, là où je flottais, je pouvais voir le contraste frappant. Les aventuriers n'étaient pas alignés en rangs serrés. Non, ils restaient principalement avec leurs compagnies ou leurs équipes. Ils se regroupaient comme s'ils étaient la foule de l'après-midi dans une rue commerçante. Comme s'ils ne savaient même pas pourquoi ils étaient là.
Face à cette armée adverse, ils reculèrent. Les aventuriers n'étaient pas préparés à affronter une armée. D'après tout ce qu'ils avaient rencontré jusqu'à présent, ils s'attendaient à combattre une horde de Démons semblables à des monstres. Ça, c'était quelque chose auquel ils étaient plus habitués en tant qu'aventuriers.
Mais il s'agissait d'une armée organisée de Démons. Les [Légions Mineures] se déplaçaient comme si elles étaient mieux entraînées que les meilleures armées du Royaume Mortel. Et cela sema la peur chez les aventuriers. L'hésitation et l'appréhension les saisirent.
Et une voix forte résonna dans toute l'armée des aventuriers. Une voix unique qui, d'une manière ou d'une autre, tonna plus fort que les Démons en marche.
« Aventuriers ! »
« Pourquoi avez-vous peur ? Nous n'avons pas besoin d'avoir peur de ces Démons. Nous sommes venus ici en nous attendant à un combat, n'est-ce pas ? Nous sommes venus ici pour sauver nos familles et protéger nos amis. Alors nous n'avons pas à avoir peur. »
Il secoua la tête alors que l'Arme de Grade Mythique commençait à briller d'une lumière blanche. Une aura iridescente s'échappait de lui — comme des traînées fantomatiques de lumière arc-en-ciel.
« Nous devons juste... »
Il balança l'Arme de Grade Mythique vers l'avant alors que mes yeux s'écarquillaient.
« — combattre ! [Entaille du Champion Héroïque] ! »
Et un rayon blanc d'Essence Divine concentrée jaillit, fusionnant avec la propre aura de Daniel. Une puissante explosion qui balaya le champ de bataille. Elle traversa la distance jusqu'à Ertos en un éclair. Des milliers de [Légions Mineures] furent tuées en un instant. Déchiquetées comme si elles avaient été prises dans une explosion massive.
Leurs rangs furent brisés. Ouverts par l'attaque. Daniel recula, haletant, tandis que l'armée restait bouche bée devant la puissance de Daniel combinée à l'Épée d'Alexander. Une essence débloquée qui n'était accessible qu'à lui pour le moment — jusqu'à ce que la Cuirasse d'Alexander soit réparée. Et à cette vue, les aventuriers rugirent et chargèrent, répondant à l'appel au combat de leur [Héros].
Je clignai des yeux, observant la destruction que Daniel avait déclenchée. J'étais impressionnée. J'avais entendu parler de ce que Daniel avait fait pendant le siège d'Alyras — comment il avait réussi à repousser l'un des Démons de Niveau 150 par lui-même avec l'aide de l'Épée d'Alexander. Je savais que cela lui donnait un sacré coup de pouce, mais le voir de mes propres yeux était différent de simplement l'entendre.
« Huh. Peut-être que je n'ai plus trop à m'inquiéter pour lui. »
Je souris, heureuse de voir sa progression. Sous moi, les armées commencèrent à s'affronter. Les Humains, avec leur nombre écrasant et leurs Compétences, entraient en collision avec les [Légions Mineures]. Il y avait aussi des [Légions Supérieures] mélangées aux Démons, mais cela ne changeait rien au fait qu'ils n'avaient aucune chance.
Je continuai à surveiller les combats jusqu'à ce que je remarque des sorts volant depuis les murs de la ville. Une magie puissante qui dépassait même celle d'un Archidémon ordinaire. Il y avait d'autres Démons dans la ville. Ils étaient là pour garder le sous-rituel.
Je jetai un coup d'œil au pilier cramoisi qui entrait en collision avec le ciel, continuant à terraformer le Royaume Mortel en le monde familier dans lequel j'avais grandi. Je secouai la tête et commençai à descendre.
« Merde, il y a beaucoup plus d'Humains que ce que Forti avait prédit. »
remarqua Infi en créant une lance de glace géante, la levant au-dessus de sa tête. Il la projeta dans l'armée d'Humains devant lui. Le projectile explosa, projetant des éclats de glace dans toutes les directions, éliminant des dizaines d'aventuriers d'un seul coup. Il renifla et lança un deuxième, puis un troisième sort.
Mais un groupe d'Humains en robe se précipita dans l'ouverture. Ils levèrent des bâtons, des baguettes et des livres, créant un dôme de terre. Et la barrière arrêta le sort d'Infi. L'Archidémon de l'Orgueil renifla. Il recula, se tournant vers la silhouette qui jurait derrière lui.
« Qu'est-ce que tu en penses, Debil ? On devrait juste partir ? »
Debil lui jeta un regard en arrière alors qu'elle levait une pointe enflammée. Elle la lança dans l'armée humaine et secoua la tête.
« Ce putain d'enfoiré nous a envoyés ici pour mourir, n'est-ce pas ? Juste parce qu'on l'a laissé derrière quand cette [Abomination Infernale] est apparue et a failli l'avoir pendant une patrouille. »
Tous deux étaient des [Fiends]. Des Archidémons qui avaient dépassé le Niveau 100. Ils étaient nés il y a près de vingt Advents — ils étaient en vie depuis si, si longtemps. Mais cela signifiait aussi qu'ils montaient en niveau plus lentement que la plupart de l'armée de Regnorex.
Ils se considéraient tous deux comme prudents, donc même maintenant, ils étaient toujours dans le bas des niveaux 100. Cependant, être prudent était le seul moyen pour eux de survivre au service de leur Roi. Après tout, Regnorex adhérait au droit du plus fort plus qu'autre chose — plus de quatre-vingt-dix pour cent des Démons nouvellement recrutés de chaque cycle d'Advent mouraient avant que le cycle suivant ne commence. Et même ceux qui survivaient aussi longtemps étaient toujours susceptibles de mourir à tout moment.
Le Netherworld était déjà un paysage assez dur avant même d'avoir à obéir à la volonté de Regnorex. Contrairement à la plupart des autres fanatiques suivant leur Roi, Debil et Infi n'avaient rejoint Regnorex que par nécessité. La seule alternative était la mort, après tout.
« Je pense vraiment qu'on devrait juste partir, Debil. »
Infi secoua la tête en faisant face à l'autre [Fiend]. Elle fit une pause, portant une boule de flammes avec un froncement de sourcils.
« On sera juste traqués et tués. À quoi bon ? Au moins ici, on aura une chance de se défendre et de survivre. »
« On est dans le Royaume Mortel maintenant, non ? »
Il fit un geste vers le monde qui les entourait. Jetant un coup d'œil en arrière, il observa le site du rituel. Il ne pouvait voir ni Forti ni la plupart des autres Archidémons. Il haussa les épaules.
« Forti et les autres nous ont probablement laissés ici pour mourir avec ces stupides Légions. Allez, il n'y a aucun moyen que Regnorex nous trouve si on se tire et qu'on se cache, non ? »
« Et pour les Humains ? »
demanda Debil en croisant les bras.
« Ils nous tueront s'ils nous voient errer dans leur monde, tu sais ? »
« Ce ne sont que des Humains. On n'a qu'à les tuer en premier. »
Infi ricana. Debil cligna des yeux. Elle créa une boule de feu noir et la lança dans l'armée humaine, incinérant des dizaines d'aventuriers de bas niveau d'un seul coup.
« Oh, tu as raison. »
Elle lui adressa un sourire en coin tout en faisant un pas en avant. Infi soupira de soulagement. Il était heureux qu'elle finisse par entendre raison — il n'avait pas survécu aussi longtemps pour mourir face à une bande d'Humains. S'il devait mourir, il préférait mourir face aux siens plutôt que face à ces mortels.
Debil hocha la tête avec compréhension.
« Peut-être qu'on devrait vraiment juste partir... »
commença-t-elle, seulement pour qu'une faux iridescente lui tranche net la gorge. Debil s'effondra au sol, sans vie. Elle ne couina même pas. Elle ne réagit pas. Elle était morte avant même de s'en rendre compte.
Les yeux d'Infi s'écarquillèrent. Il lui fallut un moment complet pour réaliser ce qui s'était passé. Debil — sa seule vraie compagne — était morte. Elle était avec lui depuis leur naissance. Ils venaient du même bassin de Sang de Vie. Ils étaient pratiquement identiques en tout point. Sa mâchoire tomba. Il serait resté là, dans une incrédulité totale, s'il n'avait pas vu l'éclat de la lame arc-en-ciel se diriger vers lui.
Le [Fiend] bondit en arrière alors que l'attaque le manquait de justesse. Il grogna, levant les yeux vers l'assaillant. Une fille aux cheveux argentés maniant une faux iridescente. Elle lui adressa un sourire en coin alors qu'elle se tenait au sommet des remparts.
« Salut ! Je suis Salvos ! »
« Tu... tu as tué Debil, espèce de bâtarde... »
Infi se précipita en avant, créant une lance faite de glace. Il frappa une fois — deux fois. Elle esquiva facilement les attaques, souriant en retour au [Fiend]. Il serra les dents et lui porta un coup d'estoc —
Elle abattit sa faux, brisant la Lance de Glace. Les yeux d'Infi s'écarquillèrent et il recula. Salvos secoua simplement la tête.
« Je viens de te le dire, je suis Salvos. Tu devrais m'appeler par mon nom. »
La fille aux cheveux argentés croisa les bras face à lui. Il grimaça.
« Je vais te faire payer pour ça ! »
Infi chargea, rejetant toute sa peur. Il n'avait plus peur de la mort. Plus maintenant. Pas sans Debil. Il créa une lame étincelante faite de glace alors que Salvos se préparait pour son attaque.
Mais avant qu'il ne s'approche trop près, il y eut un éclair de foudre. Le grondement du tonnerre. Infi poussa un cri de guerre — et ces mots résonnèrent dans son esprit alors que tout devenait noir.
Vaincu [Fiend Enflammé d'Asmodai - Niv. 118] !
Moins d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi au moins 10 niveaux en dessous de vous !
Vaincu [Fiend de Glace de Lucifiera - Niv. 118] !
Moins d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi avec l'aide d'autrui !
Je clignai des yeux en regardant le second [Fiend] s'évaporer en poussière. Une décharge de foudre l'avait frappé avant que je ne puisse l'achever. Un sort puissant qui ne pouvait venir que d'une seule personne. Je levai les yeux et m'exclamai.
« Helena ! Tu es là ! »
La Grande Archimage de la Tempête de l'Académie Mavos se tenait au sommet de son nuage nimbus flottant au-dessus de l'affrontement des armées. Elle me lança un regard en coin, et je penchai la tête vers elle.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Helena Warshade secoua la tête et montra les autres sections des murs d'où des sorts étaient lancés.
« On s'occupe d'abord des murs. Ensuite, on détruit le rituel. »
Elle s'envola vers l'autre côté des murs, envoyant ses éclairs sur les divers Démons cachés sur les remparts. Je haussai les épaules.
« C'est ce que j'allais faire de toute façon, mais ok. »
Je me précipitai plus loin le long des murs de la ville, utilisant mon sens spatial pour trouver ma prochaine cible.
« Alors ils sont là. »
Forti ferma les yeux, tapotant ses doigts contre les accoudoirs alors qu'il restait assis à écouter la bataille se dérouler. Une [Légion Supérieure] s'agenouilla devant lui, parlant calmement.
« En effet. Et nous sommes en train d'être massacrés. »
« Il semble que oui. »
Forti se leva et secoua la tête. Il fit un geste de la main pour congédier, se tournant vers le site du sous-rituel. Il plaça ses mains derrière son dos, au repos, alors qu'il murmurait.
« Alors il est temps de le libérer. »