Chapitre 458
392. Excuses et excuses
Le chasseur traquait sa proie à travers la forêt silencieuse.
Une ombre sombre s'étendit sur la clairière lorsqu'un nuage passa au-dessus. Une légère brise murmura à travers les feuilles et entre les buissons alors qu'une petite silhouette blanche en jaillit.
C'était un petit animal. Un lapin, pourrait-on supposer. Avec une paire d'oreilles tombantes et une queue touffue. Si vous l'aviez vu, vous auriez pu le trouver mignon. Une petite chose inoffensive. Totalement inconscient de sa véritable nature.
Mais Novis savait ce qu'il en était. Il rampa à travers les buissons en observant le lapin faire un petit bond. Il rejeta le cou en arrière, et Novis aperçut l'éclat de ses yeux rouge sang. Une corne dépassait de sa tête, et une paire de crocs vicieux se dévoila alors qu'il émettait un couinement.
C'était un monstre dangereux.
Une créature terrible qui infestait ces terres. Ses terres. Novis devait protéger son territoire. Il devait garder sa maman en sécurité. Et puis, il avait faim. Alors, tandis que le lapin se détournait lentement de lui, exposant son dos, il sauta sur l'occasion.
Il le frappa dans le dos avec ses griffes naissantes, projetant le lapin contre un arbre. Il ne couina pas de douleur, mais grogna en se relevant pour lui faire face. Novis déglutit, reculant nerveusement. Puis il se ressaisit. Il poussa un rugissement puissant pour défier le lapin. Celui-ci accepta son défi.
Ce serait une bataille légendaire. Une de celles qui marquent l'histoire. Où tout se jouait. Ils se chargèrent l'un l'autre.
« Ça vient juste de commencer. »
« Oh, allez. Encourage-le un peu. »
« Non. »
« Tu es méchant. »
« Chut. Regarde. »
Le lapin bougeait vite. Il bondit vers Novis à une vitesse extrême, frappant avec sa corne. Il l'avait anticipé, se reculant déjà pour porter un coup. Il le frappa au ventre tout en esquivant de justesse son attaque. Le lapin couina de douleur tandis qu'il l'attrapait par la patte pour le plaquer au sol.
Mais il était très fort. Il se débattit dans sa prise, menaçant de se libérer. Novis abattit son autre main, le maintenant en place alors qu'il lui mordait la peau. Novis manqua de lâcher le lapin sous la douleur. Ça faisait mal. Ça faisait tellement mal.
Cependant, il ne pouvait pas abandonner. Pas maintenant. Il avait tant de raisons de vivre. Sa vie défila devant ses yeux. Les souvenirs partagés avec ses frères et sœurs. Son oncle. Sa maman. Tout cela disparaîtrait s'il tombait ici.
Le bébé Wyvern lutta contre la douleur, clouant la tête du lapin au sol. Celui-ci le fixa avec rage en essayant de le frapper avec ses cornes, mais Novis le maintint immobile. Puis il mordit fort.
Le lapin se tortilla. Il hurla de douleur tandis que ses crocs déchiraient la chair. Mais malgré ses efforts, Novis serra les mâchoires. Et de toute la force de ses muscles, il lui arracha la tête. Le sang jaillit du cou décapité du lapin, l'éclaboussant alors qu'il se baignait dans sa victoire.
[Lapin à cornes - Niv. 11] vaincu !
Une expérience abondante est accordée pour avoir vaincu un ennemi d'au moins deux fois votre niveau !
Sous-espèce [Bébé Wyvern] Niveau supérieur !
[Bébé Wyvern - Niv. 5] -> [Bébé Wyvern - Niv. 6] !
Gain de 3 Points de statistique !
Sous-espèce [Bébé Wyvern] Niveau supérieur !
[Bébé Wyvern - Niv. 6] -> [Bébé Wyvern - Niv. 7] !
Gain de 3 Points de statistique !
Sous-espèce [Bébé Wyvern] Niveau supérieur !
[Bébé Wyvern - Niv. 7] -> [Bébé Wyvern - Niv. 8] !
Gain de 3 Points de statistique !
Il avait réussi. C'était une bataille glorieuse, et il avait gagné.
« Il a réussi ! »
J'ai applaudi alors que Novis achevait le lapin. Je me suis tournée vers Willy, battant des mains avec excitation.
« Regarde, Willy ! Je t'avais dit qu'il gagnerait ! »
« Non, tu ne l'avais pas dit. »
Le [Will O’ Wisp] renifla. J'ai croisé les bras.
« Tu n'as pas été encourageant du tout ! Tu ne pensais pas qu'il gagnerait ! Mais moi, je savais qu'il s'en sortirait depuis le début. »
Willy ne répliqua même pas. Il se contenta de soupirer en voletant autour de moi, frustré. Je l'ai ignoré, observant Novis dévorer le lapin mort, le mangeant membre par membre alors que ses mains étaient couvertes de sang.
« Il est si mignon. »
« Vraiment. »
Willy parla d'une voix plate. J'ai hoché la tête avec enthousiasme alors que Novis recrachait un os.
« Absolument adorable. »
—--
« Bellum ! Oriur ! L'heure de jouer est terminée ! »
J'ai appelé les deux autres bébés Wyverns alors que Novis me suivait. Willy voletait en cercles autour de moi, et bien qu'ils aient été dispersés, nous avions gardé un œil attentif sur eux tout ce temps. Je pouvais sentir tout ce qui se passait dans la zone, donc je savais toujours s'ils étaient réellement en danger.
C'était aussi pour cela que je les avais rappelés. J'avais senti une paire d'Humains entrer dans la forêt, et j'étais très impatiente de leur arrivée. Je me suis tournée vers les trois bébés Wyverns.
« Maintenant, assurez-vous de bien vous comporter, d'accord ? »
J'ai agité un doigt devant eux. Ils ont tous hoché la tête comme je leur avais appris. Ils se sont blottis les uns contre les autres, attendant avec impatience ce qui allait se passer. C'était la première fois que leur emploi du temps changeait. Auparavant, ils faisaient toujours la même chose. Maintenant, des invités étaient là pour pimenter leur vie.
Une femme aux cheveux roux s'avança dans la vallée, suivie par un homme aux cheveux noirs. Le duo scruta les environs avec des yeux ronds avant que leur regard ne se pose sur moi. Ces Humains ont regardé ma forme de Wyvern, mais ils n'ont pas bronché. Ils n'ont pas crié de terreur. Ils m'ont juste regardée avec un sourire. Après tout, c'étaient mes compagnons.
« Alors c'est ici que tu étais ces deux derniers jours, Salvos. »
Edithe Dawnrise parla en croisant les bras. Daniel s'arrêta à côté d'elle et secoua la tête.
« Nous étions inquiets. Nous ne savions pas ce qui s'était passé après ton départ avec les œufs de Wyvern. J'ai presque cru qu'ils avaient éclos et t'avaient mangée. »
Il rit en me faisant face. J'ai levé les yeux au ciel.
« Allez, les gars. Je sais m'occuper de moi-même. Et j'étais occupée. Quand j'ai enfin eu un peu de temps libre, j'ai envoyé l'un de mes clones vous chercher, non ? »
J'ai fait un geste de la main. Mon clone n'était plus avec eux. Je l'avais renvoyée dès qu'ils avaient atteint la forêt, car elle avait déjà fait son travail. Puis j'ai jeté un coup d'œil à Novis, Bellum et Oriur avec un doux sourire.
« Et ils ne me mangeraient jamais. Ils m'aiment — et puis, ils sont trop mignons ! Regardez-les ! »
J'ai désigné les trois bébés Wyverns. Leur peau n'était plus aussi rose qu'à leur naissance. Ils avaient maintenant un peu de couleur — un mélange tacheté de rose et de gris. Les tout premiers signes de leur cuirasse. Comme le soleil levant.
Mais cela n'avait pas vraiment d'importance puisqu'ils étaient trempés de sang. J'ai rayonné.
« Vous voyez ? »
Daniel et Edithe ont échangé un regard. La femme aux cheveux roux a ouvert la bouche.
« Je… euh, je suppose ? »
Elle a regardé Daniel pour une réponse. Il a juste haussé les épaules avec une expression qui disait de ne pas chercher à comprendre. Et, bien sûr, elle n'a pas posé de questions.
« Venez par ici ! »
J'ai appelé les bébés Wyverns. Ils ont accouru à mes côtés, se serrant contre moi. Ils sont restés près de moi pendant que je les présentais.
« Voici Novis, Bellum et Oriur. Dites bonjour ! »
J'ai pointé les Wyverns les uns après les autres.
Novis était le plus âgé, et clairement le plus grand. Il avait aussi de petites bosses sur la tête — comme des cornes, mais sous-développées.
Bellum, quant à elle, semblait avoir déjà une couche de cuirasse sur le corps. Même si elle n'était pas la plus âgée, elle développait le plus de caractéristiques de Wyvern, avec des griffes visibles et les crocs les plus acérés.
Enfin, il y avait Oriur. C'était le plus potelé des trois. Il mangeait le plus et chassait le moins. Il préférait largement quand je lui apportais la nourriture.
« Ils sont encore très jeunes, donc je doute qu'ils puissent vous comprendre. Mais vous pouvez au moins leur faire signe. »
Daniel et Edithe ont cligné des yeux. Ils se sont approchés, intrigués par les trois Wyverns. L'homme s'est arrêté à quelques mètres en nous regardant, Willy et moi. Il a souri.
« Alors, je suppose que c'est Willy qui a fait le plus gros du travail ? »
« Oui. »
« Non ! »
Willy et moi avons répondu en même temps. J'ai froncé les sourcils alors que Daniel riait sous cape. Pendant ce temps, Edithe s'est arrêtée juste devant les trois bébés Wyverns. Elle les a observés alors qu'ils cachaient leurs visages contre moi.
« Je ne vais pas mentir, ils sont vraiment très mignons. »
La femme aux cheveux roux a souri en agitant ses doigts vers Novis.
« Bonjour, petit. Tu t'appelles Novis, c'est ça ? Et tu es déjà presque au niveau 10 ? Tu suis vraiment les traces de Salvos, n'est-ce pas ? »
Novis a levé la tête, l'observant avec méfiance. Elle a posé une main sur sa poitrine, parlant doucement.
« Je suis Edithe — »
Et il a bondi.
« Grrr ! »
Il a grogné en visant sa tête. La femme a reculé, esquivant facilement l'attaque. Elle a cligné des yeux plusieurs fois alors qu'il continuait son assaut, et j'ai poussé un cri.
« Non, Novis ! »
Je l'ai attrapé. Le petit se débattait dans ma main alors que je le soulevais en l'air. J'ai fait un geste d'excuse vers Edithe.
« Je suis vraiment désolée ! Je ne sais pas pourquoi il… Enfin, je lui avais dit de… »
« C'est bon, Salvos. »
Edithe a secoué la tête et a levé une main pour m'apaiser.
« Il ne pourrait pas me blesser même s'il essayait. De toute façon, aucun mal n'a été fait. »
« Je sais, mais… »
Je me sentais embarrassée et agacée. Novis a continué à se débattre dans ma prise jusqu'à ce que je le rapproche de ma tête. Il s'est arrêté en croisant mon regard. Je l'ai foudroyé du regard.
« J'ai dit de ne pas les attaquer. Ce sont des amis ! Ce sont mes compagnons ! Mais tu as quand même attaqué Edithe. »
Il s'est recroquevillé. Novis tremblait dans ma prise tandis que je le pointais du doigt.
« Pourquoi ne m'as-tu pas écoutée ? »
J'ai demandé, mais il n'a pas répondu. Il a juste baissé les yeux. Daniel m'a appelée avant que je puisse continuer à l'interroger.
« Je pense que ça suffit, Salvos. Il n'y a pas eu de mal. Il n'y a aucune raison de s'énerver contre lui pour ça. »
J'ai regardé l'homme. Il était debout à côté d'Edithe. La femme a hoché la tête.
« C'est vraiment bon, Salvos. »
« Mais que se passera-t-il s'il recommence ? »
J'ai bredouillé. Daniel et Edithe se sont regardés, perplexes. La femme m'a fait face, incertaine.
« Je suppose que ça veut juste dire qu'ils ne sont pas encore prêts pour les Humains. »
J'ai senti mes ailes s'affaisser. J'ai lentement reposé Novis au sol. Willy a voleté à côté de lui et l'a ramené vers ses frères et sœurs.
« Oh… mais ma promesse… »
J'ai dit cela avec dépit. Daniel a cligné des yeux.
« Ta promesse ? »
« J'ai dit que je vous aiderais à atteindre le niveau 120 d'ici la fin du mois, vous vous souvenez ? Ça veut dire que je ne peux pas vous emmener avec les bébés. »
« Oh, ça. »
Il a simplement fait un geste de la main pour écarter le sujet.
« C'est bon. Je voulais faire une petite pause, de toute façon. Ce combat contre l'[Abomination Infernale] était trop d'excitation pour un seul mois. Et puis il y a eu cette bataille contre l'[Agarat Sauvage] juste après… »
Daniel a jeté un coup d'œil à Edithe.
« Je suis sûr qu'Edithe ressent la même chose, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
Elle a hoché la tête en piétinant.
« Hadrian et moi pensions passer un peu de temps à nous détendre. Pas trop longtemps. Une semaine, peut-être. Tant qu'on le peut encore — surtout qu'on n'a pas été invités à la Conférence d'Alyras. »
Ses lèvres se sont tordues en disant cette dernière partie. On aurait dit que ça l'agaçait. Mais je n'ai pas posé de questions. J'étais trop occupée à digérer leurs paroles. J'ai regardé mes compagnons avec tristesse.
« …huh, je vois. »
J'avais tellement réfléchi à ma promesse — à essayer de trouver un moyen de faire en sorte que tout fonctionne. J'avais tout prévu. J'allais emmener Novis, Bellum et Oriur avec nous pour qu'ils puissent monter de niveau à nos côtés. Juste contre des monstres plus faibles.
Mais ils n'aimaient pas les Humains. Je ne savais pas pourquoi, mais ils détestaient vraiment Daniel et Edithe. Même maintenant, je pouvais les entendre grogner contre mes compagnons alors que Willy les éloignait de la conversation que nous avions.
J'ai fermé les yeux et soupiré.
« Eh bien, si c'est le cas… »
J'ai ramené ma main alors qu'Edithe prenait la parole.
« Je ne dis pas qu'on ne veut pas… »
Mais elle s'est arrêtée quand j'ai sorti quelque chose. Je leur ai tendu, et ils l'ont fixé. Enfin, c'étaient deux choses, mais identiques.
« Tenez, si vous avez besoin de quoi que ce soit. »
« C'est… »
La femme a froncé les sourcils. Daniel l'a examiné.
« Le Cor de l'Appel ? Je ne t'ai pas vue l'utiliser depuis les Plaguelands. »
« C'est une version améliorée. J'en ai fabriqué deux. »
Ils ont pris les deux artefacts. Edithe m'a regardée, impressionnée.
« Comment as-tu fait ça ? »
« J'ai apporté quelques modifications aux enchantements du Cor de l'Appel original. C'était simple car je pouvais travailler à partir des enchantements existants, puis je l'ai reproduit sur un autre cor. C'est un travail facile comparé à ce que j'ai appris à faire à l'Académie Mavos. »
J'ai ricané, relevant fièrement la tête. J'étais quand même une élève de la meilleure école des terres Humaines, après tout. Puis j'ai fait face à mes compagnons avec un sourire.
« Si vous avez besoin de moi, soufflez dedans. Je pourrai l'entendre tant que je suis dans un rayon de cent miles. »
« Cent miles ? »
Ils l'ont regardé, stupéfaits. J'ai hoché la tête.
« Ouais. C'est assez loin… non ? »
En fait, je n'en savais rien. Mais Edithe a mis le Cor de l'Appel Amélioré dans sa poche et a souri.
« C'est suffisant. Merci, Salvos. Nous ne voulons pas te déranger, alors nous allons prendre congé. »
« Mais vous ne pouvez pas rester un peu ? »
J'ai fait la moue. Mais Daniel a jeté un coup d'œil à Novis alors qu'il sifflait contre le [Héros].
« Je ne pense pas qu'ils nous veuillent ici. De toute façon, nous voulions juste prendre de tes nouvelles. »
« Oh… »
Je me suis sentie un peu triste. Mais c'était un sentiment auquel je m'habituais. Pourtant, j'ai réussi à sourire.
« Eh bien, ce n'est pas comme si nous étions très loin. On se reverra probablement la semaine prochaine, non ? »
« Avec toi dans les parages ? Je ne serais pas surpris que tu arrives en volant avec trois [Wyverns Supérieurs] d'ici la fin du mois. »
Edithe m'a fait un clin d'œil. Daniel s'est massé les tempes.
« Ne l'encourage pas… »
Nous avons ri de cela. Et nous nous sommes fait nos adieux. Pas pour longtemps, bien sûr. Parce que nous étions toujours proches. J'allais juste être occupée pendant un petit moment. Et mes compagnons avaient leurs propres affaires à régler. Je les ai regardés partir, ressentant une certaine mélancolie.
Ce n'était pas le fait que nous soyons séparés qui me faisait ressentir cela. C'était le fait qu'ils avaient maintenant des gens qui étaient tout aussi importants, voire plus importants que moi dans leur vie. Bien qu'ils aient probablement déjà eu leurs propres compagnons quand je les ai rencontrés. Mais je ne m'en étais pas rendu compte à l'époque. Pas de la même manière qu'aujourd'hui.
Ce n'était pas une mauvaise chose. J'avais d'autres compagnons aussi. C'était juste une nouvelle expérience pour moi. J'ai fermé les yeux un instant, laissant ce sentiment s'installer. Mais cela a été interrompu par un cri.
« Maman ! »
Je me suis retournée. J'ai regardé Novis, Bellum et Oriur courir vers moi une fois que les effrayants Humains furent partis. J'ai soupiré alors qu'ils me serraient dans leurs bras, soulagés.
« Je suppose que je vais être occupée avec ça pendant un moment. »
J'ai passé une main sur leurs têtes, sentant la chaleur de leur étreinte. J'ai entendu leurs doux murmures — la peur qu'ils avaient ressentie face aux effrayants Humains. C'était quelque chose que je devrais probablement régler, à terme. Mais pas maintenant. Au lieu de cela, j'ai senti mes lèvres se courber alors que Willy voletait à côté de moi.
« Mais c'est bien aussi. »