Chapitre 407
345. Champion, cinquième partie
Belzu observait les aventuriers tenter de fuir. Son armée se mit en mouvement, les interceptant avant qu’ils ne puissent aller bien loin. Les Humains se battirent, une tentative futile de survie. D’un seul coup de l’Épée d’Alexander, il anéantit des dizaines d’aventuriers de haut niveau. Seuls leurs Élites avaient une chance contre lui.
Son regard vacilla sur le côté. Une traînée rouge se précipita vers lui, visant son cou avec une paire de dagues courbes. Belzu n’eut même pas besoin d’esquiver. Scarlet la Rose Rouge manqua sa cible, frappant une illusion. Il riposta, et elle bondit pour se mettre hors de portée.
« Pathétique. »
Le Démon Primordial parla simplement. Une volée de flèches fut décochée dans sa direction, mais il les trancha en plein vol. Il fixa son regard sur l’autre Élite présent. Tyrian, l’Archère de Brightsbane. Elle encocha une autre flèche sur son arc. Mais Belzu murmura simplement.
« Derrière toi. »
Tyrian se tourna en panique, décochant son puissant carreau vers l’image du Démon Primordial derrière elle. Le projectile déchira l’illusion, mais n’atteignit jamais Belzu. Après tout, Belzu n’avait pas bougé. Le Démon Primordial ricana en abattant l’Épée d’Alexander.
La lame géante atteignit Tyrian à distance. Elle tenta de sauter en arrière, mais elle était bien plus lente que Scarlet. Elle hurla lorsque son bras droit fut tranché net.
« Tyrian ! »
« Il ne te reste qu’un seul clone. Si tu souhaites vraiment sauver ces gens, montre ta vraie forme pour que je puisse te tuer à la place. »
Le clone de Salvos lui tira simplement la langue. Il répondit par une malédiction.
« [Profanation de l’Esprit]. »
Elle recula et s’enfuit, se tenant la tête de douleur. Ce n’était pas suffisant pour la tuer sur le coup, mais il savait qu’il attaquait la véritable Salvos en même temps. Et c’était tout ce qui comptait pour lui.
« Souffre, vermine. »
Il la regarda s’éloigner en courant, encore et encore. C’était tout ce qu’elle savait faire. Belzu tourna son attention vers les adversaires les plus dangereux présents. Les deux Élites étaient regroupées. Il pouvait les éliminer d’un seul coup. La plupart de ses compétences étaient en temps de recharge, mais il possédait toujours l’Épée d’Alexander.
Belzu eut un sourire carnassier, créant une illusion pour les désorienter. Les Élites s’agitèrent en panique, car le monde semblait s’effondrer autour d’elles. Le Démon Primordial vola plus près, caché à leur vue. Il leva l’Épée d’Alexander —
Et s’arrêta. Il entendit un fracas. Il baissa les yeux vers la sphère qu’il transportait, observant une fissure géante en forme de toile d’araignée qui la parcourait. Ses yeux s’écarquillèrent.
« Impossible. »
Et la sphère qui contenait son monde se brisa. Elle vola en éclats, libérant tout ce qu’il avait capturé à l’intérieur. Il vit les corps des monstres tomber — dégringolant du ciel les uns après les autres. Puis, une lueur apparut. Une lance fonçant droit vers son visage.
Le Démon Primordial se déplaça in extremis pour esquiver l’attaque de Mori Gladius. Le chef de la Compagnie de l’Ordre des Souvenirs atterrit juste à côté de ses compagnons Élites, faisant tournoyer sa lance alors qu’il adoptait une posture de combat. L’armée des aventuriers s’immobilisa. Même le clone de Salvos regardait la scène avec admiration. Puis, ils éclatèrent en acclamations lorsque les Champions des Terres Humaines s’avancèrent.
« Démon Primordial ! Ton carnage s’arrête ici ! »
déclara-t-il. Belzu restait pétrifié de choc.
« Ma Grande Compétence… il l’a brisée… »
C’était maintenant ou jamais. Mori Gladius avait tout révélé. Ses deux Grandes Compétences. Tout son répertoire avait été épuisé. Il jeta un coup d’œil à son armée en déroute. Il lui restait à peine la moitié des effectifs du début en si peu de temps — et il ne savait pas si c’était dû à la mort ou à la désertion. ꭆ
Mais le Démon Primordial n’allait pas lâcher prise. Il ne s’arrêterait pas tant que son armée et les civils qu’ils protégeaient ne seraient pas tous morts. Après tout, le Démon Primordial lui-même avait déjà tant perdu dans cette bataille. Son armée de monstres, elle aussi, avait été réduite. Il flottait là, blessé. En sang et meurtri. Si ce n’était pour reconstituer ses rangs, il continuerait pour l’honneur.
Le Démon Primordial leva une main tandis que son armée se rassemblait derrière lui. Des monstres de toutes formes et de toutes tailles écoutaient son appel. Des Mindreapers volaient à ses côtés alors qu’il jetait un regard méprisant sur Mori Gladius.
« Tu deviens présomptueux, Champion des Terres Humaines. Ton armée est brisée. Tu n’as aucune chance contre moi. »
Mori Gladius secoua la tête. C’était vrai. Il observa la désorganisation totale des aventuriers. Ils n’avaient aucune structure, contrairement à une véritable armée. Mais pourtant, ils étaient là. Ils continuaient à se battre. Et c’était suffisant pour lui.
Il se redressa, criant pour que tout le monde dans son armée puisse l’entendre.
« À moi, aventuriers des terres Humaines ! Aidez-moi à mettre fin à ce fléau ! Il propage sa pestilence depuis bien trop longtemps — il a pris bien trop de vies ! Nous ne savons pas qui sera le prochain à souffrir sous ses griffes. Cela pourrait être vos amis — votre famille ! »
Les aventuriers en fuite s’arrêtèrent. Ils se regardèrent, puis fixèrent le champ de bataille. Ils virent la destruction qui avait été semée. Et ils écoutèrent.
« Nous l’avons prouvé maintes et maintes fois à travers l’histoire. Si l’Humanité s’unit, nous pouvons tout accomplir. Un Démon solitaire ne peut pas et ne nous mettra pas à genoux. Nous ne le laisserons pas continuer ! »
Il leva sa lance, et un pilier de lumière jaillit vers le ciel. Les aventuriers le fixèrent. Le Champion des Terres Humaines. Il y eut une certaine hésitation. Un moment de doute. Mais ils répondirent à son appel. Ils mirent de côté leurs besoins et désirs égoïstes, écoutant sa bravoure.
« Maintenant, venez ! Mettons fin à cela aujourd’hui ! »
Et ils poussèrent des cris de guerre. Les aventuriers chargèrent avec lui. Il courut droit vers le Démon Primordial. Celui-ci rallia sa propre armée, jetant un regard en arrière vers les monstres sans cervelle.
« Massacrez-les tous ! Je serai ravi d’ajouter vos cadavres à mes effectifs, espèce de mortel insensé ! »
Les Mindreapers s’élancèrent. Les [Mammouths Gatho] chargèrent en tête. Les Drakes rugirent tandis que les Saeves s’agrippaient à leur dos. Les morts-vivants sprintèrent jusqu’à ce que leurs membres se brisent. Ils obéissaient aux ordres du Démon Primordial. Seule une petite section de l’armée de monstres resta en retrait. Ils hésitaient, ne chargeant pas directement dans la mêlée, bien que le Démon Primordial ne l’ait pas remarqué.
Mori Gladius ne leur prêta pas attention non plus. Il ne remarqua même pas leurs regards hagards. Ce n’étaient ni des monstres ni des morts-vivants, mais des Humains. Tout ce que le Champion des Terres Humaines voyait, c’était sa cible. Le Démon Primordial.
Il entra en collision avec les premières lignes de l’armée des monstres. Il déchira les rangs des morts-vivants. Les [Mammouths Gatho] n’étaient même pas une menace pour lui. Il empala un Drake avant d’abattre un groupe de Saeves. Une décharge de magie mentale le frappa, le faisant trébucher. Des dizaines de Mindreapers l’attaquèrent tous en même temps.
Il les fixa avec fureur, mais n’eut même pas la chance d’attaquer : une vague de flammes dorées incinéra les Mindreapers. Le clone de Salvos volait à ses côtés, lui faisant un pouce levé.
Puis, une lueur rouge passa devant lui. Mori Gladius vit Scarlet la Rose Rouge déchiqueter les rangs ennemis, lui criant :
« Vas-y ! »
Il hocha la tête et continua sa charge. Une volée de flèches explosa devant lui, pulvérisant un groupe de Howres. Il sauta sur un [Mammouth Gatho], s’en servant comme tremplin alors qu’une équipe d’aventuriers abattait la bête. Il leva les yeux, repérant le Démon Primordial. Alors que la bataille faisait rage autour de lui, il vit un aventurier de Rang Diamant tomber, victime d’une entaille dévastatrice de l’Épée d’Alexander.
Le Démon Primordial repéra aussi Mori Gladius. À travers tout le combat. Il rugit un son confus alors qu’il criait :
« Je suis le Champion des Terres Humaines ! Ton règne de terreur s’achève maintenant ! »
Il déversa les derniers vestiges de son Essence Divine dans la Lance Forgée par le Sang. Plus de compétences. Plus de ruses. Juste de la puissance pure. Le Démon Primordial hurla en retour en abattant l’Épée d’Alexander.
« Je ne perdrai pas contre un maudit mortel ! »
Ils s’entrechoquèrent dans les airs. Leurs lames restèrent bloquées pendant ce qui sembla être une éternité condensée en un seul instant. Une onde d’énergie éclata, projetant au loin ceux qui étaient les plus proches. Mori Gladius sentit sa puissance décliner. Il ne lui restait plus beaucoup d’Essence Divine.
Il grogna en poussant de toutes ses forces. Le Démon Primordial écarquilla les yeux en voyant l’Épée d’Alexander être repoussée.
« Non — »
« C’est fini ! »
hurla Mori Gladius de toutes ses forces. Il y eut une lueur. Puis une explosion d’Essence Divine éclata dans toutes les directions. Les combats en bas s’arrêtèrent alors que l’onde de choc se propageait. Le Démon Primordial regarda avec stupeur l’Épée d’Alexander elle-même être projetée au loin.
Le temps sembla s’arrêter. Tout le monde fixait la scène, incapable de comprendre ce qui venait de se passer. Mori Gladius avait surpassé l’Épée d’Alexander par sa seule force. Même le clone de Salvos affichait une expression de surprise. Le Démon Primordial ne prononça qu’un seul mot.
« Comment ? »
Le Champion des Terres Humaines grogna, ramenant sa Lance Forgée par le Sang. Il se souvint des paroles de son Maître. La tâche qui lui avait été confiée. C’était le moment. Il ne pouvait pas échouer ici. Il porta un coup d’estoc, visant le cœur du Démon Primordial.
« Parce que je suis le protecteur de l’Humanité — »
Et le sang jaillit. Il dégoulinait des blessures, se mélangeant tandis que tout le monde regardait. Il y eut un souffle. Non — des souffles. Le sang se mélangea. Du sang rouge. Et… du sang noir.
Le sang du Démon et celui de l’Humain coulaient tous deux le long des écailles dorées sous les yeux de tous. Ils restèrent figés devant ce spectacle. Leur Champion, empalé aux côtés du terrible Démon Primordial.
Mori Gladius trembla en regardant ce qui dépassait de sa poitrine. Cela lui avait transpercé le cœur. Une chose dorée. Une… queue.
Une queue. Elle était terminée par un crochet, avec des barbes acérées dépassant sur les côtés. Elle reliait Belzu et Mori Gladius. Le Démon Primordial semblait tout aussi choqué que l’homme Humain.
Un rire doux brisa le silence.
« Oh, quelle chance j’ai. J’ai attrapé deux de mes proies avec un seul crochet. »
La queue se rétracta. Mori Gladius jeta un coup d’œil à la silhouette serpentine flottant derrière lui. Ses yeux s’agrandirent.
[Prince des Enfers - Niv. 171]
« Oh. »
dit Mori Gladius alors qu’il chutait du ciel. Il fixa faiblement le ciel rouge. Son nouvel ennemi. Et une dernière pensée lui traversa l’esprit alors que les ténèbres le consumaient pour la dernière fois.
Je suis désolé, Yves…
Belzu cracha du sang noir alors que la queue se retirait de son corps. Il recula en volant, regardant le Champion des Terres Humaines s’écraser, mort. Le propriétaire de la queue pencha la tête.
« Tu es plutôt résistant pour un simple insecte, n’est-ce pas ? »
« Levithus. »
cracha Belzu en se tenant la blessure. Ce n’était pas suffisant pour le tuer. Bien sûr que non. Il n’était pas un mortel faible incapable de survivre sans sa tête. Il n’avait même pas de cœur.
L’autre Démon Primordial, Levithus, se contenta de rire.
« Même avec les trésors de notre Roi, tu es faible. »
Il brandit l’Épée d’Alexander. Elle scintillait dans le ciel nocturne. La vue de l’artefact de Grade Mythique fit sortir les aventuriers Humains de leur stupeur. Ils hurlèrent, tournant les talons pour fuir.
« Mori Gladius est mort ! »
Une autre personne cria, plus fort cette fois.
« Le Champion des Terres Humaines a été tué ! »
Levithus leur accorda à peine un regard. Son attention était fixée uniquement sur Belzu. Le Seigneur des Mensonges contourna prudemment l’autre Démon Primordial. Belzu aurait fui immédiatement s’il l’avait pu, si Levithus n’avait pas eu l’Épée d’Alexander entre ses mains.
Belzu s’arrêta lorsqu’il aperçut une lueur derrière l’autre Démon Primordial. Et il décida de parler.
« Tu n’es qu’un esclave, Levithus. Même si tu me tues aujourd’hui, tu resteras toujours faible. »
« Au contraire, Belzu. Je ne suis pas venu ici pour t’exécuter sur les ordres de notre Roi. »
« Il n’est pas mon roi. »
gronda Belzu, mais Levithus l’ignora.
« Au contraire, j’ai demandé à notre Roi de me laisser te tuer. Un insecte comme toi mérite d’être exterminé. Et je désire le grand honneur de mettre à mort un traître comme toi. »
Levithus inspecta l’Épée d’Alexander. L’arme brilla alors qu’il découvrait ses crocs.
« Ensuite, une fois que j’en aurai fini avec toi, je m’occuperai de ces minables mortels — »
Mais une décharge de flammes l’interrompit. Levithus se retourna et attrapa une silhouette dorée. Le clone de Salvos se débattit alors qu’il s’enroulait autour d’elle avec son corps. Son bras se transforma en faux alors qu’elle tentait de se libérer.
« Et qu’est-ce que c’est ? Une de tes alliées ? Non — »
Levithus plissa les yeux, inspectant le clone métamorphe.
« Comme c’est curieux… »
C’était la seule chance de Belzu. Il pointa du doigt.
« [Profanation de l’Esprit] ! »
Levithus recula. Ses yeux se plissèrent et il frappa en direction de Belzu. Mais la lame ne trancha qu’une illusion.
Le vrai Belzu apparut au loin, déjà en train de fuir vers l’horizon. Levithus rugit.
« Lâche ! »
Son corps se resserra autour du clone de Salvos. Elle poussa un cri silencieux avant d’exploser. La déflagration égratigna à peine Levithus. Les flammes dorées tourbillonnèrent autour de lui, dégageant une fumée épaisse dans l’air. Les flammes s’éteignirent alors qu’il fixait Belzu. Il abattit l’Épée d’Alexander, tranchant dans l’armée du Seigneur des Mensonges.
Les monstres tombèrent par dizaines. Chaque coup éliminait une partie de l’armée de Belzu. Mais ils se dispersèrent dans toutes les directions. Levithus se retourna, ouvrant sa gueule et déchaînant un torrent de flammes noires en direction de Belzu.
L’explosion fit trembler la terre. Elle engloutit tout ce qui se trouvait sur son passage. Mais ses cibles… s’évanouirent. Des illusions qui l’avaient totalement trompé. Le serpent géant s’immobilisa, flottant dans les airs au milieu d’un feu d’or et de noir. Il jeta un regard vers les Humains, puis vers l’un des nombreux Belzu au loin. Les deux armées fuyaient devant lui. Les deux camps n’étaient plus que l’ombre d’eux-mêmes. Et Levithus parla d’un ton menaçant, des flammes léchant ses crocs :
« Fuis, petit insecte. Sauve-toi avec ce qu’il reste de ton armée. Mais sache que ton temps est compté. Notre Roi est ici, et il rendra son jugement sur toi. »
Sur ce, la bataille prit fin. Mes six clones étaient morts. Tués par deux Démons Primordiaux différents. J’espérais que Jaakko, Zack et Helen s’étaient échappés. J’avais essayé de leur acheter autant de temps que possible en utilisant mon dernier clone pour distraire Levithus, mais… il était bien plus fort que Belzu.
Je ne pouvais même pas l’égratigner. Pas du tout. Alors j’espérais juste qu’ils avaient réussi à s’échapper.
J’étais assise là, dans la salle du trône d’Alyras, loin du champ de bataille, épuisée. Et en souffrance. J’avais encaissé bien plus de dégâts que je ne l’aurais voulu, alors même que je n’avais pas participé au combat. Daniel me demanda une fois de plus si quelque chose n’allait pas, et je décidai finalement de raconter ce qui s’était passé.
Un brouhaha de voix éclata. Les Vampires et les nobles se rassemblèrent précipitamment pour discuter de l’événement. Ils parlaient de la mort de Mori Gladius. De la puissance du second Démon Primordial. Et de la défaite de Belzu.
J’écoutais, ne contribuant pas beaucoup, si ce n’est pour répondre à quelques questions. J’étais trop inquiète. J’espérais que mes amis avaient survécu. Et je me demandais comment j’allais pouvoir affronter Belzu dans mon état, sans parler de Levithus.
Pour la première fois de ma vie, j’avais l’impression de pouvoir comprendre Daniel. Je ne voulais tout simplement pas penser à mes problèmes un instant. Mais soudain, toute discussion dans la salle s’arrêta. Car, pour la deuxième fois ce soir, un messager se précipita dans la pièce. Et cette fois, je tendis l’oreille en entendant ce qu’il disait.
« La Compagnie des Vétérans Montants est arrivée. »
Le messager s’adressa au roi d’Alyras avant de répéter pour que tout le monde puisse entendre :
« La première armée d’aventuriers a atteint Alyras ! »
Des acclamations éclatèrent. Des visages soulagés apparurent. Saffron sourit en se tournant vers sa famille, plus confiante qu’il y a quelques minutes à peine. Et je me surpris à être excitée moi aussi. Mais pas pour la même raison que tout le monde.
Je me tournai vers Daniel. Mes yeux s’illuminèrent. Il me lança un regard complice. Et je rayonnai.
« Edithe est là ! »
Fin du Volume 5, Partie 2 (Livre 6)
Notes de l’auteur :
C’était donc ça. La fin du Volume 5, Partie 2, ou Livre 6. J’ai beaucoup aimé l’écrire, mais j’ai un peu épuisé mon énergie vers la fin. Quand j’ai écrit ce final, c’était les chapitres 341 à 345 réunis en un seul, et j’ai vraiment aimé le résultat. Individuellement… je ne suis pas sûr que ce soit aussi percutant. Peut-être que j’essaierai d’autres choses à l’avenir, ou peut-être pas. Quoi qu’il en soit, j’espère que vous avez aimé le lire.
P.-S. suivez mon Twitter. Je suis un triste garçon avec seulement 174 abonnés. Aidez-moi à atteindre les 500, merci. https://twitter.com/melas_d
Aussi, voici une nouvelle couverture par FuyuDust !