Chapitre 514
440. Un cadeau précieux
Il fallut un moment à Daniel pour échapper à la horde qui le harcelait de questions. Il éluda tous les interrogatoires, car il n'avait pas vraiment de réponses à donner. Il redirigea leurs questions vers les [Archevêques] — vers les [Prêtres] du Conseil de Cremont. Pourtant, toutes les questions qui lui étaient lancées ne concernaient pas son sacre en tant que Cardinal du Sanctuaire des Éléments, du Repaire des Âmes et du Sanctuaire de la Faune.
Comme prévu, certains doutaient encore du fait qu'il soit un [Héros]. Pour gérer ces individus, il attrapa simplement l'aventurière de Rang Élite la plus proche et s'en servit comme bouclier. Scarlet cligna des yeux, levant les yeux de son buffet tandis que Daniel lui tapotait l'épaule.
« Elle peut répondre à toutes vos questions — elle était là quand Helena Warshade m'a interrogé il y a deux jours ! Merci, Scarlet ! »
« Je… quoi ? »
La Rose Rouge jeta un regard entre le [Héros] et la petite foule qui s'était détachée pour suivre ce dernier. Elle ouvrit la bouche pour protester, mais le jeune homme fut plus rapide que la [Rogue]. Il tourna rapidement autour d'elle, sa diversion fonctionnant à merveille, au grand dam de la jeune Élite.
Il s'éclipsa en se frayant un chemin à travers les chefs de groupe qui se retournaient en s'exclamant. Il ne s'arrêta que lorsqu'il heurta deux femmes qu'il reconnut : Amanda et Saffron. L'ancienne assassin et la jeune noble se tenaient côte à côte. Daniel ignorait qu'elles étaient amies, mais il ne posa pas de questions.
« Daniel… »
Amanda commença, mais il lui coupa rapidement la parole pour faire face à Saffron.
La jeune fille aux cheveux roses pointa le fond de la salle.
« Je l'ai installée tout au fond pour qu'elle ne cause pas trop de problèmes. De toute façon, elle est occupée à essayer de nourrir ces bébés Wyverns… »
« Merci. »
Il sourit à Saffron avant de s'éclipser pour rejoindre son amie. Une main l'attrapa par derrière, le retenant. Il cligna des yeux et regarda Amanda.
« Tu avais besoin de quelque chose, Amanda ? »
Il haussa un sourcil. Elle baissa la tête, évitant son regard. Elle semblait vouloir dire quelque chose, tout en étant incapable de formuler quoi que ce soit.
« Dan »
L'ancienne assassin ouvrit la bouche, puis s'interrompit. Elle vit Daniel jeter un coup d'œil sur le côté, vers Salvos. Amanda referma lentement la bouche et lâcha son bras.
« Amanda ? »
Daniel se tourna à nouveau vers elle. Elle secoua la tête.
« Ce n'est rien… »
Le [Héros] était persuadé que c'était un mensonge. Mais il vit quelques membres de la foule se détacher pour le poursuivre, et il ne voulait vraiment pas rester là à attendre qu'ils le rattrapent. Une fois auprès de Salvos, elle les repousserait par sa simple présence.
Alors, il haussa les épaules et se dépêcha. Finalement, il parvint à s'échapper jusqu'à la table de Salvos.
« Daniel ! Tu ne m'avais pas dit que tu faisais un discours ! »
La jeune fille aux cheveux argentés lui fit signe alors qu'il approchait. Son attitude joyeuse et insouciante contrastait vivement avec la tension dans la pièce. Daniel apprécia cela. Il savourait pleinement sa convivialité après deux jours d'interrogatoires constants. Mais d'un autre côté, le jeune homme ne put s'empêcher de soupirer en s'affaissant sur une chaise rembourrée. Après tout, il était clair qu'elle ne comprenait pas la gravité de la situation… ou du moins, qu'elle s'en moquait.
« C'était un bon discours ! J'ai aimé le moment où tu as dit ce truc qui a fait haleter tout le monde ! »
Elle lui fit un pouce levé. Daniel secoua la tête en s'asseyant.
« Merci, mais j'ai détesté le faire. »
« Pourquoi détesterais-tu ton discours ? »
Elle pencha la tête vers lui. Il fit un geste de la main pour balayer la question.
« Parce que ce n'était pas vraiment ma décision. Ils m'ont un peu forcé à devenir leur Cardinal. »
Il haussa les épaules tandis que Salvos le fixait. Sa confusion était évidente. Le [Héros] lui-même était plus agacé par cela qu'autre chose. Et même Salvos pouvait le voir.
« Pourquoi n'as-tu pas juste dit non ? »
Suggéra nonchalamment la jeune fille aux cheveux argentés. Daniel se massa les tempes.
« Eh bien… je ne pouvais pas vraiment dire non ? »
« Pourquoi pas ? »
Insista-t-elle. Et une voix sur le côté répondit avant que Daniel ne puisse le faire.
« Parce que. »
Daniel leva les yeux vers le [Will O’ Wisp] flottant sur le côté, survolant les trois bébés Wyverns alors qu'ils dévoraient un cochon rôti entier du buffet. Willy, le Grand Esprit habituellement sarcastique, était tout à fait sérieux avec sa réponse d'un seul mot. Mais c'était vrai — et Daniel se contenta d'acquiescer.
« Willy a raison. C'est juste… parce que. »
« Quoi ? »
Salvos cligna des yeux, totalement confuse. Daniel lui sourit.
« Tout va bien, Salvos, vraiment. C'est un peu agaçant, mais sinon, c'est la bonne chose à faire. »
Il était reconnaissant qu'elle se soucie assez de lui pour s'inquiéter. Mais il ne voulait rien changer, même s'il était un peu irrité. Elle le fixa un instant.
« Mouais. »
Elle étudia son visage alors qu'il attrapait un verre de vin rouge. Il ne savait même pas pourquoi il y avait du vin sur la table, puisque Salvos ne buvait pas. À moins qu'elle ne laisse les bébés Wyverns boire l'alcool — auquel cas, Daniel ne serait pas vraiment surpris. Il jeta un coup d'œil aux trois bébés Wyverns qui gémissaient et se battaient pour la nourriture.
Salvos frappa dans ses mains.
« Oh, tu les as déjà rencontrés ? »
Elle désigna fièrement les bébés Wyverns. Daniel hocha la tête.
« Je les ai croisés brièvement, mais ils étaient un peu… nerveux à l'époque. »
« Eh bien, ils sont plus à l'aise avec les Humains maintenant ! Venez ici, les petits ! »
Salvos appela les trois bébés Wyverns. Ils levèrent les yeux de leur nourriture et échangèrent un regard. Ils hésitèrent en voyant Daniel assis à côté de leur mère. Mais ils répondirent à l'appel et trottinèrent vers elle.
« Dis-leur bonjour, Daniel. »
Elle rayonnait tandis que le jeune homme marmonnait une salutation maladroite.
« Euh… salut, Novis, Bellum, et… »
« Oriur. »
« C'est ça, Oriur. »
Il pinça les lèvres. Les bébés Wyverns firent un bruit. Un grognement doux. Mais pas agressif. On aurait presque dit qu'ils disaient « bonjour ». Bien que Daniel l'imaginait probablement. Il s'éclaircit la gorge et se pencha vers Salvos.
« Alors… combien de temps vas-tu continuer à jouer les mères pour eux ? »
Demanda-t-il à voix basse. Daniel était presque sûr qu'ils ne pouvaient pas le comprendre de toute façon, mais c'était par mesure de sécurité. Salvos croisa les bras.
« Je ne suis pas leur mère ! »
Elle parla avec emphase, et Daniel se recula.
« D'accord, d'accord. Pas besoin de crier. »
Il se frotta les oreilles avant de soupirer.
« Mais ce que je veux dire, c'est : vas-tu vraiment t'occuper de ces bébés Wyverns pour toujours ? »
« »
Salvos regarda Daniel un instant, assimilant ses paroles. Puis elle se recula, visiblement offensée.
« Bien sûr que non ! Je vais juste m'occuper d'eux jusqu'à ce qu'ils grandissent ! »
« Tu sais qu'il leur faudra des années pour devenir adultes, n'est-ce pas ? »
Il la fixa d'un air impassible. Salvos s'arrêta.
« Attends, vraiment ? »
Elle semblait sincèrement surprise. Le jeune homme de la Terre se pinça l'arête du nez, et Willy renifla.
« Idiote. »
« Salvos… s'il te plaît, ne me dis pas que tu ne le savais vraiment pas. »
Plaida Daniel. Salvos bafouilla.
« Mais regarde-les ! Ils sont déjà tous au-dessus du Niveau 10 ! Ils atteindront le Niveau 40 d'ici peu ! »
Elle fit un geste vers les bébés Wyverns qui regardaient, confus. Daniel hocha la tête.
« Ils sont Niveau 10, oui, mais ça ne veut pas dire qu'ils seront adultes au Niveau 40. Ce seront juste des bébés de très haut niveau. »
« Ça… ça n'a aucun sens ! »
« Non, ça a tout son sens. Tu penses vraiment que notre niveau détermine notre âge ? »
Daniel croisa les bras. Salvos se mordit la lèvre inférieure. Elle bougea sur son siège un instant. Puis elle murmura.
« Mais j'ai évolué depuis mon stade infantile au Niveau 10… »
Daniel la regarda réfléchir à ce fait pendant un moment. Il s'éclaircit la gorge.
« Bref, je ne suis pas venu ici pour te dire ça. »
Elle leva la tête alors qu'il attrapait une arme à sa ceinture.
« Je suis venu pour te rendre ça. »
Ses yeux s'agrandirent.
« »
Il leva l'Épée d'Alexander, et Salvos fronça les sourcils. Elle plissa les yeux alors que l'éclat de l'arme de grade Mythique attirait plus d'un curieux.
Ils haletèrent et chuchotèrent, le regard fixé uniquement sur la lame iridescente. Honnêtement, Daniel ne savait pas pourquoi ils étaient si impressionnés par l'arme, alors que Salvos portait le reste de l'ensemble — intact — des Trésors d'Alexander. Bien qu'il semblait être le seul à le remarquer. Personne d'autre ne le voyait. Un effet passif des artefacts de grade Mythique.
Salvos se désigna elle-même.
« Attends, pourquoi me donnes-tu l'Épée d'Alexander ? »
« Je la rends simplement à qui elle appartient légitimement. »
Il lui sourit. Daniel était reconnaissant qu'elle la lui ait prêtée au moment voulu. Il n'aurait pas pu repousser ce [Démon majeur] de Niveau 150 sans l'Épée d'Alexander elle-même. Surtout avec le bonus qu'elle lui conférait en tant que [Héros]. Mais au bout du compte, elle était mieux entre les mains de Salvos.
La jeune fille aux cheveux argentés leva la main alors qu'il lui tendait l'Épée d'Alexander — avant de la repousser vers lui.
« C'est bon, garde-la. »
Elle sourit à Daniel alors qu'il clignait des yeux. Le [Héros] ouvrit la bouche.
« Quoi ? »
« J'ai dit : garde-la. »
Elle recula alors que le jeune homme de la Terre la fixait, perplexe.
« Elle est à toi, Daniel. »
À moi ? pensa-t-il, déconcerté. Ce n'était pas juste.
« Mais c'est toi qui… »
Le jeune homme commença, mais Salvos leva la main pour l'interrompre.
« La seule raison pour laquelle j'ai récupéré l'Épée d'Alexander en premier lieu, c'était pour te la donner. »
« Tu… quoi ? »
« Ouais. »
Salvos hocha la tête en se levant. Elle tapota l'épaule du jeune homme.
« Tu es mon compagnon. Et, en plus, tu es la meilleure personne pour manier l'Épée d'Alexander elle-même. Je veux dire, tu t'es bien accordé avec, non ? »
« Je… oui. »
Répondit-il timidement. Salvos hocha la tête.
« Tout va bien, Daniel. »
Daniel la fixa. C'était Salvos. Une jeune fille insouciante. Quelqu'un qui ne réfléchissait souvent pas beaucoup à ses actes. Quelqu'un qui se donnait la priorité sur tout le reste. Mais aussi — quelqu'un d'incroyablement attentionné quand cela comptait. Il abaissa lentement l'Épée d'Alexander tandis que ses lèvres se courbaient.
« Merci. »
Daniel inclina la tête devant la jeune fille aux cheveux argentés alors qu'elle gloussait. Elle se rassit, faisant un geste de la main.
« Maintenant, où est Edithe, d'ailleurs ? Elle n'a toujours pas été correctement présentée à Novis, Bellum et Oriur ! »
Le jeune homme leva la tête et se gratta la joue avec un doigt.
« Je ne sais pas. J'aurais supposé qu'elle serait là puisque toutes les grandes compagnies d'aventuriers ont été invitées. Elle est probablement occupée, j'imagine. »
« Mouais. »
Salvos fronça les sourcils. Elle se leva alors que les bébés Wyverns se redressaient.
« Eh bien, allons trouver… »
Elle se figea lorsqu'une voix aiguë s'éleva.
« Salvos, la Sentinelle de Secely. Et Daniel Song, [Héros] de la Terre. »
Kaitlin Darkhelmn s'avança alors que Daniel se tournait vers elle. Il ne savait pas ce qu'elle faisait ici, mais il était clair qu'elle ne plaisantait pas, puisqu'elle était accompagnée de deux chevaliers. Elle s'éclaircit la gorge et fit un geste vers lui et la jeune fille aux cheveux argentés.
« Vous êtes tous deux en possession des quatre pièces des Trésors d'Alexander. Je vous demande gentiment de les remettre aux Forces de la Garde de l'Épée de l'Empire de Vaun Qieur pour leur sécurité. »
« …quoi ? »
Daniel cligna des yeux. Salvos se tint en alerte. Le [Héros] se tourna vers sa fidèle compagne. Son alliée de longue date. Son amie.
« Que fait-on, Salvos ? »
Ses yeux vacillèrent et elle répondit.
« Voici ce qu'on fait… »
Daniel attendit qu'elle continue, mais elle ne dit rien. Au lieu de cela, Salvos fit volte-face, attrapa les bébés Wyverns et prit la fuite. Quand le jeune homme se retourna, elle était déjà au bout du couloir en train de lui faire signe.
« Tu peux les retenir ! Je crois en toi ! »
« Salvos… »
Le [Héros] soupira. Willy ricana.
« Bonne chance. »
Et le [Will O’ Wisp] la suivit.
Tout irait probablement bien. Cela ne finirait certainement pas en combat. Pas maintenant. Surtout qu'il semblait que Kaitlin Darkhelm n'agissait pas au nom d'Helena Warshade ou des aventuriers de Rang Élite. Elle représentait clairement l'Empire de Vaun Qieur à cet égard. Et si quoi que ce soit arrivait, le Conseil de Cremont protégerait Daniel.
Alors j'ai couru avec Novis, Bellum et Oriur avant qu'ils ne puissent m'attraper. Je n'ai ralenti qu'une fois loin du palais, en sortant de la ville. J'ai regardé les trois bébés Wyverns qui gémissaient dans mes bras. Et j'ai pincé les lèvres.
Daniel avait raison. Je ne pouvais pas les protéger pour toujours. Et je ne pouvais pas non plus les materner longtemps. Une guerre massive se profilait. J'approchais de mon évolution de Niveau 150. Et je devais aller dans le Netherworld pour trouver Haec. Je ne savais vraiment pas quoi faire des bébés Wyverns.
« Ok ? »
Demanda Willy en voletant derrière moi. Les bébés Wyverns échangèrent un regard interrogateur alors que j'acquiesçais.
« Je vais bien. »
Pour l'instant, je tiendrais parole et m'occuperais d'eux. Je trouverais bien une solution… peut-être.