Chapitre 530
453. Familiarisation
« Maintenant, voici la salle des trésors. »
« La salle des trésors ? »
« Eh bien, c’est plutôt une armurerie. Une salle pour les artefacts de rang Élevé et Épique. Je sais que les artefacts de rang Élevé ne semblent pas très spéciaux à tes yeux. Mais tu dois te rappeler qu’Alyras est un petit pays à l’échelle du monde. Le simple fait que nous ayons des artefacts de rang Épique à notre disposition — bien qu’en petit nombre — est assez impressionnant comparé à nos rivaux. »
« Je… vois. »
Mori Gladius plissa les yeux et jeta un coup d’œil vers la porte du coffre-fort. Le roi Artik Alyras pencha la tête.
« Souhaitez-vous y jeter un coup d’œil ? »
Pendant un instant, le Champion des Terres Humaines ne répondit pas. L’expression sur son visage ne changea pas. Pourtant, son intérêt était clairement piqué. Il hocha la tête, raide.
« Peut-être pourrais-je y jeter un coup d’œil rapide… »
criai-je depuis l’autre bout du couloir. Artik cligna des yeux alors que ma voix résonnait dans le corridor. Je dévalai le tapis touffeté et m’arrêtai juste devant Mori. Le Champion des Terres Humaines se tourna vers moi avec la même expression calme qu’auparavant.
« Avais-tu besoin de quelque chose, Salvos ? »
« Si j’ai besoin de quelque chose ? Qu’est-ce que tu veux dire par "si j’ai besoin de quelque chose", hein ? »
Je fis un pas en arrière, offensée. Je le pointai du doigt, tapotant son torse.
« Tu n’es pas censé te balader dans le palais sans surveillance ! »
Artik me fixa alors que je faisais la morale à Mori Gladius, comme si le deuxième [Guerrier] au plus haut niveau des terres Humaines était un gamin surpris en train de sortir après le couvre-feu. Le roi d’Alyras ouvrit la bouche.
« Je vous en prie, Salvos, Mori était juste… »
« Non ! Je m’en fiche ! »
J’attrapai Mori Gladius par l’épaule et l’entraînai au loin. Je fis un signe de la main au roi Artik tout en traînant le Champion des Terres Humaines le long du couloir.
« Merci, mais nous devons y aller ! »
« Je… vois. »
Le roi d’Alyras resta planté là, clignant des yeux. Complètement déconcerté.
—--
Quand je fus assez loin d’Artik, je me tournai vers Mori Gladius et le fusillai du regard.
« Qu’est-ce que tu fabriques ? »
hissai-je. Il se contenta de me faire face innocemment. Ce regard vide qu’il arborait n’avait jamais changé — pas une seule fois depuis son arrivée à Alyras. Il me fixait avec des yeux vitreux, comme s’il n’était pas tout à fait là, et pencha la tête. ꭆ
« Que veux-tu dire ? »
« Tu sais très bien ce que je veux dire — tu n’es pas censé… tu ne peux pas juste… »
Je m’interrompis. Il ne dit rien. Il se contenta de me regarder, perplexe. Mais je savais que sous cette façade, il était parfaitement conscient de ce qu’il faisait. Je grinçai des dents et claquai des doigts.
Mori Gladius cligna des yeux. Il regarda autour de lui alors que le monde s’assombrissait d’un ton. C’était comme si nous étions debout dans un champ ouvert par une journée ensoleillée et qu’un nuage passait juste un instant. C’était ma [Dimension de Poche Fragmentée]. Ou, plutôt, une incantation partielle du sort.
Je n’étais pas tout à fait dans un autre espace — j’avais simplement fait en sorte que notre conversation soit étouffée. Du moins, pour ceux qui écoutaient à l’extérieur. Je pointai Mori… ou plutôt, le faux Mori, d’un air accusateur.
« Tu ne peux pas te balader sans surveillance ! Helena Warshade va me tuer si elle découvre ça ! »
« Pourquoi ne devrais-je pas explorer les lieux ? Est-ce mal de vouloir me familiariser avec la culture Humaine ? »
Quand Mori Gladius parla, sa voix était plus profonde. Contorsionnée. Comme un mélange d’Humain et de Démon. Après tout, ce n’était qu’une illusion. Mori Gladius était mort, et c’était Belzu qui portait sa… peau figurative.
Je fronçai les sourcils.
« Tu ne te soucies même pas des Humains ! Ne fais pas semblant d’être intéressé par tout ça — tu manigançais quelque chose, n’est-ce pas ? »
« Qu’est-ce que tu racontes ? »
Il battit des cils, et je reniflai.
« Tu prévois de jouer un tour ! Ou de nous saboter ! Ou… je ne sais pas, de voler quelque chose ! »
Cela arracha un rire au Démon Primitif — enfin, à l’apparition qu’il projetait devant moi. Il secoua la tête tandis que son rire s’éteignait.
« Je ne m’abaisserai pas au vol à la tire. Ni avec les Humains, ni pour les faibles artefacts que cette ville a à offrir. Non — si je devais prendre quelque chose à ces imbéciles, ce serait sur leurs cadavres encore chauds. »
« Tu ne tueras personne. Nous avons passé un accord. »
Je croisai les bras. Honnêtement, je commençais à regretter ma décision de le laisser venir avec nous à Alyras. Mais il haussa simplement les épaules.
« Si tu veux vraiment savoir, je souhaitais simplement en apprendre davantage sur ce que ces Humains avaient à offrir au combat. Après tout, comment pourrais-je diriger un peuple dont je ne sais rien ? Comment puis-je commander sur un champ de bataille sans comprendre leurs tactiques, leur stratégie, leurs forces ou leurs faiblesses ? »
Cela me fit marquer une pause. Belzu avait raison sur ce point. Il se déguisait en Mori Gladius pour une raison. Il était plus utile à mesure qu’il en apprenait sur les ressources dont nous disposions. Pourtant, il y avait une autre raison pour laquelle je devais garder un œil sur lui.
La prudence.
« Et si ton illusion se brisait, hein ? »
insistai-je auprès du Démon Primitif. Il répondit simplement.
« Mes illusions ne peuvent pas être brisées. Pas par quelqu’un en dessous du Niveau 150. »
« Qu’est-ce que tu racontes ? Edithe a déjà vu à travers tes illusions ! Elle était à peine Niveau 100 quand c’est arrivé ! »
« C’était avant mon évolution de Classe, Salvos. C’était juste après avoir atteint mon évolution de Niveau 150. Maintenant ? Maintenant, mes illusions sont presque impénétrables. »
« Tu en es sûr ? »
Je plissai les yeux en le fixant. Il hocha la tête et se tourna vers le bout du couloir.
« En effet. D’ailleurs, ton amie arrive sous peu. Je pourrais te le prouver si tu le souhaites. »
« Mon amie… ? Attends, tu parles d’Edithe ? »
Je clignai des yeux. Je scannai rapidement la zone avec mon sens spatial, et effectivement, Edithe Dawnrise était sur le point de tourner au coin. Elle n’était pas seule. Hadrian, Willy et trois bébés Wyverns l’accompagnaient.
Ma mâchoire tomba tandis que je me retournais, annulant immédiatement l’espace de poche partiel. J’entendis les pas aussitôt, et je vis leurs silhouettes dans le couloir. Edithe me fit signe de la main alors que je la fixais un instant.
« Salvos… »
« Maman ! »
Trois petites silhouettes bondirent en avant, interrompant la rousse. Novis, Bellum et Oriur arrivèrent à mes côtés en un instant. Ils s’agrippèrent à mes pieds tandis que je fixais les bébés Wyverns.
« Oh, euh, salut les petits. Ça fait un bail. Ça fait… une journée ? »
J’avais oublié combien de temps s’était écoulé. Mais pour les bébés Wyverns, cela faisait une éternité qu’ils ne m’avaient pas vue. Ils me serrèrent fort dans leurs bras tandis que je soupirais. Je les détachai lentement un par un alors qu’Edithe, Hadrian et Willy s’arrêtaient.
La rousse fit face à Mori Gladius, inclinant la tête.
« Je m’excuse pour le dérangement, Champion Mori Gladius. Mes amis et moi cherchions Salvos — nous ne voulions pas interrompre. »
Et je me tendis. Elle va voir à travers ses illusions !
« M— Mori ! »
Je me tournai vers lui, paniquée. Mais l’apparition de Mori Gladius se contenta de sourire poliment à la rousse.
« Salutations, Edithe Dawnrise. C’est un plaisir de vous rencontrer. »
« Vous me connaissez ? »
Edithe se pointa du doigt, surprise. Je regardai, les yeux écarquillés, Belzu ne pas se dérober devant l’ancienne [Invocatrice].
« En effet. Votre amie, Salvos, vient de me parler de vous. Elle a dit beaucoup de choses merveilleuses. Je suis honoré de vous avoir à mes côtés au combat. »
« C’est… euh, merci. »
La rousse rougit tandis que Mori souriait simplement. Hadrian commença à se présenter à son tour alors que je regardais la scène, incrédule.
« Hein. »
D’une manière ou d’une autre, Edithe n’était pas capable de voir à travers les illusions de Belzu. Pas comme avant. On aurait même dit qu’elle n’avait pas remarqué que quelque chose clochait. Je fixai Willy qui voletait à côté de moi. Le [Will O’ Wisp] fit face à Mori Gladius un instant.
« Intéressant. »
remarqua Willy. Edithe et Hadrian ne relevèrent pas le ton de sa voix, mais je me figeai. Je me tournai vers le [Will O’ Wisp] avec des yeux écarquillés. Lentement, je plaçai un doigt sur ma bouche. Il se contenta de renifler et fondit sur Novis, Bellum et Oriur, les baignant dans ses flammes. Ils flottèrent dans les airs, confus, tandis que Willy les reconduisait dans le couloir.
« Allez. »
« Quoi ? Mais maman… »
Les bébés Wyverns se plaignirent. Cependant, il ignora leurs protestations. Au lieu de cela, il parla par-dessus Edithe et Hadrian.
« Salvos occupée. »
Hadrian et Edithe s’arrêtèrent tous deux. Ils se jetèrent un regard, puis fixèrent le [Will O’ Wisp]. J’approuvai rapidement.
« Ouais — on était justement sur le point de partir pour trouver Helena Warshade, donc… »
J’attrapai Belzu par l’épaule et commençai à l’escorter de l’autre côté du couloir. Edithe se gratta l’arrière de la tête.
« D’accord, désolés pour l’interruption, encore une fois. »
Edithe se tourna vers moi.
« Mais avant que tu partes, Salvos. Je voulais juste te prévenir que la coalition d’aventuriers partira pour l’Empire d’Inoria demain. »
« Attends, vous n’êtes pas partis hier ? »
« Laux Lionfist a mené un régiment hors d’Alyras, oui. Mais la moitié de notre armée reste ici, en attendant Scarlet Vermillion et Helena Warshade. »
« D’accord. »
Je me grattai la joue. Je me tournai vers Mori Gladius et hochai la tête.
« C’est justement ce dont nous allions discuter. On y va ! »
Sur ce, je pris congé. Une fois hors de portée de voix, je soupirai et me tournai vers Belzu.
« Toi… »
Je ne dis rien de plus. Je laissai l’implication planer. Je n’allais rien dire de trop explicite, mais Belzu se contenta de me sourire en coin à travers son apparition de Mori Gladius.
« Je t’avais dit qu’elle ne verrait pas à travers mes illusions. »
« »
Je clignai des yeux et regardai autour de moi avec mon sens spatial. Heureusement, il n’y avait personne et je ne sentais rien d’anormal. Je fusillai Belzu du regard.
« Pourquoi tu dis ça à voix haute ? Tu veux te faire démasquer ou quoi ? »
« Je t’en prie, je n’ai pas besoin de ta petite magie spatiale pour étouffer nos conversations. Mes illusions suffisent à masquer n’importe quelle discussion que nous tenons. »
« Et tu es en train de masquer notre conversation en ce moment ? »
Je lui lançai un regard plat. Ses lèvres se retroussèrent de manière espiègle — malicieuse.
« Non. »
« Pff… »
Je poussai un gémissement. C’était vraiment une mauvaise idée.
« Peu importe, allons trouver Helena Warshade. »