Chapitre 273
223. Portals !
Saffron Merryster observait depuis le côté — méfiante et entourée d'un éventail de sorts de protection — pendant que je préparais ma mixture. Je travaillais sur la Potion de Régénération. Enfin, pas sur la Potion de Régénération elle-même, mais sur l'un des ingrédients de base nécessaires à sa création.
Il me restait encore beaucoup d'étapes à franchir pour terminer. En ce moment, j'utilisais du sang infusé par la tempête pour améliorer une simple potion de soin et lui donner une forme plus puissante. Saffron croisa les bras tandis que je versais lentement le sang dans une autre fiole. La seconde fiole était remplie de potion de soin, chauffant sous un feu doux. Des flammes que j'avais conjurées, faibles et froides.
Puis, je vis le liquide bouillonner. Le feu gagna en intensité. Je saisis un tube de liquide effervescent et le versai dans la potion soluble. J'attendis, observant intensément la transformation du mélange. Je versai le liquide effervescent dans la potion goutte à goutte.
« Tu utilises ta manipulation du feu pour accélérer le processus. »
Saffron fit cette remarque. Je hochai la tête.
« Ouais ! J'ai lu ça dans le manuel. Les [Alchimistes] devraient utiliser un contrôle de la chaleur, et non du feu, pour y arriver. Mais j'ai [Création de feu avancée]. Je peux rendre mes flammes froides ou chaudes si je le veux. »
« Impressionnant. Mais je te suggère d'être un peu plus délicate dans la manipulation de ta potion. Sinon, quelque chose pourrait mal tourner. »
« Qu'est-ce qui pourrait bien mal tourner— »
« Oups. »
Je me tournai vers Saffron qui me lança un regard impassible. Elle était en sécurité derrière ses barrières. Je haussai les épaules.
« Au moins, il me reste du sang infusé par la tempête, non ? »
« Espèce d'idiote… »
—--
Ce n'était pas un mensonge : j'avais encore pas mal de sang infusé par la tempête en réserve. Le problème, c'est que je n'en avais pas autant pour mes autres ingrédients — par exemple, la sève d'arbre-sage. Bien qu'Ivonne — la [Marchande] qui avait organisé la vente aux enchères il y a un ou deux mois — m'en ait donné une bonne quantité, la dose nécessaire pour créer une Potion de Régénération était substantielle.
Chaque tentative ratée représentait un énorme gaspillage.
Et surtout avec mon éclat de Cœur Énigmatique…
Je n'avais qu'une seule chance avec lui. C'était l'ingrédient le plus vital — l'une des dernières étapes pour faire en sorte que la Potion de Régénération restaure réellement les membres et les parties du corps manquants. Sinon, cela n'aurait été qu'une potion de soin de Haute Qualité.
Une voix détourna mon attention. Saffron sortit de sa barrière de protection.
« Tu as fait un sacré gâchis, Salvos. Tu dois être plus prudente. On ne peut pas précipiter le processus quand il s'agit d'alchimie. »
« Oh. Mais je n'ai plus beaucoup de temps, Saffron. Nos examens de mi-trimestre et nos pauses sont terminés. Je ne peux pas perdre mon temps à faire les choses lentement. »
« Et tu ne peux pas non plus gaspiller tes ressources. »
Elle secoua la tête.
« C'est contre-productif. De toute façon, tu vas rater ton cours. Mais au moins, si tu prends ton temps, tu augmentes tes chances de réussir. »
« Je ne raterai pas. Je suis un génie ! »
Je fronçai les sourcils. Saffron leva les yeux au ciel.
« Tu dois aussi arrêter de traîner avec Valda. Tu prends la grosse tête, Salvos. Sérieusement, tu as besoin de quelqu'un pour te remettre à ta place. »
« Hé ! »
Je croisai les bras, la défiant du regard.
« J'ai toujours eu la grosse tête ! C'est pour ça que je suis un génie ! »
« ...tu sais très bien ce que je voulais dire. »
La Vampire soupira, laissant ses sorts se dissiper. Je la regardai se diriger vers la sortie de mon Repaire, en se pinçant l'arête du nez.
« Quoi qu'il en soit, je te demande de prendre ton temps pour ce que tu fais, Salvos. Ne précipite pas le processus. Je vais écrire une lettre à Matthew — espérons qu'il ait pu se procurer des éclats de Cœur Énigmatique supplémentaires. Ce n'est pas garanti. Je ne peux pas te promettre qu'il réussira. »
« Oh, tu t'en vas ? Déjà ? »
« En effet, Salvos. »
Je sentis mes épaules s'affaisser alors qu'elle se dirigeait vers l'entrée de la caverne. Elle se retourna vers moi et s'arrêta.
« Je dois aussi préparer quelques runes — des sorts qui t'aideront à mieux préserver le secret de ton Repaire. Je ne veux pas que tu aies des ennuis à cause de ton… eh bien, ton manque de discrétion. »
« Mais les Princesses ne sont pas censées être discrètes ! »
« Et tu n'es pas une Princesse. Tu es une Démonne. »
Saffron renifla, pivota sur ses talons et quitta le Repaire. Je l'appelai une dernière fois avant qu'elle ne parte pour de bon.
« Tu as au moins aimé mon Repaire ? »
Elle se retourna et répondit sans hésiter.
« Non. Je ne peux pas dire que ce soit le cas. »
« Oh. »
Pourtant, j'avais essayé de le rendre joli.
—--
Saffron partie, je poursuivis mes études seule. J'ai décidé d'arrêter mes tentatives de brassage pour aujourd'hui — en partie parce que certains de mes outils d'alchimie avaient été endommagés par mon échec précédent.
Je me plongeai dans les livres. Dans la magie spatiale. J'avais… mené des tests. Des expériences.
J'avais acheté un tas de Sacs de Rangement et je les avais démontés. Ils étaient fascinants. Chaque Sac de Rangement variait en prix — le moins cher coûtait environ 50 pièces d'or, ai-je découvert. Et pourtant, ils étaient tous complexes.
La raison pour laquelle ils étaient produits en masse — ou relativement, compte tenu de leur complexité — était purement due à la nature de leur création. On pouvait reproduire leur formule facilement. Un [Mage spatial] n'avait besoin de créer le sort de distorsion spatiale qu'une seule fois, avant d'utiliser exactement le même sort à chaque fois pour créer un Sac de Rangement. Ou du moins, le même type de Sac de Rangement. Ainsi, lorsque les [Artisans] commandaient des Sacs de Rangement, les [Mages spatiaux] envoyaient simplement la formule aux [Artisans], et ils pouvaient fabriquer le Sac de Rangement eux-mêmes.
Par conséquent, on pouvait en acheter dans pratiquement n'importe quelle ville.
J'avais dépensé quelques centaines de pièces d'or rien que pour des Sacs de Rangement. Ce qui était apparemment beaucoup. Si Daniel avait été là, il m'aurait critiquée pour mes dépenses inconsidérées. Mais il n'était pas là. J'allais dépenser autant que je voulais !
J'ai essayé de reproduire les sorts — exactement de la même manière que j'avais étudié le Parchemin Runique de la Chute d'Étoiles. Bien sûr, je ne pouvais pas fabriquer un Sac de Rangement identique. Mais j'ai découvert que les Sacs de Rangement que je créais étaient comparables en qualité à ceux que j'avais achetés.
Chacun pouvait contenir plusieurs fois le volume qu'il semblait pouvoir accueillir !
« Est-ce grâce à [Phasage Partiel] ? »
Je tapotai mon menton avec un doigt. J'avais cette Compétence — je l'avais apprise pour ma Classe. Mais je ne l'avais pas ajoutée à mes Compétences disponibles, car j'avais un nombre limité de choix. De plus, comme Saffron, Edithe et Lily ne cessaient de le répéter, il valait mieux pour moi d'apprendre la magie de la bonne manière, plutôt que de compter sur les Compétences.
Le problème avec l'utilisation exclusive des Compétences pour apprendre, c'est à quel point cela pouvait m'être préjudiciable à des niveaux supérieurs. Certes, j'étais déjà à un niveau assez élevé. Mais je montais trop vite en niveau ou peu importe, comme elles le disaient toujours.
Je prenais les choses plus lentement maintenant, ce qui m'énervait un peu, mais je comprenais la logique. J'essayais d'atteindre le Netherworld, et cela nécessitait de se téléporter à travers les plans, quelque chose que je devais apprendre. Et j'avais beaucoup appris à l'Académie Mavos.
Les théories — l'idée derrière les replis de l'espace. J'avais même lu les divers livres que j'avais volés aux [Cultistes] morts.
Eux-mêmes n'étaient pas très sûrs de la façon dont fonctionnaient les invocations de Démons. La plupart n'en avaient aucune idée. Ils suivaient simplement les instructions et tuaient quelques personnes. Mais il y avait un livre que j'avais trouvé qui avait piqué ma curiosité. Il avait été écrit par un [Cultiste] nommé Kenneth Cyr.
Il était fasciné par la façon dont fonctionnaient les invocations de Démons. Il était devenu [Cultiste] uniquement pour étudier et comprendre le pouvoir qui se cachait derrière. Tout le monde savait que c'était le collier du Démon qui les obligeait à obéir aux ordres des Humains. Mais comment exactement cela les faisait-il traverser l'espace ?
Je me suis souvenue du Repaire de Lucerna. Il avait une zone réservée en tant que portail. Et les conclusions de Kenneth Cyr semblaient concorder avec ce que je savais. Les portails étaient créés, liés à ces endroits spécifiques.
Les Démons ne pouvaient pas simplement venir dans le Royaume des Mortels depuis n'importe quel endroit aléatoire du Netherworld. Ils avaient des portes et des portails spécifiques à emprunter — maintenant, si ces portes étaient abondantes ou nombreuses, ce n'était pas quelque chose que Kenneth savait. Mais à en juger par ce que j'avais vu avec Lucerna, je supposais qu'ils étaient plutôt courants.
Ainsi, la magie lancée provenait principalement du côté du Netherworld. Les [Cultistes] ici se contentaient de lancer un sort depuis le Royaume des Mortels qui activait le portail.
Si quelqu'un comme Lucerna pouvait avoir son propre portail personnel dans son Repaire, je pouvais sûrement en avoir un aussi.
C'est ce que j'ai décidé de tester aujourd'hui. J'ai préparé un endroit — j'ai activé [Distorsion Temporelle] sur une petite zone. C'était à peu près la taille d'un sac. Je ne pouvais pas manipuler la taille de la Compétence une fois lancée, mais je pouvais la régler à une certaine taille et forme au préalable.
Et maintenant, je commençais à tisser du mana.
J'étais comme une couturière, travaillant les fils de magie qui composaient l'espace lui-même. C'était la même formule que celle que j'utiliserais pour créer un Sac de Rangement. Sauf que je l'ai superposée à ma [Distorsion Temporelle].
La raison était simple. La magie de téléportation consistait simplement à créer un repli dans l'espace et à le traverser. Ces deux sorts créaient leur propre repli dans l'espace — enfin, plutôt comme une poussée dans l'espace pour créer une poche séparée. Mais si on les additionnait, cela ressemblerait à un repli. Un repli profond. Un repli qui, si ma théorie était correcte, une fois percé, me permettrait de me téléporter directement vers un autre plan.
Kenneth Cyr lui-même était un amateur en magie spatiale. Et chaque fois qu'il voyait une invocation de Démon, il observait, avec ses yeux spécialisés, comment l'espace lui-même semblait se déformer et se replier plusieurs fois sur lui-même, comme une fleur qui se referme, avant de s'effondrer en un portail.
Ainsi, j'étais assez confiante pour tester ma théorie. Je me suis concentrée sur ce point précis que j'avais choisi, avant d'y concentrer ma magie. Je voulais me téléporter dedans — je voulais percer un trou assez puissant pour le faire s'effondrer sur lui-même.
Un champ de [Distorsion Temporelle] ordinaire ne semblait guère différent d'un endroit normal dans l'espace. Il était légèrement décoloré, mais sinon, ce n'était pas quelque chose de facilement distinguable. Mais cet espace… il brillait. Il scintillait, brillant comme un joyau. Mais transparent, avec une surface fractale sur ses côtés.
J'ai fermé les yeux, même si sa lumière irisée brillait de plus en plus fort à chaque instant où j'essayais de me frayer un chemin.
« Allez… »
Je savais comment me téléporter. Je m'étais déjà téléportée à travers mon propre champ de [Distorsion Temporelle]. C'était juste un peu plus dur, non ?
Plus j'exerçais de pression dessus, plus il brillait. Puis des morceaux ont commencé à se détacher. Le vide — un néant noir et sombre me fixait. J'ai plissé les yeux alors que d'autres morceaux de ce portail semblable à un joyau commençaient à se détacher.
« Euh, est-ce que c'est censé arriver ? »
Cela ne ressemblait en rien à tous les autres portails que j'avais vus. Il y avait toujours une image de l'autre côté. Soit le Plan des Esprits, soit le Netherworld. Celui-ci — c'était comme regarder dans les ténèbres d'une gueule maléfique. Ses ombres menaçaient de m'avaler alors que des éclats d'espace semblables à du verre, rappelant des dents brisées, tombaient dedans.
« Ça »
J'ai essayé de désactiver le sort. J'ai essayé de supprimer mon enchantement. Rien n'a fonctionné. Il se brisait lentement, comme une vitre cassée.
« Ce n'est pas censé arriver ! »
Je n'essayais plus de me téléporter à travers ce « portail », et pourtant je me sentais lentement aspirée. La panique s'est installée quand j'ai réalisé que je ne pouvais pas le contrôler. La lumière qui en émanait est devenue sombre — les derniers morceaux de la forme semblable à un joyau se sont effondrés. Et la force qui me tirait s'est intensifiée.
J'ai serré les dents, déployant mes ailes. J'ai commencé à battre des ailes pour essayer de m'échapper. Pourtant, j'étais toujours attirée plus près, incapable de lutter. J'ai jeté un coup d'œil et j'ai vu mes artefacts, immobiles, non affectés par cette forte attraction.
« Qu'est-ce qui se passe ?! »
J'ai crié alors que ma main était aspirée dans les ténèbres. J'ai essayé de la retirer —
Puis une main m'a saisie. C'était vraiment une main. J'ai regardé en bas et j'ai vu le bras rouge opposé au mien. Un visage est apparu dans les ténèbres — un sourire s'y est dessiné. Je l'ai reconnu immédiatement. Et il s'est extrait des ombres. Le trou noir a disparu alors qu'il sortait, un pied chevalin à la fois.
Mes yeux se sont écarquillés alors qu'il parlait, tenant toujours ma main.
« Et moi qui me demandais quel était l'idiot qui essayait de s'écraser entre deux espaces. Ma foi, c'était toi. Ma Démonne préférée. Hm. Quel était ton nom déjà ? »
J'ai essayé de faire un pas en arrière, mais sa prise sur mon avant-bras était inébranlable. Je l'ai dévisagé, essayant de trouver mes mots.
« Q-qu'est-ce que tu fais ici ? »
« Et moi qui pensais que tu serais heureuse de me revoir. Tu ne te souviens pas de moi ? C'est moi. »
Il a écarté les bras.
« Le Diable. »
[???- Niv. ???]