Chapitre 306
251. Distorsion
[-̶̧̛̻͕̹̩̖͕̑̈́̂͗̾͊̓͌̀͗́͝ͅ-̵̖͎͖̤̌̇̿̓̿̌́̆͛͆͘͝-̵̧̣̩͚̗͕̤͙͉̱͕͎͔̟͐̑͊͌ͅ-̶̻͕̲͓͈̼̥̰̘͔͛̍̊̒̉̈́̐̂̋̕͝ Rocher - Niv.-̶̧̛̻͕̹̩̖͕̑̈́̂͗̾͊̓͌̀͗́͝ͅ-̵̖͎͖̤̌̇̿̓̿̌́̆͛͆͘͝-̵̧̣̩͚̗͕̤͙͉̱͕͎͔̟͐̑͊͌ͅ-̶̻͕̲͛̍̊̒̉̈́̐̂̋̕͝
« Hein. »
Je fixais le Rocher Maudit. Ou le… Rocher quelque chose. Et je ne le fixais pas vraiment, je regardais plutôt dans sa direction générale. Je n'arrivais pas à discerner ce que c'était exactement. C'était une tempête concentrée sur un seul point, maculée et désordonnée par un mélange déformé de couleurs vibrantes.
Il semblait se brouiller et se briser sur ses bords. Le seul signe qu'il y avait quelque chose derrière ce phénomène était l'apparence d'une silhouette pierreuse en son sein. Elle flottait dans le ciel et la lumière du soleil semblait filtrer à travers elle, sans laisser la moindre trace d'ombre.
Je croisai les bras, fronçant les sourcils.
« Eh bien, je ne connais même pas son niveau. Est-ce que je devrais… est-ce que je devrais le combattre ? »
Cette tempête obscurcie faisait rage devant moi, déchirant le paysage sans cible précise. J'aperçus de petits animaux s'envoler en même temps que des arbres déracinés, rejoignant le tourbillon devant moi. Mais ce n'était pas vraiment un tourbillon. C'était plutôt une sorte de sort de lévitation. De la magie spatiale.
« Attends, en fait… »
Je sortis mon Sac de Contenance et en tirai une pièce d'armure aux couleurs de l'arc-en-ciel. Le Plastron d'Alexander. Il scintillait sous la lumière du soleil, brillant des faibles traces de la puissante magie qu'il contenait.
Je l'enfilai par-dessus ma veste bleue, sentant ses effets m'envahir.
Compétence générale temporaire [Résistance aux altérations d'état supérieure] obtenue !
Compétence générale temporaire [Aura supérieure de protection majeure] obtenue !
Compétence générale temporaire [Répulsion de répudiation] obtenue !
« Très bien. Essayons ça maintenant. »
Une barrière enveloppa mon corps alors que j'approchais de la tempête. Je voulais d'abord tester. Je ne voulais pas marcher droit vers la mort. En m'approchant, je ressentis une forte sensation de traction, comme s'il essayait de m'aspirer dans les airs vers lui. Je tins bon — je n'avais pas besoin d'aide supplémentaire pour rester sur mes pieds.
Cependant, il semblait que marcher à portée de sa magie l'avait alerté de ma présence. Le Rocher Maudit, ou quoi que ce soit d'autre, s'arrêta soudainement. La tempête se calma légèrement alors qu'il semblait se tourner vers moi. Je penchai la tête.
« Euh, bonjour ? »
Et du centre du flou, un arbre fut projeté. Je fis un bond de côté alors qu'il s'écrasait au sol. Je fronçai les sourcils.
« Alors, c'est comme ça que tu te bats ? Tu lances des arbres sur les gens ? »
J'étais sur le point d'atterrir quand la sensation de traction revint. Je me retrouvai projetée dans les airs un instant, mais une téléportation rapide me ramena au sol.
« Eh, c'est impoli, ça ! »
Je me redressai alors qu'un écho étrange émanait de ce que je combattais. Ma propre voix me revint, déformée, comme si elle était à la fois répétée par lui et le reflet de ce que j'avais réellement dit. Il projeta d'autres arbres vers moi, et je restai simplement là, laissant les attaques venir. Elles rebondirent sur mon [Aura supérieure de protection majeure], grâce au Plastron d'Alexander.
J'aurais juste foncé droit dessus pour griffer cette chose au visage, mais pour une raison quelconque, elle essayait de m'aspirer. Évidemment, j'étais méfiante à l'idée de le frapper immédiatement. J'activai [Navigation planaire] pour comprendre ce qui se passait à l'intérieur de cette tempête.
La compétence m'indiqua qu'il y avait une masse importante au centre, comme je l'avais soupçonné. Cependant, quand j'essayai de comprendre ce qui s'y trouvait avec la compétence, mes sens me firent défaut. Ce que je perçus me prit par surprise.
C'était comme si j'avais essayé de passer mes doigts sur un rosier, mais au lieu du toucher doux des pétales, j'avais été piquée par quelque chose de tranchant. Des présences étranges et discordantes ; des épines qui ressortaient comme des dents humaines, cherchant à déchiqueter ma chair tandis que des fourmis grimpaient sur mon bras avant de se disperser sur tout mon corps. Ce murmure m'envahit comme si j'avais été jetée dans les profondeurs de l'océan, mon corps entier frissonnant face à la froideur de l'eau et à l'obscurité des abysses.
Et la sensation ne s'arrêta pas là. Car depuis les ombres, une horreur de l'océan se révéla à moi. Une abomination. Un être du temps lui-même. Tordu et vil, son pouvoir éphémère et écrasant. Une chose aux angles impossibles et aux dimensions inversées, si bien que je ne pouvais même pas dire ce que je regardais, et que le simple fait d'essayer de le comprendre me donnait l'impression de m'enfoncer des aiguilles dans le crâne alors qu'il ne cessait de changer, de se tordre et de…
Et ouais, ce n'était vraiment pas une sensation agréable.
« Qu'est-ce que tu es ? »
Je plissai les yeux. Comme si la chose avait entendu ma question, elle décida de se révéler. Le manteau aux mille couleurs qui le distordait fut retiré, révélant le monstre auquel j'étais confrontée.
Ce n'était pas juste un gros morceau de roche sphérique comme on aurait pu le croire. Le nom « Rocher » était très trompeur. Certes, il y avait des morceaux de roches composant sa forme, mais ils étaient fracturés. Ce n'était pas une entité monolithique entière. Plusieurs gros rochers étaient écrasés ensemble dans une forme escarpée et irrégulière, avec des fissures profondes bordant les endroits où ils étaient connectés. Les roches séparées n'étaient même pas en contact les unes avec les autres. Elles étaient maintenues ensemble par une magie puissante qui semblait déformer l'air autour.
Mais ce n'était pas tout.
Il y avait des traînées d'une teinte azur maculant son corps. Une teinte qui se mélangeait aux roches, comme si elle avait été éclaboussée sur sa surface. Comme si le ciel lui-même avait été arraché et utilisé comme ornement. Des éclats de bois étaient projetés autour de lui, ainsi que des restes de feuilles, de buissons et de terre. C'était étrange. Ça ne semblait pas représenter assez de bois pour provenir de toute la forêt. Qu'était-il arrivé au reste de… tout le reste ?
Mes questions trouvèrent une réponse lorsqu'un arbre fut arraché du sol et aspiré dans ce vortex de choses en vrac. Il atteignit la distorsion sur les bords avant d'être déchiré, fondu et aspiré dans l'aura multicolore recouvrant le corps principal.
Je croisai les bras.
« Ok, donc je ne veux vraiment pas m'approcher de toi… »
Cependant, la chose voulait se rapprocher de moi. L'aura multicolore s'abattit sur moi, fouettant l'air comme une sorte de fouet fait d'eau. Sauf que ce n'était pas un liquide qui frappait. C'était l'amalgame condensé de tout ce qu'il avait volé, converti en énergie pure.
Je fis un bond en arrière en voyant l'attaque arriver. Je ne voulais pas attendre de voir si le Plastron d'Alexander était assez solide pour y résister. Tout ce que je savais, c'est que lorsqu'il frappa le sol, la terre sembla se dissoudre d'une manière que je n'avais jamais vue auparavant. Des particules s'élevèrent lentement dans des formes distinctes et floues avant de disparaître totalement.
« Et ça, qu'est-ce que tu en dis ? »
Je saisis un rocher à proximité et le lançai droit sur la chose. Il l'absorba dès qu'il fut à portée. Je clignai des yeux.
« Eh bien, à quoi m'attendais-je ? »
Je soupirai alors qu'il balayait le paysage avec ses « membres » multicolores. J'esquivai ces attaques lentes, et il tira des arbres et des débris sur moi. Je n'essayai pas de les éviter. Le Plastron d'Alexander me protégerait au moins de ça.
« Ok, si les attaques physiques ne fonctionnent pas… »
J'écartai largement les bras, laissant [Projection mystique] jaillir de mon corps. Je l'utilisai pour attraper un rocher proche afin de m'extirper de la trajectoire de l'attaque suivante. Puis j'envoyai les bras invisibles vers la tempête, espérant la déchiqueter petit à petit.
Cependant, plus ma [Projection mystique] s'approchait, plus je sentais mon contrôle s'affaiblir. C'était comme si mes bras invisibles devenaient lentement de plus en plus engourdis. Pourtant, je passai outre cette étrangeté et m'agrippai aux côtés du Rocher Maudit. Je commençai à tirer, observant les fissures entre les roches assemblées au hasard s'élargir —
Et le rideau se referma autour de son corps, le recouvrant à nouveau entièrement. Je clignai des yeux alors que mon contrôle sur [Projection mystique] se dissipait totalement. Comme si j'avais été repoussée et forcée de sortir du sort.
« C'était quoi, ça ? »
Je fixai le Rocher Maudit, à nouveau enveloppé dans une distorsion qui cachait sa vraie forme. Puis il s'étendit encore une fois, comme les ailes d'un papillon cherchant à m'envelopper de toutes parts. Je me téléportai pour esquiver alors qu'il consumait tout dans un rayon de trente mètres.
« Sérieusement ? »
Je jetai un coup d'œil à ce qu'il restait du sol forestier tandis que la tempête grandissait. Tout ce qui avait été touché s'effaçait lentement, et le Rocher Maudit lui-même était plus gros qu'avant. Le vortex autour de lui était plus vaste.
Je grimaçai. Je voulais vraiment, vraiment, vraiment créer une tempête de flammes pour contrer ça. Mais est-ce que ça fonctionnerait seulement ? Peu importait, puisque je n'avais pas le droit d'utiliser mes compétences de sous-espèce, selon le Démon.
Le plus gros problème en ce moment était le vortex de couleurs autour de lui. Il coupait tout ce qui essayait de toucher le Rocher lui-même. Cependant, je remarquai qu'il y avait une courte période de temps où je pouvais le frapper. Potentiellement. J'activai [Projection mystique] une fois de plus alors qu'il fonçait sur moi.
Je sautai partout, évitant ses simples attaques en forme de vrilles, l'appâtant pour qu'il m'acculer contre un arbre. Quand il crut que j'étais prise, il tenta la même tactique qu'avant. Le vortex s'étendit, et je frappai.
Mes mains invisibles s'abattirent sur le rocher, envoyant une onde de fissures importantes sur les lignes déjà existantes sur son corps. Il recula, visiblement blessé alors que son corps commençait à s'effriter. Je montrai les dents.
« Pas si fort maintenant, hein ? »
Puis les rideaux commencèrent à se refermer. La fenêtre d'attaque que j'avais se referma alors qu'il entamait sa propre contre-attaque. Les couleurs éclatantes m'enveloppèrent, je désactivai [Projection mystique] et levai les yeux vers le ciel. Avec une profonde inspiration, j'utilisai [Téléportation longue distance] pour m'extraire de la portée du vortex.
Je me retrouvai à voler dans les airs, regardant la tempête distordue bien en dessous de moi. Maintenant, je n'avais plus qu'à reprendre mes repères, et je pourrais répéter l'attaque pour vaincre le Rocher Maudit. Je souris, prête à réessayer. Mais juste au moment où j'allais bouger, la distorsion — le vortex, le Rocher lui-même — tout disparut.
Je clignai des yeux, et soudain, il était devant moi. Il s'était téléporté directement dans mon dos. Avant que je puisse réagir, il me captura dans sa tempête. Un flash brillant émana de mon armure, me protégeant comme un bouclier alors qu'un vrombissement bruyant résonnait à mes oreilles.
Il essaya de me mettre en pièces — de me déchiqueter membre par membre — mais le Plastron d'Alexander tint bon un instant. Et je vis ma chance.
Au lieu de fuir, je tins bon. J'étais protégée, et j'allais riposter. J'activai [Projection mystique] une fois de plus, attrapant le cœur du Rocher. Je le disloquai avant qu'il ne puisse me mettre en pièces. Les roches — la pierre qui maintenait cette abomination ensemble — tombèrent, s'effritant alors que le vortex se dissipait.
Autour de moi, des éclats de pierre tombèrent du ciel comme une pluie alors que je chutais comme une feuille morte, atterrissant doucement sur l'herbe. Des morceaux de pierre et des parties de troncs d'arbres tombèrent en gros tas, s'agglutinant et faisant trembler la terre lors de l'impact.
Je ris toute seule en m'étalant sur le sol, levant le poing en l'air.
« Prends ça, espèce d'idiot ! »
Classe [Mystique Mondain du Nexeus] Niveau Supérieur !
[Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 55] -> [Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 56]
Gain de 2 points de compétence secondaire !
Classe [Mystique Mondain du Nexeus] Niveau Supérieur !
[Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 56] -> [Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 57]
Gain de 2 points de compétence secondaire !
Classe [Mystique Mondain du Nexeus] Niveau Supérieur !
[Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 57] -> [Mystique Mondain du Nexeus - Niv. 58]
Gain de 2 points de compétence secondaire !
Trois notifications résonnèrent dans ma tête, le glas marquant la fin de cette bataille. Je souris, heureuse d'avoir enfin réglé son compte à cet adversaire agaçant. Mais je marquai une pause.
Quelque chose… n'allait pas. Non, ce n'était pas seulement le fait que je n'avais gagné que trois niveaux. C'était le fait que je n'avais clairement pas rempli les conditions pour atteindre ma prochaine avancée, comme le Démon l'exigeait. Et plus que ça, j'avais gagné trois niveaux à partir de rien.
Rien ne me disait que j'avais vaincu le Rocher Maudit. Rien ne m'indiquait que j'avais gagné la bataille.
Je me levai, clignant des yeux alors que soudain, le monde autour de moi commençait à se brouiller. Comme si une forte rafale de vent avait balayé le paysage. Et depuis les cratères qui marquaient le sol, les morceaux brisés du Rocher s'élevèrent. Trois d'entre eux. Chacun formant sa propre petite tempête de distorsion et de couleurs.
Ma mâchoire se décrocha.
« Tu es sérieux ? »
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