Chapitre 284
234. Potion de Régénération
Le tournoi semblait stupide. Et je n'avais aucune intention d'y participer. Point final.
Il y avait d'autres choses sur lesquelles je pouvais me concentrer. Je devais étudier, je devais travailler sur ma Potion de Régénération et je devais gérer le Démon. Alors, je ne me suis pas inscrite. Je n'ai même pas pris la peine d'y penser ou de m'y intéresser après que Valda en a parlé.
C'était tout.
J'ai poursuivi mes quelques semaines à l'école, étudiant et me préparant pour mes examens finaux. Ce n'était pas mouvementé. Mais ça n'avait pas besoin de l'être. Des mois avaient passé, et le trimestre touchait maintenant à sa fin. Pour être honnête, mes premières semaines à l'école avaient été bien trop mouvementées par rapport à ce que j'avais prévu. Je pensais que ce serait relaxant. Et j'avais été en retard à beaucoup de mes cours le premier jour, avant de finalement rattraper le coup plus tard.
Mais ensuite, Saffron a découvert que j'étais en réalité un Démon. Ce qui a mené à une tonne d'événements agaçants qui lui ont finalement permis de m'accepter telle que j'étais. Après ça, il y a eu la vente aux enchères, le rendez-vous, et la traque du [Lux Golmi]. Tout cela s'ajoutait à tout ce que j'étais obligée de faire pour l'école, et aux choses que je devais accomplir pour maintenir ma réputation.
Sans parler de mes leçons avec Lily avant que j'aille à l'Académie de Mavos. Et encore une fois, le Démon.
Certes, j'étais peut-être moins occupée à l'Académie de Mavos que je ne l'étais, disons, dans les Plaguelands. Mais c'était différent. Dans les Plaguelands, je pouvais simplement tuer des morts-vivants sauvages et monter de niveau sans me soucier de rien. C'était gratifiant. Chaque niveau gagné me donnait l'impression d'être quelque chose de plus. Mais à l'Académie de Mavos, je ne… montais pas de niveau. Du moins, pas autant que je le voulais.
Ça m'importait peu. Je pouvais feuilleter des manuels toute la journée si nécessaire. Tant que cela m'apportait ce que je voulais. Je ne cherchais pas à obtenir un certificat, ni même à apprendre la plupart des choses qu'ils enseignaient. J'absorbais tout parce que je trouvais qu'avoir accès à une mine d'informations n'était pas une mauvaise chose. Cependant, je voulais deux choses. La première était un moyen de retourner dans le Netherworld — afin de pouvoir retrouver mon compagnon, Haec.
—--
« Qu'est-ce que tu fais ? »
Le Démon me poussa par derrière alors que je travaillais à mon poste d'alchimie. Une lueur — une lueur rouge, presque rose — émanait de la fiole que je tenais si soigneusement pour l'inspecter. Je jetai un coup d'œil vers l'homme à la peau rouge.
« Je fais ce que je fais depuis quelques semaines. »
« Et c'est-à-dire ? »
Il haussa un sourcil. Je fronçai les sourcils.
« Je fabrique ma Potion de Régénération. »
« Hm. C'est étrange. Je pensais que tu aurais fini depuis longtemps. »
Je l'ignorai alors qu'il s'éloignait en flânant. J'avais presque terminé cette concoction. La date limite pour soumettre une Potion de Régénération à l'examen de l'[Alchimiste] Raymond approchait. Et par bientôt, j'entendais dans une semaine.
Je voulais la terminer avant cela et la soumettre pour ne pas avoir à m'en occuper pendant ma semaine d'examens finaux. Mais le Démon n'arrêtait pas de me harceler — il m'embêtait chaque jour avec ses farces, ses blagues agaçantes et ses questions. Alors, ma progression ralentissait.
Secouant la tête, je versai une unique goutte de sang infusé de tempête dans la fiole. J'attendis, le souffle coupé, espérant qu'elle n'exploserait pas. Et ce ne fut pas le cas. Au lieu de cela, elle sembla se diffuser dans le reste du mélange. Pas comme de l'encre se répandant dans l'eau. Mais plutôt, son cramoisi sombre s'estompa instantanément, ne faisant plus qu'un avec la potion.
« Très bien, je dois juste… »
« Je m'ennuie. »
Le Démon parla simplement. Je fronçai les sourcils.
« Qu'est-ce qu'il y a encore ? »
« J'ai dit : je m'ennuie. »
« Et moi je pense que tu es agaçant. J'essaie de me concentrer ici. »
Je fis un geste de la main vers mon travail alors que le Démon s'allongeait sur un tas de bijoux. Je ne savais même pas où il avait trouvé tout ça ; il les avait simplement sortis un jour et j'avais accepté la chose telle quelle. Ça ne servait à rien de le questionner sur ses bizarreries.
« Hm. »
Le Démon renversa la tête en arrière tandis que je me reconcentrais sur ma Potion de Régénération.
« Je vais aller jeter un œil aux alentours. »
Sa voix mit une seconde à me parvenir, puis une autre seconde à vraiment m'atteindre. Je clignai des yeux, manquant de faire tomber une goutte de sève de sagetree. Je me retournai et fixai le Démon.
« Tu pars enfin ? »
Mon visage s'éclaira, et il secoua la tête.
« Je serai de retour dans une semaine. Je veux juste jeter un œil — me téléporter dans quelques endroits autour du monde, peut-être même voir ce qui se passe aux Endlands. Ensuite, je reviendrai. »
« Oh. »
Le Démon gloussa alors que je me dégonflais.
« Quoi, tu pensais que je te laisserais si tôt ? Tu es ma fille ! Je ne suis pas un mauvais père qui part acheter du lait et qui ne revient jamais. »
« Euh, quoi ? »
Je penchai la tête, et il renifla.
« Laisse tomber. »
Le Démon bondit sur ses pieds, sautillant avec autant d'enthousiasme que d'habitude.
« Bref, le fait est que je pars pour une semaine. Alors, ne t'attire pas trop d'ennuis pendant mon absence. »
« Oui, oui, peu importe. Tu vas y aller maintenant ? »
Je lui lançai un regard impatient. Ses épaules s'affaissèrent.
« Oh, ma fille adolescente rebelle ne veut pas de moi ici. Très bien, je m'en vais alors. »
Il fit semblant de bouder en se dirigeant vers la porte. Je rayonnai en le regardant partir. Puis il s'arrêta juste à l'entrée de mon Repaire, il se retourna vers moi, avec un sourire en coin.
« Mais avant de partir, souviens-toi toujours : fais tes corvées, mange tes légumes, et surtout… »
Je gémis alors qu'il agitait un doigt.
« Pas de garçons ! »
« Pars déjà ! »
—--
Le Démon était parti. Il reviendrait, mais pour l'instant, il n'était plus là. Et avec lui, il emportait ses pitreries, ce qui me laissait beaucoup de temps pour enfin me remettre au travail.
Je quittai mon Repaire, n'ayant plus besoin de divertir le Démon. Je rejoignis mes amis — ceux à qui je n'avais pas parlé depuis un moment.
Le premier que je rencontrai fut Nolan. Je décidai de lui parler des progrès que j'avais faits avec la Potion de Régénération. Il fut impressionné — il admit qu'il avait été légèrement sceptique quant à mes chances de réussir à en produire une.
« Alors, tu en es aux étapes finales de la fabrication d'une Potion de Régénération, c'est ça ? »
« Ouais ! J'ai suivi toutes les étapes et je suis sur le point de la terminer. »
« C'est… wow, je suis choqué. Comment as-tu transformé la potion de soin de Haut Rang en un Élixir de Soin ? Cette étape aurait dû prendre des années à un non-[Alchimiste] ! »
« Avec mes Compétences, évidemment. »
Je souris, croisant les bras triomphalement. De plus, j'avais eu un peu d'aide de Saffron. Beaucoup des ingrédients que j'avais obtenus n'étaient pas des ingrédients bruts, mais des ingrédients raffinés coûteux sous la forme de base dont j'avais besoin. J'avais aussi triché, en achetant certaines potions comme un Élixir d'Endurance qui devait être mélangé avec une potion de mana pour créer un Élixir d'Endurance Améliorée. Et c'était un autre ingrédient de base nécessaire pour ma Potion de Régénération.
Toutes ces choses étaient chères. Et un [Alchimiste] ordinaire ne pourrait probablement pas se les permettre — ou s'il le pouvait, il serait d'un niveau assez élevé pour les fabriquer assez rapidement — sans parler des non-[Alchimistes] qui n'étaient même pas de Rang Platine.
Alors, oui, j'ai triché. Mais cette classe a été conçue avec cela à l'esprit. Sinon, il n'y aurait pas de cours d'alchimie pour les non-[Alchimistes].
Nolan me lança un regard approbateur.
« Bon travail, Salvos. Honnêtement, tu devrais fêter ça. »
« Fêter ça ? Mais je n'ai pas encore fini. »
« Mais tu as presque fini. Tu voudrais sûrement te faire plaisir avec un bon dîner — évacuer un peu de stress ? »
Il me fit un clin d'œil, et je clignai des yeux. Mes yeux se plissèrent.
« Attends, tu es en train de me draguer ? »
Il fit une pause.
« Peut-être. »
« Huh. »
Je le fixai. Nolan se gratta l'arrière de la tête.
« Tu sais, pour quelqu'un que les autres trouvent charmante, tu es assez maladroite. »
Il fit un pas en arrière, bredouillant.
« Je ne suis pas maladroite. »
« Si, un peu. »
Il hésita. Je haussai les épaules.
« Je ne sais pas. Peut-être parce que c'est la première fois que tu as affaire au "véritable amour". Et hé, moi aussi. Mais c'est juste ce que je pense. Et tu sais… »
Je pensais au [Lux Golmi]. À la façon dont les autres me voyaient ; comment ma réputation ne correspondait pas vraiment à qui j'étais. Je secouai la tête.
« Peut-être que ce que les autres pensent de toi ne définit pas vraiment qui tu es. Mais ça compte. Alors, arrête d'être maladroit ! »
Je pointai un doigt vers lui, et Nolan se recula. Puis je fis une pause. Je fis un pas en arrière.
« Aussi, merci, mais comme je l'ai dit avant, je préférerais qu'on reste juste amis. »
Nolan me fixa. Il posa son regard sur moi pendant un moment. Il fit un geste de la main pour écarter le sujet.
« Hélas… je devais essayer. Et peut-être as-tu raison. J'étais effectivement maladroit. Mais au cas où tu changerais d'avis, l'offre tient toujours. »
Je lui souris.
« Désolée, mais je ne pense pas que je changerai un jour d'avis. »
Nolan gloussa.
« Dommage. »
Malgré cela, il me donna quelques conseils pour terminer la Potion de Régénération — spécifiquement pour que je ne fasse pas d'erreur. Surtout pas si près de la date limite.
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« Qu'est-ce que tu veux me montrer, Salvos ? »
Trois jours plus tard, Saffron me suivit jusqu'à mon Repaire alors que je l'invitais avec enthousiasme à avancer. Je ne dis rien, même jusqu'à ce qu'elle entre dans la grotte et que la notification retentisse dans sa tête.
Elle regarda autour d'elle, plissant les yeux.
« Où est Sal ? »
« Il est parti… pour l'instant. »
Je haussai les épaules, amenant plutôt ma compagne à mon poste d'alchimie. Je sentis mes lèvres se courber alors que je le pointais du doigt.
« Regarde. »
Et là, sur la table, se trouvait une fiole qui brillait d'une lumière iridescente. Un mélange de couleurs — un arc-en-ciel versé dans du verre. Il scintillait et illuminait la caverne, envoyant des rayons de lumière tout autour sous des formes hexagonales.
Au-dessus, un cristal rose était maintenu sous une braise glaciale. Il ne brûlait pas intensément, mais embrassait plutôt lentement l'éclat du Cœur Énigmatique avec sa chaleur, le faisant fondre doucement pour que des gouttes de sa magie liquéfiée tombent lentement dans le mélange.
« C'est presque fini. »
Je me tournai vers Saffron alors qu'elle le fixait.
« Tu as vraiment réussi, Salvos. »
« Ouais. J'ai travaillé très dur dessus. Encore quelques heures, et ensuite… ce sera fini. »
Je me penchai en avant, scrutant l'intérieur de la fiole. J'y vis mon reflet. Je souriais jusqu'aux oreilles. J'avais hâte que ce soit terminé.
Saffron posa une main sur mon épaule, souriante.
« Je suis fière de toi, Salvos, tu as vraiment réussi à le faire. »
Je me retournai vers elle. Puis je regardai à nouveau la potion presque terminée. Ça pouvait encore mal tourner, mais à ce stade, j'étais confiante que ce ne serait pas le cas. Alors, je répondis doucement à Saffron.
« Merci. »
Et finalement, avec ce dernier ingrédient — un morceau de Cœur Énigmatique — je terminai ma Potion de Régénération.