Chapitre 223
179. L'île montagneuse
Je planais au-dessus de l'océan, sa surface pure reflétant le ciel vers moi. Ou était-ce le ciel qui reflétait l'océan ? Je n'en étais pas vraiment sûre. Tout ce que je savais, c'est qu'il était bleu, tout comme le ciel. Et c'était joli.
Cela scintillait et brillait comme si des milliers de cristaux et de gemmes étaient cousus sur les couches de vagues ondulantes. Je volais près de l'eau tandis que ma peau se transformait. Mon corps changeait. Et je n'étais plus une Humaine. Plus une mortelle.
J'étais Salvos, un Démon, volant avec mes ailes semblables à des os.
Je pouvais faire tout ce que je voulais ! J'étais libre de faire tout ce que je voulais ! Même en passant une main à travers la surface de l'eau, laissant derrière moi une traînée d'éclaboussures dans la mer.
Apparemment, c'était une mauvaise idée.
Je vis une ombre émerger des profondeurs. Une silhouette noire, presque ronde d'où j'étais. [Passif - Sens du Chasseur] m'avertit de ce qui allait arriver, et je filai immédiatement hors de portée.
Un gros poisson jaillit de l'eau. Il me rappelait ceux que j'avais vus à Wimborne. Sauf que… en plus gros. Beaucoup plus gros. Il faisait probablement trois fois la taille d'une maison !
Il avait quatre nageoires, deux de chaque côté du corps, et une forme dentelée semblable à une lame dépassant de son dos, d'un noir étincelant.
« Tu es sérieux ? »
Je montrai les dents, acceptant le défi alors que je regardais le monstre replonger dans la mer. Il tourna autour de moi tandis que la lame noire sur son dos brillait.
« Tu penses vraiment pouvoir… »
Je m'interrompis en plein milieu de la création d'un Arc Nébuleux. Je ne suis pas censée utiliser ma sous-espèce… C'est vrai, j'avais oublié ça.
Un rayon d'énergie noire jaillit, et je m'envolai pour l'éviter.
« Mouais. Comment je suis censée m'occuper de toi ? »
Il était grand. Très grand pour un monstre de niveau 43. Je n'avais que quelques compétences pour ma classe. [Bannissement] et [Vision Spatiale] ne servaient à rien. Mais je connaissais un peu la magie spatiale. Comme la façon de porter des choses avec des mains invisibles. Ou comment les écraser. Ou comment se téléporter.
Mais je ne pouvais pas porter un monstre aussi grand. Ni l'écraser. À moins que…
Je plissai les yeux en regardant le Requin-baleine creux se préparer à bondir dans les airs. Une idée me traversa l'esprit.
« Tu ferais mieux d'essayer de monter en niveau avant d'essayer de me manger, espèce d'abruti ! »
Je plongeai alors qu'il explosait hors de l'eau. Il essaya de refermer ses mâchoires sur moi, mais je me téléportai au-delà de ses dizaines de rangées de dents, directement dans sa gorge. De l'acide jaillit de ses entrailles. Il commença à s'élever alors que je m'enfonçais plus profondément dans son gosier, avant de déchirer son flanc. J'entendis un cri strident alors que la créature entière tremblait. Mais j'étais trop occupée à chercher son cœur pour m'en soucier.
« Je ne vais probablement pas gagner autant d'expérience en faisant ça ! »
Je trouvai la forme battante et déformée, maintenue par des veines et des artères. Je levai une main à distance, faisant un mouvement de pression. Et la magie saisit le cœur. Il commença à se comprimer, écrasé par l'espace lui-même. Je pouvais le sentir dans mes mains, même si je ne le touchais pas vraiment. C'était très, très dur. Solide, comme de la roche.
Pourtant, même alors que le corps entier du monstre tremblait, je continuai à resserrer ma prise autour de lui. Je grognai en sentant le mana être injecté de manière inefficace dans le sort, ce qui m'épuisait. Mais je n'étais pas là pour raffiner ma magie ou utiliser des compétences.
J'étais là pour tuer des monstres, monter en niveau et trouver une bonne progression de classe.
« Meurs, espèce de truc stupide ! »
Du sang suinta des pores se formant à la surface du cœur. Avant qu'il n'explose finalement.
Il éclata par le haut et par le bas tandis que son flanc était réduit en pulpe. Un son résonna dans ma tête alors que le monstre cessait de trembler, descendant soudainement à toute vitesse.
Vaincu [Requin-baleine creux - Niveau 43] !
De l'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
Je me frayai un chemin hors du poisson géant, me demandant pourquoi je n'avais pas gagné d'expérience supplémentaire. C'est parce que je n'ai pas juste utilisé ma classe, n'est-ce pas ?
Tant pis. Il restait encore beaucoup de temps. Et le meilleur dans tout ça ? Je n'avais pas besoin de dormir !
Je continuai à voler au-dessus de l'océan alors que le soleil se couchait et que la nuit tombait sur le monde. Des nuages sombres s'accumulèrent dans le ciel, apportant avec eux une tempête. Et bientôt, je le découvris, des monstres des profondeurs aussi.
—--
Vaincu [Requin-baleine creux - Niveau 41] !
De l'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
...
Vaincu [Tentacules des Abysses - Niveau 46] !
De l'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
...
Vaincu [Anguille-tigre aquatique - Niv. 35] !
De l'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
…
Classe [Adepte des Fées] Niveau Supérieur !
[Adepte des Fées - Niv. 32] -> [Adepte des Fées - Niv. 33]
Gain de 2 points de compétence secondaire !
« Je pensais que les monstres marins étaient censés rester dans l'eau ! »
Je n'étais pas opposée au combat. Je n'attaquerais pas juste n'importe quoi sans raison ; s'il y avait une cause valable, je combattrais certainement un Humain même s'il ne m'affrontait pas. Mais il y avait une différence entre les créatures sans cervelle et celles qui pouvaient réellement réfléchir.
Et ces créatures sous-marines semblaient tomber du côté le plus stupide. Peut-être que cela semblait ainsi seulement parce que c'étaient elles qui m'attaquaient, et que celles qui étaient réellement intelligentes ne le faisaient pas. Quoi qu'il en soit, je n'avais aucune appréhension à les tuer.
Elles étaient juste vraiment agaçantes. Et elles ne donnaient pas une quantité incroyable d'expérience non plus !
Mais finalement, la tempête s'apaisa. La lumière revint dans le ciel, et je pus poursuivre mes recherches.
« Donc, le soleil se lève par là, et ça signifie que je suis censée aller par là. Je vois. »
Je pouvais voir des terres enneigées à l'est. J'étais certaine qu'il s'agissait des terres elfiques dont les Humains n'arrêtaient pas de parler. Tant que j'étais assez haut et que je pouvais les voir, je devais voyager dans la bonne direction, non ?
« Un archipel et un volcan. Je cherche un archipel et un volcan. »
Je continuai jusqu'à ce que le soleil soit au zénith. C'est alors que j'aperçus le premier groupe d'îles jonchant la surface de l'océan. Il formait un demi-cercle, les îles devenant plus grandes vers le centre. Je survolai le tout en plissant les yeux.
Cela semblait vraiment être la bonne distance par rapport aux terres elfiques. Il y avait même des signes d'un naufrage tout au bord de l'une des petites îles. Mais quelque chose clochait.
« Il n'y a pas de volcan ! »
Au lieu d'un pic montagneux sur l'île centrale, il y avait une dépression massive. Un trou. Comme un cratère. Et autour de ce bassin se trouvait un sol rocheux qui semblait presque fuir dans l'océan. Je claquai des doigts.
« Ça ne peut pas être ça ! Il est temps de continuer ! »
Je poursuivis mon vol, attrapant une poignée de snacks rapidement en passant au-dessus de l'île, picorant les insectes qui pullulaient au-dessus de sa canopée d'arbres. Une autre journée passa, bien qu'elle fût moins remplie de combats car aucune tempête ne survint la nuit.
Quelques monstres m'attaquèrent. Mais ils étaient de plus bas niveau que les précédents. Donc, je m'en débarrassai avec facilité sans gagner de niveaux, les écrasant en plein vol. Je passai devant d'autres îles — d'autres archipels — et ne trouvai rien. Une pensée me traversa l'esprit : peut-être que je m'étais perdue. Je veux dire, j'allais de plus en plus vers l'est, n'est-ce pas ?
Pas avant l'aube du jour suivant. Je vis une chaîne d'îles, comme une ligne, avec des collines et des vallées sur chacune d'elles, grandissant progressivement jusqu'à atteindre un sommet sur l'île centrale, avant de diminuer en hauteur alors qu'elle continuait.
« La voilà ! »
Je me redressai et commençai à descendre. Mais je m'arrêtai.
« Est-ce une montagne ou un volcan ? »
J'étais assez sûre qu'il s'agissait d'une montagne, pas d'un volcan. Bien que, les montagnes ne soient-elles pas juste des volcans ? C'est ce que Daniel m'avait dit une fois. La seule différence était que les volcans menaçaient de cracher de la lave de temps en temps, mais pas toujours.
Et cela correspondait parfaitement à la description que [Pêcheur] m'avait donnée. Gukzar le Cyclope devait être ici, non ? En fait… était-ce son navire là-bas sur l'île centrale ?
Je plongeai droit vers le bas alors que je voyais des points bouger sur la plage d'un blanc nacré. Des silhouettes armées d'épées et d'arcs repoussaient des créatures qui s'échappaient rapidement des arbres. Les formes ondulantes se déplaçaient vite, même sur le sable. Et elles creusaient aussi dedans, bondissant comme des pièges à ressort tout autour de la plage.
Je reconnus les monstres immédiatement.
Sentinelles.
Leurs corps segmentés étaient recouverts d'une carapace épaisse qui était toujours si péniblement difficile à briser. Elles sortaient par dizaines, faisant claquer leurs dangereuses mandibules vers les petites silhouettes protégeant le navire.
Je ne reconnaissais pas ces gens. Ils ne ressemblaient pas à des Humains, ce qui était la seule raison pour laquelle j'osais les approcher sans me transformer en mortelle. Enfin… les Kobolds détestaient aussi les Démons. Mais les Cyclopes non, n'est-ce pas ?
Ils n'étaient pas d'un niveau très élevé. Ils luttaient pour repousser les [Sentinelles Juniors], donc je doutais fortement qu'ils puissent faire quoi que ce soit contre moi, même s'ils essayaient. Alors, je fondis sur eux de toute façon, attrapant l'une des Sentinelles alors qu'elle bondissait sur une silhouette féminine.
Elle était petite — environ un mètre vingt, avec une peau incroyablement pâle, des joues roses et des cheveux orange vif. Son cri était aigu. Perçant. Mais elle s'arrêta quand elle réalisa que la Sentinelle flottait juste dans les airs, se tortillant. Elle cligna des yeux.
« Qu'est-ce que… »
Je projetai la Sentinelle haut dans les airs, vers la forêt, alors que j'atterrissais devant elle. Je posai mes mains sur mes hanches, laissant mes ailes rentrer dans mon corps, et je la fixai du regard.
« Salut, je suis Salvos ! »
« Euh, s-salut ? Je suis Vis’anya… ? »
« Je suis ici pour vous sauver, toi et ton chef ! »
Ses petits yeux s'écarquillèrent alors que j'entendais un crissement s'approcher rapidement de moi.
« Derrière… »
Je me retournai, enfonçant mes griffes profondément dans le ventre de la [Sentinelle Junior]. Du sang suinta autour de mes griffes alors qu'elle se débattait, avant que son corps entier ne se brise en deux, et je le rejetai au loin.
Vaincu [Sentinelle Junior – Niv. 52] !
Peu ou pas d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi au moins 50 niveaux en dessous de vous !
Elles étaient trop coriaces pour que je m'en occupe en utilisant ma classe. Ou du moins, trop agaçantes à tuer.
Vis’anya me regardait la mâchoire décrochée alors que je laissais tomber la Sentinelle. Une autre voix — plus grave, mais tout aussi aiguë — l'appela.
« Qu'est-ce que tu fais, Vis ? Prends ton arc ! Ils nous envahissent ! »
L'homme leva un bâton gris, le pointant vers une Sentinelle qui arrivait. Vis’anya lutta pour se remettre sur pied, mais je secouai la tête.
« C'est bon. Je vais m'occuper d'eux. »
Avant qu'elle ne puisse dire un mot de plus, je me retournai et ouvris la bouche.
« Brûlez. »
Les Sentinelles se figèrent avant d'être incinérées. Toutes les dizaines d'entre elles qui remplissaient la plage furent réduites en cendres, juste comme ça. Le sable, touché par mes flammes, se transforma en verre. Une aura bleue recouvrit la plage pendant quelques instants, donnant l'impression que c'était l'océan ou le ciel. Mais tout fut fini peu après avoir commencé.
Je fis un pas en arrière, époussetant mes mains. Quand je me retournai, je vis une douzaine de petites silhouettes me dévisager. L'homme qui avait parlé à Vis’anya avait les yeux exorbités. Puis il tomba à genoux.
« C-comment… ? »
Puis il s'inclina précipitamment.
« Oh puissant Démon, immortel du Netherworld, pourquoi êtes-vous venu ici ? »
Les autres suivirent le mouvement. Vis’anya aussi. Sa tête toucha le sable tandis que ses oreilles pointues étaient tournées vers le ciel.
« Je suis ici pour parler avec Gukzar ! »
Annonçai-je. Et je m'approchai de lui avec désinvolture, lui tendant la main. Il hésita, entrouvrant un œil alors qu'il levait les yeux vers moi. J'essayai de sourire de manière rassurante.
« Et il n'y a pas besoin d'avoir peur. Appelez-moi juste Salvos, d'accord ? »
« J-je… je vois, puissant… non, Salvos. »
Il se redressa, laissant échapper une légère toux, mais il ne croisa pas mon regard.
« Je vous présente mes excuses, mais nous ne savons pas qui est ce Gukzar. »
« C'est un Cyclope, je crois. Il est censé être aussi grand, avec un œil ? Vous ne le connaissez pas ? »
« Malheureusement, notre équipage n'a eu aucun contact avec des Cyclopes au cours de cette décennie. »
« Oh, ça craint. »
Je fronçai les sourcils. Donc, c'était le mauvais endroit, après tout ! Je devais recommencer mes recherches, n'est-ce pas ? J'étais sur le point de partir quand je m'arrêtai, jetant un coup d'œil à ces gens, à peine plus grands que la moitié de ma taille.
« Qu'êtes-vous, d'ailleurs ? Je n'ai jamais vu des gens comme vous auparavant. »
« Nous ? »
Il ne semblait pas très enclin à parler, mais il le fit quand même, surmontant toute l'appréhension qu'il ressentait à être près de moi.
« Nous sommes des Elfes ouvriers, servant sous le Haut Dirigeant Saf’ylos’nusa. Nous étions censés livrer une cargaison de bois d'aîné vert aux États Nains quand une tempête a détruit notre navire il y a à peine deux nuits. »