Chapitre 413
351. La revanche de la fierté
La Maîtresse des Vestiges observait avec triomphe sa nuée festoyer dans la cité humaine. Ils étaient affamés depuis des jours, depuis la perte du Seigneur du Givre. Leur ancien chef. Ils s'étaient regroupés au sommet des hautes montagnes au sud-ouest, fouillant les environs à la recherche de la moindre pitance.
Ils avaient faim. Pas seulement de nourriture, mais de vengeance. Et la Maîtresse des Vestiges se délectait du spectacle. Elle savourait l'instant où sa nuée se nourrissait tout en infligeant un châtiment aux Humains qui pensaient avoir vaincu les Wyvernes.
Les Wyvernes auraient pu facilement détruire la ville entière. Mais elles ne l'avaient pas fait. À quoi bon manger de la nourriture gelée ? Elles continuaient de démolir la ville, très lentement. Fondant sur elle depuis les cieux tandis que les Humains hurlaient et couraient vers les portes. Ils étaient loin de se douter qu'il n'y avait aucune issue.
La victoire n'était pas seulement assurée. Elle était déjà acquise. Ce n'était là qu'un tour d'honneur. Une fête de fin de victoire. La Maîtresse des Vestiges rugit de joie alors que sa nuée s'abattait sur les Humains en fuite comme un fléau de sauterelles. Les Humains ne ripostaient pas. Ils ne pouvaient pas riposter —
Et elle entendit le cri. Le hurlement strident de l'un des siens en train de mourir. La Maîtresse des Vestiges baissa les yeux, observant l'un de ses congénères chuter. Abattu par une faux enflammée. Elle reconnut l'éclat bleu — le flash d'une chevelure argentée.
C'était la fille aux cheveux d'argent. Celle qui avait tué le Seigneur du Givre. Celle qui avait humilié la nuée de Wyvernes quelques semaines plus tôt. Elle était arrivée en ville, accompagnée d'une paire d'Humains.
La Maîtresse des Vestiges fixa son ennemie. Un instant, elle songea à fuir. À partir avant d'être vaincue une fois de plus.
Non ! pensa-t-elle, alors que sa haine et sa fierté prenaient le dessus. Nous ne serons pas chassés ! Plus jamais !
« Ensemble, on va leur botter le cul ! »
Beldon fixa la fille aux cheveux d'argent alors qu'elle levait le poing en l'air. Il tenta d'utiliser [Identification] sur elle — elle avait terrassé une [Wyverne Mineure] d'un seul coup. Mais il ne pouvait pas voir son niveau. Il essaya de bouger la mâchoire. Il était totalement à court de mots.
Que pouvait-il dire ? Il l'ignorait. Mais il devait exprimer sa gratitude. Il se leva, s'approcha d'elle — et fut aussitôt interrompu.
« Salvos ! C'est vulgaire ! »
La femme aux cheveux roux s'exclama. Elle se tourna vers l'homme aux cheveux noirs, horrifiée.
« C'est toi qui lui as appris ça, Daniel ? »
« Quoi ? Je ne lui ai littéralement pas parlé depuis aussi longtemps que toi ! »
Il fit un pas en arrière, sur la défensive. Beldon observait ses sauveurs alors qu'ils se chamaillaient.
« Et puis d'abord, Edithe, c'est toi qui jures tout le temps. Peut-être qu'elle l'a appris de toi ! »
« Je ne jure pas, putain — je veux dire, je ne jure pas. Et même si c'est le cas, je ne le fais pas tant que ça… enfin, plus maintenant. »
« Écoute, si tu veux vraiment savoir qui lui a appris ça, pourquoi ne pas simplement lui demander ? »
« Très bien, d'où tu tiens ça, Salvos ? »
Ils se tournèrent tous deux vers la fille aux cheveux d'argent. Elle fit tournoyer sa faux avant de les regarder. Elle haussa les épaules.
« J'en sais rien. Quelque part ? »
« Ouais… on aurait dû s'y attendre. »
L'homme appelé Daniel soupira. Il tira une longue épée grise accrochée à sa ceinture, et les yeux de Beldon s'écarquillèrent. En tant que [Guerrier], Beldon n'avait pas l'habitude de repérer les artefacts magiques. Il ne pouvait pas dire si un parchemin débordait réellement de puissance, à moins d'utiliser [Identification] dessus. Il ne pouvait que distinguer les épées les unes des autres.
Et il savait que la lame que maniait ce Daniel était puissante — pleine d'un potentiel inexploité.
La rousse, Edithe, fit un pas en avant et leva un bâton fait d'un matériau apparemment similaire. Elle se tourna vers la fille aux cheveux d'argent.
« Salvos, quel est le plan ? »
« Prenez ça et ne mourez pas. »
Salvos leur lança une poignée de babioles. Des artefacts de protection en tout genre. Edithe cligna des yeux, et Daniel fixa les objets.
« Ce sont… »
« Des artefacts de qualité moyenne ? »
« Ouais ! Je les ai trouvés au Golfe Sanglant. Je ne les utilise que quand mon Pendentif de Protection Supérieure s'épuise, comme contre cette agaçante Sentinelle Sage. Mais… »
La fille aux cheveux d'argent sourit tandis que ses ailes se déployaient largement. Beldon ne pouvait s'empêcher d'être fasciné par ses mouvements gracieux. C'était comme regarder un cygne élégant déployer ses ailes dans une danse délicate. Il ne réalisa même pas que sa femme et son fils étaient revenus vers lui et l'aidaient à se remettre sur pied. Ses yeux étaient fixés sur sa sauveuse alors qu'elle s'élevait.
Salvos inclina légèrement la tête. Elle regarda Daniel et Edithe en souriant. Puis son expression changea. Son sourire doux se transforma en un rictus sauvage. Elle découvrit ses dents, faisant sursauter Beldon.
« Mais ne vous inquiétez pas, je n'aurai pas besoin de grand-chose pour ce combat. »
Et elle s'élança. Elle explosa vers le ciel, levant sa faux enflammée. Beldon serra sa famille dans ses bras en la regardant partir. Son fils, Myron, eut un souffle d'admiration.
« Incroyable… »
Salvos (Sentinelle de Secely) (Fille du Démon)
Espèce : [Archidémon de la Fierté]
Sous-espèce : [Daeva Cambion] - Niv. 132
Classe : [Grande Mystique du Nexeus] - Niv. 98
Compétences générales :
[Manipulation Avancée du Mana] - Niv. 8
[Identification] - Niv. 6
[Compétence raciale : Compréhension du langage universel] - Niv. 2
[Rest] - Niv. 5
[Sagesse améliorée mineure] - Niv. 7
[Compétence de titre : Résistance aux effets de statut généraux] - Niv. 1
[Compétence de titre : Invoquer la Colère] - Niv. 1
[Compétence de titre : Protection de la Sentinelle] - Niv. 1
[Compétence de titre : Grâce du Démon] - Niv. 1 (Max)
[Compétence raciale : Essence Divine du Daeva Cambion] - Niv. 1 (Max)
Statistiques :
[Points de statistique disponibles : 0]
[Vitalité] : 155 (+30) (+10)
[Force] : 140 (+30) (+10)
[Endurance] : 150 (+30) (+10) (+3)
[Sagesse] : 265 (+30) (+10) (+13)
[Agilité] : 320 (+30) (+10) (+5)
Compétences :
[Points de compétence disponibles : 2]
[Barrage de cendres] - Niv. 20 (Max)
[Marque du Démon] - Niv. 20 (Max)
[Haste] - Niv. 20 (Max)
[Intimidation] - Niv. 10 (Max)
[Faux membres] - Niv. 10
[Construction nébuleuse] - Niv. 10
[Entaille radieuse] - Niv. 15 (Max)
[Salvo de Vanité] - Niv. 20
[Étincelle primordiale] - Niv. 20 (Max)
[Ailes du Netherworld] - Niv. 10 (Max)
[Passif - Sens du Chasseur] - Niv. 10 (Max)
[Passif - Flammes Bleues] - Niv. 20 (Max)
[Passif - Maîtrise des armes] - Niv. 20 (Max)
[Ma flamme brûlera jusqu'à la fin de l'éternité] - Niv. 1 (Max)
Compétences secondaires :
[Points de compétence secondaire disponibles : 13]
[Poche dimensionnelle] - Niv. 10 (Max)
[Modification particulaire de masse] - Niv. 10 (Max)
[Projection mystique] - Niv. 15 (Max)
[Téléportation longue distance] - Niv. 20 (Max)
[Navigation planaire] - Niv. 10 (Max)
[Déplacement dispersé] - Niv. 20 (Max)
[Temps déformé] - Niv. 20 (Max)
Je vis la nuée de Wyvernes se rassembler devant moi. J'entendis le cri — le cri de ralliement de leur nouveau chef. C'étaient les mêmes Wyvernes que j'avais combattues en quittant Shedos. J'avais tué le Seigneur du Givre, leur précédent chef, en combat singulier.
Ça allait être facile. Tout ce que j'avais à faire, c'était d'atteindre leur nouveau chef et de le vaincre. Ensuite, ils se disperseraient, laissant la ville tranquille. Étant donné que j'avais déjà tué la Wyverne au niveau le plus élevé, battre la deuxième ne serait qu'une simple formalité, non ?
Mais il y avait une différence. Je regardai mon arme. L'éclat bleu. Je portais une faux enflammée. Elle brûlait intensément, ses flammes fouettant le vent. La tenir me semblait naturel. Je ne me posais même pas de questions. Pourtant, elle était différente de ce que j'utilisais si souvent ces derniers temps.
Elle n'avait pas de base solide, même si je pouvais la saisir. Elle ne scintillait pas des couleurs de l'arc-en-ciel. Et surtout, elle n'émanait aucune Essence Divine.
C'était vrai — je n'avais plus ma Faux Nébuleuse Divine avec moi. Je l'avais perdue. Durant la bataille de Westshield, mon clone l'avait utilisée au combat contre Belzu. Elle avait été endommagée — usée par l'Épée d'Alexander. Mais elle ne s'était pas brisée. Pas totalement, du moins.
La raison pour laquelle je ne l'avais plus était simple : je l'avais perdue.
Quand Belzu avait piégé mon clone avec sa Grande Compétence, elle avait la Faux Nébuleuse Divine avec elle. Et quand Mori Gladius s'était libéré de cette fausse réalité, l'arme n'était pas revenue. Elle était perdue à jamais.
Enfin, pas à jamais. Je pourrais toujours créer une nouvelle Faux Nébuleuse Divine quand j'activerais mon [Essence Divine du Daeva Cambion] à l'avenir. En fait, je pourrais probablement en créer plusieurs copies et les stocker dans ma [Poche dimensionnelle] la prochaine fois. Je n'avais juste pas pensé à le faire la première fois, et maintenant, j'étais désavantagée par rapport au combat contre le Seigneur du Givre.
Cela ne m'empêcha pas de charger droit sur les Wyvernes, bien sûr.
« Prends ça ! »
Criai-je en frappant une Wyverne qui tentait désespérément d'esquiver. Je tranchai net ses ailes, et elle poussa un cri. La Wyverne chuta, tournoyant alors qu'elle tentait de me repousser avec ses griffes. Je déchaînai un [Barrage de cendres] tout en découpant la Wyverne en morceaux.
J'entendis un rugissement. Au-dessus de moi, je vis une grande Wyverne — une femelle — hurler de colère.
« Tu ne tueras plus aucun des miens ! »
Elle tira une boule de glace dans ma direction. Elle fonça sur moi à une vitesse immense. Je fis un bond en arrière et utilisai la Téléportation Courte Distance pour échapper de justesse à l'explosion de glace. Ce n'était pas comme l'attaque de souffle de la Wyverne qui gelait tout ce qu'elle touchait. Cette attaque explosait littéralement, déchiquetant le sol en briques.
« Hé ! J'ai déjà tabassé votre Seigneur du Givre ! Ne me forcez pas à vous tabasser aussi ! Partez simplement et il n'y aura plus besoin que d'autres des vôtres meurent ! »
Je levai le poing vers elle. Cette nouvelle chef Wyverne renifla. De vrais flocons de neige jaillirent de ses narines.
« Penses-tu pouvoir m'intimider, fausse Humaine ? Je suis la Maîtresse des Vestiges ! Je vais t'écraser et reconquérir la fierté de ma meute ! »
Elle cria en reculant, créant une autre sphère de givre qu'elle projeta vers moi. Je me retrouvai à sauter de toit en toit tandis que ses attaques ravageaient la section déjà détruite de la ville.
« Eh bien, je suppose que tu ne veux pas de la solution de facilité. Ça veut juste dire plus d'expérience pour moi ! »
Je rayonnai alors que la faux enflammée disparaissait. Bien que je n'aie pas eu le temps de créer une Faux Nébuleuse, j'avais encore un Arc Nébuleux et quelques Flèches Nébuleuses stockés dans ma [Poche dimensionnelle]. Je les sortis tout en évitant une autre sphère de givre. Je répliquai avec un Trait Nébuleux Enflammé. Elle créa une barrière, mais l'explosion la fit tout de même reculer.
« Prends ça — »
Commençai-je, avant d'être immédiatement interrompue par une paire de serres acérées qui balayaient l'air vers moi. Je reculai face à la première Wyverne qui m'avait ratée de peu. Mais la seconde Wyverne en piqué était trop rapide. Je ne pouvais pas l'éviter. Je levai les mains, me préparant à l'attaque. La Wyverne, cependant, cibla autre chose.
Mon Arc Nébuleux.
L'arc gris vola sur le côté alors que la seconde Wyverne s'envolait. Je trébuchai en arrière, levant les yeux juste à temps pour voir une troisième Wyverne charger droit sur moi. Je sautai précipitamment alors que [L'Étincelle primordiale] s'enflammait juste au-dessus de mon épaule. La troisième Wyverne ouvrit sa gueule massive, cherchant à croquer mes pieds. Mais je tirai une chaîne enflammée de l'étincelle.
J'enroulai le kusarigama enflammé autour de la troisième Wyverne alors que son attaque échouait, l'emmêlant et la ramenant au sol avec moi. La lame bleue brilla de rouge alors que je frappais le cou de la Wyverne.
« [Entaille radieuse] ! »
Elle tomba sans un bruit. Sa tête vola, et je levai instinctivement le regard. Peut-être était-ce [Sens du Chasseur], ou peut-être juste ma conscience de mon environnement. Mais je vis le souffle de givre arriver. Je levai une main, créant ma propre décharge de flammes bleues. Elle entra en collision avec le souffle de glace, et les deux attaques se dissipèrent.
Je fixai la Maîtresse des Vestiges. Elle me dévisagea alors que je déviais son souffle de givre.
« J'ignore pourquoi tu aides les Humains, tout comme j'ignore pourquoi tu te déguises parmi eux. »
Mes yeux vacillèrent, et je vis des silhouettes floues fendre l'air pour la rejoindre. Des dizaines de Wyvernes l'encerclaient, me fixant comme des faucons face à une proie acculée. Je me mordis la lèvre inférieure.
« Je ne fais ça que parce que Saffron et la princesse Rana me l'ont demandé, d'accord ? Je ne veux pas vous combattre. »
« Mais nous, nous voulons te combattre. »
Répondit-elle avec venin. Le battement de ses ailes s'accéléra alors que je gémissais.
« Ça va être un peu plus difficile que prévu, hein ? »
Je claquai des doigts, et des silhouettes dorées apparurent autour de moi. [Salvo de Vanité]. Il était au niveau 20 maintenant. Pas encore au maximum, mais ça ne saurait tarder. Je jetai un coup d'œil à mes clones, en les comptant.
"Eh bien, hé, je pensais atteindre le niveau 100 avec ma Classe la dernière fois que je vous ai combattues, les Wyvernes, mais ça n'a pas été le cas. Peut-être que cette fois, je pourrai enfin faire progresser ma Classe."
Il y en avait huit. Huit clones. C'était tout ce que je pouvais créer pour le moment. Ils conjurèrent leurs propres armes enflammées alors que je faisais face au gros de la nuée de Wyvernes. Toute seule.
La Maîtresse des Vestiges reprit.
« Tes raisons nous importent peu. Sache simplement que ton destin est scellé. »
Et, toutes en même temps, les Wyvernes attaquèrent.