Chapitre 277
227. Mentor
« J'ai dit non. »
Je me répétai, et les sourcils du Démon se froncèrent. Il me fixa, le visage se crispant dans une moue contrariée.
« Qu'entends-tu exactement par… non ? »
« Ça veut dire que je ne veux pas que tu m'apprennes quoi que ce soit. Je veux que tu me laisses tranquille ! »
Je croisai les bras. Il hocha lentement la tête.
« Je vois, je vois, je vois. En fait… je ne vois pas du tout. »
« Qu'est-ce qu'il y a à ne pas voir ? »
Haussant un sourcil, il me regarda avec attente.
« Je veux dire, tu es un peu un crétin. »
Le Démon cligna des yeux, et je poursuivis.
« Et puis, tu m'as fait une blague. Ça pourrait très bien être une autre de tes farces. Ou tu pourrais me piéger plus tard en me donnant une fausse leçon, tu sais ? »
« … c'est tout ? »
« En quelque sorte ? Ce sont les raisons principales, en tout cas. Ça veut dire que je ne peux pas te faire confiance. Pourquoi devrais-je te laisser devenir mon mentor si je ne peux pas te faire confiance ? »
Il se contenta de me fixer tandis que je terminais. Un crépitement se fit entendre. Mes flammes dansaient en arrière-plan — elles brûlaient autour de mes artefacts. Certains avaient fondu, ce qui m'agaçait un peu. Mais alors, le Démon claqua des doigts, et mes yeux s'écarquillèrent.
Tout dans ma chambre commença à… récupérer. Le métal fondu, les livres brûlés — tout ce qui avait été endommagé fut réparé. Ce n'était pas comme s'ils étaient simplement réparés. C'était comme s'ils étaient ramenés à l'état où ils se trouvaient avant que je ne me batte contre le Démon.
Les flammes ne s'éteignirent pas. Elles semblèrent se rétracter sur elles-mêmes, rendant tout ce qu'elles avaient dévoré, transformant la cendre et la poussière en papier et en bois. Je regardai autour de moi, perplexe — sous le choc.
« Comment… ? »
« Tu n'es pas la seule à pouvoir lancer un champ temporel magique. Je l'ai fait avant que la bataille ne commence, sachant que tu finirais probablement par saccager ton propre Repaire. »
Je pinçai les lèvres, mais il laissa son sort se terminer et croisa les bras.
« Bref, mettons les choses au clair : tu rejettes l'aide de moi, le Démon, l'une des personnes au plus haut niveau que tu ne rencontreras jamais. Quelqu'un qui est en vie depuis cinquante mille ans ; qui a vu le temps des Dragons, des Hauts-Elfes et des Divinités aller et venir, quittant leurs continents pour venir dans ce sanctuaire de leur propre chef ; qui était là quand les Voyageurs des Mondes peuplaient les terres, aux quatre coins du globe ; qui a visité des mondes que tu ne peux qu'imaginer dans tes rêves les plus fous, où le paradis et le tourment peuvent être une réalité. C'est qui je suis, et c'est qui tu rejettes parce que tu ne veux pas être embarrassée si je te fais une blague ? »
« Ouais. »
Je hochai lentement la tête, me sentant légèrement nerveuse. Était-il en colère ? Allait-il essayer de me tuer maintenant ? [Instincts Mortels] ne s'est pas déclenché, donc je me sentais en sécurité.
Ses yeux se plissèrent. Le Démon m'observa, le visage se crispant d'incrédulité. J'hésitai.
« Je veux dire, je pense aussi que tu es méchant. Donc, ce n'est pas juste parce que je serais embarrassée. »
J'attendis sa réaction. Il posa une main sur son menton. Puis il se cambra, secoué par un rire.
« C'est HILARANT ! »
Le Démon se plia en deux, se frappant les genoux, frappant le sol, et se frappant le visage.
« Quelle raison absolument ridicule — et pourtant, elle a du sens pour toi aussi, n'est-ce pas ? Pourquoi un Archidémon de l'Orgueil accepterait-il une telle offre ? Tu colles parfaitement à ton moule, Salvos. On ne peut pas en dire autant de la plupart des autres Démons. »
Je l'observai tandis qu'il se relevait, secouant la tête. Encore une fois, je ne me sentais pas menacée. Ni par son attitude, ni par [Instincts Mortels]. Je fus optimiste un instant. Mon visage s'éclaira.
« Est-ce que ça veut dire que tu vas enfin me laisser tranquille ? »
Le Démon gloussa.
« Absolument pas. »
Mes épaules s'affaissèrent.
« Quoi ? Pourquoi pas ? »
« J'ai dit que je voulais t'enseigner, Salvos. Bien sûr, je me suis pollué en demandant la permission. Mais j'allais le faire de toute façon, que ça te plaise ou non. »
Il tourna sur lui-même avec entrain, un sourire malicieux aux lèvres.
« Hein. »
Je le fixai. Puis je soupirai.
« Eh bien, c'est sûrement ce que ressent Saffron quand elle doit gérer mon cas. »
—--
Le Démon… ne me laissa pas tranquille les jours suivants, chaque fois que je retournais dans mon Repaire. Il scrutait constamment par-dessus mon épaule, me demandant ce que je faisais, même si c'était quelque chose d'aussi banal que de relire mes notes.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Je lis. Je te l'ai déjà dit trois fois. »
« Mais tu lis un livre différent ! »
« C'est le même sujet stupide ! »
Il faisait ça constamment, me harcelant sur tout ce que je faisais. Il ne me laissait pas tranquille, même quand je lui disais n'importe quoi pour qu'il s'en aille.
« Tu sais, il y a ce gros Démon effrayant appelé Belzu qui ravage Nixa. Il travaille pour ton bon ami, Regnorex. Tu devrais lui rendre visite ! »
« Hm ? Je ne suis pas amie avec le petit Reggie. Et Belzu ? »
Il haussa un sourcil amusé.
« Alors, il a enfin décidé de mettre son plan à exécution, n'est-ce pas ? »
Je clignai des yeux.
« Tu connais Belzu ? »
« Je lui ai rendu visite une fois. Il n'est pas sous les ordres du petit Reggie, cela dit. Un type très ambitieux. D'ailleurs, a-t-il atteint le Niveau 200 ? »
« Non, il ne l'a pas… attends, il ne l'est pas ? »
« C'est ce que je te demande. »
« Pas ça — je veux dire, il n'est pas un sbire du Roi Démon ? »
Je fronçai les sourcils. Je l'avais soupçonné — avec la façon dont il parlait de Regnorex, je n'étais pas sûre qu'il soit réellement un sbire. Mais c'était ce que tout le monde prétendait. Que Regnorex envahissait à nouveau le Royaume des Mortels, ou quelque chose du genre. Comme je m'en fichais un peu, je m'étais contentée d'acquiescer.
Mais obtenir une confirmation…
Le Démon frappa dans ses mains.
« Comment l'as-tu rencontré ? »
Avoir le Démon lui-même qui me parlait à l'oreille était agaçant, oui. Mais le pire dans tout ça ? Parfois, je me laissais entraîner dans la conversation avec lui. Et nous perdions une heure entière à parler de choses dont il voulait discuter !
« Oh, je… »
J'expliquai la situation, comment j'avais rencontré Belzu pour la première fois en entrant dans les Ruines de Brilsum, puis comment je l'avais recroisé. Le Démon semblait intrigué par la conversation. Sa curiosité poussait mon enthousiasme à expliquer l'histoire où j'avais failli mourir face à Belzu deux fois !
Quand je réalisais que j'avais dévié du sujet, j'essayais rapidement de rattraper le temps d'étude perdu. Il continuait de m'embêter, mais chaque fois que je le divertissais un peu, il était apaisé et me dérangeait encore moins.
Le plus gros problème d'avoir le Démon dans mon Repaire n'était pas vraiment la façon dont il me dérangeait. Je ne pensais pas que cela ruinerait mes notes. Mais cela nuisait certainement à mes amitiés.
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J'ai réussi à donner des cours à Valda deux fois cette semaine, mais j'ai dû faire l'impasse sur deux autres sessions que j'avais prévues. Nolan était le plus blessé — nous nous rencontrions généralement pendant les week-ends, et je ne pouvais pas le voir à ce moment-là. Et Saffron…
« J'ai les runes, Salvos. Ne veux-tu pas… être plus discrète ? »
Elle me lança un regard neutre. Je reculai.
« Je veux ! Je veux ! C'est juste que… je ne peux pas, là tout de suite, tu sais ? »
« Non, je ne sais pas, Salvos. Ne m'as-tu pas déjà invitée dans ton Repaire une fois auparavant ? Quel est le problème ? »
Saffron était perspicace. Elle savait que quelque chose n'allait pas, et je voulais vraiment lui dire ce qui se passait. Je piétinai nerveusement, espérant que le Démon ne verrait pas d'inconvénient à ce que son identité soit révélée.
Mais c'était le Démon. Il était imprévisible. Je jetai un coup d'œil autour de la chambre de Saffron : les protections qu'elle avait mises en place ne pourraient jamais les protéger contre la magie du Démon. Il pourrait être en train d'écouter en ce moment même !
« Ce n'est… pas quelque chose que je peux dire, Saffron. Je suis vraiment désolée. »
Elle soupira, l'air légèrement agacé.
« C'est bon. Si tu ne veux pas que je t'aide pour ton propre bien… »
Je l'attrapai par le bras.
« Tu es ma compagne. Je te fais énormément confiance. Mais c'est quelque chose dont je ne peux vraiment pas parler. Peut-être. Probablement pas. »
Saffron fronça les sourcils, mais je soutins son regard, desserrant ma prise.
« S'il te plaît. Pour ton propre bien, Saffron. Juste… jusqu'à ce que je règle ce problème, d'accord ? »
Le problème était — pouvais-je même régler ce problème ? Je ne savais pas. J'allais essayer. Saffron me fixa pendant un moment, jusqu'à ce qu'elle finisse par hocher la tête.
« Très bien. Si cela te perturbe, alors ce ne doit pas être une mince affaire. Je te fais confiance aussi, Salvos. Donc, je te laisserai tranquille pour le moment. »
Je lui souris.
« Merci. »
—--
« Non, non, non, non, non ! C'est quoi même que ça ?! »
« Euh. C'est mon manuel scolaire ? »
Je retournai dans mon Repaire après avoir parlé à Saffron, pour découvrir le Démon debout au-dessus de mes notes, faisant les cent pas tout en tenant un livre. Il grimaça.
« C'est ce qu'ils t'enseignent à l'Académie Nafis ? »
« C'est, euh, l'Académie Mavos… »
« Peu importe ! »
Le Démon se précipita vers moi, pointant le manuel.
« C'est ce que tu apprends dans tes cours de magie spatiale ? »
Je penchai la tête.
« Oui ? »
« Ridicule ! Absolument ridicule ! Tout est faux ! »
Il pivota, jetant le livre au sol. Puis il s'arrêta.
« Enfin, ce n'est pas techniquement incorrect. C'est juste… mal interprété. Oui. C'est un meilleur mot pour ça — mal interprété. »
Il se passa la langue sur les lèvres en prononçant le mot. Je lui fis face, la perplexité évidente sur mon visage.
« Qu'est-ce qui ne va pas avec ça ? »
« Les bases — les fondamentaux — oui, ils sont corrects. Mais ce qu'ils en font… c'est inefficace, c'est sur-extrapolé, et c'est une mauvaise théorie ! »
Je haussai les épaules.
« Peut-être que ça pourrait juste être différent de la façon dont ça fonctionne dans ton monde ? »
Le Démon cligna des yeux.
« Mon monde ? De quoi parles-tu ? »
« Daniel m'a dit que tu venais de son monde. »
Je répondis simplement. Ses sourcils se froncèrent.
« De ce monde du [Héros] ? D'où vient-il déjà ? »
« Euh, il appelait ça la Terre ou quelque chose comme ça ? »
Il claqua des doigts, hochant la tête.
« La Terre, c'est ça. Mais quelle Terre ? Hm. »
Il passa une main sur son bouc.
« Est-ce la Terre A314 ? Non — ce monde est en train de mourir en ce moment. Est-ce la Terre Z40813 ? Non, non, non. Ce monde n'a pas d'Humains… plein de dinosaures, par contre, ces créatures à plumes mignonnes. Il vient de… il vient de la Terre A1. C'est ça. »
Le Démon secoua la tête.
« Je ne viens pas de la Terre. Bien que j'aie rendu visite à l'une des Terres auparavant — c'était peut-être la Terre A1. Elle n'a pas de dieu — ou plutôt, son "dieu" est son monde, si tu vois ce que je veux dire ? Et il n'intervient pas, même si des étrangers essaient d'entrer par effraction. C'est juste… si paisible, cependant. Il n'a pas grand-chose pour lui. Aucune raison pour que j'y aille un jour. »
Je fronçai les sourcils.
« Mais Daniel a dit que son monde avait le Démon. »
« Bah, c'est probablement ce qu'ils ont décidé d'appeler un autre Voyageur des Mondes qui a décidé de faire une blague. Bref, mon nom n'est pas "Démon". C'est juste mon Titre. Être un Démon peut signifier une myriade de choses — ne te fie pas juste à la parole d'un idiot. Fie-toi plutôt à ma parole. »
C'était vrai — Daniel était un idiot. Mais c'était mon compagnon, alors que le Démon était… eh bien, lui.
« Alors d'où viens-tu ? Ce vide dans lequel tu as essayé de m'aspirer ? »
« Ce n'est pas un vide. C'est juste un pli entre les plans. Tu devrais voir le vrai vide entre les mondes. Les mondes réels, pas juste les différents niveaux d'un seul monde. C'est… eh bien, c'est rien ! Tu comprends ? Parce que c'est le vide ! »
Je tapotai mon menton avec un doigt.
« Hein. »
Le Démon agita une main avec dédain.
« Bref, ce n'est pas ça qui compte — regarde, le fait que tu ne connaisses même pas la distinction entre le vrai vide et le minuscule morceau d'espace vide entre deux plans connectés est une preuve suffisante que ton programme académique est inadéquat. Non, il est odieux ! »
Je lui fis un haussement d'épaules.
« Je veux dire, qu'est-ce que je peux y faire ? »
« Rien, vraiment. »
Il laissa échapper un lourd soupir.
« Tu ne peux rien y faire. Mais… moi, je peux. »
Je m'arrêtai. Mes yeux s'écarquillèrent lentement alors que je comprenais l'implication. Le Démon écarta largement les bras.
« Ne t'inquiète pas, Salvos. Parce que demain, je t'accompagnerai à ton école. »