Chapitre 456
Si vous vous posez la question, non, ce n'est pas la grande annonce que j'ai à vous faire. Elle concernera Salvos et sera publiée la semaine prochaine ou celle d'après. On verra bien.
J'ai donc une nouvelle fiction ! Quoi de neuf ?
Mais cette fois, il s'agit d'un LitRPG d'évolution de monstre. C'est exact. Ça parle d'une TORTUE. Encore un LitRPG d'évolution de monstre. Voici le synopsis et le chapitre 1 :
La Tortue Mystique.
Elles se tiennent aux côtés des Dragons Anciens et des Dryades des Esprits en tant que créatures de légende. Intemporelles. Immortelles. Elles mènent une vie solitaire, puisant leur puissance de leur propre âme. Ce sont les ermites des mers, leur pouvoir est inégalé dans l'océan. Pourtant, ce pouvoir ne s'obtient pas facilement, car comme Thera l'apprendra, la vie d'un bébé Tortue Mystique est pleine d'épreuves et de tribulations...
Elle explorera d'anciennes ruines englouties, affrontera les dangers qui rôdent dans les profondeurs de la mer et, peut-être un jour, grandira pour devenir une Tortue Mystique qui surpassera même la légende.
Arc 1 : Temps
Thera 1.00
« Le temps : c'est une chose terrible. »
« Il vole nos vies, nos proches, et même nos souvenirs. Il prend tout ce qu'il touche et ne nous laisse rien d'autre que le désespoir et l'effroi. »
L'anneau rouge descendit dans le ciel oriental ; une silhouette émergea vers le nord des eaux couleur saumon. Les Elfes levèrent la tête alors qu'une île s'ancrait sur la plage.
« Le temps est un ennemi pour nous, Luna, dit doucement la mère. Mais pas pour nous tous. »
La marée se retira et le sable trembla. Luna inclina la tête avec curiosité tandis que l'éclat du soleil était ombragé par les arbres humides s'élevant de l'eau. Sa mère caressa son épaule, poursuivant son discours.
« Il n'y a que trois créatures dans ce monde qui ont fait du temps un allié — trois créatures légendaires qui ont transcendé la mortalité. Les connais-tu, Luna ? »
La jeune fille répondit par un petit signe de tête, mais ne dit rien de plus alors qu'une ombre se profilait au-dessus d'elles.
Traçant un doigt dans l'air, sa mère parla simplement. « La première est le Dragon Ancien, souverain du ciel, maître des éléments. Ils sont les plus puissants des trois en force, et les plus fiers de leur statut. »
Le regard de Luna suivit le doigt de sa mère alors qu'il descendait vers les arbres humides et luisants, désormais pleinement exposés au soleil.
« La seconde est la Dryade des Esprits, gardienne de la terre, disciple du divin. Elles naissent du monde lui-même, bénies par la vie par les Dieux, et sont donc les plus dévouées dans leur culte. »
Les arbres bruissèrent, puis se levèrent. Une silhouette géante fit un pas sur la plage alors que les deux Elfes fixaient leur regard sur elle. Une créature légendaire. Un être de majesté et de puissance.
« Et, enfin, la Tortue Mystique », souffla sa mère avec admiration.
Elle se dressait, imposante, devant les Elfes. Plus grande que nature ; plus grande que sa légende. Un mythe vivant. La créature même dont parlait la mère.
La Tortue Mystique se tenait là dans toute sa gloire, portant une carapace ovale sur son dos — une carapace qui fourmillait de feuillage et de feuilles. Une paire de défenses dépassait de sa lèvre inférieure, et un ensemble de cornes incurvées reposait sur sa tête comme une couronne. Elle creusa doucement la plage avec ses mains griffues tandis que l'île qu'elle portait tremblait.
« Ermite des mers, sage de l'âme. On sait peu de choses sur ces créatures merveilleuses. Nous savons seulement qu'elles mènent une vie solitaire, puisant dans leur propre essence pour survivre aux océans hostiles. »
Lorsque la Tortue Mystique s'écarta, une centaine d'objets blancs gisaient dans le sable. Des œufs. Chacun plus gros que la tête de Luna. Les Elfes s'approchèrent du nid alors que la Tortue Mystique se tournait vers elles. Luna recula avec appréhension, mais sa mère l'incita à avancer.
« Ta grand-mère avait ton âge quand la dernière Tortue Mystique a été vue sur terre. Chéris ce moment, Luna — chéris le fait d'en avoir été témoin. Car cela ne se reproduira pas avant mille ans. » ℝ
Luna se tenait tremblante devant le nid. La Tortue Mystique fit rouler l'un des œufs jusqu'à ses pieds, et elle le fixa.
« Vas-y », dit sa mère.
La jeune fille se pencha lentement et toucha la coquille froide du bout des doigts. La Tortue Mystique attendait avec impatience tandis que sa respiration s'accélérait. Elle essaya de bouger la mâchoire, mais sa bouche était devenue sèche.
« Donne-lui un nom, Luna. La Tortue Mystique t'a donné sa bénédiction pour nommer l'un de ses enfants. Pour que la Voix du Monde le stocke et s'en souvienne. Et quand dix ans passeront et que l'œuf éclora, l'enfant n'entrera pas seul dans le monde. L'enfant entrera dans le monde avec une partie de toi à ses côtés. »
Une partie de moi à ses côtés ? Luna ferma les yeux, sentant tout le poids de cette déclaration sur ses épaules. Si elle avait eu plus de temps pour se préparer, elle aurait pu donner à la Tortue Mystique un nom approprié. Mais à cet instant, elle aurait pu réfléchir longuement et intensément qu'elle n'aurait toujours rien trouvé —
Une pulsation vint de l'intérieur de l'œuf, comme le battement d'un cœur, ou la chaleur du jour. Cela murmura à son âme ; cela parla avec une cadence ; une euphonie. Ses yeux s'ouvrirent brusquement, et elle sut quoi dire.
« Thera », dit la jeune fille en passant délicatement la main sur la coquille de l'œuf. « Ton nom est Thera. »
« Thera », répéta sa mère après elle. « C'est un nom merveilleux. »
Luna recula alors que la Tortue Mystique commençait à enterrer les œufs dans le sable. Une paire de bras enlaça la jeune fille par derrière. Elle leva les yeux, et sa mère regardait avec un regard amer d'émerveillement. Le sable recouvrit lentement le nid alors que les dernières lueurs du crépuscule s'évanouissaient à l'horizon.
« Puisses-tu bien te reposer, Thera. Car à ton réveil, un monde de danger t'attendra. Mais si tu dois vivre jusqu'à la fin de l'éternité, alors le souvenir de ma fille vivra aussi à travers toi. Maintenant, rentrons à la maison, Luna, et laissons la nature suivre son cours. »
* * *
Et ainsi, le temps passa : la mère et la fille partirent, la Tortue Mystique retourna à la mer, et l'océan balaya la plage. Pendant dix ans, les œufs restèrent intacts. Cachés des oiseaux volant au-dessus ou des crabes rampant sur le sable. Puis, le premier œuf éclot.
La coquille se fendit, et une petite nageoire en sortit. Elle avait une texture semblable à du cuir — à la fois rugueuse et tendre au toucher. La tête du bébé Tortue Mystique suivit, poussant un couinement alors qu'elle se frayait un chemin dans le sable.
Elle commença à creuser pour sortir alors qu'autour d'elle, les autres œufs faisaient de même. Ils tressaillirent, se fendirent et éclatèrent, déversant une multitude de bébés Tortues Mystiques dans le nid.
Ensemble, ces petites créatures verdâtres s'enfouirent précipitamment jusqu'à ce qu'elles voient leur premier signe de lumière du jour. Poussées par l'excitation — poussées par l'instinct — d'atteindre le bruit de l'eau qui s'écrase, elles étaient loin de se douter que ce qui les attendait au-dessus n'était pas si bienveillant.
Un oiseau de mer croassa, et un crabe sortit de son trou. Une colonie de Fourmis Draconiques s'immobilisa en sentant la vibration dans le sable. Un grand lézard observa la marée monter avec le soleil. Et les bébés Tortues Mystiques avançaient sans le savoir.
Parmi la centaine, il y en avait une appelée Thera — bien qu'elle ne le sache pas encore. Elle ne fut pas la première à éclore, ni la dernière ; quand elle éclot, il y en avait déjà des dizaines devant elle, et des dizaines d'autres encore derrière. Il lui fallut un moment pour rattraper les autres, car elle se débattit dans son œuf pendant un bon moment avant de tomber et d'atterrir sur sa carapace.
Elle resta là, luttant et couinant en agitant ses nageoires dans la panique. Elle ne comprenait pas sa situation — elle trouvait juste cela troublant, ignorant qu'elle mourrait si elle n'était pas sauvée. Après tout, elle venait juste de naître ; ses pensées n'étaient pour elle qu'un brouillard.
Heureusement pour elle, sa carapace était encore sous-développée tout comme ses frères et sœurs, elle épousait donc étroitement son corps comme une seconde peau, ce qui lui permettait plus facilement de se retourner sur son ventre et de se soulager de ce sentiment troublant. Mais c'était une arme à double tranchant, car cela signifiait aussi qu'elle était vulnérable aux prédateurs qui rôdaient au-dessus.
Le plafond de sable finit par céder et s'effondrer. La lumière s'infiltra dans le nid, inondant Thera d'une vue étrangère mais merveilleuse. Des nuages d'un blanc pur décoraient un ciel bleu azur. Elle inspira profondément et soupira. L'odeur du sel marin attaqua ses narines ; un parfum accueillant.
En transe, elle suivit le reste de ses frères et sœurs alors qu'ils grimpaient rapidement hors du terrier. Dans ce monde magnifique. Vers l'endroit où ils vivraient ensemble pour le reste de leur vie. La première des bébés Tortues Mystiques rampa avec excitation sur la plage —
Et dans les griffes d'un oiseau de mer géant.
…quoi ? La première pensée cohérente de Thera résonna dans son esprit alors qu'elle se figeait.
Elle entendit le cri terrible de la bête ailée. La vit croquer son frère en une seule bouchée. Son corps refusait de bouger tant elle était déconcertée par la soudaineté de la chose. Toutes les bébés Tortues Mystiques regardèrent le Pélican Griffu faire un tour au-dessus du nid avant de fondre à nouveau pour en attraper d'autres.
C'est là qu'elles réagirent. Les bébés Tortues Mystiques se précipitèrent en avant, s'échappant du trou de la mort qui avait été leur nid. Thera fut emportée dans cette vague se dirigeant vers l'océan. Elle ne se demanda même pas pourquoi elle fuyait ou pourquoi elle pensait que l'océan était sûr — elle ne voyait que l'eau scintillante, et savait que c'était son seul espoir.
Ses frères et sœurs couraient devant elle. Les quatre-vingt-dix-neuf autres se dandinaient dans le sable, restant ensemble par instinct comme s'ils trouvaient la sécurité dans le nombre. Ce ne fut pas le cas. Le même Pélican Griffu de tout à l'heure revint en volant, attrapant cette fois le bébé Tortue Mystique juste devant Thera. Elle recula brusquement en réalisant cela.
Cela aurait pu être elle. La réalisation s'installa alors qu'un second Pélican Griffu se joignait au festin. Thera ressentit ce frôlement avec la mort, et sa panique insensée et sa peur abstraite trouvèrent enfin des racines : elle pouvait mourir.
Les autres bébés Tortues Mystiques durent avoir la même réalisation car ils commencèrent eux aussi à se disperser. Leur formation serrée se brisa, et ceux à l'avant et sur les côtés s'éparpillèrent dans différentes directions, mais les Pélicans Griffus étaient le cadet de leurs soucis. Après tout, il y avait des dizaines d'autres prédateurs à l'affût.
Des Crabes Pièges à Sable jaillirent des trous qu'ils avaient creusés à l'avance et luttèrent avec les bébés Tortues Mystiques qui se dispersaient. Ces monstres dominaient leurs adversaires plus petits et isolés, les entraînant dans leurs trous lorsqu'ils étaient victorieux.
Les bébés Tortues Mystiques ralentirent leur progression. Le regard de Thera se porta partout avec peur alors que les prédateurs empiétaient de tous côtés. Elle entendit le cliquetis des pinces des Crabes Pièges à Sable. Les cris des Pélicans Griffus. Puis elle se retourna, pensant qu'il serait peut-être plus sûr de retourner au nid — mais elle n'était pas la seule à avoir eu cette idée.
Une douzaine de ses frères et sœurs s'engouffrèrent à nouveau dans le nid, seulement pour qu'une ombre sombre saute après eux. Thera l'aperçut à peine. Elle entendit un sifflement. Entrevit ses écailles. Et écouta alors qu'il déchiquetait les bébés Tortues Mystiques gémissants en dessous.
C'était un Lézard Sinistre. Un chasseur rapide et efficace avec un peu de venin dans sa morsure. Il avait aussi un appétit insatiable, ce qui signifiait qu'aucune des bébés Tortues Mystiques n'était en sécurité.
Bien sûr, Thera ne le savait pas. Elle voyait juste plus de mort autour d'elle. Sur les côtés, d'en haut, et par derrière. Les monstres ne montraient aucune pitié alors que le nombre de bébés Tortues Mystiques fut rapidement réduit de moitié.
Il ne restait qu'une seule direction à prendre. L'objectif initial. Vers la mer.
Thera rampa en avant aussi vite qu'elle le pouvait, se déplaçant rapidement autour de l'une de ses sœurs hésitantes. Un Pélican Griffu vit la cible immobile et descendit devant Thera alors qu'elle continuait, une seule pensée en tête.
Dois. Atteindre. L'eau.
Un Crabe Piège à Sable bondit hors de son trou, et elle évita de justesse les pinces visant sa tête. Elle entendit le couinement derrière elle alors que le Crabe Piège à Sable attrapait le bébé Tortue Mystique suivant et la laissait tranquille.
Malgré sa vigueur, elle n'était pas la plus rapide des bébés Tortues Mystiques. L'un de ses frères semblait sur le point d'atteindre l'océan alors qu'une vague s'écrasait devant lui, seulement pour qu'il s'arrête. Le sable bougea sous lui, et de petites choses noires rampèrent sur son dos.
Des Fourmis Draconiques. Chacune mesurait environ quinze centimètres de long. Elles faisaient presque la moitié de la taille du bébé Tortue Mystique qu'elles assaillaient, mais ce qui leur manquait en taille, elles le compensaient en nombre.
Thera regarda avec horreur ces créatures tendre une embuscade à ceux qui menaient la charge. Deux de ses frères avaient déjà péri alors que des dizaines de ces petites choses noires grouillaient sur les corps. Elle ralentit et observa cette scène.
Il n'y avait aucune issue. La mort était partout. Au-dessus, en dessous, derrière, sur les côtés. Il n'y avait pas de fuite possible. Son instinct lui disait de fuir le danger, mais le danger était partout. Elle ne savait pas quoi faire. Le sol sous elle bougea alors que les Fourmis Draconiques commençaient à la cibler. Et c'est alors qu'un autre instinct prit le dessus. Le seul qui lui restait.
Combattre.
Cette pensée unique était claire — bien plus lucide que n'importe quelle autre qu'elle avait eue dans les minutes suivant sa naissance. La première Fourmi Draconique sortit du sable. Elle fit claquer ses mandibules, prête à attaquer Thera. Au lieu de cela, elle réduisit la distance et avec un croquement, elle mordit dedans.
La carapace de la Fourmi Draconique était difficile à mordre. Mais elle exerça toute la force qu'elle pouvait, et sa bouche était à la fois dure et tranchante. Elle contracta sa mâchoire et brisa la carapace de la Fourmi Draconique, l'écrasant dans sa bouche.
D'autres fourmis rampèrent hors du sable, mais elle les atteignit avant qu'elles ne puissent se regrouper et leur infligea la même mort qu'avant. Elle mordait encore et encore, les abattant les unes après les autres. Sa mâchoire ne s'ouvrit pas lorsqu'elle mordit dans la carapace suivante, coincée sur la fourmi qui se débattait. Finalement, elle se libéra mais trouva quatre des créatures se refermant sur elle ensemble. Malgré ses meilleurs efforts, elles la submergèrent par le nombre. Elle essaya de les frapper avec ses nageoires, mais tout ce que cela fit fut de ralentir leur assaut.
Thera couina de douleur alors qu'elles grimpaient sur ses nageoires et mordaient sa carapace. Elle arracha une autre Fourmi Draconique, craignant que tout soit fini —
Vous avez gagné un niveau !
[Testudine débutante (Tortue Mystique) - Niveau 0] -> [Testudine débutante (Tortue Mystique) - Niveau 1] !
Compétence d'espèce gagnée : [Âme Indomptable] !
Compétence gagnée : [Morsure Puissante] !
Une voix résonna dans sa tête. Non — elle résonna dans tout son être. Elle fut submergée par la force. Par la ténacité. Par l'agilité.
C'était la Voix du Monde, et elle lui donnait du pouvoir.
Lorsqu'elle frappa les Fourmis Draconiques, elle les écrasa sous ses nageoires. Elle en attrapa une autre avec sa bouche, agissant par instinct.
[Morsure Puissante]. Elle sentit ses mâchoires se serrer avec un claquement sonore, la carapace et la chair broyées entre sa bouche en forme de bec, la fourmi morte en un instant avec du sang sombre s'écoulant de la large blessure. Après tous les efforts qu'il lui avait fallu avant — cela semblait maintenant facile. Elle dévora les Fourmis Draconiques et les secoua pour les détacher de son corps. D'autres rampèrent du sable, mais elle les dépassa. Elle était plus rapide maintenant aussi, et elles ne pouvaient pas la suivre.
Thera haleta alors qu'elle approchait de la mer. Son regard dériva naturellement vers son environnement, observant ses frères et sœurs. Leurs nombres avaient encore diminué — il n'en restait qu'un quart. Mais maintenant ils se battaient.
Les autres bébés Tortues Mystiques devaient avoir eu la même pensée qu'elle. Ils comprenaient tous qu'ils devraient se battre pour gagner leur évasion. Et ils se battirent. Ils suivirent Thera, suivant son exemple, se rapprochant de plus en plus de leur salut.
Le sable sous les nageoires de Thera était humide maintenant. Les Fourmis Draconiques étaient loin derrière elle, et le Lézard Sinistre était encore plus loin. Un Crabe Piège à Sable lui tendit une embuscade, mais elle arracha facilement sa pince avec une [Morsure Puissante].
Thera y était arrivée. La marée se déversa doucement pour elle alors qu'elle se préparait à embrasser sa sécurité. Elle allait s'échapper —
Et Thera se retrouva dans les airs un instant plus tard. Elle entendit un cri strident juste à côté d'elle. Elle regarda en bas alors qu'elle survolait la mer, ses frères et sœurs loin derrière. Un Pélican Griffu l'avait ramassée, la portant avec ses pattes griffues.
Elle leva les yeux avec terreur en réalisant ce qui s'était passé. Thera se débattit désespérément, mais le Pélican Griffu ne desserra pas son emprise. Il la regarda avec voracité, et une pensée désespérée l'anima.
Mourir… ?
La pensée ne put pas se former correctement dans son esprit. Elle mordit les pattes du Pélican Griffu. Le monstre cria de douleur alors que sa [Morsure Puissante] se refermait sur les tendons de sa patte. Ses griffes s'ouvrirent brusquement, la relâchant alors qu'elle était encore à trente mètres dans le ciel. Le monde tourbillonna autour de Thera alors qu'elle tombait comme une pierre.
Ne pas mourir —
Ce n'était plus seulement l'instinct ; Thera sentait quelque chose bourgeonner en elle. Un désir. Elle vit la plage au loin, ses frères et sœurs n'étant que des points sur le sable. L'eau bleue s'approcha rapidement d'elle, et elle ferma les yeux.
Je ne veux pas mourir.
Son corps brilla. Une aura dorée la recouvrit. Elle souligna ses contours, agissant presque comme une seconde carapace.
[Âme Indomptable].
Cela la protégea, bouclier pour son corps. Et elle s'écrasa dans l'eau. Durement.
Notes de l'auteur :
Pour info, cette histoire me fait m'essayer à la troisième personne omnisciente.
ALLEZ VOIR ÇA ET DONNEZ UNE NOTE !
Thera (A Monster Evolution LitRPG) | Scribble Hub