Chapitre 455
390. Différence de niveau
La nuit était silencieuse. La forêt restait immobile sous le ciel en mouvement. Des étoiles scintillantes parsemaient la voûte céleste, et un croissant de lune éclairait la vallée où dormait une jeune fille aux cheveux argentés. Elle avait pris la forme d'une Wyverne, bestiale et longiligne, avec des bras s'étendant en ailes et des jambes repliées vers l'arrière. Pourtant, elle avait des cheveux sous cette forme. La plupart des Wyvernes n'en avaient pas, mais elle, si — parce qu'elle n'était pas une Wyverne.
C'était une Démon. Capable de changer de forme. De prendre l'apparence qu'elle souhaitait. Mais aujourd'hui — ou, du moins, ce soir — elle avait le corps d'une Wyverne. Pourquoi ? La raison était simple. C'était la même raison pour laquelle elle dormait au lieu de rester éveillée comme elle aurait pu le faire.
C'était à cause des trois bébés Wyvernes qui se blottissaient contre elle. Et, oui, c'étaient de vraies Wyvernes. Ce n'étaient pas des Démons transformés — non, ce n'étaient pas des [Changeling] ou d'autres types de métamorphes. Elles avaient été recueillies par la jeune fille Démon suite à une sorte de promesse.
Cela n'avait aucun sens — pas pour le [Will O’ Wisp] qui observait la jeune fille Démon depuis un moment déjà. Mais aucune de ses actions n'avait jamais de sens. Depuis le moment où il l'avait rencontrée dans le Golfe Sanglant, où elle avait promis de sauver les monstres qui y étaient piégés, jusqu'à son offre de sauver les dernières Wyvernes de Sharik en recueillant leurs petits. Tout cela semblait illogique, et pourtant, c'était logiquement cohérent avec les valeurs de Salvos.
Alors, Willy ne posait pas de questions. Il se contentait de suivre le mouvement, amusé par moments, ennuyé à d'autres, mais généralement préoccupé.
Et c'était tout ce qui comptait pour lui. Tant qu'il avait quelque chose à faire, Willy acceptait volontiers de gérer les frasques de Salvos. Maintenant — Willy avait un problème quand il n'avait rien à faire. Il ne se souciait de rien d'autre. Ni des Humains et de leurs réunions à Alyras, juste à côté. Ni de l'invasion imminente du Royaume Mortel par les Démons.
Ce n'étaient que des menaces imminentes et de la petite politique. Des choses qui avaient toujours existé — qui avaient toujours imprégné le monde. Willy ne l'avait jamais compris. De telles choses n'existaient pas dans le Plan des Esprits. Alors, il ne s'en souciait pas. Parce que cela serait toujours là demain.
Alors, au lieu de s'en occuper, il regardait. Il observait en silence la première des trois Wyvernes s'agiter. Novis ouvrit les yeux en clignant, promenant son regard dans la vallée sombre. Et commença à gémir.
Je sursautai au son des pleurs. Je m'étais endormie il y a peu — non pas parce que je le voulais, mais parce que je ne voulais pas déranger les bébés Wyvernes endormis. Malheureusement, c'était une mauvaise idée, car je devais faire face à la pire partie du sommeil : le réveil.
Je regardai autour de moi alors que le son strident me perçait les oreilles, cherchant l'origine du bruit. Au début, c'était légèrement supportable avec une seule source de cris. Mais deux autres s'y joignirent peu après. Je me levai et tendis le cou, scrutant la vallée avec des yeux plissés, mais je ne vis rien. Aucun monstre ne rôdait à proximité en poussant un cri de guerre, et je ne sentais rien d'anormal dans cet espace.
Non — la source des cris venait d'ailleurs. Elle provenait directement de sous moi. Et ce n'était pas une attaque, non plus. C'était un appel à l'aide.
Je regardai en bas et fixai les trois bébés Wyvernes que j'avais pris sous mon aile — littéralement. Du plus vieux au plus jeune, ils s'appelaient Novis, Bellum et Oriur. Un garçon, une fille et un garçon. Ils avaient éclos à peu près au même moment, avec seulement quelques secondes d'intervalle, mais ça comptait, non ?
Quoi qu'il en soit, leur âge n'avait pas d'importance car ils n'avaient même pas un jour. C'étaient des nouveau-nés. Des bébés Wyvernes. De toutes petites choses incapables de se défendre. Ils étaient étalés sur le sol, hurlant en agitant leurs bras et leurs jambes en l'air. Ils s'étaient endormis si soudainement la dernière fois que je les avais instinctivement imités. Mais maintenant —
« Le soleil n'est même pas levé ! Pourquoi vous êtes déjà réveillés à hurler ?! »
Je leur donnai des petits coups sur le ventre pour essayer de comprendre ce qui n'allait pas. Cependant, ils ne s'expliquèrent pas. Ils pleurèrent juste plus fort.
« Ugh, qu'est-ce qui se passe ? Vous avez faim ? »
D'un coup de doigt, je fis voler un lapin depuis un buisson voisin jusqu'à mes serres. Je le déposai devant les bébés Wyvernes.
« Tenez, mangez ça. »
Ils échangèrent un regard pendant un instant. Leurs pleurs cessèrent, et je fus un peu enthousiaste à l'idée que ce soit fini. Puis Novis envoya valser le lapin d'un coup de patte. La petite bête alla s'écraser dans un buisson voisin avec un couinement tandis que les Wyvernes reprenaient leurs hurlements.
J'agitai mes bras-ailes en panique, planant au-dessus d'eux.
« Quoi ? Qu'est-ce que je dois faire ? »
« Idiote. »
J'entendis une voix renifler derrière moi. Une lueur verte passa près de moi. Une boule de flammes. Un esprit de la taille de la paume de ma main. Je le fixai — lui. Et fronçai les sourcils.
« Qu'est-ce que tu veux dire, Willy ? »
Le [Will O’ Wisp] soupira, même sans lèvres. Il me lança un regard jugeant sans visage, et parla sans bouche.
« La biologie. »
« La biologie ? Qu'est-ce qu'elle a ? »
Je haussai un sourcil, mais Willy ne donna pas plus de détails, comme d'habitude. Il me laissa deviner ce qu'il voulait dire, et mes yeux s'écarquillèrent. Je regardai les bébés Wyvernes, entendant leurs estomacs gargouiller. La réalisation me frappa alors que les trois me regardaient avec supplication.
« Oh. »
Je fis une grimace de dégoût.
« Beurk. »
Je reculai tandis que Willy ricanait et passait devant moi en volant.
« Je vais m'en occuper. »
—--
Une demi-heure plus tard, Willy revint avec les trois bébés Wyvernes. Le soleil se levait à l'horizon, et je sortis la tête de derrière un arbre voisin. Bien que l'arbre ne cachât en rien le reste de mon corps de Wyverne.
« C'est fini ? »
Demandai-je avec appréhension. Le [Will O’ Wisp] marqua une pause. Il me fixa, sans répondre. Mais Novis, Bellum et Oriur coururent vers moi.
« Maman ! »
« Je vais prendre ça pour un oui. »
Je les ramassai alors qu'ils s'arrêtaient à mes pieds. Je les regardai.
« Assurez-vous de remercier Willy pour son travail ! »
Je leur souris en montrant les dents. Ils me rendirent leur sourire de la même manière, mais ils ne remercièrent pas vraiment Willy, au grand dam de ce dernier. Je vis ses flammes virer au vert de jalousie — enfin, plus vert de jalousie. Il grogna, et je me grattai l'arrière de la tête.
« Hum, alors… »
J'essayai de changer de sujet en posant les bébés Wyvernes.
« Qu'est-ce que vous voulez faire maintenant ? »
Je leur fis face. Novis s'illumina et piailla avec enthousiasme.
« Chasser ! »
Bellum hocha la tête en signe d'accord.
« Tuer ! »
Le troisième, Oriur, semblait aussi excité qu'eux, mais il se contenta de me désigner.
« Maman ! »
« Hum… »
Je repris ma forme normale. Je regardai Willy avec interrogation. Je n'étais pas sûre que ce soit une bonne éducation — pas que je sois leur mère. Je n'étais juste pas sûre que ce soit une bonne idée. Il ne dit rien pendant un moment, mais je continuai à le regarder avec désespoir. Finalement, il céda.
« D'accord. »
« Willy dit oui… ? »
Je regardai Novis, Bellum et Oriur. Ils crièrent en chœur.
« Youpi ! »
Et ils s'élancèrent immédiatement, ensemble. Je me grattai le menton, incertaine, en les regardant atteindre la limite de mon dôme d'obfuscation. Je me levai en soupirant.
« Je suppose qu'on devrait les suivre, non ? »
« Oui. C'est dangereux. »
Willy s'envola à leur suite. Je scannai rapidement la zone avec de la magie spatiale et découvris qu'il n'y avait aucun Humain à proximité. Il y avait quelques monstres, mais ils étaient assez petits — et à en juger par leur façon de bouger, probablement des monstres de bas niveau aussi.
« On dirait qu'il n'y a rien de dangereux dans le coin. »
Je m'envolai lentement à la suite des bébés Wyvernes. Willy était juste devant moi. J'agitai un bras-aile avec désinvolture.
« Ils s'en sortiront. »
Je regardai Novis courir vers un lapin à proximité. Il avait des cornes et des yeux rouges — mais il était petit. Il n'atteignait même pas la moitié de la taille de Novis. Et alors qu'il s'approchait furtivement, Bellum et Oriur se faufilèrent par derrière. Je regardai la scène avec approbation.
Ils avaient l'instinct des prédateurs. Comme on pouvait s'y attendre de la part de Wyvernes. Ils bondirent au moment même où le lapin levait les yeux —
Et il les repoussa les uns après les autres. Je clignai des yeux à plusieurs reprises. Willy se précipita immédiatement à leurs côtés tandis que ma mâchoire tombait.
« Hum, quoi ? Comment… »
Ce lapin devait être fort. Il avait affronté les trois en même temps. Mon regard se fixa sur lui alors qu'il s'éloignait en bondissant, et j'utilisai [Identification]. Qu'est-ce que tu es ?
[Lapin à Cornes - Niv. 10]
Je clignai des yeux. Le [Lapin à Cornes] disparut dans les buissons. Je regardai les bébés Wyvernes pendant que Willy les soignait, d'abord confuse, puis je me souvins d'un fait très important que j'avais négligé.
« C'est vrai, ce sont des nouveau-nés. Ils ne sont même pas niveau 10… »
La seule raison pour laquelle ce [Lapin à Cornes] ne les avait pas embrochés était probablement le fait qu'ils étaient des bébés Wyvernes et non des bébés lapins. C'était moins une. J'essuyai la sueur sur mon front et descendis à côté d'eux. Les flammes de Willy se dissipèrent alors que leurs bleus s'évanouissaient. Mais ils pleuraient toujours.
« Surveille. Avec attention. »
« Ugh… on est obligés ? »
Je grognai, et Willy me lança un regard noir.
« C'est bon ! »
Je levai les bras-ailes au ciel. Ça allait être épuisant. Cependant, j'étais prête pour cette tâche, non ?
Puis je me souvins d'autre chose. J'avais aussi promis à Edithe et Daniel que je les aiderais à atteindre le niveau 120 d'ici la fin du mois. Je soupirai, m'étalant sur le sol de la forêt tandis que la terre tremblait sous mon poids.
« Tant de choses à faire… »
Je regardai le soleil levant et essayai de voir le bon côté des choses.
« Mais au moins, il reste encore quelques semaines avant la fin du mois, non ? »
Certes, rien d'excitant n'allait se produire d'ici là.
Trois silhouettes observaient la ville alors que la vie l'animait lentement à la pointe du jour. Des voyageurs du monde entier entraient par ses portes — tous pour une réunion. La Conférence d'Alyras, comme ils l'appelaient.
Ces trois silhouettes étaient là pour la même conférence, mais elles avaient des raisons très différentes d'y être. La première silhouette avait la peau jaune. Il se confondait presque avec la lumière du soleil. Une corne unique dépassait de sa tête, se courbant vers l'avant comme une lame. Il jeta un coup d'œil à ses deux compagnons et parla d'un ton avertisseur.
« Alors c'est ici que cette réunion aura lieu. Nous ne pouvons pas être imprudents. J'ai entendu dire qu'il y aurait des Élites présents à cette réunion. Un bon nombre d'entre eux, en fait. »
Les deux autres silhouettes ne répondirent pas. Il plissa les yeux et s'éclaircit la gorge.
« Gloria, Desidia, vous m'écoutez ? »
« On t'a entendue la première fois, Iivor. »
L'une des deux silhouettes bâilla. Elle était allongée là, levant l'une de ses trois queues pour l'agiter avec dédain.
« On s'en fiche, tout simplement. »
« Desidia. C'est sérieux. »
Iivor fronça les sourcils, mais l'autre silhouette — une petite fille à la peau rose — se mit debout. Elle s'étira et soupira.
« Oui, oui, on t'a entendu. Mais c'est quoi, au juste, une Élite ? »
« Tu es sérieuse, Gloria ? Des Élites — des Humains au niveau 150. Tu n'as pas fait ne serait-ce qu'un minimum de recherches sur la culture humaine ? »
Gloria s'arrêta à côté d'Iivor. Elle scruta les collines et les vallées vallonnées en parlant simplement.
« Pourquoi devrais-je ? »
Ses yeux se fixèrent sur une silhouette encapuchonnée s'éloignant de la ville sur une route. Un [Voleur]. Un homme humain au-dessus du niveau 160. Elle sourit en levant la main pour le désigner.
« Niveau 150, niveau 100, ça ne fait aucune différence pour moi. Après tout, à la fin de la journée, ils sont tous… »
Une aura cramoisie se condensa au bout de ses doigts alors qu'elle visait la tête de l'homme humain inconscient.
« …des mortels. »
Sa main recula alors qu'un rayon cramoisi jaillissait, traversant des milliers de pieds en un instant.