Chapitre 476
407. Acte d'héroïsme
Daniel Song entra dans une salle de réunion avec Amanda. Le duo se retrouva face à six Élites. Six individus qui semblaient plus grands que nature.
La première était Helena Warshade. La Grande Archimage de la Tempête de l'Académie Mavos et chef de la Compagnie des Vétérans Montants. Elle n'avait pas besoin d'être présentée. Sa simple présence mettait Daniel très mal à l'aise. Et lorsqu'elle prit la parole, il tressaillit.
« Daniel Song, [Héros] de la Terre A1, nous avons besoin de ton aide. »
Il jeta un regard vers les cinq autres Élites dans la pièce. Juste à côté d'Helena Warshade se tenait Orgaf, Voleur des Écailles Dorées. C'était un [Voleur] Élite — quelqu'un aux côtés de qui Daniel s'était battu contre une menace terrible. Et, à cause de cela, Daniel avait dû… révéler son secret à Orgaf.
Helena Warshade l'avait appris peu après. Après tout, cela ne dérangeait pas vraiment Daniel que l'information circule. Cependant, il y avait un problème : il n'avait jamais dit à Helena Warshade ni à Orgaf qu'ils pouvaient simplement laisser filtrer la nouvelle. Certes, le fait que son statut de [Héros] soit connu ne le gênait pas outre mesure. Le problème, c'était qu'ils n'avaient pas demandé sa permission. S'ils étaient aussi laxistes avec des informations privées… surtout Orgaf, qui connaissait la vérité sur Salvos…
Daniel lança un regard noir au [Voleur], mais Orgaf se contenta de claquer de la langue et de détourner le regard.
Était également présente Scarlet la Rose Rouge. L'actuelle chef temporaire de la Compagnie de l’Ordre des Souvenirs. Une Élite récemment nommée, déjà propulsée dans un tel rôle. Elle semblait tout aussi nerveuse que Daniel.
Ensuite, il y avait Laux Lionfist. L'un des trois chefs de la Compagnie des Réprouvés. Un homme robuste portant un gilet qui couvrait à peine ses épaules. Il avait les bras croisés sur la poitrine, dissimulant la myriade de cicatrices de guerre qui marquaient sa peau rugueuse. Il étudiait chaque mouvement de Daniel avec un regard perçant.
Et, enfin, il y avait Peris Dolonia. Le Prince Héritier de Dolonia. Contrairement aux autres ici, ce n'était pas un aventurier, mais un membre de la noblesse. Il portait une rapière à la hanche — le signe d'un [Guerrier] qui s'en sortait mieux dans les duels individuels que face à des monstres. Il se contenta de rejeter ses cheveux en arrière alors que Daniel s'immobilisait.
Le [Héros] de la Terre A1 croisa les bras.
« Je ne crois pas vous avoir donné la permission de divulguer cela, Archimage Warshade. »
Helena Warshade répondit simplement.
« Tu t'es déjà révélé lors de la réunion de l'Académie Mavos, n'est-ce pas ? Tu as informé le Directeur Skyshredder lui-même que tu ne te souciais pas de garder ton secret. »
« Et étaient-ils présents pour cette réunion ? »
Daniel haussa un sourcil en direction des autres Élites présentes. Elle ne répondit pas.
« Alors je pense que mon évaluation précédente est correcte. »
Il marqua le coup. Amanda jeta un coup d'œil par-dessus son épaule.
« Tu n'es pas un peu trop audacieux aujourd'hui ? »
L'ancienne assassine affichait un air amusé. Il ne savait pas pourquoi il était inhabituellement piquant. Peut-être était-ce parce qu'il était nerveux. Peur que le [Voleur] Élite ne balance aussi… Salvos. Si cela arrivait, ce serait six Élites contre une seule Salvos. Autant il croyait en la force et aux capacités de Salvos, autant c'était une bataille perdue d'avance.
Il observa avec méfiance les six Élites alors qu'ils échangeaient un regard. Orgaf et Helena Warshade ne réagirent pas visiblement, mais Scarlet la Rose Rouge parut offensée pour eux. Peris Dolonia se contenta de souffler, tandis qu'Alder Ashford ouvrit la bouche. Daniel se prépara à une dispute —
Mais Laux Lionfist éclata de rire, empêchant toute altercation.
« Un esprit fougueux, digne d'un [Héros]. »
Il se tourna vers Helena et lui adressa un sourire.
« J'avais mes doutes au début, Helena. Vraiment. Je pensais que le vieux Clayton commençait à perdre la tête. Mais cet homme est définitivement un [Héros]. »
Elle hocha simplement la tête en réponse alors que tous les regards se tournaient vers elle.
« En effet. C'est pourquoi, comme je l'ai dit, nous sommes ici pour demander ton aide, Daniel Song. »
Le jeune homme de la Terre changea d'appui. Il se tourna vers Amanda pour obtenir de l'aide, mais elle se contenta de hausser les épaules. Se tournant à nouveau vers les Élites, il parla avec hésitation.
« Et qu'attendez-vous exactement de moi ? »
Une idée traversa l'esprit de Daniel. Une idée qui le rendait nerveux. Au cours de la semaine passée, les Élites avaient tenté, sans succès, d'attraper les Archidémons qui harcelaient la ville. Qu'il s'agisse de les traquer pour ne trouver que des impasses, ou de les poursuivre alors qu'ils menaient des attaques éclair sur Alyras avant de perdre leur trace, les Élites étaient à bout de nerfs.
Ce qui rendait la raison pour laquelle ils avaient appelé Daniel — un [Héros] — évidente.
« Laissez-moi deviner ; vous voulez que je vous aide à traquer ces Démons, n'est-ce pas ? »
Les Élites marquèrent une pause. Il soupira — une partie de lui voulait les rejeter. Il restait en lui cette lâcheté persistante qui le poussait à fuir. Après tout, ces Démons représentaient une menace équivalente à celle des Élites. L'un d'eux avait failli tuer Lofus le Berserker Brisé.
Pourtant, sa bouche bougea malgré ses peurs. Il savait ce qu'il devait faire. Il savait ce qui était juste.
« Je le ferai. »
Il croisa le regard d'Helena Warshade. Amanda le fixa avec de grands yeux alors qu'il se redressait, se tenant droit comme un vrai [Héros].
« Ces Démons ne sont pas seulement une menace pour les habitants d'Alyras, mais pour toutes les terres Humaines. S'ils continuent de retarder cette réunion, alors Levithus est libre de terminer ce rituel dans l'Empire d'Inoria. Alors… je le ferai. »
« Daniel… »
murmura Amanda. Daniel ne laissa paraître aucune trace de peur dans sa voix. Même s'il était toujours nerveux. Helena Warshade ne réagit pas. Orgaf ferma les yeux.
Scarlet la Rose Rouge échangea un regard avec Laux Lionfist.
« Euh, non. »
La plus jeune des Élites parla avec hésitation. Daniel cligna des yeux.
« Quoi ? »
« Nous ne t'avons pas, euh, appelé ici aujourd'hui pour demander ton aide contre ces Démons. »
Elle remua les pieds, mal à l'aise.
« Attendez, alors pourquoi m'avez-vous appelé ici ? »
Il rougit, jetant des regards entre les Élites. Il sentait son visage brûler alors qu'il essayait de comprendre pourquoi il était là. Laux Lionfist se contenta de rire.
« C'est cet esprit-là dont je parle. Mais, oui, Scarlet dit la vérité. Nous t'avons appelé ici aujourd'hui pour une autre affaire. »
Les mots de l'homme robuste firent du bien à Daniel. Mais Helena Warshade écrasa immédiatement le peu d'ego qu'il lui restait.
« Un [Héros] de haut niveau serait bénéfique sur le champ de bataille. Malheureusement, à ton niveau, tu ne serais qu'un fardeau. »
« »
Le jeune homme s'interrompit. Puis il haussa les épaules.
« Probablement vrai. Alors pourquoi suis-je ici ? »
« Nous six quitterons Alyras au coucher du soleil. Nous avons trouvé la cachette de ces fichus Archidémons et nous allons tenter de les soumettre. »
Alder hocha la tête en levant la main. Daniel vit une lueur apparaître au-dessus de son épaule. Un Esprit ressemblant à un serpent glissa hors de l'air et siffla.
[Jörmungandr - Niv. 143]
« Gard ici a retrouvé les Bottes d'Alexandre après avoir eu un avant-goût des Grèves d'Alexandre. Il a fait du très bon travail, si je puis me permettre. »
Souriant, l'Augure Aîné tapota la tête de l'Esprit. Scarlet la Rose Rouge fit un geste vers les Élites dans la pièce.
« Et comme nous six allons quitter la ville, il est possible que l'un ou l'autre des Démons dont nous ignorons l'existence tente de s'emparer des Trésors d'Alexandre restants. »
« Nous avons décidé de séparer les Trésors afin qu'ils ne puissent pas être obtenus facilement. »
Helena Warshade secoua la tête et se tourna vers Scarlet et Orgaf qui n'avaient pas dit grand-chose.
« L'un ou l'autre de ces deux [Voleurs] peut tirer parti des pouvoirs des Grèves d'Alexandre, par conséquent, nous les emporterons avec nous. Mais cela laisse toujours la Couronne d'Alexandre vulnérable. »
Daniel fronça les sourcils.
« Mais la Couronne d'Alexandre n'est-elle pas avec les Crocs-Cramoisis ? »
Les aventuriers Élites devinrent silencieux. Mais une voix s'éleva simplement. Peris Dolonia fit un geste de la main pour écarter la question.
« Bolton Croc-Cramoisi a été pris en embuscade par ce [Djinn] il y a deux nuits. Le Général Zura d'Alyras est mort en le protégeant, et Bolton lui-même est dans un état d'incapacité. Nous avons à peine réussi à intervenir et à empêcher ce Démon de voler la couronne. »
« Oh. »
Daniel n'avait jamais rencontré ce Zura, il en avait seulement entendu parler brièvement, mais le jeune homme savait que ce devait être un coup terrible pour Alyras elle-même.
Laux Lionfist frappa dans ses mains, attirant l'attention de tous.
« Et c'est pourquoi nous avons décidé : nous voulons que tu protèges la Couronne d'Alexandre. »
Les yeux du [Héros] s'agrandirent.
« Quoi ? »
Mais Helena Warshade enchaîna après Laux.
« Garde cela secret. Ne le dis qu'à ceux en qui tu as confiance — ceux qui peuvent t'aider — à protéger la Couronne d'Alexandre. Il est de la plus haute importance que ces Démons n'obtiennent pas ce qu'ils veulent. »
Daniel ouvrit la bouche. Il voulait demander s'il avait même son mot à dire — cela ressemblait davantage à un ordre venant d'Helena Warshade. Puis il se souvint de sa détermination d'avant et hocha la tête.
« Oui. »
Il n'y eut aucune protestation. Cela ne servait à rien. Daniel savait ce qu'il devait faire et il allait le faire.
Le comportement froid comme la pierre d'Helena Warshade se fissura un instant alors qu'elle souriait. Comme si elle était heureuse de voir que le [Héros] dont on parlait agissait comme un… [Héros].
« Bien. »
Et sur ce, les six Élites se préparèrent à quitter la ville discrètement. Lorsque le soleil se coucha et que la nuit tomba, le dôme protégeant Alyras était toujours en place, mais les Élites étaient parties.
Daniel resta, et il tenait entre ses mains une couronne ornée. Elle ne semblait pas différente des autres couronnes, si ce n'est qu'elle rayonnait de puissance.
Il la rangea dans son Unité de Stockage Dimensionnel et secoua la tête, regardant les Élites s'éloigner.
« Maintenant, je me demande qui je peux recruter pour m'aider à protéger cet artefact. »
Outre Amanda qui était déjà de la partie, il avait quelques personnes en tête.