Chapitre 307
252. Cailloux
[-̶̧̛̻͕̹̩̖͕̑̈́̂͗̾͊̓͌̀͗́͝ͅ-̵̖͎͖̤̌̇̿̓̿̌́̆͛͆͘͝-̵̧̣̩͚̗͕̤͙͉̱͕͎͔̟͐̑͊͌ͅ-̶̻͕̲͓͈̼̥̰̘͔͛̍̊̒̉̈́̐̂̋̕͝ Rocher - Niv.-̶̧̛̻͕̹̩̖͕̑̈́̂͗̾͊̓͌̀͗́͝ͅ-̵̖͎͖̤̌̇̿̓̿̌́̆͛͆͘͝-̵̧̣̩͚̗͕̤͙͉̱͕͎͔̟͐̑͊͌ͅ-̶̻͕̲͛̍̊̒̉̈́̐̂̋̕͝
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« Alors, comment ça fonctionne ? »
Je fixais les trois « Rochers Maudits » qui léviter devant moi. Chacun d'eux ressemblait à une version miniature de celui que je venais d'affronter. Ils étaient plus petits, certes. Et ils n'étaient pas composés de tous les débris issus du Rocher Maudit original. Des restes, oui. Mais beaucoup de morceaux de roche, de cailloux et de terre brisés étaient éparpillés aux alentours, toujours au sol. Seuls les gros blocs s'étaient relevés.
Et ils étaient prêts à se battre.
Je sentis mes épaules s'affaisser alors que le vortex réapparaissait autour d'eux. Ils se tournèrent vers moi, ne formant plus que des silhouettes. Je croisai les bras et levai les yeux au ciel.
« Alors, Sal, est-ce que j'en ai... fini avec ma tâche ou pas ? Parce que je suis censée détruire *le* Rocher Maudit, non ? Pas trois Rochers Maudits ? »
Je fis une pirouette dans les airs alors que leurs tentacules distordus et multicolores s'abattaient sur moi. Ils bougeaient plus lentement qu'avant, bien plus faciles à esquiver désormais. D'une certaine manière, le fait d'être fragmentés les rendait plus petits et plus faibles. J'avais toujours pensé qu'être plus minuscule signifiait être plus rapide, mais ce n'était pas le cas ici.
L'un des restes se téléporta devant moi, tentant de me capturer dans sa tempête. La même ruse que l'original. Je savais désormais que la Cuirasse d'Alexander pouvait parer leurs attaques. Alors, je l'encaissai de plein fouet tandis qu'une paire de bras invisibles saisissait le reste. Je me propulsai vers lui avec [Projection Mystique] alors qu'une aura scintillait autour de moi. Et, de mes griffes, je percutai la pierre centrale.
Le choc projeta des morceaux de roche et des débris partout, mais cela ne tua pas le reste. Pas encore. Les autres restes tentèrent de m'attraper alors que je tournoyais. J'esquivai leurs attaques et, tout en maintenant le premier reste avec [Projection Mystique], je commençai à l'écraser avec mes mains invisibles.
Je retombai lentement alors qu'il commençait à s'effriter sous la pression. Juste au moment où il s'effondrait complètement, les deux autres restes apparurent devant moi. Une autre téléportation. Cette fois, en parfaite synchronisation. Ils m'assaillirent avec leur vortex simultanément, brûlant directement l'aura qui m'entourait. Je serrai les dents en écartant largement les bras, saisissant les deux en même temps pour les écraser comme je l'avais fait avec le premier.
Mais j'allais être trop lente. Je voyais déjà l'aura faiblir. Je réalisai que cela prendrait trop de temps. Que je devais me téléporter. Cependant, juste au moment où j'allais utiliser [Téléportation Longue Distance], je vis une lueur rouge.
La Cuirasse d'Alexander *changea*. Elle scintillait et brillait normalement d'une onde iridescente de couleurs grâce à l'enchantement dont elle était dotée. Cependant, sa couleur commença à devenir uniforme. Cramoisi. Comme du sang. Comme si elle saignait — encaissant les attaques à ma place — et qu'elle était désormais entièrement tachée par ses propres blessures.
Mes yeux se plissèrent alors que l'une des compétences temporaires qu'elle m'accordait résonnait dans ma tête.
[Répulsion de Répudiation].
Je tapotai la cuirasse du doigt, y déversant mon mana. Je fermai les yeux et inspirai.
Elle explosa.
Une onde de choc jaillit en un instant. Elle s'étendit comme un disque au début — un anneau qui s'élargit rapidement, suivi d'une puissante déflagration dans toutes les directions. C'était une explosion de toutes les couleurs. Une explosion qui consuma tout autour de moi.
Les deux restes du Rocher Maudit furent instantanément pulvérisés. Ils furent soufflés, réduits en poussière. Il ne resta rien. Tout ce qui les composait s'était... évaporé.
Même les morceaux de ciel que j'avais vus avaient disparu. Je clignai des yeux et fixai la Cuirasse d'Alexander.
« Oh. C'est une surprise. »
« Non ! »
Une voix cria. Je levai les yeux pour voir le Diable flotter vers moi. Il arborait une mine renfrognée et croisa les bras en atterrissant.
« Non ! Non ! Non ! Non ! *Non !* »
« Euh, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Je penchai la tête alors qu'il continuait de crier. Derrière lui, je vis les restes du premier fragment commencer à former deux autres restes. Je levai la main pour les écraser avec [Projection Mystique].
« Attends, quoi... »
« Toi ! »
Il me pointa du doigt, me coupant la parole. Je hochai la tête.
« Salvos. »
« Oui, Salvos. Toi. Pourquoi as-tu utilisé la Cuirasse d'Alexander pour les détruire ? Je t'avais dit de détruire le Rocher Maudit avec tes compétences de Classe ! »
« Enfin, tu as juste dit que je ne pouvais pas utiliser mes compétences de sous-espèce. Tu ne m'as pas dit que je ne pouvais pas utiliser ça. »
« C'était *sous-entendu...* »
Il ferma les yeux et se massa les tempes. Je le regardai ruminer cela pendant que les deux restes derrière lui se formaient complètement. Je haussai les épaules.
« Écoute, tu m'as juste dit de faire monter le niveau de ma Classe et de leurs compétences. Et c'est exactement ce que j'ai fait ! »
Je vérifiai les nouvelles notifications dans ma tête
Niveau de la Classe [Mystique Mondain du Nexeus] augmenté !
[Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 58] -> [Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 59]
Gain de 2 points de compétence secondaire !
Niveau de la Classe [Mystique Mondain du Nexeus] augmenté !
[Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 59] -> [Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 60]
Gain de 2 points de compétence secondaire !
Ouais, j'étais niveau 60 maintenant. Donc, je n'avais pas du tout défié les instructions du Diable. Je faisais exactement ce qu'on m'avait dit de faire. Pourquoi était-il contrarié ?
« Très bien. »
Il finit par parler d'une voix lasse.
« Cette... cuirasse te confère une compétence. Une capable d'absorber les attaques et de les refléter vers tes ennemis après un seuil critique. C'est pourquoi elle a complètement détruit tout ce qui l'entourait. »
Les restes s'élevèrent du sol tandis qu'il continuait.
« Cependant, en faisant cela, tu as diminué le nombre d'ennemis que tu aurais eus à l'avenir. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ce Rocher Maudit — enfin, c'est comme ça que les Hommes-Bêtes les appellent. Ils ne sont pas tant maudits. Plutôt... corrompus, oui. Mais cela n'a pas d'importance pour le moment. »
Il claqua des doigts, piégeant la paire dans ce qui semblait être une boîte en verre avant qu'ils ne puissent se déchaîner sur lui. Je savais que ce n'était pas une boîte en verre au premier coup d'œil. Mais ça y ressemblait vraiment.
« Ce que je dis, c'est que tu ne pourras pas atteindre ta prochaine avancée de Classe à cause de ça. Ces deux-là sont au plus petit stade qu'ils atteindront. »
Il désigna les restes. C'étaient pratiquement des cailloux à ce stade. Pas plus gros que ma tête.
« Une fois qu'ils auront disparu, tu n'auras plus de niveaux à gagner grâce à eux. »
« Oh. »
C'était logique. Je n'avais juste aucune idée qu'ils ne se diviseraient que jusqu'à un certain point. Je m'attendais à ce qu'ils se transforment en minuscules petits monstres de poussière. Bien que, si c'était le cas, serais-je même capable de tous les détruire ? Auquel cas, ce serait une tâche impossible. Pour accomplir la tâche, cela signifiait logiquement qu'ils arrêteraient de se diviser en morceaux plus petits à un moment donné. Je tapotai mon menton du doigt.
« Eh bien, je ne peux pas juste atteindre ma prochaine avancée au niveau 65 ? »
Je lui lançai un regard plein d'espoir. Il secoua la tête.
« Si tu souhaites vraiment y parvenir, je te conseille de trouver d'autres moyens de les vaincre. Un qui ne repose pas sur la force brute, et qui ne repose pas non plus sur tes artefacts. »
Le Diable frappa légèrement dans ses mains, et les deux restes de la chose corrompue commencèrent à voler — loin de moi. Je tendis la main pour les arrêter, mais Sal m'en empêcha.
« Pour l'instant, je te suggère de les laisser errer librement. Sinon, tu ne pourrais même pas gagner cinq niveaux grâce à eux. Trouve d'autres monstres à chasser en attendant. Quoi qu'il faille pour accomplir cette tâche. »
Je fronçai les sourcils.
« Attends, donc tu veux que je les laisse redevenir gros ? »
« C'est exact. »
Il hocha la tête.
« Et ils peuvent faire ça juste en... ? »
Je regardai les restes rassembler de la poussière et de petits cailloux pour se reformer, très lentement. Progressivement. Ils ne pouvaient pas soulever des arbres comme l'original en avait été capable. Ceux-ci étaient minuscules, et ce qu'ils pouvaient consommer était tout aussi minuscule.
« Oui, ils absorbent leur environnement pour augmenter leur taille. Tout et n'importe quoi peut faire partie d'eux. »
Je plissai les yeux, fixant mon regard sur les éclats d'azur sur eux. Des marques du ciel.
« N'importe quoi ? »
Les yeux du Diable brillèrent de manière significative.
« Oui. »
D'un coup de sabot, il pivota et créa un portail. Je tapotai mon menton du doigt alors qu'une pensée me traversait l'esprit.
« D'où viennent-ils, d'ailleurs ? Je n'ai jamais vu ou entendu parler de rien de tel auparavant. »
Il s'arrêta devant le trou dans l'espace. Le Diable me jeta un coup d'œil.
« Ils viennent des Terres de la Fin. »
Répondit-il simplement.
« Ou, du moins, de ce qu'il en reste. »
« Où est-ce ? »
Je penchai la tête.
« Quelque part très, très loin. »
Sur ce, il passa l'un de ses sabots à travers le portail comme s'il franchissait une porte. Une autre pensée me traversa l'esprit.
« Attends ! »
Il fronça les sourcils en s'arrêtant une fois de plus.
« Qu'est-ce qu'il y a encore ? D'autres questions ? »
« Non, je voulais juste... »
Je pensai aux Hommes-Bêtes. Les tribus détruites — la vengeance dans les yeux de Dent-de-Montagne.
« Si je laisse ces... cailloux corrompus, ou peu importe comment on les appelle, courir librement, ne tueraient-ils pas beaucoup de gens ? »
« Ils le feraient. »
Le Diable pencha la tête, me regardant avec curiosité.
« Est-ce un problème ? »
Je fis une pause. J'y réfléchis un instant.
« Non, il n'y a pas de problème. »
« Bien. »
Et le Diable disparut.